2208年12月10日，格利泽581边缘，天鹰号。
战舰会议室中座无虚席，以叶飞为首的舰载突击团全体军官上至黑熊下到普通分队长，一个不拉地全部到场。
人员全部到齐，身为舰长的叶飞敲了敲桌子：“现在开会，相信这次会议的主要内容大家都已经清楚了，现在我来说说目前的形势。”他已经从救回来的幸存者中得到了准确的消息，确实有己方人员被外骨人掳进骨冢，目前生死不明，放弃救援根本是件不可能发生的事，而且救援工作肯定会落在突击队的身上。
除了突击队，没有任何一支部队能够胜任这种任务。
叶飞起身启动了全息投影系统，红矮星格利泽581和六颗行星凭空出现，接着又出现了三颗骨冢，最后是遍布行星系内的大批生物战舰。
“根据目前掌握的消息，我方被俘人员的数量不明，押入骨冢之后再也没有出现过，外骨人捕捉我方的人员的目的不明，按过去的经验分析，他们有可能还活着。” 叶飞指向最大的那颗骨冢说，“外骨人掳获的我方人员全部被带进了蓝斑骨冢，在坐的各位有不少和我一样参加过第一次骨冢战役，大家对骨冢内部的情况都有一定的了解，任务的困难性不用我再强调了吧？”
目前聚集在格利泽581的三颗骨冢各有特点，体积最大的骨冢大体呈青灰色。另外有几片呈现蓝色的巨大暗斑，根据光谱分析，这些暗斑是裸露在地面的露天蓝铜矿，因而取名蓝斑骨冢。
体积最小的骨冢上有两条呈现金属光泽并掺杂暗红色斑点的条状斑纹，其成份居然是镜铁矿，因而起名镜纹骨冢。别看镜纹骨冢的体积小，但质量却是最高的一颗，显然外露的铁矿只是整体矿脉的一部分。
最后那颗骨冢最特别，它的表面一侧覆盖着厚达十数米的冰层，就像扣上一顶白色的帖子。故而被唤作白帽骨冢。
这三个名字都是战士们聊天时取的。时间长了传遍全舰，名字的好处就是提起哪个骨冢的时候更加直观准确。现在连叶飞也开始这样为骨冢命名。
远征军的正式文件上一直使用编号的方式为骨冢命名，不过这种方法使用在文件上还可以，一旦延续到日常生活中。单调的数字编号总会让人搞混。因此战士们给骨冢取名早就成了一种固有的传统。只不过一向只存在于战士们的口口相传。这次会议是远征军第一次在正式场合使用“特征式命名”。
叶飞环视一周，没有人说话，他点点头说：“很好。我们必须集思广益，才有可能完成如此艰巨的任务，多余的废话我也不多说了，现在开始自由发言，大家有什么想法可以集思广益，不管对错，不问责任，大胆的说。”
叶飞的话说完了，会议室再次陷入寂静之人，谁也不愿意先开这个口。
眼看会议刚刚开始就冷了场，黑熊咳嗽一声清了清嗓子：“我先说几句吧，你们这帮兔崽子都甭跟我装模作样，我还不知道你们想什么吗？玩个屁的沉默。”黑熊张嘴就是一通骂，然后苦笑着对叶飞说：“头儿，不是大伙不想说，是实在不知道该说些什么。提起骨冢咱们都知道，可是说起骨冢里的情况，那就两条，一是上面到处都是安置生物战舰的竖井；二是那玩艺儿里面跟皮球似的带空心儿。除了两样，谁也说不清楚里面到底是什么构造。那里面复杂着呢，咱们就这么二百多号人，全填进去也起不了多大的浪花，我说句不好听的，别人没救出来，再把咱们的人都扔进去。”
此言一出，顿时像点着了炸药包。
一向不怎么说话的军刀第一个表示赞同“舰长，团长说得对。骨冢是外骨人坚固的堡垒，咱们现在是知己不知彼，根本不清楚骨冢里的情况，突击队兵力有限，进入骨冢之后又叫不到空中支援，贸然进入实在是太危险了，我个人不同意拿战士们的生命冒险。”
“胡说八道，我什么时候说要拿战士的命冒险了，这不是开会研究办法吗！”叶飞恶狠狠地瞪了军刀一眼，“进攻骨冢有多困难我很清楚，但是能因为这个就放弃营救计划吗？大道理你们都明白，我不想多说，我只想请大伙说说看，能不能找到一个靠谱的办法，把人救出来。”
“舰长，我说两句吧。”猴子拧着眉毛说。
“有什么想法，说吧。”叶飞心头涌出几分期盼，还是老兄弟涨脸。
想到这儿不由地又瞪了张嘴就泄气的黑熊一眼，都是老兄弟，关键时刻净掉链子。
黑熊无辜地眨眨硕大的牛眼，一扭头留给叶飞一个后脑勺。
“我是这样想的。”猴子的发言十分谨慎，“除了军刀刚刚提的那几条之外，骨冢也是外骨人的大本营，虽然生物战舰施展不开，但是数量庞大的外骨人不是咱们能对抗的，一个战士带的武器再多，能打死几个外骨人？除非全带上核弹！”
“你这还是营救么？干脆改自杀袭击得了。”黑熊忍不住插嘴说。
会议室里顿时一阵哄笑。
“你不带核弹钻进去，就不是自杀袭击了？”猴子一句话顶得黑熊哑口无言，猴子又接着说，“头儿，不是我悲观，但我赞成成军刀的观点，咱们的兵力有限，就算把所有的佣兵都解冻，再一人配一身装甲，再假设他们全都是合格的突击队员，也绝对不可能在骨冢里战胜外骨人，那可是外骨人的老家，咱们钻进骨冢，就像侵入人体的病菌。人家才是免疫系统，你们说说，病菌能干得过免疫系统吗？”
“怎么没有？绝症多了去了，咱们就算是病菌，也是最致命的那种。”叶飞又恶狠狠地瞪了猴子一眼，本以为老兄弟靠谱，没成想又是一个泄气的。
“得得，算我说差了。”猴子马上揭过这一茬，“咱言归正转，外骨人的战斗力我不说大伙也知道。单独的外骨人屁也不算。可是骨冢里的外骨人不得几千几百万？除了外骨人，说不定骨冢里除了外骨人之外还有别的什么战斗生物。哪怕咱们搞清了骨冢的内部构造，还知道人具体关在什么地方，派人打进去能成功把人救出来的可能性也太小。我的意见是直接派人打进骨冢的办法根本就不可取。”
“那你有什么办法？”看猴子一副心有成竹的模样叶飞顿时来了兴趣。大伙也全都竖起了耳朵。
“我的想法是曲线营救。当年第一次骨冢战役打疼了外骨人，它们不是乖乖地把人都送回来了么？咱们现在就一艘战舰不假，但长眼睛的都看得出来。这一艘战舰比得上当年整个舰队，咱们就不能可颈收拾外骨人，打到它们疼得把人送回来吗？”猴子总算说出了自己的办法。
大伙一阵交头接耳，有点头的，也有反对的，会议室里登时乱成一团。
叶飞像个锯嘴的葫芦一样一语不发。
他不怕大伙说话，张嘴讨论说不定能议论出点有用的东西。若是闭口不言，肯定什么收获也没有。
足有半分钟的时间大家才渐渐安静下来，坐在叶飞身边的兽医清了清嗓子：“猴子，咱们也是老战友了，你这个办法不是没有可能，但是我想问一句，咱们和外骨人是敌非友，不管咱们偷袭还是强攻，哪怕干掉多余的两颗骨冢，它们又怎么知道咱们打得这么狠是为了让它们交给俘虏？当年是外骨人自己提出来谈判，主动交出被俘人员的，现在就算咱们把消息传给外骨人，它们会不会拿俘虏当成人质，反过来威胁咱们？”
猴子面无表情地点了点头：“这个我还真没想过，只是觉得强攻不现实，这是一个方向。”
“我不想打击你，但是外骨人的社会结构和咱们不一样，要是人类之间的战争，打打停停确实能传递某种政治信号，可外骨人是自上而下的封建家长式统治，一颗骨冢等于一个国家，领主相当于皇帝，还是那种大权在握，拥有生杀大权的皇帝。” 兽医简单地透露了一些一号实验室的研究成果， “领主之下是相当于大臣的高级外骨人，数量不是很多，咱们普通抓到过的只有白色外骨人，而白色外骨人是其中最低等的一种！再往下，是相当于平民的紫色蓝色外骨人，最后是绿色青色的普通外骨人，到这一级，根本就是奴隶一样任由高等外骨人生杀予夺。”
知己知彼百战不殆，难得了解外骨人的社会结构，大伙听得聚精会神，连叶飞都不例外。
兽医喘了口气总结道：“这样一种集权社会，根本不可能产生人类那么复杂的政治结构，除非面对面的直接开口，否则它们也不可能明白你想告诉它们的意思。还有，外骨人根本就是领主的一言堂，如何决定完全取决于领主的喜好，因此这种交流很可能起不到预想的作用不说，还有可能起到反作用。”
兽医这么多年在一号实验室不是白呆的，对外骨人的了解程度远胜在坐的诸人。
而且他比在坐的任何人都清楚人类在外骨人语言方面的研究成果，所以绝对不会说出无法交流这种低级笑话——任何一台现役的新型战斗装甲都内置翻译系统，与外骨人直接交流都没有问题。
“也就是说，绝对不能让外骨人知道咱们救人的意图，否则很可能弄巧成拙，送了被俘人员的性命。”叶飞的眉头深深地皱了起来，现出一个异常明显地“川”字。
尽管三十出头的叶飞还很年轻，但长年的战斗生涯，令他的眉心在不知不觉间凹下了深深的川字纹。
“否决了曲线营救，问题不是又绕回来了吗？”军刀无奈地摊开双手，“我倒是想起来了。咱们不是不没有骨冢的结构资料，但是其它骨冢的结构只能当做参考，想知道蓝斑骨冢的结构，还得实地堪测。”
话一出口，黑熊猴子等人已经露出恍然的神色，只有狼崽不明所以地问：“堪测？骨冢还能堪测？”
“那当然！”军刀说，“在骨冢上引爆核弹，就能通过震波的传播速度计算出内部的大体结构，虽然不大精确，但总比两眼一抹黑好。”
当年远征军第一舰队就用这个办法炸过骨冢。也正是那一次。让人类第一次知道骨冢中心还有个巨大的空腔。
狼崽恍然大悟，可是究竟怎么做仍然是一头雾水。
黑熊抱着胳膊沉声道：“知道蓝斑骨冢的内部结构，一样得派人进去，就算事先把红纹、白帽两颗骨冢收拾掉。这点人马还是对付不了骨冢里大批的外骨人。这不是又拐回了原来的死胡同么？除非知道被俘人员究竟关在什么位置。进入骨冢之后直奔目标才有成功的可能，而且只是可能而已。”
“了解被俘人员的位置也不是不可能，就是费点事儿。”九中队长倪鸿突然说道。
叶飞眼前一亮：“说说你的想法。”
“那个。我是这样想的，咱们可以直接向蓝斑骨冢投放一批侦察机械人，虽然成本高一点，但是不光能摸清被俘人员的位置，说不定还可以搞清楚那些高等外骨人的位置，把外骨人高层一网打尽……突击队不就是干这个活的吗？”倪鸿侃侃而谈，“上面这些年净把咱们当陆军使唤，可突击队是特种部队里的特种部队，就不该打常规的战斗。”
黑熊点点头说：“搞侦察没什么困难，咱们带的侦察机械人数量不多，但是配上无人机，应该够用了。”
“不能直接派进去，还得做一点儿伪装。”兽医补充道，“就像咱们对战舰里的非人生物十分敏感一样，外骨人也对科技物品十分敏感，必须把侦察设备伪装成外骨人熟悉的东西。”
叶飞问道：“黑熊，现有的侦察机械人是什么类型？”
“地面行动的主要是仿生的蜘蛛型，蜘蛛型适应地形的能力最强；再就是带武装的球形无人机，还有一些微型和小型侦察装备，但是有效使用距离太近，没法用在骨冢的侦察上。”黑熊简单地介绍几句，想想又补充道，“蜘蛛型和无人机深入骨冢之后也没法把信号送出来，必须设置可靠的中继站。”
“中继站也需要伪装。”兽医提醒道。
“兽医，你在一号实验室呆了这么多年，论对外骨人的了解谁也比不上你，你说把侦察商务和中继器伪装成什么合适？”黑熊一脚把球踢给出主意的兽医。
兽医苦笑着摇摇头：“咱们对外骨人的生物圈没有什么了解，我根本不知道外骨人那边有什么东西类似于蜘蛛机械人和无人机的大小。”
“不能伪装成生物，就干脆伪装成石头好了，直接在蜘蛛机械人外面覆盖伪装层，一旦碰上外骨人，就收缩起来装石头。”叶飞建议道。
“这是个好办法，但是必须在外骨人看不到的情况下做好伪装，否则以外骨人的视力，肯定会发现异常。”军刀赞同地补充一句。
“那无人机呢？”黑熊又问。
一句话问倒了所有人，大伙绞尽脑汁也想不出无人机适合伪装成什么东西。
“实在不行，就让工程舰赶造一批侦察机械人。”叶飞说。
蜘蛛机械人的效率肯定不如无人机，但慢一点总比被外骨人发现好。
“等等！”猴子突然发言，“就算搞清了蓝斑骨冢的内部结构，最后不是还得派人进去？”
他还是不愿意队员冒险。
“如果把红纹和白帽干掉，只剩下蓝斑的话……”叶飞眯起眼睛仔细地琢磨了一番，“用制空火力舰进行全方位压制，逼迫所有生物战舰飞回骨冢躲着不敢出来，再用突击登陆舰避开已有的通道，打出一条直通被俘人员位置的通道……如何？”
黑熊第一个摇头：“激光凿岩机的声音太响了，地底下的外骨人隔着几公里都能听到，没等咱们把通道打出来，恐怕被俘人员就得让外骨人转移了。”
众人再次陷入沉默，叶飞摇头苦笑：“这倒好，计划没讨论出来，倒把所有的想法都枪毙了。”
“实在不行的话……就只能强攻。”黑熊咬着牙说出这句话，心里却在想，把现在的情况报给总部，总部会不会直接下令放弃营救。
可是这话绝对不能在会议上说。
“强攻必须携带足够的弹药。”军刀说。
“必须有详细的计划，保证退路安全。”猴子说。
“必须搞清被俘人员的位置，节约人力。”狼崽说。
“必须先收拾掉红纹和白帽，不能留下隐患。”叶飞自己说。
兽医咳嗽一声：“那个什么，我带了一支军队，如果需要的话，足够把整个蓝斑骨冢占下来……”
“军队？”大伙诧异地异口同声，随即面面相觑。
舰上就这么几个人，兽医这是开的哪国玩笑？
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