前进基地的第一层是空间最大的停泊区，长宽足有二十公里左右，能够停下舰队一半儿的战舰。停泊区左右各有一条通往下一层的通道，另有两部大型电梯。黑熊和军刀分别飞向左右，只有猴子带着他的人马留下来，用最快的速度布置炸药。
外星舰队抛下主力不管，正在全力赶回前进基地，长江号甚至不得不在放下突击队员后立即离开。等外星舰队重新控制前进基地上方的空域，说不定会再次投送一批外骨人。
到那时，留在停泊区的炸药就能放个大大的焰火，好好迎接迎接外骨人。
叶飞带着剪刀飞到一部电梯外，电梯上表示位置的数字一片漆黑，没有丝毫反应。剪刀不死心地按了按电钮，仍然没有任何反应。
“头儿，电梯停了。”剪刀按电钮时用力过猛，将自己推得反向飘出四五米才被叶飞抓住重新落地。
险些被剪刀带飞的叶大团长似早有预料：“不奇怪，电梯贯通整个基地，不破坏掉，外骨人岂不是能直接钻进基地最层？”
“那咱们走哪一边？”剪刀问。
原本的计划是一、二大队走通道，三大队分成两组各乘一部电梯。
叶飞轻轻一跃跳到电梯门前，背好步枪抽出锯齿军刀，突然一刀刺入电梯门缝，辅助略去微微运转，十几公分厚的电梯门直接别开，露出直上直下的电梯井。
因为引力弱，电梯井里没有复杂的吊索，而是将井壁镶上类似于履带的结构，电梯可以直接“抓”住井壁上下攀爬。
“就走这一边。”叶飞扶着门一刀凿在电梯门底部，半米长的军刀刺入滑道十几公分，一直试图重新关闭的电梯门彻底被挡住。
剪刀吹了个不正经的口哨：“头儿，你还是这么暴力。”
安置好炸药的队员们纷纷撤离气闸下方，猴子加速飞到叶飞身边，一把抓住剪刀才没直接钻进电梯井：“头儿，下一步怎么办？”
“猴子，七中队跟着我，你带八中队走另一部电梯，九中队守在这儿。”叶飞心里早就做好了安排，“九中队长。”
“到！”
“如果外骨人增兵，能挡能就挡一会，挡不了，马上撤进下一层，注意撤退的时候炸掉电梯井。”
“是！”
叶飞胳膊一挥：“七中队，出发！”
“八中队，跟我走！”猴子带着八中队直奔另一部电梯，有学有样地撬开电梯门。
叶飞跳水一般大头朝下地头一个跳进电梯井，他没开飞行包，下降的速度不快。
剪刀第二个跳下去，训练有素的队员们一个跟着一个，最后一个跳下去的队员还不忘记顺手将叶飞的军刀拔下来，电梯门重新关闭。
一层停泊区实在是太大了，直到叶飞和猴子带着全体队员消失在电梯井内，一大队和二大队才刚刚飞至左右两边的通道口。
基地所在的小行星直径只有四百多公里，引力小得可怜，两条通向下一层的通道都是直上直下的空筒子，黑熊速度不减，一头扎进通道的同时敏捷地翻身，双脚在通道壁上一蹬，方向转折九十度飞入下方的通道。
这样的低重力战术动作只是常规训练科目，队员们熟悉得就像吃饭喝水，一个接一个地完成得干净利落，迅速飞向第二层。
基地的一层和二层之间是近二十米厚的岩层，七中队首先到达二层电梯口，二层的电梯门紧紧地关着，叶飞一把扣住门框：“3710，下方警戒，其它人准备战斗！”
“是！”战士们压低声音回答，七个战士越过叶飞，各自找了个能够挂住身体的地方，枪口直指下方。
其余14人分别停在电梯门各个方向，做好冲出电梯的准备。
3710并不是指队伍中的某一个人，而是三大队七中队一分队的代号；3711则代表三大队七中队一分队的分队长，其余队员依次类推。
四位数的代号只是简称，完整的代号还要在数字前面加上代表长江号的长字，具体到人就是长3711，代号统一佩戴在左胸前。而像长3710这样的分队代号，则只会出现在文件上。
用这样的简单代号，可以在不熟悉队员的情况下精确地指挥队伍中的任何一个队员，而叶飞本人的代号则是长0001，所以通常大伙都会称他为一号。
最后飞下来的战士将叶飞的军刀递过去，叶飞点点头接过来，等战士们做好应变准备，才从头盔侧面耳朵的位置抠出听诊器大小的圆盘轻轻按在电梯门上。
圆盘其实就是个扁平的麦克风，用来收集环境声音用的。
基地上方的气闸被破坏了，基地里早就成了真空，虽然没有空气传播声音，但不管外骨人还是留守基地的远征军战士，只要接触地面或者舱壁，声音就会通过舱壁传到叶飞的耳朵里。
叶飞仔细地听了听，没有任何异常的声音，这才收回圆盘。轻轻地将刀尖塞进电梯门的缝隙，小心地撬开一条缝。
一层灯火通明，二层的电梯门缝里却只透出昏暗的微光，叶飞将电梯门那一点点缝隙保持住，剪刀立即凑上去，从左臂内侧的装甲下抽出一丝细线探入门缝，电梯门另一侧的景象立即传入剪刀的头盔显示器。
电梯门外是一条两米多高，约四米宽的走廊，碎裂的天花板掉了一地，除此之外，没有任何异常。
剪刀转动探头看了个仔细：“头儿，没有发现。””
叶飞立即用力撬开电梯门，同时向全体队员通报：“一号电梯安全，3710守住电梯，其它人跟我进去。”破碎的天花板上垂落两根粗大的电缆，摇晃的电缆时不时地碰到一起，火花闪闪。
十几个队员敏捷地钻出电梯，出门后立即呈防御队形分散开，两个分队各自负责一个方向。
“二号电梯安全！”电台里传来猴子的声音。
“以电梯门为中心，开始搜索第二层，注意完全。”叶飞下达新的命令，“搜索完毕，确认没有幸存者后安放炸药。”
“收到！”猴子回道。
“这边走！”叶飞看了一眼墙上的基地二层结构图，选择了一个搜索方向。
他来过前进基地，但是没仔细地转过，并不熟悉地形。
“一号通道安全！”黑熊总算抵达通道底部钻入二层。
“二号通道安全！”军刀也不慢。
“收到，以通道口为中心，以分队为单位开始搜索。”叶飞将命令重复一遍。
“是！”
一百七八十人的队伍立即分成二十多个七人分队，开始分头搜索幸存者。
叶飞和剪刀也各带一个分队分头各奔一个方向，小心而迅速地展开搜索。
叶飞端着步枪飘在队伍正中，队伍小心地飞行到一处转弯，打头的3721停住身形靠在拐角处的墙后，悄悄伸头看了看，突然直接飘出去：“头儿！”
“怎么？”叶飞脚下微微用力飘过去向外一看，只见拐角后倒着一位身穿战斗装甲的突击队员，左胸前的装甲穿了一个拳头大小的洞，身下大片的血迹早已凝固成紫黑色。
再往前看，只有四五十米长的走廊里堆满了外骨人破碎的尸体，离牺牲的队员最近的，是两具蓝色的外骨人尸体。
“头儿，他左胸的编号正好被刺穿了……”3721轻声说。
叶飞没说话，一转身单膝跪在死去的战士身前，轻轻地摘下他的头盔，露出一张年轻的、苍白的脸庞，无神的双眼仍然透着难以言述的惊愕。
“有人认识他吗？”叶飞轻声问。
无人回答。
叶飞轻叹，一把扯下烈士的身份牌，照了一张遗像后重新为他扣好头盔：“出发。”队伍经过烈士的遗体，每个经过的战士都静悄悄地看上一眼，之后义无反顾地跟上队伍。
“一号，不带上他吗？”3721惊疑不定地问。
叶飞摇摇头：“基地里不知道有多少外骨人，咱们人手有限……”
“那就把他这么扔在这儿？”3721的语气有些失控。
叶飞突然停住：“你以为我想这么做吗？他已经牺牲了，我不能为了死人把活着的战士搭进去。””
3721沉默了，他知道叶飞说得对，可是感情上去无法接受。
悲愤的气氛渐渐在队伍中弥漫，谁也不知道自己会不会是下一个牺牲的人。
“别想那么多了。”叶飞轻声说，“有这么多外骨人陪葬，是个好归宿……你们都不是新兵了，还用我讲大道理吗？快走吧。”
3721张了张嘴，最终还是没说出话来，回头看了一眼烈士的遗体，暗暗发誓一定要回来把他带走。
不是他的觉悟多么地高，只是世事无常，如果有一天躺在那里的是他，3371希望自己的尸体也能被战友收敛，而不是和狗屎的外骨人纠缠在一起。
用了十分钟的时间将整个第二层搜索一遍，几支队伍陆陆续续地发现了几处战斗的痕迹，但没有发现其他的烈士，反倒是发现了不少外骨人的尸体。
“各单位安装炸药，咱们去第三层。”叶飞带着队伍原路返回，路过烈士遗体的时候犹豫再三，终于还是命令3721带上烈士的遗体，不过不能一直带着，只能暂时安置在电梯井里。
全体队员前往第三层，叶飞如法炮制撬开第三层的电梯，没想到第三层除了一些外骨人破坏的痕迹之外，一点战斗的迹象也没有。
之后第四层、第五层……走电梯井的队伍很顺利，但是走通道的一大队和二大队就不成了，从第四层开始，一侧的通道就被封死，黑熊和军刀不得不合兵一处。等队伍抵达第八层，电梯井居然也被堵死了，而且是两个电梯井同时堵死，无法通向更深的第九层。
猴子反馈的消息也是一样，看样子电梯井是不能用了，叶飞撬开电梯门，还没等进入第八层，门里就先飘出两条外骨人的胳膊，慢慢地落在封死的电梯井下。
战士们下意识地举起步枪，警惕地对准电梯门。
叶飞一把拉开电梯门，一堆外骨人的尸体立即从门里掉出来。
“什么情况？”剪刀小心地往里面看一看，没发现活的，三两下拔开堵门的外骨人尸体，硬是分开一条路，“安全！”
众人依次进入第八层，顿时被眼前的景象惊呆了。
电梯门外是足有篮球场那么大的空间，左右两个方向的走廊，左边的已经堵死了半边，地上的外骨人尸体堆积如山。
这是进入基地后，第一次发现大规模战斗的痕迹。
“一号一号，发现大批外骨人尸体！”猴子发来同样的报告。
“我这里也一样，黑熊，军刀，你们那儿的情况怎么样？”
“情况差不多，到处是外骨人的尸体。通向第九层的通道已经封死，我们正在赶往另一侧的通道。”黑熊报告说。
层数越深，基地的面积就越小，远远没有第一层二十公里那么夸张，第九层撑死也就是五公里见方的面积，从一头赶到另一头，用不了多长时间。
“黑熊，你到另一边看看情况，军刀，你带人搜索第八层。”叶飞总觉得有什么地方不对。
上面七层之中，只有第二层发生了战斗，其它几层根本没有丝毫抵抗的痕迹，为什么到了第八层变得不一样了？
“头儿，你最好过来看一下。”军刀突然这样说。
“我马上就来，你在哪里？”叶飞心头一颤，有一种不妙的预感。
踩着外骨人的残肢断骨用力蹬地，叶飞跳起来启动飞行包，迅速飞往军刀所在的位置。
半分钟后，叶飞与军刀汇合在第八层中央，这里是一处面积颇大的地方，不知道是准备用来做什么的大型空间。
地面上，十米左右的洞炸穿了近五米厚的岩层，直通第九层。
“头儿，这边的通道也封死了。”黑熊报告说。
“知道了，你马上过来，跟我汇合。”叶飞小心地伸头看了看，坑下三面堆满了外骨人的尸体，只有一面能看到地板。
“看样子，是留守基地的人员主动封死了通向第九层的通道……但是他们没想到外骨人直接凿穿了岩层。”军刀疑惑地咂了咂嘴，“它们是怎么想出来的？”
“外骨人也有智慧，别把它们当成笨蛋。”叶飞深有体会地说，“怪不得怎么也联系不上基地，下面就是通讯室。”
军刀深有感触：“是啊，不管什么时候，都不能小看了敌人……”话说一半儿，军刀突然一把扯开叶飞，照着坑底就是一串长点射。
叶飞被军刀甩出十多米，等他稳定下来，军刀已经被连续的后座力顶得飘起两人多高，响一枪，就飞高一点。
十几个离坑洞不远的战士第一时间冲到坑边，十几支步枪对准坑底。
“军刀！”叶飞惊吼。
“团长，是外骨人！”军刀甩出磁扣粘在地上，飞快地将他拉回地面。
其他的战士用同样的方法将自己固定住，免得与军刀一样被后座力顶飞。
叶飞飘回坑边往下看，一只挨了十几枪的外骨人倒在地上，四肢还在不停地抽搐。
“全体注意，以我为目标集结，准备战斗！”叶飞大吼一声，端起步枪准备射击，“黑熊，你别急着过来，好好查一遍第八层，看还有没有其它通向第九层的洞。”
外骨人对气味十分敏感，根据一号实验室的研究，真空对外骨人用气味语言对话没有丝毫影响。军刀连开了十几枪，硝烟味儿用不了多久就能被外骨人“听”到。
“是！”黑熊立即回答。
本以为外骨人大部队会立即赶过来，没想到等了好一会儿，还是没动静。不过叶飞有的是耐心，没多一会儿，一大队的人马将整个第八层查了一遍，确认没有其它的洞之后，赶来与主力汇合。
三个大队一百七八十号人，将不大的空间挤得满满当当，能够凑到坑边的，只有军刀手下的一个中队。
“团长，这么等下去不是办法，咱们是不是主动出击？”军刀建议道。
“再等等。”叶飞轻声回答。
防守总是要比进攻占便宜。
二十几个队员围着大坑做好了战斗准备，哪怕来上几百外骨人也不可能攻得上来。换成是突击队向下攻，还不知道会成什么样子。
军刀听了只好耐住姓子等。
就在这时，耳机里突然传来急促的声音：“3911报告，外星舰队返回基地上空，敌军正在空降，重复，敌军正在空降！”
叶飞大惊失色：“有多少敌军！”
“无法计算……快，引爆！我们要撤了！”无线电里传来隐隐地爆炸声。
是安排在气闸下的炸药！
叶飞再也等不下去了：“猴子，马上带着你的人，到电梯井把九中队接回来！”
“是！”
“快进电梯井！”3911没有关闭电台，“快快……”
又是一次爆炸，声音比刚刚清楚地多。
叶飞大脑飞转，上面的外骨人正在空降，数量暂时不明，但总数绝对少不了，靠那一点点炸药绝对挡不了多久。
“军刀，攻进第九层，黑熊随后，快！”