一切，对于这名蒙受了不白之冤的吏胥纪飞来说，都像一场梦。他将血书投递出去时，只抱着最后一丝挣扎的希望。即使见到了柳明，也并非完全相信对方能够带自己逃出生天。
然而，仅仅半个时辰之后，自己便到了狱墙之外。
“柳公子……”再次见到柳明时，纪飞双眼含泪，跪倒在地，抽泣道：“我本与公子乃是萍水相逢，却劳烦相公出手相救。此等救命之恩，无以回报。”
“你我见面，便是一种缘分。此地不宜久留，咱们回府叙话。上马吧，都给你备着了。”柳明拍拍马鞍。
夜空漆黑如墨。
冷夜秋风，夹杂着枯叶飘舞在费县的大街小巷。
柳府内的正房内，一盏油灯晃动，两杯清茶热气飘渺。
纪飞与柳明相对而坐。
从即将问斩的寒冷县狱，转眼到了温暖如春的宽雅内堂。纪飞莫不感到感慨，他捧着茶杯，手还在颤抖。
“纪飞，你是如何被那杨立武陷害入狱的？”柳明问道。
“公子，我纪某原本看守那兵器库，数十年如一日。因前几年，贼寇乱起，因此，时常有那剿匪的任务。我每个月都会清点刀戟盔甲，还有各类辎重。然而，两年前，我发觉兵器库里的数目开始出现短少。我将此事报告给杨立武，他却不断搪塞。后来，杨立武找到我，意思是让我睁一只眼闭一只眼……”
纪飞脸上露出坚决：“我在这兵器库任职十年，迎过三任知县，自知这军械重地的重要性。因此不敢答应对方。”
“再后来，杨立武看我不顺眼，便将调任到县衙浣衣房，做那洗衣擦地的活儿。我心里一直不服，便写了信，向何知县告发杨立武盗用兵器库器械的罪行。”纪飞脸上露出痛苦的表情道，“没想到，这杨立武狗急跳墙，直接将我打晕后，绑到死囚牢。”
当纪飞从死囚牢醒来时，发觉自己浑身枷锁，口中也是塞着布条，一种被诬陷的愤怒燃烧满整个胸膛。情急之下，他写下血书，从墙中的小缝中塞了出去，抱着最后一丝希望……
“柳公子，你是我的救命恩人啊。”纪飞又要下跪。
柳明立即将对方扶起，感叹道，这费县县衙，还能有如此清廉刚正不阿的官吏，实属不易。
“纪兄弟，你刚正不阿，恪尽职守，自然不该就这般丧命。对了……”柳明坦言相告道：“我本有意扳倒杨立武，希望你能帮忙。”
纪飞双眼含泪道：“杨立武在费县一手遮天，大家都惧怕其威。现如今，若是柳公子能够站出来，一定能够将其扳倒，也算是为我们出一口恶气。”
“对了，纪飞，还要麻烦你带我去一趟兵器库。”柳明思考道，“我要看看，这杨立武到底短少了多少兵器……不过，这外面把守的兵士，倒是很棘手。”
柳明虽然拥有知县的腰牌，可是也不是畅通无阻。这深夜，要是突查兵器库，兵勇拦着，自己也没什么借口。况且，这县狱刚刚起过火，戒备更加森严，若是惊动了杨立武……
柳明有点伤脑筋。
“大人……我知道一条地道，可直通兵器库。”纪飞露出微微一笑，“这条地道，原本是有几个毛贼为了偷盗兵器而挖，现在将他们擒获后，这地道反而保留了下来。”
“那事不宜迟，我们赶快走吧。”
纪飞带着柳明，在一条小巷的尽头打开地道的遮挡物，随即两人钻了进去。
这地道中，还保留着火折，用以供亮，两人在昏暗的地道中走了一小段路，接着到达了地道的尽头。
纪飞朝上面指了指：“柳公子，上面便是兵器库库房。”
“上面不会有守卫吧？”望着未知的地面上方世界，柳明还是有些担心。
“应该不会有，这个位置是存放盔甲防具的内部库房，已经离了大门口有一段距离。”纪飞应道。
柳明抬头看着顶上，心想，这不管上面有没有人，自己都要去看看。
兵来将挡，水来土掩。
柳明双手往上一顶，将那顶盖慢慢挪开，一阵尘土碎石落在身上。他双手撑住夯土地面，两腿蜷曲，一用劲，整个人便攀爬到地面而上。
即使心中做了诸多猜测，预料到杨立武这硕鼠占据粮仓的后果。可是，当柳明看到这军械库的内部时，仍旧是大吃一惊。
此时，纪飞也爬了上来，扫了一眼周围，叹了口气：“没想到……这杨立武如此贪婪大胆！”
军械库，原本该存放几百套盔甲马鞍的架子上，全是空无一物。整个军械库内，不见一盔一甲，一刀一戟，只有几口飘着浮萍的大水缸用来抵御火灾之用。
这杨立武，实在是胆子太大，竟然将与县衙咫尺之距军械库搜刮一空，不留一件，使得县衙军械库无所备存。
杨立武这上演着一出空城计，这若是战事一起，这身为一县父母的何知县只能抓瞎啊。
“柳公子，现在该如何是好？”纪飞没了主意。
“现如今，只有去找那知县大人禀明实情。”柳明知道，自己要的证据终于找到了。杨立武草菅人命，诬陷吏员，又偷盗军械库兵器，这都是重罪。
现在，趁天还未亮，对方还还未发觉之时，便尽可能地做多布置。
当夜，两人立即赶到何府。那何知县，听曲听得晚了，正搂着小妾睡得香。结果被柳明一阵踹门给惊醒了。
何知县听了门房的报告，睡眼朦胧地穿衣，慢慢走到前厅，脸上一股不耐烦。
“何事？”何知县打着哈欠道，“这叫是你柳明，若是其他人深夜扰本官清梦，本官先打他二十大棒。”
“大人……此事非同小可。”柳明脸色严肃地将实情禀明。
“你说什么？”何知县差点从椅子上摔下来，立即摇头道，“不可能，不可能！杨典史乃是本官的左膀右臂，怎么可能干出这种事情？纯属污蔑。”
纪飞匍匐在地道：“大人明鉴，小的被那杨立武囚禁在死牢，就是因为这兵器库的事情。”
何知县虽然办事糊涂，可是看着纪飞满脸是血地痛诉，又觉此事不大可能是假。
“这样，待本官立即前往兵器库核查一番。”何知县决定动身。
“大人……”柳明朗声道，“若是这般直闯，有可能打草惊蛇，还是随学生走那地道吧。”
虽说，这堂堂知县，学那老鼠钻地道，未免有些不雅。可是当何知县费了半天力气，爬到军械库内部时，见到这空空如也的场景，也是异常的震惊。
何知县腿一软，差点瘫倒在地上，这几天，知州王素正在查察各县。若是让对方知晓此事，不但乌纱难保，恐怕还要追究其责。
何知县追悔莫及，自己图省事，将县衙内诸多事务，都交给对方。没想到，对方竟然恩将仇报，将军械库一移而空。
“完喽，完喽。”何知县双手捂着脑袋，“过几天，知州大人便会来再次查察本县。军械库全部移空，本官可是难辞其咎啊。”
“大人……莫急。当务之急，是将军械库重新补充完毕，可以应付一下知州的巡查。”柳明说道。
“说得容易……”何知县眼神灰暗，坐在军械库的夯土地上，“到哪去找这么多盔甲辎重呢？”
柳明的眼神突然犀利起来，在这一瞬间，他终于理清了种种关系，有一种醍醐灌顶之感。
“大人……我知道到哪去补充遗失的军械了……”柳明拱手道，“请大人率领贴身亲兵，立即备车，随我前往。”
何知县听到有办法能够补救，立即点头允诺。点了府上的二十余名亲兵，备马备鞍，随着柳明，在夜色中匆匆出行。
一日后，一队车马出现在州府的大街上。
“柳明，你说这里能找到军械盔甲？”何知县望着那平安堂的招牌，起了疑色。
“大人……我有八成的把握。”柳明点点头道。
这州府，毗邻三州交汇处，乃是青州通往其他地方的必经之路。那杨立武，无论是运输赃银，还是其他物资，必然需要找一个中转落脚点。若是他杨立武有其他处置点，也不会一直要挟着自己不放了。
因此，这平安堂，便是最大的嫌疑。
月黑风高夜，杀人放火天。
平安堂的木排门已经关上，此时突然响起了笃笃的敲门声。
“谁啊，已经闭户了，明日来抓药吧！”木排门里响起了不不耐烦的喊声。
“我是你们掌柜的，柳明！”柳明直接说道。
“哦？”听到此言，平安堂内伙计失声道，“掌柜的，您怎么来这里了？杨大人也来了？”
“就我一个。赶快开门！”柳明叫道。
“是，是，是。”那几位伙计，立即手忙脚乱地拆着木排门。再怎么说，这平安堂挂着的还是柳家的招牌，几位伙计不敢怠慢。
柳明迈进堂内，指着外面道：“你们几个，赶紧给我出去看看，怎么杨大人躺在外面？再多带几个人帮忙……”
“什么？”那几个伙计听到杨立武躺在外面，立即慌了神，又见柳明说的，便毫不怀疑叫了堂内几个伙计，七八个人一起涌了出去。
还没走几步路，突然见月色下明晃晃的几道白光，顿时傻了眼。十多个兵勇手持佩刀，将他们团团围住。
“掌柜的，这是……”几个伙计傻了眼。
“来啊，全部给我绑起来，堵住嘴。”何知县从黑影中闪身而出，“剩下的人，跟我进去！”
此时的何知县，满脸威严，一副令行禁止的模样。那些个亲兵，知道自己老爷这回动真格的了，不敢怠慢，全部提刀冲进平安堂。
让柳明庆幸的是，杨立武安排在平安堂的人并不多。除了刚刚那七八个伙计，就剩下三四名护卫。
这十多名亲兵一拥而上，直接让那几名护卫缴械投降。
“来啊，这几个人，也给我绑起来。”何知县一挥手道。
“慢着，大人！”柳明眉头一抬，指着其中一名跪倒在地的护卫，勾了勾手指道：“你……过来！”
“小的不敢！”那名护卫低声道。
“让你过来，你就过来！”柳明沉声道。
这时，那名护卫才不情不愿地挪动着步子，待他走到柳明跟前，被后者一把抓住脖领。
柳明拎着对方的衣领，将对方半提着，讥讽一笑道：“你让我好找啊……周丁！”
听到周丁这两个字，一旁的纪飞眼瞳微缩，这个名字对他来说，实在是刻骨铭心。他差点成为这个人的替死鬼。
“大人……你认错了吧”那名护卫低头辩道。
“周丁，你可是我破的第一个命案的犯人。”柳明晒然一笑，“我怎么会弄错了？”
踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。这潜逃已久的周丁，没想到竟然藏在平安堂。
“你这个混蛋！”纪飞恼羞成怒，一脚便踹向那周丁，接着便拿起一块青砖，往对方身上扑去。
“纪飞！”何知县脸色一沉，低喝道，“别冲动。”他背负双手，看着周丁，问道：“周丁，想不到在这里又见了面。我问你，库房里是什么东西？”
周丁苦着脸道：“大人……小的真不知。那杨立武只是让小的守卫仓库，从来不告诉小的实情。”
“你们也不知道吗？”何知县目光扫向其他护卫。
“大人，我们真不知。杨大人禁止任何进入库房。因此，从来没人敢进去看过。”另外几名护卫纷纷说道。
“恩。如此看来，只有本官亲自一探究竟了。”何知县抚须道，“纪飞，你莫冲动。
本官执掌一方，审讯完周丁后，必然会给你一个交代。时间紧迫，大家先随我到库房。”
这平安堂后院的库房，占了小半亩地，库墙将近一丈高，都是用荒土夯筑而成。
何知县搜到钥匙，便带着柳明走到那库房门口。他将钥匙插入锁孔，却停住了，看着柳明问道：“柳明，倘若这库房里没有兵器，都是药材。又当如何？”
柳明拱手咬牙道：“若是没有……学生请大人治罪。”
说实话，他现在也只有七八成把握。若是真没有，也只能怪自己运气太差。
“治罪倒是言重。”何知县眉头展出忧愁，“若当真没有，我就是不知如何面对那知州大人……”
钥匙插进锁孔一扭，锁舌一动，发出清脆的转动声。
“砰”的一声，打开的铜锁落在了地上。
何知县看了看柳明，吸了口气道：“我们……进去吧！”