日头已经升了老高，雨后的清晨格外清新，丫鬟们怕秦氏气闷，早已将窗扇支起，任晨光洒了满地，晨风带着花叶的清香掠进来，如同情人温柔的手。夫妻俩在床榻厮磨耳语，先前的芥蒂和不快散去，秦氏便道：“你这样趁机耍机灵，不怕坑了你娘？”
“老夫人行事欠妥帖，我也不能一味的听从。交到父亲手里，孰是孰非自然会有公断。”
秦氏听了只是一笑，婆媳关系本就是个难题，她极少会在贺文湛面前数落老夫人的不是，见他能分清辨明，心里也是安慰，便转而道：“不过昨晚的话，当真是画屏传错了？”
“难道还能是洪四？他有时还要代我传话给同僚，若连这都做不好，我还留他作甚。”贺文湛抚着秦氏孕后愈发滋润的脸庞，低声笑道：“不过你也真是沉不住气，今早这脾气发得也太急了。”
秦氏皱眉道：“今儿确实是我急了，大概是月份大了，脾气就管不住。有些焦躁。四爷且忍我两天吧。”她莞尔一笑，靠着贺文湛贴过去，是夫妻间亲密无间的姿势。
贺文湛心里简直乐开了花，在她额上一吻道：“绾绾为我喝醋，我高兴还来不及呢！”
夫妻俩再度唤人进来伺候的时候已然是往常的恩爱模样了，琳琅瞧见了自然高兴，绝口不提方才的事情，只是道：“爹爹，徐姐姐约我去西山下的碧纹湖散心，行不行？”
“去多久？”
“徐家在那边有庄子，徐姐姐说带我慢慢逛，怎么也得住上三四天吧？”她涎着脸撒娇恳求，“爹爹帮我跟老夫人求个情吧？”因为怕秦氏阻拦，没敢说学骑马的事情。
贺文湛板着脸摇头，“西山那边虽然风景好，却也有深水乱石，你独自去我不放心。”
“那如果是大哥哥带我去呢？还有大姐姐，咱们几个带着人过去，听说徐夫人到时候也要去住一阵子，爹爹难道还不放心么？”
这么一说，贺文湛倒是有些意动了。徐贺两家交好，偶尔托付照顾也是有过的事情，徐夫人楚氏出身武将之家，行事果决利落，若是把琳琅托付给她，倒也能让人放心。不过她知道女儿的脾气，不能任她胡闹，便沉吟不语。
琳琅见有了希望，当即认真的保证起来，“到了那里我一定听哥哥姐姐和徐夫人的话，爹爹尽管放心！”双眸闪着光芒，带得整个脸蛋都神采焕发。她本就生得白嫩美丽，这会儿叫贺文湛越看越心疼，也顾不得教训了，展颜笑道：“既然铃铛想去，那就去吧。”
“多谢爹爹！”琳琅高兴，讨好一样拿着旁边的糕点去献殷勤，贺文湛满意的叼在嘴里。
秦氏瞧着贺文湛这宠爱无度的做派，嗔道：“你就惯吧，把铃铛教得无法无天，将来没人敢要，看你怎么办！”
“咱们的铃铛这么漂亮，哪里还需要发愁这个？”贺文湛心情极好，瞧着时候不早了，便匆匆用完饭要往衙署去，临走时随口道：“昭文馆过两天就修缮完了，铃铛不是一直想去看看么，到时候爹爹带你去。”
这简直是双喜临门，琳琅高兴得一蹦三尺高，口中高呼“爹爹真好”，屁颠屁颠的将他送到了老太爷的书楼那里。
因今儿大夫人要查事儿，琳琅自然不好去清秋院添乱，她怕秦氏昨晚心思沉闷积了郁气在心里，便拉着她到外面的竹林转了一圈，算是散心。夏日里天气长且闷热，竹林中阴翳清凉，走了会儿，当真让秦氏心头清明了不少。
晚间大夫人往贺知秋的书房思退堂走了一遭，次日清晨众人往老夫人那里齐聚问安，坐着说了会儿话，就见老太爷在张妈妈的陪伴下走了进来，后面跟着贺文瀚和贺文湛兄弟俩。
老夫人有些意外，忙起身迎接，就见老太爷摆手道：“去把老二和老二媳妇叫过来。”说着转向贺璇玑，“璇丫头先带着妹妹们出去。”
在座的几位姑娘里，贺璇玑和琳琅晓得内情，余下的贺珊瑚、贺玲珑和贺琉璃都不明所以。不过她们对严厉的老太爷常怀畏惧之心，这会儿能躲开自然是好事，于是恭恭敬敬的问候行礼，出了庆远堂。
贺璇玑不敢走远，恐怕老太爷还有吩咐，就先到紫藤花架旁的凉亭里坐着。
庆远堂里伺候的人并不少，这会儿除了原有的丫鬟仆妇外，还多了好几个人。有先前的吴婆子和银燕，还有兰陵院里的春碧和两个面生的婆子。
瞧见琳琅出来，春碧缩着头往后避了避，琳琅心里有数，也懒得瞧她。
贺珊瑚这两天正为先生布置的课业烦恼呢，她和琳琅亲近些，便小声的问她做完功课没有。琳琅是活过一世的人，况她有贺文湛和秦氏的指点，而今学的东西自是不在话下，便道：“我昨儿刚做完，四姐姐呢？”
“还有几处不大明白。”贺珊瑚叹了口气，琳琅便道：“不如咱们问问大姐姐？”她一个做妹妹的，自然不能好为人师的帮贺珊瑚讲解，只能求助贺璇玑了。
贺璇玑是府里的长姐，这等事情上自然也热心，便小声讲解。
旁边贺玲珑姐妹俩窃窃私语，不知在说什么高兴的事，不时的偷乐出声。
过了会儿贺文涛和二夫人跟着金燕儿走进院里，屋门开后复又关上。过了好半天，屋里传来老太爷时高时低的呵斥声，吓得贺玲珑姐妹俩再不敢闹腾，乖乖的闭嘴了。
院里伺候的丫鬟婆子们也都噤声不语，等老太爷的声音低下去，屋里忽然传出二夫人的一声惊呼，随即就听她大声道：“这事冤枉啊！”伴随老太爷的厉斥，张妈妈走出来，招手叫吴婆子她们进去。
这等阵势早就勾起了亭子里几位姑娘的好奇心，贺珊瑚忍不住低声问道：“大姐姐，这是做什么呢？”旁边贺玲珑和贺琉璃也瞧过来，带着几分撺掇看热闹的意思，“听说二姐姐前段日子被老太爷训斥了，这回不会又是为她吧？”
“你们听谁嚼的舌头？”贺璇玑意外的抬目看过去，“你二姐姐好端端的，何曾被训斥了。”
“不然为何总不见她出来？我听说是她在外面犯错被禁足了。”贺玲珑不服气，然而贺璇玑作为长姐的威严摆在那里，她气势矮了几分，小声的嘟囔着。
贺璇玑便搬起脸训道：“二妹妹是染了病不能跟人接触，二夫人要照顾她自然不好多出来走动。父亲是怎么说的？叫你们多读书修身，没事少听这闲话！何况她是你的姐姐，你不说明辨是非，怎么还跟着人浑说？”声调不算高，却已将大夫人的气度学了五六成，叫人闻之敬畏。
其实在座的琳琅和贺珊瑚都知道内情，不过老太爷的吩咐在那里，既然让贺瑾瑜称病，就得把戏做全。贺璇玑一番疾言厉色，贺玲珑心里虽不服气，嘴上却也不敢犟了，撇了撇嘴低头去绞弄衣带。
倒是贺珊瑚有些讪讪的，低声道：“都是我嘴闲提起了话头，大姐姐别见怪。”
贺璇玑安抚一般冲她笑笑，转头往屋里看了看，屋门窗户皆是紧闭，里面的人语断断续续，想来也没她们什么事了，便起身招呼几位姐妹离开。
贺珊瑚极少在府里走动，出了庆远堂便回她的院子去了，贺玲珑刚被训斥后脸上挂不住，敷衍着同贺璇玑道别，回她们娘三个的凝香院逍遥去了。贺璇玑忙着绣嫁妆，和琳琅携手走到分岔路口，便各自回了。
兰陵院里倒是一切如常，浇花喂鸟的丫鬟们各自忙碌。秦氏摆在芭蕉下的枕榻空着，琳琅便躺在上面发呆。老太爷震怒，这回老夫人总该消停了吧？不过贺瑾瑜的事情瞒得严实，虽有老太爷的威压摆着，贺玲珑姐妹却还是听到了风声，看来她们的消息倒是灵通。
迷迷糊糊的似乎睡了过去，恍惚听见有人说话，睁眼就见贺文湛手里拿着个薄毯子，正躬身往她身上盖，秦氏在旁笑道：“……回头又该喊着凉头疼了。”全然宠溺无奈。
琳琅霍的坐起身来，伸出双臂吊在贺文湛脖子上，嘻嘻笑道：“我哄你们呢，其实没睡着。”因她天生畏寒，便是这炎炎夏日，若要小睡还是得盖点东西免得着凉，这回她一时大意，生怕再被秦氏唠叨。
贺文湛就势道：“那你说说，刚才我说了什么？”
琳琅一时哑然，一双大眼睛滴溜溜转着，旋即吐舌笑了笑，跳下矮榻，跟着贺文湛和秦氏进屋去。
屋门关上，琳琅有些迫不及待，“爹、娘，老太爷怎么说的？”
“说是要休了二夫人，这回二哥可碰着难题了。”贺文湛坐在桌边倒茶来喝，向秦氏低声笑道：“我从没见父亲发过这样的火，都这么一把年纪了，还是对他畏惧，听得口干舌燥。二哥站在那里，我瞧他腿肚子都在抖。”
“没这本事，如何统领百官？”秦氏笑着觑他，又叫琳琅凑近身边来，吩咐道：“你知道结果就成了，出门可别乱说。”虽说不该幸灾乐祸，但二夫人鸡飞狗跳后自食恶果，想想还是叫她觉得舒心，语气都轻松了许多。
琳琅便轻声哼着，“娘对我也太不放心了。”