但是不管怎样，此次出海航行，朱徐彭胡四人得到了很充分的锻炼，而彭胡两位在众人心目中，是高中生群体中最具船长资质的人，他们的进步神速，各项技能的拔尖水平也是大伙有目共睹的。
当然了，如果说其它船员没有当船长的野心那也是不对的，对于那些长时间坚持在骄傲号上的船员而言，他们要么怀揣一颗当海贼王的野望，要么就是有当远洋船长傲游四海的壮志，或者是今后能率领一支舰队大杀四方的雄心，当然了，最好再顺便在每个港口给自己安一个家......
否则的话，谁也没有那么大的耐力长时间呆在颠簸狭小的骄傲号上吃苦。
毕竟顾船长是了解这群年青人的，于是在时间到了快回到红码头之前的那几天，顾晋又突然宣布，凡是在骄傲号上实习的学员，在剩下的的航程里，每个人，除了代小山以外，都可以轮流做两个小时的见习船长。
而李三多的任务则是“退居二线”坐镇把关和打分评价......
顾船长的这一举措立刻得到骄傲号上所有船员的热烈赞同，年青人们顿时情绪高涨起来，他们开始跃跃欲试，想要真正的当一回船长了。
朱北国等人心中感慨，说顾船长就是顾船长，果然能抓住这帮年青人的心理，在年青人最需要的地方投放最合适的举措，从而最大限度激发出他们的工作热情。
虽然在后续的航程里，基本上属于风平浪静的航线，在航海挑战性方面跟前一阵子是无法跟前期相比的，但顾船长认为，这恰恰也是循序渐进地训练这些航海初丁们的好时机。
而且在这个时节，越是靠近澳洲北部沿海，热带风暴就越少，沿途岛屿也多，海岸线随时可见，几乎没有深洋大海那种无陆地参考的航行，浪涌也不算大，所以除了要特别注意触礁问题以外，沿岸航行从整体上讲要相对要容易一些。
对于年青人而言，他们对船的热情是一直都没有消减，特别在骄傲号上的船员，他们从出海到现在，已经打了两场海战，经历了许多海洋风暴，航行了超过五千公里的里程，并成功的与这个时空的欧洲人、当地人和汉人打了许多交道，再加上对苏禄王国的成功贸易，让他们对这个新世界和时代有了某种亲密感，他们不再用一种隔膜的、旁观者的眼光去看待这个世界，并试图真正融入其中。
这一点很重要，因为让他们这群文化水平有限，没有理工技能的年青人们清楚地看到了一条通往自我成功的道路。
如今他们每个人都明白自己的未来与船的关系，他们知道自己将是整个穿越团体在“贸易立国”战略中的关键一环。
他们心里很清楚，今后，他们每个人迟早都应该是船长——这是最低目标，他们甚至有非常高的几率是成为一支船队、一支舰队的领头人。
当然前提是自己愿意并且去奋斗。
对于任何正常的人而言，只要事关自身重大前途、拥有触摸可及的现实，加上团体对自己的期望、以及年青人的责任感和荣誉感，都会让人很快地成熟，也会让人自觉地加倍努力。
在随后回航的日子里，骄傲号上的见习船长培训取得了很大的成果，船上所有的船员都轮流在船长的岗位上实操了好几次。
按照原来的航行计划，从巴布亚岛西端回到莫宁顿岛红码头，昼夜航行顶多只要三到五天左右的时间，但当船队还在巴布亚岛西部海岸躲避海洋风暴的时候，一个意外的情况让原计划的轮训次数增加了许，结果返回红码头的日期比原计划延后了十多天的时间，也使得回航里程大大增加，让骄傲号上的每个船员都出乎意料地获得了更多的实习时间。
情况是莫宁顿岛突然来了一份电报。
电报要求船队顺便测量巴布亚岛南部沿岸海岸线，并收集水文资料，尽量多的带回当地的泥土样本——虽然电报没有多说什么，但显然这是一封根据老王的建议发出的电报。
电报里说，巴布亚岛的水土气候条件极为适合橡胶树的生长，来自红楼的电报里强调，根据旧世界西方游客和探险家的探险笔记等资料记载，当地土著很早就在利用从橡胶树上流出来的白色橡胶液了。
当然土人们是把这些粘稠的白色不明液体当做涂料往身上和脸上涂抹，此外并没有做其它用途。
于是接到电报的船队开始沿巴布亚岛西南海岸航行了两天，在这期间，骄傲号上的船员们一共登陆了四次。
然而勘察结果有些令人失望，沿岸一线除了沼泽湿地和潮湿到令人难受的空气外，最抢眼的只有时不时从水里冒头的鳄鱼和飞翔在沿岸原始森林里的极乐鸟。
关键是，适合登陆的相对干燥的地点实在是太少了，通常登陆者划着小艇沿着一些河口深入了陆地不到几百米到，就因为过于茂密的树枝阻塞了河道水面而被迫折返。
在这个过程中他们并没有发现野生的橡胶树，当然也没有发现土著——大概是这里的潮湿气候和沼泽湿地连土人都无法忍受吧。
总之这次勘探收获很少，除了测量了海岸线、收集了一些泥土和稀奇的植物标本，发现了几处河口附近的开阔地和几个水深能让骄傲号直接靠岸的地点外，在主要目标方面一无所获。
然而刚刚做完这件事，红楼那边的电报指令又来了，这回是曹丽梅代表工业建设委员会发来电报，她要求船队在南下时“顺便拐个弯”，沿着澳洲大陆北部海岸线回航红码头。
这样的话，船队就能顺带测量一下卡奔塔利亚湾西海岸，而且要重点测量一下海湾西北角上的、那个世界著名的锰铁矿岛屿的矿点、码头和海岸线。
曹丽梅还建议，组织一个专门的勘探队，按照旧世界地图去实地勘察一下旧世界的那个锰矿石输出码头的现状，以及附近海岸线的情况。
如果还有余力，能否稍微深入一下丛林带回矿石标本，当然最好能搞清楚附近到底有没有土人。
顾晋为此召开了一个专门会议进行讨论，于是大伙翻开地图，找到了那个著名的锰铁矿岛。
在旧世界，那个岛屿叫格鲁特岛，面积比莫宁顿岛大上至少两倍，属于热带雨林气候。
根据历史资料记载，岛上一直生活着土人，显然，这对于登陆者而言，这应该不算是好消息。
但曹丽梅的电报里强调那个岛屿确实值得去勘探一下，还说哪怕现在你们不去，在不久的将来我们也必须去！
曹丽梅在电报里说，那个岛上有丰富的煤矿和锰铁矿，最为诱人的地方是，这些矿脉埋藏的很浅，跟韦帕的铝土矿一样，基本上也是露天开采。
只要砍掉那里的林木，清除掉地表的灌木丛，然后扒开一层泥土，就会裸露出一大片锰铁矿和伴生的铁矿石，对了，那里还有优质的无烟煤......
好吧，看来这个勘探任务也确实重要，于是大家分别在妮可号和骄傲号上开会讨论了一番后，最终接受了这个勘探任务。
不过，做了一些修改：只勘探测绘码头区域，至于岛屿的海岸线和丛林里的矿点，大家认为还是算了吧，眼看着就要到家了，还是别冒险来着，据说那里有不少土人，还是要安全第一。