河岸边半人高的草丛里,范安阳抱着红红缩在杜云寻身侧,杜云寻伸手护着她,一双眼紧盯着在河边走动的几人。
其中一人名唤大牛,手里提着钢刀嘴里念念有词,他满面通红酒气未消,其他几人也如他一样满脸通红,手上没拿武器,却是别在腰上,他们走在大牛身后,风声里传来他们断续的话语,似在劝着大牛别做傻事。
大牛正在犟！
大牛的脾气,一起长大的几兄弟都知道,大牛的娘生他时死了,大牛的爹,连自己有儿子都不晓得就死在战场上,叔伯家家有本难念的经,他是吃百家饭长大的,他想要光宗耀祖,想要光耀门楣,可不识字,武艺粗通,性子又犟,杨十一郎当初挑人时,第一眼就把他刷下去。
后来还是大哥与护卫头子说情,才勉强把他安插进护卫队里,大牛想建功,比任何人都想,他想在杨十一郎面前露脸,瞧,你挑的人都没把你交代的活做好,俺大牛做到了！
只可惜事与愿违,事情发展至今,他们几人中,向来领头的大哥,看似要将人送回去,他们走这一趟,花费不少,还没能如杨十一少爷的愿将人发卖,回头杨十一少爷会怎么想?他们几个人的前途,是不是就要断送了?
现在两个肉票成了烫手山芋,卖,是不成了！藏,能藏哪儿去?只有,只有,杀！
昨日看着那太监甩袖而去,他一时口快说将他们杀了,却被大哥斥骂,大牛心里很不痛快,晚饭大家心情都不好,他喝多了,回到房,躺在床上,脑子一直在转悠。他脑子不好使,钻了牛角尖就再也出不来,乘着酒兴,便提了刀拿了人往外去好下手。
人,总是有几个走得近的,大牛脾气不好,仍是有朋友的,他们几个住一房,睡意正浓被大牛吵醒,再见他提了钢刀往外去。吓得睡意全消。匆匆起身要劝他别做傻事。
万没想到。那屋里有古怪,黑灯瞎火中也不知是什么迎面扑来,大牛偌大的个儿给扑得仰倒,众人忙躲闪。待点起灯来看,屋里空无一人,大牛气极,在院里转了一圈,终在屋后院墙发现了一个大洞,他追了出来,其他几人怕他做傻事,匆匆关上门栓上炼条追出来。
一路来到河边,却是什么都没发现。
奈何大牛执着得很。迭声直道那两个小鬼逃往河边来了！
“大牛啊！你怎么知道那两个小鬼躲这儿来了?”一个弟兄追得腿酸,顺势就在岸边大石坐了下来,举目四望,岸边草丛足有成年人半个人高,那两小鬼。大的瘦,小的矮,要真藏在这草丛里,他们还真瞧不见哪！
不过如此让他们逃了,不正好吗?不用沾血,回去也能交差！
“得了！就由他们去吧！这里最近的就咱们住的那村子,有咱们在那儿,那两小鬼好不容易逃出来,肯定不会再往那儿钻d山野岭的,他们两个家里娇养儿,之前没给他们吃喝,他们能跑出来,已算侥幸！就放他们自生自灭去吧！”
另一个意图接过大牛手里钢刀的兄弟,被大牛别身拒绝后,也不恼,只劝道:“咱们回去吧x去后,就说是那两孩子逃出去不知所踪！想来正合大哥他们心意呢！”
“那杨十一少爷要问起呢?”
“实话实说呗！”破罐破摔了,“人逃了！咱们没抓到,他们要命大回去了,那是他们命好,那位大少爷怪不上咱们！”
老实说,对杨十一郎想出那种方法来折辱人,他们几个都不是很赞同,他们习于凭己力争胜负,欺负个孝子,还是个傻子,胜之不武啊！所以大牛说要将人杀了,他们都觉不好。
杜云寻听到这儿,总算舒口气。
范安阳却不敢放松,深怕那个叫大牛的不听劝。
吃河边凉风一吹,一个激灵,大牛原叫酒气上头发热的脑袋总算开始运转。想到那门一开,两双绿幽幽的眼睛朝他扑将过来,他更是浑身一颤,冷汗刷的淋下来。
“你们说,那两个孩子是不是变精怪了?不然,咱们一路都没给他们吃喝,怎有力气冲撞咱们逃出来?”大牛回想方才发生的事,就觉浑身不对劲儿！
其他人叫他这一说,也不禁冷汗淋淋。
几兄弟都有一身武艺,胆子素来大,可没遇过种般鬼怪啊！再想到两个孩子被抓来是既不哭也不闹,没吃没喝也不吵闹,“那两孩子,莫不是早叫精怪上身了吧?”
“不对,那傻子闹过,那位公公不是还吃她一撞?”
“可是你们何时见过这么安静不闹腾的孩子?大的那个不消说,小的那个,京里都说是个傻的,你们可见过这般安静不闹的傻儿?”
几个人越想越心惊,越说越没底,一人忽道:“怪道小方那么个斯文秀气的,会发狠杀人！莫不是夜里与苗大巡屋后,被鬼怪上了身,才……”
子不语怪力乱神。
问题是这几个人没读过书,不识字儿！虽不怎么信鬼神,却因这趟差实不是心甘情愿而来,现在这么一想,越想越怕,扯着大牛往回走,大牛原还想挣扎一二,又想起黑暗中两双绿幽幽的眼,反倒三步并做两步走,换他扯着人走。
他们走了一段,便遇上出来寻他们的兄弟们,两下一会合,大哥不免要问,“那两个孩子呢?”
不想,他这一问,倒让大牛几人一悚,脸转青白还簌簌发抖咧！大哥等人不明所以,再细问,发现他们天未亮就已出了村,算算时辰,天亮至今都快两个时辰了！他们方才也往河边找过,却不见他们踪影,如今听他们说前事,不免心里犹疑,难不成真撞邪了?
大哥当机立断,“人既不见了,算他们命大,咱们这就回京复命去。”
“那姜家?”一人犹疑动问。
“姜家?”大哥挑眉,“我们奉命护送公公南下。公公既回,咱们自然也回。”
众人交换一眼,纷点头赞同,就连大牛也迟疑的同意,几人便坐下将说词想妥,正要走,就听到有整齐的马蹄声由远而近,竟是要往村子去?大哥朝众兄弟打了手势,众人散开各自觅地躲藏,看那齐整的队伍过去。竟是湖州卫所守军。
大哥心里暗道。卫所守军竟出动了?
那队军伍走远后。众人会合,大哥问众人行囊,知无印记及要紧物事留下,便舍了杨家配给他们的马。徒步离开此处。
卫所守军来此,却不是为寻范安阳二人,而是有紧急军情要寻知府,丁二舅左右为难,好不容易找到此地,可两个孩子还是不见踪影,他急得上火啊！偏生此时又有什么军情！
“二舅别急,且随将军们去,既然已有线索。想来很快就能找到阿昭他们了！”范安柏安抚丁二舅,外甥懂事,令丁二舅备感窝心,只得交代江捕头等人继续寻找,并将一干相关人等押解回衙。待他回转再来审问。
守军催得急,丁二舅只得匆忙上路,不待他们走远,就有人来报,在河边找到两个孩子了！
丁二舅当下便策马往河边去,守军们不好拦,便也跟着去,听到大伙儿欢呼如雷,不由好奇动问,始知府君亲戚家的孩子遭人绑架,中间还牵扯凶案,众军士啧啧称奇,待行往发现孩子的河边来时,他们不由脸色微变。
这不是他们途经之路吗?怎么他们没发现呢?
没人发现他们脸色怪异,大家为寻获两个孩子正欣喜若狂咧！
将人送到姜夫人私宅,丁二舅看着大夫诊脉,知他们一个失血过多,一个挨了摔打,心疼不已,心下暗道定要将作歹之人好生整治。
外头几个守军闲着无聊,便闲聊起来,不免就说到河边的诡异处,范安阳他们躲藏之处,就在路旁,可是他们方才经过却是什么都没看到?那衙役们又是怎么发现的?
因时近午时,范安柏让小厮找人来煮饭,小厮心想不事不烦二主,就把方虎找的两个婆子又重找来,另又令她们再唤三、四个妇人来帮手,他们人多,他怕光两个婆子应付不来,有人要饿肚子,这些妇人是土生土长的,河边怪异之处,她们最明白。
听军士们说起此事,不由笑道,“河边也没什么古怪,早年河比如今要宽上许多,近年淤积,河道变窄了,岸边草丛看似一般高,其实底下不一般,有高有低,全是淤泥惹得祸,想是两位小贵人听了马蹄声,疑是歹人来了,躲藏到深处了,后听衙役呼喊,知是自己人,就往浅处来吧！”
说穿了就是,那是两个人,不是死物好吗?他们会动会躲,又不是死物,掉在那儿就在那儿不动弹了！
说得那军士脸一红,缩到旁人身后去躲羞。
甫从屋里出来的范安柏,听得却是计上心头,找到杜云启,两人合作将范安阳和杜云寻遇劫获救一事,编得玄幻无比,打算沿路教人散布出去。
杜云启不明其意,范安柏笑道:“你忘了柴房里的香包和玉佩了?还有那些消失无踪的黑衣人?”
“这是要做给太后看的?”
“她既不放心阿昭,咱们就坐实了,让她知晓,阿昭有神佛保佑着,让她不敢再轻易对阿昭使坏。”
范安柏自小随祖父长大,对老太太们的心态研究无多,但从祖父丢给他的案卷来看,上了年纪的老太太多半很虔诚,听说杨太后初一十五都要吃斋,想来是个虔信之人。
杜云启颌首同意,专心编造流言,范安柏此举,却非只于此,还有另一重要用途,他抬手抚额,那个药谷传人在哪啊?这种时候就需要他出面搭一手！如此一来,阿昭便可名正言顺的‘好’了啊！
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