“我不会祝福你的！你太善变了，让人寒心。”安常大人生硬地说，李婷妤脸色刷白，倚着书案，“您何必这样跑来责问我？我与大使公子本有婚约，如今依父母之命成亲，违了哪条宗规礼法？”
安常大人很愤怒，但他看李婷妤脸色偏差，便压下怒气，不能讲出话来。李婷妤知他心意，背过身去，掉下眼泪。
“以前我只认命轻，才不顾礼教与您见面，现在婷妤即将作人妇，您请回吧，今日就做最后一叙，也不枉认识一场。”
安常大人踏前一步，仍无话可讲。他看着她的背影，愈发难受。“你怎么可以说出这样的话。”他说，“我好不容易下决心要冲破礼教，想今日来向你父亲提亲，你反而逃了。你那夜的话是说着玩的吗？”
李婷妤痛哭失声，紧紧抓住案角，不至失态，“您回去吧，您这样让其他人多难堪。婷妤知您真心真意待婷妤，然而我怎么承受得了呢？您不爱她，您只是同情她，她给不了您快乐，您娶了她只有痛苦、忧烦与悲悯。”
“不，婷妤。”
“您回去，请您可怜可怜我的尊严，快走吧。”
安常大人呆呆站了一会儿，转身离去了。李婷妤追到院子里，咳出一口气血。
安常大人垂头丧气地回到府中，苏信春也不发一语跟在身边伺候。
“信春，我今日不该去的。”他闷闷地说，苏信春温柔地跪在他膝前，“可您去了，这才是您啊。”
安常大人艰难地叹气，抚摸苏信春的发髻。苏信春一动不动，默默流泪，眼泪淌到安常大人腿上。他回过神来，拉起苏信春。苏信春极力回避，垂着脸不动。
“起来。”安常大人端起她的脸，“你在怪我对么？”
苏信春摇头，不禁呜呜哭起来。
安常大人烦闷地站起身，踱到窗口，“都是蠢货。”
苏信春站起来，定定看着安常大人，背过身去，不发一语。
时过冬至，进入浩大的雪季。李婷妤再次病重，性命堪忧。苏信春悄悄去探望，深感惊骇与难过，又不知怎样与安常大人商量。他是没去看望的。
“大人，我有件事说给您听听好吗？”苏信春为他宽衣时，小心翼翼地说。前段日子为李婷妤的事两人闹了一段不短的别扭。
安常大人看了一眼苏信春，没答话。他有些困倦，苏信春又问了一次。
“你说就是，我没封你的嘴。”他径直坐到床上去，苏信春知道他清楚自己要讲什么。
“我知道，”苏信春坐到他身侧，搂住他的脖颈，“您呢是怕去了给婷妤小姐带去不安与忧愁。”
“不要自作聪明——你身上什么味道？”
“唔？不好闻吗？宝玲调制的，多好啊。”
“是很清雅。丫头，你身体最近似乎有些变化。”
苏信春脸红起来，“哪……哪有。”她自知以前稍嫌干瘪的身体近段时间逐渐丰腴成熟，让人发现却感到羞耻不堪。
次日朝散，安常大人便去了文正府，经过小姐外阁时，看见许多礼箱，不过没有递进来时色彩鲜艳了，觉得凄凉痛苦。
李婷妤拒绝见安常大人，安常大人从侧厅走出来，站到房门前，在大雪里说：“我这么让你避若毒蝎吗？”
李婷妤禁不住母亲劝，应允见安常大人。这个神色俊秀的人走进来，令形销骨立的李婷妤感到愈加痛苦。
李婷妤在母亲的陪同下见了安常大人。两人说了些场面话，安常大人便坐着不语了。他看着她，又垂下头。做母亲的看出他的忐忑不安，觉得很诧异。这个在朝堂叱咤不可一世的人竟然有这种扭捏不安之态。
“李夫人。”安常大人突然开口，李婷妤倏然睁开眼睛，“我有些渴。”她说。侍女倒了水给她饮下。她瞪了一眼安常大人，然而他不理会她。
“李夫人，我想与李大人和您商量一件事，能否……”
“妈，我难受，请大夫来好吗？”
李夫人慌忙遣人去请，自己抱着女儿。
安常大人叹了口气，立起身，握了握她的手，“你无论如何要好起来，我一直守在你身边的。”
李夫人惊讶万分地看着安常大人离去，又想他这样真心真意待女儿，感到欣慰与感激。
苏信春一人等在阁楼之下，遇见李居恒。他们自那次表白之后还没单独见过面，四下一片宁静，苏信春先笑起来。
“大人在妹妹那儿是吗？”
“是，大人刚上去。”
李居恒站住不动，怔怔地看着苏信春，这个少女有愈加美丽之姿，眉目唇齿都令人动心。
李居恒若知晓这少女受安常大人喜爱，便不会见她而动心了。
“婷妤小姐病情有好转么？”
李居恒摇头，很沉痛，沉默了一会儿，说：“你让大人宽心些。”
“嗯。”苏信春重重地应了一句。李居恒看她忧愁无绪，有些难受起来。两人沉寂地站了一会儿，安常大人走下楼来，苏信春迎上去将披风给他罩上。他紧紧握住她的手，面色苍白。
“大人。”李居恒行了礼，安常大人说：“找个地方，我有话想和你说。”
李居恒将安常大人带到自己的书房，他书房比卧室还要大，很多时间在书房就寝。
安常大人没有让苏信春回避，直接对李居恒说：“我想娶婷妤小姐。她现今因病极力回避，希望你让她回心转意。”
李居恒惊诧万分，看看安常大人，又看看苏信春。
“大人……”
“我不是同情婷妤，让她心安，我真是要她做我的妻子，与她在一起，若真只有几日时光，于她于我都是好的。”
苏信春落泪，她太过动情了。
“好吗？”
李居恒眼睛泛红，点了点头。
李婷妤身体虚弱，性格却很刚毅，说一不二。
慕夫人了解这种情况，心里不乐意。
“怎么让大人做这种事呢？大人糊涂，你也跟着他瞎闹吗？”
她这么同苏信春讲，苏信春笑道：“夫人，大人知道自己在干什么。大人爱李小姐，娶其做夫人，很应该的。再说，我能讲什么呢，信春也不该讲什么啊。”
苏信春现今还不能够太放肆，对安常大人的爱情表现得很顺从，也不能够去恨他的行径，加之对李婷妤的敬爱与怜悯，反而希望促成此事。
“大人爱您，希望与您厮守，请您不要拒人于千里。”苏信春悄悄去见李婷妤。李婷妤听了她的话很愁苦，气息虚弱。
“信春，你别说了，我很难受。大人实在残酷，让你来劝说，这使你我都难堪。”
“不，不是大人让我来的。我本愚钝，可是大人近来烦苦，真正要与您结缡，我口拙来劝，反而困苦了您。”
李婷妤摇头，听到安常大人的心绪，愈加悲痛，“信春，你请回吧。大人若真爱婷妤……若真爱婷妤，今天这一场也就没了……你回去，和他说，我这样就很心安，让他也心安。”
苏信春哭着坐了一会儿，擦干眼泪辞出，在楼梯口碰见上来的李居恒和安常大人。后者站在楼盘初没有上来的意思。两人见到苏信春小小惊讶了一下。
“你真有心，能来陪陪婷妤。”李居恒谦逊地说。
“啊。”苏信春看了看安常大人，心下怀事，显得不安。
突然，阁内一阵响动，侍女惊惶跑出，“不好了，快请凌大夫来，小姐咳血不止！”
楼梯上的三个人骤然惊惧，往阁楼上跑，李婷妤伏在床沿一声声剧烈地咳着被衾上尽是血。李居恒跨过去抱着妹妹，急得眼泪都流出来。
“婷妤，婷妤，婷妤，不要吓我……”
安常大人站在他面前，面色蜡白，眉头紧皱，恨不得替她痛苦。大夫飞奔而来，轻推了他一把，他惶惶退了一步，看见泪流满面的苏信春。