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撒兰纳和呼也失必里听晕了,尤其是呼也失必里,又是“东长街”、又是“西璧地”、又是“中央商务区”,他已经被这几个方向搅得头晕脑胀,忍不住嘟囔道:“明明是东边嘛,怎么一会儿西,一会儿中的?当真乱七八糟。”他的嘟囔声很小,但撒兰纳和李怠墨都能听得到,撒兰纳冲他一瞪眼,他只得忍着不再言语。
李怠墨就当没听到这句话,继续道:“贵客先歇息片刻,晚间冯长史会过来,在此间设宴,为二位洗尘。对了,北跨院住的是熊津州甄萱都督,晚间的宴席他也会到场。”
撒兰纳一愣:“熊津州?”
李怠墨便将李诚中东征大胜,在新罗设置熊津州的事情说了,撒兰纳和呼也失必里听得面面相觑。撒兰纳是为李诚中高兴,同时对此行目的的顺利达成更有了信心。呼也失必里则有些酸溜溜的,暗道打新罗人也不算什么英雄,放到我身上也一样。
撒兰纳点了点头,道:“李从事辛苦。我想一会儿去拜会甄都督,不知他何时来的柳城,所为何事?”
李怠墨道:“甄都督是上个月月初自熊津州赶来的,已经在柳城住了一个多月,甄都督对柳城很是流连,想在南城买一套院落,这几天正为此事奔波。二位贵客若是有意,也要赶紧下手才好。如今柳城商户云集,城中房价节节攀升……对了。甄都督是来恭贺大人的,大人的娘子婉枝,嗯,也是敝人的庶母,已经有了喜……”
撒兰纳“啊”了一声,眼望李怠墨,心却沉到了谷底。
晚间的酒宴是冯道亲自主持的,对于奚人公主和西契丹大郎君的到来。他作为柳城中的民事最高长官,无论如何要有所表示。熊津州都督甄萱也来凑了个热闹,他来柳城不过短短一个多月,却已经被这里的繁华景象所深深吸引,尤其对东长街‘西璧地’的夜生活流连忘返,成日里忙着和营州方方面面的权势交接,出席着各种酒宴。
冯道的酒宴并不奢侈。营州在这方面是有规定的,接待来客的费用几何,都有着明确的标准。但撒兰纳的心思却不在酒席上,她有意无意的旁敲侧听,与冯道叙话,向甄萱敬酒。冯道是中正的儒者。他虽然也为撒兰纳的容颜所惊艳,但心中的夷狄大防却令他对撒兰纳没有什么遐念,在他心中,就连渤海国那些豪门大户的女娘都看不上,怎么会去对撒兰纳有想法?但甄萱就不同了。他一见撒兰纳便惊为天人,席间一个劲地过来邀请撒兰纳晚间去‘西璧地’逛逛。他最终没有得逞。却无端端搭上了一个呼也失必里吵着要跟他去见识见识,让他好生郁闷。
一席酒宴之后,撒兰纳终于弄清楚了李诚中现在家室情况。李诚中现在有两位妾室,一为幽州教坊女子婉枝,二为渤海国豪门乌氏女娘,为李诚中怀上骨血的是婉枝。当知道李诚中并没有原配正妻之后,撒兰纳终于长长松了口气。她自己也说不清楚到底怎么了,为何那么关注李诚中的家事,但经此一事,她却愈发想要早日见到对方。
酒宴之后,撒兰纳婉拒了甄萱的邀请,独自回房中发呆,倒是呼也失必里喝了不少酒,兴致起来了,拉着甄萱要去东长街。直到深夜,两人才满身酒气的回来。
第二天一早,撒兰纳便起身等候李怠墨,等李怠墨一进招待所,便提出要去和龙山北麓。看她一副神不守舍的样子,李怠墨越发确定了自己的猜测,当下道:“那边正在练兵,属于军事禁地,想要过去的话,我得向都督禀告。”
“需要多久?”撒兰纳问。
“往返至少一天。”
撒兰纳急道:“现在就去,我在这里等着,嗯,如果是夜里能出发,咱们就夜里走,明天就可以到和龙山。”
李怠墨无奈,只得出去安排。
当夜,快马已经返回,李诚中让李怠墨领撒兰纳去和龙山,他同意在和龙山与撒兰纳见面。但是李怠墨没有及时告诉撒兰纳,开玩笑呢?连夜赶去?撒兰纳急切的想见李诚中,李怠墨可不打算吃这种苦。他拉着呼也失必里又去‘西璧地’享受夜生活了。
第二天早上,李怠墨才来到都督府招待所,告知撒兰纳可以出发了。撒兰纳的行装早已收拾好,就等着这一刻,她本想自己一个人去,但呼也失必里如同跟屁虫一般粘了上来,撒兰纳无法,再次叮嘱了呼也失必里一番,才随着李怠墨离开柳城,直奔和龙山。
和龙山北麓是一片低缓的丘陵,既有草场,也有山地,正是练兵的好处所。李怠墨领着撒兰纳和呼也失必里一行十余人,通过了外围岗哨,进入到山北的边缘,再向东行数里,便是李诚中练兵的驻地。
远处十余骑正在草场上飞驰,似乎见到了这边的来人,折转方向而来。等到了近前一看,却是十多名女将,身着营州军骑兵的服色,外衬轻甲,个个手中持着兵刃,马背上挎着弓矢。正中一人生得异常美艳,一双妙目注视过来,让一旁的呼也失必里也有些失神。
李怠墨忙上前见礼,又回来向撒兰纳介绍:“这是敝人庶母乌氏。”
乌云素是渤海豪门乌氏女娘,略学过一些武艺,她平日就很喜欢骑马围猎,以“女将”自居。李诚中从渤海“引进”了一批大户女娘,其中有几个就和乌云素熟识的,也和她趣味相投,算得上“闺蜜”,便被乌云素招了过来,折腾起一支娘子军。美其名曰“红妆军”。这次李诚中赴和龙山练兵,她也吵吵着要过来训练“红妆军”。李诚中便依了她,让她在外围自行玩耍,却不许她进入核心场所。
“你就是大名鼎鼎的‘银月公主’?我在上京就听说过你,似乎你打仗很厉害,弓马娴熟,武艺超群。”乌云素望着眼前的撒兰纳,好奇的问。
撒兰纳微笑道:“阿妹是都督的娘子?原来阿妹也喜好骑射。”
乌云素打量完撒兰纳,见她一身劲装的甲束。骑枪、弓箭都套在马上,忍不住见猎心喜,道:“我叫你撒兰纳姊姊好不好?我在这边围猎了好几日,都没什么像样的猎物,夫君也不让我们进场中练习,实在无趣得紧。撒兰纳姊姊既然弓马娴熟,能否和小妹过过招?嗯。撒兰纳姊姊叫我云素吧。”
撒兰纳是统领奚人抵抗契丹的首领,大大小小厮杀经历过无数,若是唤作别人,怎么也不会和对方小孩子家见识,玩什么过招比试之类的游戏,但今日见了这个容颜不弱于自己的乌云素。却忍不住答允了下来,或许,就是因为对方是李诚中的妾室吧,她淡淡道:“还请云素妹妹手下留情。”
乌云素一脸兴奋,大声对身边的女伴们道:“都闪开。”随即跃马挺枪。向撒兰纳冲了过来。冲到近前,枪头直刺撒兰纳面门。撒兰纳微提马缰。两腿一夹,战马向边上退开两步,乌云素的骑枪便落了空。
乌云素冲出十多步后带转马头,又杀了回来,这次枪头直指撒兰纳腰腹。撒兰纳不动声色,再提马缰,乌云素再次落空。如是几次,萨兰难都轻易避了开去,乌云素道:“撒兰纳姊姊,还手啊。这般打起来不过瘾。”
撒兰纳微笑道:“那云素妹妹可要小心。”等乌云素再次冲来,撒兰纳终于摘枪在手,单手持枪架在乌云素的枪杆之上,两马交错间,撒兰纳枪尖发力,压在乌云素的骑枪之上,令她一时之间使不上力道,枪头迅速沿枪杠滑过,直扫乌云素的手腕,口中斥道:“撒手。”
乌云素惊叫一声,条件反射的随着“撒手”两字,将骑枪甩落,堪堪避过了撒兰纳的枪头。一招之间,便没了兵刃。她怔怔的由着战马向前跑出去一段,才恍过神来,勒转马头,道:“姊姊使得好枪棒。咱们再比射箭。”说罢,摘下短弓,扣上一支箭矢便向撒兰纳射了过来。
乌云素的箭矢射得很准,但力道不足,撒兰纳也不躲闪,伸手一抄,便将箭矢抓在手里,搭在弓上,反手一箭射了回去,这一箭去如流星,只听当啷一声,直接将乌云素头盔打落,一头秀发散在肩上。
乌云素吓得脸色苍白,好半天才道:“姊姊……姊姊好箭术。”她没什么心机,很快就回过神来,欢快道:“姊姊神箭,定要教导教导妹妹,这几日我向姊姊学箭好不好?对了,刚才那招枪棒也教给妹妹吧?”
撒兰纳看着对面心无城府的乌云素,不禁为刚才自己的行为而有些歉疚,温言道:“有空再和妹妹切磋一下。我要去见都督了,妹妹不一起去么?”
乌云素撅着嘴道:“夫君不让我进去,说是军事禁地。”
撒兰纳点了点头,面对李诚中的这位妾室,她心情很是复杂,也不知该说些什么,便随李怠墨继续向里行去。
早有游骑将撒兰纳等人过来的消息飞报了李诚中,李诚中已经在军营辕门外等候。撒兰纳骑马来到近前,甩蹬而下,动作干净利落,潇洒已极,她身着收腰紧身的战衣,一双高筒的皮制战靴裹在双腿之上,极为英挺,本来外面还要套甲胄的,但此刻不在战场之上,所以只是围了件短披风,身材展露无遗。这幅妆容是她精心修理过的,顿时撩拨得李诚中心头就是一荡。
四目相对,李诚中微笑着道了声:“来了?”
撒兰纳眼眶一红,紧咬双唇,点着头应了一声。
两人相视,半晌无语。一旁的呼也失必里气得重重“哼”了一声。