“哈哈哈，真是左拥右抱啊。哎呀，让人好生羡慕呢。”这时候，慕寒天三人身后传来一个声音。
回头一看，一名胡子修得十分整齐的壮年绅士面露微笑。
“噢，呃，真抱歉，吵到人了。”
“不不不，这也是年轻人的特权啊，有精神真的很好。不愧是‘凤凰星武祭’的冠军呢。”
“感谢您的夸奖。”
“话说回来，你也打算参加本届‘狮鹫星武祭’吗？据说你会加入恩菲尔德小姐的队伍呢。”
“哦，是又怎么样？”他怎么知道的？这是慕寒天唯一的想法。
“嗯，没什么，只是……寒天同学，为了自身安全着想，我劝你别加入她的队伍比较好。这一瞬间，原本微笑的绅士眼神深处忽然闪闪发光，散发剑拔弩张的杀气。
纱夜与绮凛也迅速离开慕寒天的身子，摆出架式。
“这是什么意思？”慕寒天问道。
“没什么，就是这个意思。你们要是加入恩菲尔德小姐的队伍，有人可就伤脑筋了。我的任务就是设法阻止……才会前来拜托各位。”绅士殷勤说着，同时咧嘴一笑。
四周可能有人察觉情况不对劲，骚动如涟漪般扩散，人群逐渐从绅士周围逃开。
“如果我拒绝呢？”
“那真是太可惜了，对可爱的晚辈下手真让人心疼啊。”下一瞬间，万应素以绅士为中心刮起。
“所以……就让这些孩子负责完成任务吧。”
空中突然出现复杂的魔法阵，从魔法阵当中出现巨大的生物。
乍看之下像狮子，却有很大的差异。体长大约五公尺，背上还有蝙蝠的翅膀，尾巴则是一条蛇。它的模样像极了神话中的奇美拉‘chimera’。
真要说起来，或许接近以前袭击慕寒天与绮凛的龙和类龙怪物。可是那些怪物还感觉得到生物般的生命力，眼前的奇美拉却完全没有，就像单纯的万应素团块。
“寒天学长……”绮凛应该也有相同想法。看她的视线似乎想说些什么。
来宾发出尖叫四处逃窜，在餐具与玻璃碎裂的声音中，躲在奇美拉背后的绅士恭敬地敬礼。
“那么我先失陪了。”
“站住！”慕寒天迅速冲上去试图追赶对方，但奇美拉巨大的前肢拍过来阻挡。
“切……烦人。”
巨大的身躯却动作灵敏，绅士趁隙朝阳台方向消**影。
“这是怎么回事！”尤莉丝与克劳蒂雅也赶了过来，但现在没时间向她们说明了。
“你们去追那个逃走的家伙，这里交给我。”
“没问题吗？”尤莉丝有些担心。
“完全没问题。”慕寒天点点头，拿出了‘黑炉魔剑’，并启动。
“交给你了。”尤莉丝点点头，带着绮凛等人追了出去。
“解决你吧，冥神流——死神降临！”慕寒天瞬间飞起，‘黑炉魔剑’顺势斩下，直接将奇美拉劈成两半。
“真想不到，连奇美拉都不是对手吗？看来有点太小觑他了。‘黑炉魔剑’，有点麻烦呢。”站立在湖面上，以望远镜窥伺的男子惋惜地低声说，然后手指啪了一声。
这时男子的脚下——沉潜在湖水中的某种巨大事物，开始静静地移动。
“算了，没关系。虽然不太想对这种程度的工作太过投入……但也不想让难得的上宾逃跑呢。”男子自言自语说着，随即消失在湖面的黑暗之中。
………………
隔天，约伯特找慕寒天等人进宫，尤莉丝等人去追，没有追到呢，不过也对，像这种情况，对方一定会早有准备。
“久史塔伍·马尔洛？”
“嗯，其实我也不清楚。不过根据警方，这似乎是昨天犯人的名字。”
来到与昨天同一间房间，约伯特还是一样穿着随便。
警方昨晚也询问了等慕寒天人不少问题。不过可能是国王的宾客，警方态度十分慎重，很快就放了人。
“听说是国际通缉的罪犯。以前曾经待过asterisk，记得是……哎呀？是哪里的学生呢？”不知是不是忘记，约伯特叉着手沉思。自己的皇宫遭到罪犯袭击，可是他似乎不太认真。一副意兴阑珊的模样。
“阿勒坎特学院吧，他在这方面可是名人呢。”克劳蒂雅开口回答。
“名人的意思是，他在‘星武祭’表现优异吗？”慕寒天问道。
“不，久史塔伍·马尔洛虽然有进入排名，但从未参加过‘星武祭’。他是——引发‘翡翠黄昏’的共犯之一。”克劳蒂雅回答道。
“啊！对了，我想起来了！那个男人是‘创兽魔术师’吧！”猛然想起的尤莉丝站起身来。
“‘翡翠黄昏’是以前asterisk发生的人质挟持事件吧？据说警备队长一个人就解决了……”
“没错，那是asterisk史上最严重的恐怖事件。”克劳蒂雅点头同意了绮凛的话。
“这么说来，那个胡子男是恐怖分子？”纱夜问道。
“不，严格说来不是。‘翡翠黄昏’是包含支持学生在内，由七十七名犯人引发的事件，但其中将近四分之一是以金钱为目标。久史塔伍·马尔洛也是其中之一。”克劳蒂雅掏出手机操作一番后，开启好几个空间视窗。内容全都是恐怖事件的相关新闻。
“这些全都是咸认为与久史塔伍·马尔洛有关的事件。所谓恐怖分子，是以达成某种政治目的为目标的人，但他没有类似的思想。从‘翡翠黄昏’后，他和理念主张相异的各种恐怖组织联手过，也可以看出端倪。”
“换句话说，他是拿钱办事的人——不对，等一下。“‘翡翠黄昏’之后”是什么意思？既然警备队长解决了那起事件，代表不是应该落网了吗？”
克劳蒂雅却惋惜地摇摇头，否定了纱夜的话。
“‘翡翠黄昏’中的主谋者与主要成员几乎全数逮捕，但大约有七人逃脱。久史塔伍·马尔洛就是其中一人，所以他才会出名。”
“原来如此。”
“当然，关于‘翡翠黄昏’还有许多未解开的谜团。解决事件的经纬已由警备队长全部报告，但背景与事件的善后处理却交由统合企业财团，因此真相不明。这是asterisk的禁忌话题之一。”说着，尤莉丝的表情明显不悦。
“那么……他究竟是什么能力的‘魔术师’呢？”绮凛战战兢兢举起手发问。
回答的人还是克劳蒂雅。“久史塔伍·马尔洛从就学时期，在万应素转换构筑技术方面号称旷世天才‘魔术师’。他的能力就如同各位昨晚看到的，是驱使魔兽。”
“虽说是魔兽，但那是制造出来的吧？”慕寒天道。
“嗯，当然。目前尚未有任何能力者成功创造生命，理论上也不可能。他的能力像是完全由万应素转换骨骼、肌肉与身体组织，制作出**模型吧。”
“我们的能力是想像的力量。如果想像失败，能力就会减弱；反之若在心中建立逼真的形象，就能加速万应素流动，力量也会增强。虽然没有普遍基准，但若具现化目标并非现象，而是物质的话，多半仰赖想像的精巧程度。那只魔兽看起来如此真实，不论他能力多强，能让如此鲜明的想像具现化，一般而言根本没办法做到。”众人当中唯一的能力者尤莉丝，平淡地说明。
“但久史塔伍·马尔洛却化不可能为可能。透过他洋溢的才华，以及耗费长久的时间。”
“时间？”
“虽然并非他亲口所言，但逮到的恐怖分子有几人作证。创造一只新的魔兽需时几个月，有时甚至需要几年。因为耗费如此长时间，才能将想像发挥得淋漓尽致吧。”
“当然，万应素的确能转换各种现象或物质，但有一项大原则，就是无法固定。不，不能说完全办不到，但要让那么巨大的魔兽长时间维持身躯，需要转换的万应素极为庞大。不论具备多么庞大的星辰力，都是不可能的。”尤莉丝接话道。
“那么他……？”
“如果置之不理，可能顶多几十分钟就会自然消灭吧。”
“但这对恐怖攻击而言相当方便，因为也没必要回收。”
“原来如此……有道理啊。”