伏寨沟，不为人知的一处山崖。
下方关隘的交战僵持数天，据守于关口的包括虎圣山，五毒教，及峰狼岭援兵在内的联军数量十分庞大。
相比之下，由穆荣率发动进攻的镇隅军，从规模，数量和气势上都略显不足，且战且退。
“镇隅军打算撤兵了。”辟谷派的道者从山崖上俯视下方战况，一旁是另一名辟谷派小弟子。
“峰狼岭的援军与伏寨沟守军汇总，数量上不占优势，镇隅军不打算硬拼。”
辟谷派道者席地而坐，“因为他们的也有援军。”小弟子登磐石而远望，犬月坡方向狼烟已熄，“而且已在路上。”
“鬽芝岭的形势如何？”
小弟子答：“项升的军队已脱离困境，不过被蜃海楼设计分散兵力，两边周旋已旷日持久，但不知还能持续多久……”
“如此说来，峦榕山，飞栖崖守军，也快到最后期限了。”“是的。”
“一路破，步步退。”
小弟子皱眉，袖袍一甩，“可恶，实在不想亲眼看见将军府赢下这局。”
道者用那饱经沧桑的声音说道，“棋子也是要有耐心的。”目中逐渐有了神，“布局是棋手的事情，我们是棋子，默默等待棋手的摆弄，就行了。”
“这个结果，我实在不服气。”小弟子五指紧握，灵光一闪，“等等，若伏寨沟守军若肯派出中一支坚力量，阻截镇隅军援军，未尝不能扭转败局。”
“他们不敢冒险。”道者站起身，蹒跚走去，“大人物们也不敢让他们打乱布局。”
伏寨沟宗派联军营帐内，兵探来报：“报告总兵统，已探察到敌军增援踪迹。”
“怎么办？”
“等吧。”总兵统华禄山刚说完，又迟疑一会，“也不是办法。”
副兵统提议：“敌人增援军队初来乍到，不熟悉地势，我们的优势，在于对伏寨沟横纵地形了如指掌，不如派兵阻击，打散敌军阵列，逐个击破，或许还有转机。”
虎圣山与五毒教上下人声鼎沸。
一言不发的什针终于开口说话：“将中坚兵力调出去，关隘口怎么办？风声走漏，穆荣所率的隅军乘虚来犯，阻截计划再扑空，真就满盘皆输了。”
总兵统华禄山闭目养神，不予置否。
“任镇隅军合兵一处，我们只管据守关隘，做好最后决战的准备就行。”
什针说完，率领五毒教各部走出军帐。
“这就是存亡之际的最后抉择了么？”留在军帐内的副并统一脸茫然。
华禄山释然，“生死有命吧。”
黑压压的人影掠过军营，身着暗袍的五毒教众人走向另一处领地。
“我觉得，虎圣山弟子说得不无道理。”走在前列的千绪摘下兜帽，脸庞暴漏在阳光之下。
“宗派弟子军与镇隅军间的交战，从刚开始的互有胜负，到现如今的节节败退，颓败之势已难以挽回。”
什针不言。
“所以说？”暗影中的恶蛛门主花止水不动声色。
“待镇隅军增援与主力汇集，兵力士气达到空前雄厚，与之一战，我们必败，若依虎圣山计策出奇，尚有扭转战局的余地。”
“然后呢？”什针眼色凶厉依旧，”然后我们就能发起反攻，击垮镇隅军主力吗？就能进军沦陷区，收复失地？告诉我？“
“不……能，若有办法彻底击垮穆荣所率军力，我们早就做到了。”
“你有没有想过，为何将军府的军队能愈战愈勇？”“不懂。”
“因为他们现在根本没有退路，脚踏我们的尸体，是他们前进的唯一道路。”
“将军府的武者，只是一群追逐财富，权力，地位，却永远吃不饱的一群贪狼，注定在相互吞并，掠夺，厮杀中了却一生。”
什针嘴角扬起一抹诡异的笑意，“如果早晚都是败，再想想，我们拼死拼活，又能得到什么。”
“想不到。”
花止水加快步伐赶上前列，拍了拍千绪的头，“不明白就再多想想。”
“败局已成注定，如何对付当下的敌人，已经不重要了，现在的敌人，将来不是敌人，现在的盟友，将来也不是我们的盟友了！”
什针率众弟子大步向前，开门见山道：“大战结束后，青光城宗派势力格局，必将发生重大改变，全教上下弟子都应该把行动计划，放在如何保存实力，为五毒教争取战后最大利益之上。”
“明白！”众弟子异口同声。
另一边，北坊与顾傀儡，及穆荣所率的三路镇隅军，也于伏寨沟平原前顺利会师。
军队方阵整齐划一排列，四位都伯阵前视察，冲锋队饮酒，号角吹响，战鼓擂鸣。
“三里开外关隘口，敌军已布好守阵！”
“今日乃决战之时刻！”
“准备出发！”
伏寨沟，不为人知的一处山口。
林荫道上白虎营的兵士们，将刀剑一遍一遍磨得铮亮。
“现在是什么时辰。”“未时将末。”
“就是时机未到。”
沐尘杵刀立地，“一会按照计划，敌人败兵一出现，北面由朱雀营骑射手围追，我们从东面突击堵截，将残敌赶至西面山口。”
“西山口地势封闭，困住敌人拖延到我方主力军赶到，全歼就十拿九稳了。”
牙门将轻抚膝上阔剑，剑身映照出骇人的独眼刀疤，“若由埋伏在北面的朱雀营先行出击，岂不断送了我们立头等功的大好机会？”
沐尘不说话，四周的将士却早已坐立不安。
两支队伍是由朱雀营，白虎营中挑选出来的骁勇之辈，派遣安插在此地，以阻截敌人败军部队为职责。
手下这帮人，用亡命之徒称呼也不为过，沐尘心中很清楚。
“谁先出击都一样，最后是由大部队收尾，我们只是奉命行事，切勿擅作主张，扰乱了主力全歼敌人的行动。”
“假若敌军惨败而归，主将弃大部队而携小部分亲卫军，又该如何？”
沐尘迟疑了一会，现实之中战况难测，倒也不排除上述可能，不失为抢夺头等功的大好机会。
只要有可能，就没有理由错过。
“如果是这样，只要敌军数量不超过一百，我们就抢先一步发动突袭，生擒敌方上将，若是数量超过，就按照原先计划行事。”
“明白！”将士齐吼，士气大涨。
“蛇要吃象，因为人……缺心眼。”步青云传出魂音。
“你想说的，是人心不足蛇吞象。”沐尘说道。
“大概是这样。”“争取自己能得到的，不叫贪心。”
“你能得到多少？”“要多少有多少。”
“头等功有多大？”“要多大有多大。”
“如此说来，所有人都将大好机会，拱手相送给了你？”
是啊，没道理。沐尘貌似察觉到异样，但仔细一想，上级未让他参与主要战役，也是考虑到他旧伤新愈的身体状况。
给他分配堵截敌方残兵败将的任务，算是较为安全，并无不妥之处。
头等功，有能者自夺之。
“要真遇上天赐良机，那就是运气来了，挡都挡不住。”
沐尘握紧长刀的手有些颤动。
此时风行密探像是察觉到了什么，匍匐在地面上，仔细聆听着。
“有兵马踏蹄的动静！”“敌人要来了，埋伏好，准备！”
远方地平线上逐渐浮现出人影。
“敌方多少人？”
“五十左右，不，八十！”
“全部出现了！”“不足一百！”
“上！”沐尘一声令下，白虎营将士尽数骑乘出击，杀向暴露在视野中的宗派弟子军。
面对这猝不及防的突袭，宗派弟子军的败逃残兵连反抗的余地都没有，如被风卷残云般收割，葬生在铁蹄尖刀之下。
少数漏网之鱼也被北面出击的朱雀营骑射尽数射杀。
刺落于马下的两位首领很快被生擒制服，沐尘大笑几声，下马走到二人身前，揭下了一人的暗袍披风，脸色顷刻由狂喜转为无比惊愕。
“你不是五毒教首领。”被擒之人哂笑不说话，一下就被一拳打碎了几颗牙。
沐尘眼角抽搐，甩去拳上的血渍，转头望向被扒掉战袍的虎圣山弟子，“你自然也不是虎圣山总兵统？”
从二人眼神中，已经有了答案。
“敢诈我？”
“哼，首领早料到你们会设伏，特遣我等试探，果不其然。”两名假冒的首领冷笑，丝毫不畏惧死亡。
将士们既知中计，怒不可遏，“大人，这些人怎么处理？”
“都是撬不开嘴的死士，全部处决！”沐尘气急败坏。
白虎营将士手起刀落，一众宗派弟子皆尸横荒野。
“大人，现在怎么办？”
“不要慌，刚才他们说的是试探，说明敌方不确定是否真有埋伏。”沐尘冷静了下来。
“也就是说，来的一批人一段时间没有回去报信，他们才会撤离？”
“我们还有机会。”沐尘回身提刀上马，“跟我追。”
白虎营将士跟随沐尘之后，全员向南方追赶而去。
朱雀营众骑射手与诸将摸不清状况，只能原地待命。
一路骑兵奔驰南下，跨越山口涧河，来到一处绿林荒野之地。
沐尘命兵士上前探察，找到了敌军留下的踪迹，草地之中，四处遍布折断的剑戟和破碎的战甲。
再往前追，便来到一处山路小道入口。
一面面残破战旗丢弃在路边，皆是五毒教与虎圣山的标识。
“山路狭窄，走不得大部队，战旗都随意丢弃，看来敌军溃散得没有多少人马了。”一名将士说道。
“乘胜追击，说不定还有机会捉拿敌将！”“大人，机不可失！”
沐尘思索了一会，望向山上一片阴暗密集的竹林。
“没有时间犹豫了，继续追击！”
不为人知的竹林深处，暗影中的眼睛正在掩饰杀机。