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饶乐山的余晖洒在碧油油的草甸上,将旷野照得金光闪闪。远处的饶乐水随地势拐了几个弯,将山中的溪水汇聚起来,汩汩流淌。这就是契丹人心中的神山,青牛白马祖神的栖息之地,如今就在大军脚下,怎不令人心情激荡。
往日热闹的山脚下,饶乐山东西两处平缓的山脊间,是契丹王帐所在地,现在却已经空无一人,连帐篷都没有一座。只有满地的石块、搭灶的石垒、残破的车辕,以及一个有一个草地上的钉帐篷所用的小洞,还有放眼望去凌乱的遗弃在草场中的破布碎片,显示着这里曾经有过的繁华景象。很显然,契丹王帐已经迁走,部族、牛羊、器具都空空如也,留给营州军的是一片寂静之地。
行至此处,斥候游骑刺探的情报如雪片般陡然密集起来。
“契丹人于东侧五里外停步……”
“契丹人开始列阵,意图阻止我军前行……”
“契丹人开始扎营立寨……”
“中营斥候都左队三伙、五伙于南方十里外发现契丹游骑……”
“中营斥候都右队一伙、二伙与西南方向八里外契丹游骑遭遇,受伤两人,已将敌骑驱逐……”
“老营斥候都左二队于西方十里处发现契丹游骑大队,张队正掩护后勤辎重正在加速向中军会合……”
“正南方向发现大队契丹骑军,人数在两千以上……”
“西方后路发现大队契丹兵,人数在三千以上……”
……
李诚中下令全军停止前进,虞候参谋们立刻围拢过来,将一条条斥候报回的情报汇总分析,很快,一副清晰的战场信息图卷浮现在众人面前。
大军行进方向的东面,是两千多合马步军及阿大何部战士,同时还有不知从哪里冒出来的三千多辅兵正在忙着修筑营垒。
大军右侧正南方。出现了近万契丹军马,其中三千多为战兵精骑,撒兰纳辨认后告诉众人,这是阿保机亲领的挞马侍从亲军,其战士抽调自草原各部精锐。战力堪称草原第一!
西南侧数千契丹兵服色略有差异。手中兵刃也不整齐,但看上去也相当彪悍,这时候就看出撒兰纳跟随来此的好处了,奚兵与契丹人交战多年。对契丹兵的根底十分熟悉,在撒兰纳和几个奚人带兵长老的辨认下,这些契丹兵应当为乙室部、突吕不部、突举部的士兵,还有一些吐谷浑、室韦、霫等各族战士掺杂其间。
而大军后路的正西方,则是大队大队步骑混杂的契丹士兵。他们的皮盔上缀着一根根五颜六色的鸟翎,正是述律氏以为立身之本的述律家兵。
经过迅速清点、汇总和计算,虞候参谋们得出了敌人的大概数字——当面可见的战兵约一万两千,其后的辅兵也有近万之数!以营州军两年来对契丹方方面面情报的探查,综合撒兰纳等奚人对契丹的认知,这个数字为阿保机等人所能调动的最大兵力极限!而对于草原民族来说,战兵的勇悍自是不需再提,就算辅兵,只要提刀上阵。也是不容小觑的战力。
两万余人从三个方向压迫着营州军缓缓逼近,以五倍的兵力将其困在了饶乐山下,原契丹王帐所在的缓坡草场成为了营州军的绝地。
阿保机,这就是你选定的战场么?李诚中暗暗冷笑,也好。就在这里和你一战定草原吧!
随着李诚中一声令下,营州军背依饶乐山,立刻开始布置防务。
营州军左厢三个步卒营全体下马披甲,在缓坡下列阵。构筑出一条半弧线的防御阵列,各营之间露出二十步通道。通道后侧是骑兵营和中营,一左一右以为纵身支撑,同时可以自高坡而下,向敌军发起逆袭。库莫奚三百战士为游军,至防线外围两百步范围内,警戒和遮蔽营州军的防御体系。
而营州军老营一千人则在五个后勤都的指挥下,奋力开始构筑营寨。
这个时代是没有后勤兵的,所有后勤辎重事务由战兵、辅兵和民夫共同完成。在军事体系严密的部队中,如果要严格细分的话,大军的后勤是这么分工的:战兵们背负自己的军械,以完成作战为主要任务;辅兵们携带战兵的甲胄和战兵的第二、第三柄兵刃,或者再携带两壶箭矢,有条件的骑兵配备的辅兵甚至不止一个,他们还要照料骑兵的战马,有些辅兵需要携带野地露营所用的毡毯等物,同时,部分辅兵甚至要承担一定的作战任务;民夫们推运粮草、大型战守器具以及军中需要携带的其他物资,包括帐篷、炊具等等。
当然,以上所指为军事体系严密的部队,只存在于少数精锐之军,大部分军队是没有这种配备的,在中原腹地,汉人军队的辅兵偏向于民夫,辅兵的职能为战兵和民夫共同分担,而在草原之上,游牧民族则很少使用民夫,他们的民夫就是辅兵,提起刀来就可以上阵。
而在营州军中,后勤兵的成立则是一次跨时代的改革。
简单来说,营州军的后勤兵更侧重于辅兵的任务,同时兼备民夫的功能。他们与这个时代辅兵所不相同的地方在于,每一个后勤兵并不隶属于某一个战兵,而是成为单独的体系,在营州都督府中占有独立的编制。与民夫不同之处则在于,他们更加侧重于军事功能,在指挥体系、军饷、衔级等方面都与战兵没有区别。
在营州都督府虞候司后勤处的管辖下,目前的后勤营共计十都编制,一千人。各级军官都选自有一技之长者,或精通制造的工匠、或为通晓医术的大夫、或为擅长烹饪的大厨……在征募士兵的时候,也优先考虑有一技之长者。而无论军官还是士兵,都要经过作训司三个月的新兵训练,成为一名初步合格的战士之后,再进行专业方面的培养。在李诚中的设想里,后勤兵更接近于后世的战斗工兵,一旦成军,其对军队的战斗力加成将不可估量。
按照后勤处从事赵弘德转述营州都督李诚中的原话来讲,“一名合格的后勤士兵,首先必须是一名合格的战士”,所以,后勤营兵制的建立,所耗时间要远远超过一般的营州军各部,从白狼山时代起,一直到如今,前后跨越两个年头,后勤营这一编制才最终形成,一千名后勤士兵才真正进入军中,担负起后勤事务。
因此,营州都督府设立的后勤营相比这个时代的辅兵和民夫而言,要更加专业、更加效率!
后勤营的专业化和效率化最直接的体现就在于他们手中装备的器具。虞候司后勤处不惜耗费巨资,为后勤营装备各种合用的工具,以一伙为例,光是挖掘和伐木的装备,就配备有五柄短铁锹、五把铁榔头、两柄铁锤、两把铁锯,这些工具除了满足后勤挖掘和伐木的需要外,战斗中也是极为趁手的重兵器,对敌方的杀伤力绝对不亚于正规战兵。此外,每一都中,还装备有易带的大型生产器具。
此刻,当着营州军全体战兵的面,后勤营展现其卓越的构筑能力。
后勤兵们从奚车上卸下包扎成困的物资,将那些带有编号的木板、木棍、木刺等物按照编号钳在一起,以木钉、绳索组合结实,一个个长一丈、高两尺的木砦转瞬间便告完成,在最外侧构筑起一条防御圈。他们又取出许多粗壮、短小的木棍,将带尖的一头插在地上,以长绳相连,形成一道道防马拦索。
在缓坡的左右两侧,三百名后勤士兵挥汗如雨,以铁锹和榔头挖掘出一道道一人深、三尺宽的壕沟,这些壕沟共有三排,相互间错落有致,想要顺利越过壕沟,必须在壕沟中以之字路线通行方可。这样的措施,可以保证敌人只能从营地正面发动攻击。
一百名后勤士兵顺溪流进入饶乐山,两人一组采伐林木,并现场将大木切割成需要的规制,老营士兵们则在后勤营军官的指挥下,将木头拖拽至营地中指定的位置,敲入土地中,竖立起正式的寨墙。
头一个晚上,木砦、拦马索、壕沟建成,各军帐篷立起;第二天,一人多高的寨墙建成,寨墙后的栈道也构筑完毕;到了第三天早上,当第一缕阳光洒向饶乐山巅之时,包围在外侧的契丹人惊讶的发现,一座完整的小型营寨已经矗立在饶乐山下,其中甚至还搭建了四座两丈多高的箭塔,在原来契丹王帐所在高坡上,竟然还立起一座更高的瞭望塔楼!塔楼之上,“大唐营州都督李”字将旗随风飘扬!
这样的建造速度堪称奇迹,仅仅是两个夜晚、一个白天,空无一物的饶乐山下就建成了一座堡垒!与此同时,契丹人自己的帐篷也才刚刚搭建起来,除了帐篷以外,他们还没来得及搭建弯绕于外的简单木栅栏。
契丹士兵刚刚苏醒,他们从营帐中出来之后,立刻目瞪口呆,震惊的望着眼前的一切。更多的契丹士兵则听到了同伴的惊呼声,自后方不断涌了出来,上万人拥挤在一起,见证着这一草原上的奇迹。
这就是汉人的手段!