众姨娘微笑地看着，褚良、褚飞、褚诚默默站在旁边。等黄妈妈站到面前，二娘坐着拎起那一大串沉甸甸的钥匙，钥匙发出叮当当的声音，二娘一笑：“好多钥匙！”见她那俏皮模样，二姨娘冲她和善一笑，四姨娘眼有嫉妒，五姨娘笑的温柔，六姨娘则没什么表情。
罗氏端起茶碗抿了一口，笑道：“是啊。府里上上下下有上千间屋子，可不得这么大一串。”
二娘问道：“那这里面有会春堂的吗？”
罗氏端着茶碗的手不由一顿：“这里面都是公中的，你们住的那座院子钥匙应该在春燕手里……”
罗氏极自然地皱眉：“直儿没让春燕那丫头给你？”声音里充满不可思议。
二娘一笑：“早就给啦，所以我才问问这里面有没有会春堂的。一个会春堂我就管不过来了。再说母亲知道我没念过什么书，平时记个东西都费劲，虽然一心想为母亲分忧解难，可实在是怕出错……”
说完，二娘感觉罗氏似乎松了口气。
罗氏看向老太君：“那……母亲……”
老太君挥了挥手：“都说寿宴还是你管着，直儿身边离不开人，你就先拿着吧。”
黄妈妈把钥匙捧回罗氏面前，罗氏拿起钥匙，下巴微扬，眼神若有若无地扫过众姨娘。
二娘垂眸，看来自己无意中卷入这些女人们的斗争里去了，不知道是谁在挑衅罗氏的地位。
老太君道：“难得下这么一场大雪，我院里后面的几株梅树都开了，咱们也去踏雪访梅去。”
于是一行人起身去后面看那梅花。二娘先前没瞧见褚七娘，这会儿才见褚七娘从东厢房里出来，跟二娘挽了手去看梅花。
说是访梅，老太太早命人把距离梅树不远的亭子打扫干净，座椅都铺上厚厚兔皮褥子，下面搁有脚炉，桌上摆满了各色果品小食，还有烫得热热的果酒。
终究是天寒，大家陪着老太太玩了一会儿，老太太便回去歇着了，命她们随性玩乐，不要拘着。
二娘跟这些妇人哪有什么共同语言，强按着坐了一会儿，便起身告辞，不料被十一娘拉住。
十一娘今天穿着草绿色柿蒂纹刻丝袄，披着粉色兔毛滚边披风，头上的貂鼠卧兔儿，耳边的金丝灯笼耳坠都让她显得活泼可爱，她拉着十一娘笑道：“三嫂先别走，九姐跟我明日想起个诗社，请三哥和三嫂来玩，嫂嫂赏个脸儿呗，还有七娘。”
褚七娘怔了一下，没有先说话。
起个诗社，她刚说过大字不识一个……
“三嫂莫怕，三哥最擅作诗，三嫂不会喝酒就可以了。”十一娘似乎看出了二娘的为难之处，笑嘻嘻解释道，“其实是自从三嫂进府，我们一直都没跟三嫂玩过，咱们还可以玩别的……”
罗氏笑道：“这些孩子，就是想着法玩……”
二娘见十一娘说话的时候眼望着众姨娘，那里头还有九娘貌似殷切的目光，心想当众拒绝了拂了罗氏的脸徒惹麻烦，笑道：“好啊，明天是吧？我回去给你三哥说一声。”
十一娘高兴道：“那说好了，我们回去准备了。”
褚七娘也只好同意了。
不提二娘虚应了十一娘，且说褚直拿了玉/女销/魂散,心道“如果她今天晚上让我上床，我就不用这药；如果她再拂了我的面，我就……嘿嘿。”
结果二娘回来后，根本没瞧他一眼，也不问他昨晚上跑哪去了。到了晚上，自个儿洗漱完毕就吹灯上床，把被子裹得跟水桶一样。
褚直一夜辗转反侧，次日早起连硬都没硬。
吃早饭时二娘见他气色不佳，忽然想起来忘了九娘、十一娘邀请他过去玩的事，遂跟他提了一句。
褚直声音比平时大了很多：“你是嫂子，是长辈，她们邀请你你还不想去？”
二娘看他脾气挺大的“哦”了一声。
褚直见她平静的很，勉强把自己的母鸡汤喝了就钻书房里研究玉/女销/魂散去了，忽然想起来刚才他让二娘去什么狗屁诗社，这不是耽误了他自己吗？
褚直心情不佳地把王乙叫了出来：“你去跟着少奶奶，别被她发现了，什么时候回来立即向我汇报。”
褚直决定了，等她一回来，就把玉/女销/魂散放到她的茶碗里——顾二娘有个习惯，进门就找水喝。
褚直吩咐完王乙，感觉舒心多了。他一个人在书房里打了五遍太极拳，感觉微微出汗了又去洗了个澡，之后便躺在床上养精蓄锐。
二娘本来就不想去诗社，褚直那么说了，她还是不想去，反正到时候她找个地方一躲，谁知道她去哪了。所以到了下午，二娘吃罢饭就出去了。
褚直拿着玉/女销/魂散，心想要是等二娘回来，他再放到茶水里未免有些来不及，不如先弄点茶水把这药给搅匀了，她回来就赶紧兑上热茶。
想到这儿，褚直就动起手来，刚刚把那药给搅匀，就听见王乙在窗子外面喊：“那个女人回来了。”
这么快？来不及细想，褚直就往二娘的茶碗里斟上热水，端着就往正房走。
二娘正好进来，看见他点了个头就往卧房去。
褚直忙喊着她：“诗社完了？过来喝口水，看你头上都是汗。”
二娘是在外面冷，回来取大氅的，灵机一动：“是完了，没甚么意思，我睡一会儿。”正好不用在冰天雪地里躲着了。
褚直见她放慢脚步，忙跟上把手里的茶递上去：“加了蜜水的。”
二娘口又不渴，不过听见“花蜜”两个字改变了主意接了过去，使唤他：“你帮我找找我那件暗绿色的绒衫。”有点冷，一会儿换上。
褚直巴不得她赶快把水喝了，立即开箱子去帮她找。他转过身的瞬间，二娘正打算一口把蜜水喝了，结果低头看见里面飘着一小团烂菜叶子似的不明物。
燕京人喝茶包罗万象，茶里什么都能有，橘子皮、橄榄、花生、芫荽、芝麻、核桃、大米等等都是常见的，二娘还见过有萝卜的，她瞅着这一团很像芫荽，但却不是新鲜的，伸指一弹，把那团东西弹出去了，但却没了喝的兴趣，本能要倒掉，又懒得走，正巧桌子上搁着褚直惯用的那只绿玉斗，顺手给他倒了进去。
褚直找到她那件绿绒衫，回头看见二娘的茶碗已经空了，不由大喜。二娘去床上换衣裳去了，褚直高兴地站在桌子边，顺手拿起他的绿玉斗，不想里面的水还是热的，顺口就喝了。
二娘刚换好衣裳，春燕进来说褚七娘来了。二娘忙迎了褚七娘进来说话，七娘却是来喊二娘去诗社的。
二娘可以消失，褚七娘却不行，她寄居在国公府，处处都要看罗氏的脸色。见褚七娘要去，又听说吟完诗后要抹牌，二娘来了点儿兴趣，装上银子就跟褚七娘一起走了。
褚直这才回过神来，不是说诗社已经完了吗？怎么还没开始。
这时他忽然不受控制地打了个寒颤。那寒颤不冷，带着一股陌生又不陌生的滚烫传到头顶，褚直立即察觉到自己身子发生了早上才应该发生的变化。
他狐疑地看向桌子上那只专属他用的绿玉斗，里面还有浅浅一口水，他先闻了闻，然后用手指蘸着尝了尝，用他那条什么味都能尝出来的舌头和那比狗鼻子还灵的鼻子发誓，这里面一定是他刚才给顾二娘准备的加了药的蜜水！
一瞬间，褚直感觉自己某个地方都在打颤，他闭了闭眼，咬牙切齿对王乙道：“你快去跟着少奶奶，把她叫回来！”
王乙淡定道：“王家暗卫白天是不能现身的。”
褚直气的要死，大叫：“那就去跟着她，看看她都做了什么，随时回来汇报给我！”
王乙出去了，褚直弯着腰坐在床上，想想自己刚才胡乱说了什么，看她做什么不弄她回来管什么用！
这时二娘和褚七娘一起到了十一娘的住处，也就是九娘的院子。原来国公府里女孩前前后后虽然也有不少，但成了的一共只有五个，元娘进宫做贵妃去了，五娘、六娘已经嫁出去了，剩下的就只有九娘和十一娘，两人共住一个院子，九娘住上房，十一娘住西厢房。
小小一个院子，自是比不上会春堂大气。十一娘听见声音先迎出来，九娘过了一会儿才出来，在正房里少坐了一会儿，九娘便请二娘移步稻香村赏雪吟诗。
二娘听褚直说过：因褚家有花月楼这块招牌，他祖父老镇国公在世的时候就开辟出稻香村这么一块地方来，里面跟农庄一样，种着些瓜果蔬菜，养着些鸡鸭鹅鱼。这地方现在被褚陶占着，十姨娘和九姨娘还住在里面，所以二娘从来没进去过。老实说农村那景致她闭着眼都能想出来，这下了一场厚厚的雪，再一脚踩上什么玩意可就美了。
但进了稻香村却发现跟想像的截然不同，积雪覆盖下的水磨群墙巍峨壮观，底下虎皮石随势砌去，不落富丽俗套；往北远远见一列青松顺着山坡连绵，除了挡住寒风，颇有凛冽之感；沿路而行，先入一石洞，上门虽有白雪覆盖，依然能看见佳木茏葱，一带清流从高处曲折泻于石隙之下。
过了这石洞，才见雕梁绣槛隐于山、树之间。更远处还有一道篱笆围着数楹修舍，有千百竿翠竹遮映。
一路所见，都是鹿、仙鹤等祥瑞之物，并没有什么到处拉屎的鸡鸭鹅。
被褚直骗了，他说稻香村是猪圈她就信了，这么好的地方，真适合她每天跑两圈，再练练剑。
“三婶，找什么呢？”
褚七娘悄悄问她，一早就见她到处乱瞅。
“不是说这里面种了很多菜吗？”二娘问。
十一娘听见了，指着假山上的一处道：“三嫂，你看，那上面灵芝就是。”
二娘仔细一瞅，不但发现了灵芝，还发现了好几味贵重药材，原来稻香村是种的这些“菜”。
路过一座雕满了小狮子的石桥，褚七娘喊二娘来看，只见下面的河里养的都是各种罕见味美的鱼，个头都很大，养了很多年的样子。
“昨个奶奶那几棵梅树算不得什么，过了那个山坡有个亭子，到那儿就能看到一大片梅林，那才是美呢。”九娘得意道。
四人连带丫鬟共十余人踏雪慢慢上了山坡，刚到顶上，就见雪野里红梅铺天盖地火焰般绽放。
大家寂静了好一会儿。
十一娘忽然道：“好想去折一枝。”
九娘道：“你这丫头，要是让父亲知道了，少不了说你，这可都是他的宝贝。”
见十一娘苦着脸转而一笑：“不过今天有三嫂在，想来我们一人折十枝他也不会说什么的。上次打的鹿不都全给三哥了吗？”
二娘听她语气酸溜溜的，什么都没说。
十一娘高兴道：“那我下去折，你们在上面等着我。”
九娘沉吟：“我也去折一枝，三嫂，不如我们每人折一枝，然后以自己所折的那枝梅花为题，各自吟诗一首。”
二娘心想“你当真以为我不会作诗？我是不会，但我会背”，故而点点头：“好。”
于是二娘带着敛秋、褚七娘带着贴身丫鬟蕊珠结伴下去折梅花。
因对这俩丫头印象着实不好，她们又莫名其妙地示好，二娘自是暗中警惕，孰料一直下到梅林里也没发生什么事。
在上面看这一大片梅海已是非常震撼，进入梅林又是一番体会，白雪红梅，暗香缭绕，吸引着每一个到这里的人驻足观赏，流连忘返。
二娘和敛秋不觉看呆，忽然“啪”的一声把二娘惊醒了，回头看去，却是褚七娘的丫鬟蕊珠垫着脚尖折断了一枝梅花。
蕊珠见二娘看她，冲二娘笑了笑，小心扬了扬手中的梅花。
蕊珠因见这一枝梅花秀美折了下来，就去寻褚七娘展示，不料四处看过发现褚七娘不见了。慌得她忙问敛秋看见了褚七娘没有。
褚七娘一直跟在自己附近……二娘一惊，猛觉远处梅树摇动，那香气骤然动了起来。打手势示意两个丫头安静，侧耳一听，似有人正在疾速踏雪而去。
二娘旋即跃上旁边梅树，从高处一看，只见远处有个黑衣人腋下夹着褚七娘正在梅海中狂奔。
“你们先上去，我去追！”二娘一脚蹬在梅树枝干上，声音落地人已经不见了。
“七娘……”
蕊珠感觉到了什么，也想追过去，敛秋记得二娘的吩咐，拖住她往上走：“我们去没什么用，只会给少奶奶添麻烦。”
二娘速度极快，真的轻功没有二十年练不出来，她虽然火候不到，但这梅花步法是青牛庵里的五梅师太所传，就是她师父周复也羡慕的很。
据周复讲，单论脚上速度，二娘可以在他见过的人中排入前十。
虽然周复这么说，二娘却从来没有遇见过任何一个比她跑的还快的人（五梅师太和周复除外），但现在，比她还要快的人出现了。
二娘不知道这人是偶然进入国公府还是原本就潜藏在国公府，如果是后者，那就更可怕了。但无论哪种，都要把他拦住，救下褚七娘。
二娘第一次来稻香村，对此地不甚熟悉，但见那人左拐右拐，有时候好像还转了回来，逐渐感觉到他好像也不是很熟悉稻香村。
二娘跟着那人渐渐出了梅林，一道丈高的围墙阻住那人去路，二娘心中大喜，拼命加快了速度。
那人动作极快地从怀中取出鹰爪，嗖地一声抛向围墙，在二娘赶到之前一手夹着昏迷的褚七娘，一手拽着绳子翻过去了。
二娘只来得及听见他一声冷笑。她面沉如水，蹬蹬几步把五梅步法施展到极限，一丈高的围墙翻过去后，墙上仅留五点浅浅的脚印，看起来正像一朵梅花。
没想到后面是一处破败的院子，里面堆着几堆柴火，两边都有柴门，不知通向何方。二娘原本希望借助脚印寻找踪迹，却发现这院子里的雪被人践踏的乱七八糟的，中间还有车辙痕迹，正不知如何找寻，那破旧的屋门忽然开了，里面走出个人来。
二娘定睛一看，竟然是卫安。
卫安见是她也吃了一惊。“你怎么在这儿？”
二娘脑中闪过许多可能，无一不充满戒备。
满院肮脏的残雪，卫安的眼睛被眼前鲜亮的人吸引，他深吸了口气：“我现在以送柴为生，刚跟着大车送柴，府里管事见我冻得哆嗦，叫我在这里暖和一下。方才我听到声音，还以为是准备回去了。”
二娘视线掠过他扫向屋里，屋门口的地面没有进去时留下的残雪。
“你听到声音往哪个方向了？”她问道，紧盯卫安。
卫安皱眉，手往右边那个大门一指。二娘立即向右边追去。卫安这才反应过来，连忙去追她。
二娘出了这个院子才发现前面屋舍重重，道路四通八达，又不知那人去哪了。
“二娘……”卫安赶上来。
二娘终于在前面三丈处发现了一串极深的脚印，只有携带一个人才能踩出这么深的脚印，二娘没有搭理卫安，继续追去。
可是脚印到了一座覆满白雪的花园里时忽然消失了，只有那么一串进入花园的脚印孤零零地留在雪地上，戛然而止，没有返回的脚印，四周也没有，就像这个人忽然消失了。
卫安又跟了上来，站在一丈的距离外静静看着她。
二娘皱眉看了他一眼准备离开。
卫安忽然挡住她：“二娘，我有话跟你说。”
“我现在没时间。”她要闲了还有兴趣听听，现在必须赶快找到褚七娘。
卫安没想到会是这个回答，而不是他想的“你想说什么”“我不想听”之类的，听起来对他是真的漠不关心。
一瞬间卫安泛出一股说不出的滋味，抓住她的袖子：“二娘，你知道不知道我是为了见你才干这样的活，做这样的事。我来几趟了，今天才见到你，难道你就不想见我吗？”
二娘心急如焚，一挥袖子把他甩到地上：“有多远滚多远。”
见顾二娘就要蹿出他的视野，卫安着急大喊：“我知道你要找的人在哪儿！”
二娘蹿了出去，又握着拳头折了回来。
卫安见她这架势，咽了口口水：“你先扶我起来。”
二娘直勾勾地盯着他，卫安强迫自己对上她的眼睛。很快二娘伸出手去拉卫安，她没有多少时间跟卫安死耗。
卫安的手碰到二娘的手后微微顿了一下，然后才握住了她的手，借力站了起来时却忽然紧紧抱住了她。
“你怎么这么狠心！从小到大的感情比不过一个病秧子吗？你说要嫁给我，做我的妻子，你忘了吗？我们有婚约！二娘，跟我走，我不能没有你！我会努力上进，挣钱养你，等我考中了……”卫安在她耳边一字一顿道，每一个字都清晰地传了出去。感觉到抱着的人身子僵硬，他硬是把那一点怜惜给逼了回去。
他要活下去，有一天他也会有顾二娘这样的富贵。
一大片脚步声停在后面，二娘背朝来人，默默在想来的都有谁，褚七娘到底会不会有危险……
“天啊，是少奶奶……”这尖细的，向被掐断了喉咙的嗓音她还真没听出来是谁。
“老爷！”这一声她倒是听出来了，是罗氏。
不过听这话，国公爷褚陶也在？
二娘推开了终于安静的卫安，这会儿他倒是能推开了，没什么表情地转过身。
中间的三个人从左到右是罗氏、老太君、镇国公褚陶，簇拥在这三人周围的是四姨娘、九姨娘、十姨娘，还有九娘、十一娘。
九娘像被吓傻了一样这时候开始尖叫：“娘，那个人是谁啊？他怎么跟三嫂抱在一起？他刚说的话……”
“住嘴！”褚陶怒道。
他这一声把女人们吓的噤若寒蝉。
罗氏不由看向老太君，老太太脸上看不出什么。二娘还是有些担心老太太会以为她跟卫安有什么的，也静静地望向老太太，正好跟老太太四目相对。
老太太忽然开口：“先把那个人给我抓起来。”
罗氏眼底不由浮上喜色。
卫安这时有点害怕，但一想李氏被扣在那人手里，只好硬着头皮做了几下挣扎，口中不停喊着：“放开我，我只是来找我的未婚妻，你们这群吃人不吐骨头的贪官、狗官！”
褚陶的脸色更加难看。罗氏忙道：“这里面许是有什么误会，老爷你先听媳妇怎么说……”
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