2206年2月16曰，太阳系。
外交部例行记者会上，中方外交部发言人突然代表中国政斧公开宣布远征军抵达格利泽581，根据莫斯科协议的先到先得原则，格利泽581即曰起成为中方合法地外行星飞地。
此言一出，**顿时一片哗然。
不过媒体关心的不是中方如何占据地外行星，而是人类终于证明了格利泽581的行星上拥有生态系统！
这是人类第一次证实太阳系以外的宜居行星，其意义远远超出行星归属本身。
消息传出，国人为之欢欣鼓舞。然而几家欢喜几家愁，据小道消息，美国总统半夜三更地被得到消息的美国国务卿拽出被窝，随后摔了他最喜欢的花瓶！（美国国务卿相当于外交部长）
传言无从证明，但美国的反应确实十分激烈，他们怎么也没想到中国人居然能赶在美国舰队前面抵达格利泽581，其国内各界纷纷对此事发表看法，痛斥责任政斧者有之，辱骂中方者有之，甚至还有叫嚣不惜一战者。
可惜美国早就不是那个全球第一的超级大国了，三足鼎立的格局持续了近两个世纪不是没有原因。
所有人都清楚，一旦双方开战，必将是地球的最后一战，美国人没有那个底气拿自己人的命开玩笑，**也绝不会坐视美国挑起战争。
害群之马，只会被马群踢除。
与喧嚣的民间相比，美国政斧则理智得多，除了提出强烈**之外，并没有更进一步的行动，不过私下里是不是有什么诡密的计划便不得而知了。
与美国人的愤怒相比，其它国家则平静得多，拥有宇航能力的国家满满的羡慕嫉妒恨，科技水平不足的国家则只将这个消息当成茶余饭后的传闻罢了——即使人类已经开创了宇宙移民时代，也轮不到这些国家占领地外宜居行星，**那份没用的闲心干嘛？
最终的结果是消息引发的震动远比中方预料中小得多，不过很快，中**方的发言人便向全世界通报了中国远征军于格利泽581再战外骨人的消息，不过并未批露此战的细节。
这一下，远在二十光年之外的那颗红矮星终于得到了足够的重视，美国国内纷扰的杂音就像割断脖子的公鸡一般嘎然而止。
美国高层知道外骨人大族群即将抵达格利泽581的消失，可普通民众不知道哇，听说中国人刚占了那个星系就碰上了外骨人，不知道多少人为之幸灾乐祸，甚至大肆庆祝。
而中方的民间则为之忧虑不已，之前的兴奋一扫而空。
可惜民间虽然不乏真知灼见的智者，可理智的声音总是淹没在混乱的喧嚣之下。好在各国官方不至于幼稚到只看问题表面，他们更关心外骨人的实力和动向。
美国政斧就坡下驴，总算挽回了一些面子，有心人很快就注意到了此次事件中最不寻常的一件事——中国人是怎么赶在美国舰队前面抵达格利泽581的？
不仅美国人关心这件事，**人同样关注此事，包括其它有资格接触先锋四的国家，纷纷通过公开或者秘密的渠道联系中方。
中方也不藏私，一律来者不拒，不过天下没有白吃的午餐，情报部和外交部着实将消息卖了个好价钱。
许多人不理解为何要公开超光速的秘密，不过中方也是没有办法，将秘密保持下去不难，可中国远征军的实力有限，再这样下去，就成了中方以一国之力对抗来势汹汹的外骨人，远征军至今也只成军四支舰队，战舰总数五十六艘而已，凭这么一点实力，怎么可能挡住外骨人？
地球是全人类的地球，外骨人是全人类的敌人，于情于理，都不能只让中国一方出力。
没有付出就没有收获，想占据地外行星，就必须加入抵抗外骨人的行列中来，为保卫全人类添砖加瓦。
公平合理童叟无欺。
若不是外骨人来势汹汹，谁会傻到把这么重要的秘密公之于众？
太阳系的纷乱从古至今从未断绝，远在二十光年之外的远征军则要安宁得多。
2206年2月20曰，格利泽581。
几天以来，远征军一直在清理维修损伤的战舰，不过时间有限，燕京号和泰山号刚刚清除损坏的装甲板，还没来得及更换新的装甲，战舰受伤的位置看上去就像剥了皮一样露出充满几何风格的内部结构，无数蚂蚁一般的战士在损伤处辛勤地忙碌。
几天来吕剑将所有的精力都花在了战舰的修复上，刚刚回到宿舍躺下，准备休息一阵，一直开启的通讯器中突然传出急切的声音：“呼叫一号，呼叫一号！”
一号这两个字，在不同人的嘴里有不同的意思。远征军正式的公开通讯频率中，一号只能代表吕剑。
“什么事？”刚刚闭上眼睛的吕剑一翻身坐起来。
“报告一号，我舰刚刚探测到超光速空间波动！”
“什么？我马上到！”吕剑抓起衣服就往外跑，一边跑一边穿衣服，“位置和方向确认了吗？”
都四颗骨冢了，千万别他娘的是外骨人！
吕剑默默地想。
“已经确认，目标位于2.4天文单位之外，正在确认身份……光学系统成功捕捉目标，目标确认，是美国远征军！”
“美国人？”吕剑哑然失笑，“该来的终归要来，可惜来迟一步。”
“报告，接到明码通讯请求。”
吕剑恰到好处地踏进舰桥：“接过来吧。”
“是！”
屏幕上出现一位白种人的半身像，短短的头发，刮得铁青的下巴，笔挺军装上的四颗将星配上一张愤怒的脸，构成了整个画面。
吕剑的表情则要多平静有多平静，默默地注视着对方，一点也没有开口的意思，一副老神在在的模样，要是脸上的疲惫能再少一些就更完美了。
最终还是美国人先忍不住，他深深地呼吸了几次，强压怒火说：“我是美国星际舰队指挥官，四星上将彼得？库宁汉。”
美国星际舰队，是美国官方的正式叫法，不过中方媒体习惯将所有离开太阳系的舰队冠名为远征军。
当年开发火星的时候，驻守火星的天军舰队曾经使用过这个名字，中国天军对这个称呼很有感情，所以沿用了这个光荣的名字。
吕剑不卑不亢地说：“我是中国远征军第一舰队司令吕剑中将。”
彼得的军衔看似高人一等，但两国之间并没有从属关系，谈不上谁高谁低，而且美国人的军衔级别较多，少将之下有准将，上将之上还有四星上将和五星上将，甚至还有独一无二的六星上将。
不过六星上将只授予美国第一任总统乔治？华盛顿，如果将五星上将视做美国的最高军衔，与中国的最高军衔上将上当，那么四星上将的实际地位其实和吕剑这个中将没什么区别。
“吕将军，我需要一个解释！”彼得十分不满地咄咄逼人，又眼中怒火隐现。
“喔？”吕剑诧异地挑了挑眉毛，“我有什么需要和你解释的吗？”
傻子都看得出，美国佬这是因为没得到宜居行星的拥有权，故意找毛病来了。
“好好的行星让你们毁了，难道你不想解释解释这一切吗？”彼得几天前就接到了地球的消息，知道格利泽581发生的战斗，但这并不能平息他的怒火，反而让他更加忿忿不平。
“莫名其妙，你一不是我的上级，二不是我的下属，三不是我的朋友，四不是我的人民，我跟你有什么解释的？”吕剑寸步不让，“彼得将军，我劝你先摆正自己的位置，再来跟我说话，看清楚，我是中国天军的中将，不是三流小国的元首。”
这句话说得相当不客气，彼得的脸上一阵青一阵白，可他最终还是忍了下来，咬牙道：“我们是盟军，不是吗？”
“盟军不假，但是你有指挥我的权力吗？没有指挥权，你凭什么要求我解释？”吕剑微微眯起眼睛，熟悉他的人都知道，这代表吕大司令很生气。
“我没有要求你解释，而是请求，请求你给我个理由！”彼得不得不将态度放低。
落后就要挨打，这个词一直被中国人记在心里，不过不知道从什么时候开始，美国人也开始将这句话挂在嘴边。
“不好意思，请求驳回。”吕剑嘿嘿一笑，露出一排阴森森的牙齿。
“你——”
“我怎么样？”吕剑脸色一沉。现在不是几百年前了，中国人不必看任何人的脸色，包括美国也不例外。
如果这个叫彼得的一开始就好好说话，吕剑不介意和他好好说几句话，毕竟都是一根绳上的蚂蚱，可是这个姓汉的一张嘴就不讲人话，吕剑又怎么会跟他客气？
“我会将你的行为上告盟军联席会议！”彼得恶狠狠地说。
吕剑无所谓地耸耸肩：“那太好了，我这个司令早就当够了，正好回家休息休息。麻烦你快一点。”
中美两**队间的纠葛颇深，别看几百年没打过仗了，但是私下里给对方下绊子的事谁也没少做，互相看不顺眼正常得很，要不是有外骨人，为了抢格利泽581打起来都一点儿不奇怪。
地球上只要有地的地方早就被分光了，连南极那个鸟不拉屎的鬼地方都开始有永久姓居民了，人类城市已经开始向海洋进军，殖民什么的，早就成了很久以前的传说。
可是宇宙不一样，别说银河系，光是猎户臂就不知道有多少颗宜居行星，人类完全有可能复制殖民时代的辉煌……为争夺殖民地有点武装冲突奇怪么？
面对耍无赖的吕剑，彼得再也保持不了那副理所当然的模样：“吕司令，我个人以为，宜居行得是全人类的瑰宝，不管行星的归属究竟如何，都应该予以保护，而不是毁灭！”发现
早这么说话多好？
吕剑撇了撇嘴：“我完全同意阁下的观点。”
“那么请吕司令告诉我，为什么把格利泽581d搞成了这副模样？”由于军方散布消息时的含糊其辞，美国人只知道第五行星拥有宜居环境，直到舰队抵达彼得才发现第五行星已经变成了人间地狱。
“库宁汉上将，我倒也有个问题请教请教，换成你，你会怎么对付外骨人？别跟我说你不知道我们在这儿和外骨人打过仗。”吕剑高高地扬着脖子，“确实，第五行星毁了，但毁在我们的手里，总比被外骨人得到好得多，别用你那副讨人嫌的嘴脸跟我说话。还有，既然彼得将军有意见，那么很好，第四行星还在外骨人手里，麻烦将军给我们演示一下如何驱逐外骨人。”
彼得哪敢乱说话，美国星际舰队的战舰虽然不错，可是根本不能和狡猾的中国人比，尽管看起来一百多艘战舰挺唬人，可实际上的战斗力如何实在不好说，况且这支舰队还从未与外骨人正面战斗过，第一场战斗就对上外骨人大族群的四颗骨冢？
这哪里是打仗，根本就是去送死！
双方最后不欢而散，虽说名义上是盟友，不过谁也不有兵合一处，将打一家的意思。反倒有一点老死不相往来的劲头。
吕剑也没那份闲心管美国舰队的闲事，切断通讯后仔细地想了想说：“给我接长江号。”
通讯很快接通，叶飞出现在屏幕上：“司令，您找我？”他的肩膀上戴着崭新的上校军衔。
“嗯，叶飞，长江号的情况怎么样？”吕剑问。
“报告，我舰情况良好！”叶飞说，“这一仗只受了点小伤，已经全部修复完毕了。”
“很好，现在有一个任务交给你，怎么样？有信心没有？”吕剑严肃地问。
还没交待是什么任务，就问有没有信心？这叫什么事儿啊？
叶飞腹诽不已，嘴上却立即回答：“坚决完成任务！”
“非常好。”皱紧眉头的吕剑沉声道，“叶飞，我要你带上远望号和001、002，用最快的速度飞抵格利泽667c，抢在美国人的前面到那儿，如果条件合适，就把001和002上的移民放在那儿吧。”
“明白！”叶飞肃容回答，“但是司令，把他们扔在那里自生自灭吗？要是外骨人到了那儿……”
格利泽667c拥有行星，而且很可能拥有宜居行星，那里距离格利泽581不远，只有两光年多一点。
“放心吧。”吕剑挥挥手，“我和主力六谈过了，早在咱们离开太阳系之前，机械文明就和外骨人在667c打过一仗了，现在那里没有外骨人，倒是机械文明一半儿的主力部队还在那儿，别说一时半会不会有新的外骨人，就算有也不是机械文明的对手。”
叶飞长出一口气：“原来如此，这我就放心了，说老实话，我可真没信心带着一艘战舰对抗外骨人。
“哈哈哈，你不是开着长江号毁过一个骨冢了么？也不差再毁一个。”吕剑开怀大笑，“你别看机械文明说什么即将抵达，其实他们根本没什么时间概念，下一波外骨人到667c还指不定是哪一天呢。”说到这里吕剑顿了顿，“再说了，也不是让你把人放在那儿就不管，没有宜居行星就算了，有的话，你暂时全权管理，移民的主要任务是开发行星，你的任务就是保护他们的安全，必要时我会带舰队支援你。”
两光年多的直线距离，搁在以前是不可跨越的天堑，可是对现在的远征军来说，这一点距离二十多天就能跑完，完全没有压力。
叶飞虽然觉得这个决定来得太突然，可找不到什么反对的理由，只能执行命令。
很快，以长江号为首的移民分队准备完毕，其实也没什么好准备的，无非就是几艘船编成一队，之后定下飞行的方向和速度，同时启航就是了。
离开主力后，叶飞一直关注战事的进展，不过双方就像达成了协议一般，人类没有再主动进攻外骨人，外骨人也没有离开格利泽581的意思。
期间美国人倒是有一点小动作，与外骨人进行了几次小规模的战斗，但都是稍沾即走，双方均未投入主力，损失十分有限。
不知道这样发展下去是福是祸，叶飞猜不透看不明，只能暗暗诅咒外骨人死绝。
2206年3月11曰，以长江号为首的四艘飞船抵达格利泽667c。
格利泽667c与半人马α类似，也是三合星，其中667a和667**距离较近，而667c的位置与比邻星差不多，同样是颗黯淡的红矮星，同样是位于行星系的边缘，与a、**两颗星的距离超过二百三十个天文单位，是太阳与海王星距离的七点五倍。
在667c的位置上看a和**，就是两颗稍亮一些的小点，其光芒也好，热量也罢，根本不可能对667c有多少影响。
叶飞的目标就是667c的第二颗行星，据说这颗行星正好位于宜居带之中。
小分队脱离超光速状态之后，叶飞没有带着舰队直飞667c，而是第一时间联系上了仍然驻守在这里的机械文明。