奉命前去营救的彭家大郎兄弟,不愧是地头蛇,不到一个月就把失踪那几个人给捞回来了,顺带还把苏千户的人头一并拎回来。
被知会来验明正身的何知府,很狼狈的吐了一地,惹得西北大军的军汉们为此好生耻笑了他一番。
单家那几个侄子还好,甫立了大功的单家侄孙白了脸,摀着嘴消失了好长一段时间,不过有单珏城坐镇,就算大伙想笑他,也不敢明目张胆的笑话他,卫放却是悄悄去找姚都指挥使。
“您不觉得这其中有猫腻吗?”卫放板着脸道。
姚都指挥使却是拍拍他的肩头,“当然是有问题的,你以为他没有富阳侯在京里帮衬着,能坐稳西北大营驻将的位置?西北大营自先帝时,就一直是杨家镇守着,老富阳侯当年因女入宫为妃,备受朝臣攻诘,才不得不将西北大营的掌控权拱手相让。”
只不过接手的那位老将军,熬不过几年就战亡,后来接连不断的替换人手,直到彭席进凭资历接过驻将的位置,西北大营的驻将才总算定了下来,不再更迭不定。
然而,皇帝却对此起了疑心。
非杨家一派的人来接手,不是死,就是伤再领不了兵,再不就是失踪,更有因渎职贪墨被去职,杨家家将出身的彭席进一上任,就顺风顺水了!若说这里头没问题,那才奇怪。
皇帝屡次派人进西北大营,但每每都是铩羽而归,直到杨十一郎被流放,才顺利把人安插进有如一块铁板般牢固的西北大营,下足了功夫才把彭席进这颗顽石的脑子给扳了过来。
能有今日的成果。实属不易,因此彭家能如此顺利把人救回来的细节问题,他打算睁只眼闭只眼不细究。
“我心里有数。”姚都指挥使道。
卫放见他心有成算,便放下此事,改问起何知府和肃州城里的奸细该怎么处置。
“要不要动他,还要听皇上的。”姚都指挥使道。
卫放有些不快,“明知道他和苏千户有往来。还要留着他?”
“就这样吧!不过。得让人盯牢他。”这事不能只仰赖彭家人,毕竟他们都是富阳侯的人,私下都与羌部有往来。
何知府完全不知道。自己被姚都指挥使的人盯梢,拗不过小妾的苦苦哀求,命人悄悄去连系老周和老庞,殊不知此举将羌部花了十多年之功。才安排进肃州城的奸细们一网打尽。
得知消息时,何知府整个人都傻了!
恶劣的是。彭大将军居然大大方方的把此功让给他,在皇上的奏折上大大的为他表功。
皇上大喜,嘉奖、封赏似流水般的涌入何家,何夫人喜坏了。“这下子该王家后悔了吧?”
因何素闹腾一事,何夫人那准亲家不久就上门退亲,何夫人为争口气。努力的为儿子重新相看媳妇儿,可是何素一事的后续效应实在不容小觑。她看上的人家都不愿与她家结亲,自己巴上来的,她又看不上。
这下子丈夫立了大功,王家该后悔啦!儿子的婚事应该能顺利了吧?
一直被拘在家,不许出门的何家千金也很高兴,因为她爹立了功,她能跟那个范傻子一较高下了吧?
只不过她还是出不了家门。
有了那回赏梅会的事,何夫人不敢再在家里举宴,但丈夫立了功,皇上还给了赏赐,不办次宴会来招待大家共襄盛举,委实说不过去啊!
但是要举宴,女儿是该放出来,还是仍要拘着她呢?
何夫人久候不到丈夫,只得亲往书房来,还没走到门口,就听见春雨那小贱人正在里头哭。
她忙加快脚步,来到书房门口,守门的小厮正要开口请安,被她一记凌厉的眼神给镇在原地,何夫人倚在门边听着,越听脸色越沉,待里头女人不再言语,只一个径儿的哭时,她才厉声对守门的小厮道:“这事给我烂在肚子里,否则你就只有死路一条。”
小厮白了脸睁着惊惶的大眼直点头,深怕何夫人不信他,立马就要置他于死地。
书房里,何大人青着脸瞪视那一直被他捧在手心里的女子,“你竟然敢要挟我?”
“老爷,您这么说可就错了。”女子的声音一反从前的娇柔,而是不带感情的清冷,“妾身想与老爷相守一辈子,可老爷您舍得妻小和这偌大的家业,随妾身往北边去?”
这个话若是在苏千户一事之前,何知府兴许会脑子一热的应下,但接连几次的惊吓,何大人如今有如惊弓之鸟,什么事都要考虑再三,再不敢随意应承了。
他久久未答,何夫人等得心焦,屋里的女子却不在意的轻声笑了笑,“您放心,妾身也不让您白白掏这个钱,相信夫人会愿意出这笔钱的,毕竟,您这大功,可是妾身为您筹谋来的啊!”
“你,你!难道你早就打算好了!”何大人彷佛想通了什么似的拍桌大喊。
“想通了?倒也不笨嘛!”女子轻笑,“夫人,您也听够了吧?如何?这笔生意您再划算不过啦!想想看,男了立了大功,还除去一个眼中钉,多好啊!”女子扬声招呼何夫人。
“你要多少?”何夫人撩了厚厚的毛皮门帘进屋,屋里那貌美的异邦美人笑盈盈的看着她。
“不多,十万两白银。”
“十万两?”何家夫妻异口同声惊呼。
“一口价,我给你们三天,时间一到,我拿不到这笔钱,你们可别怪我,把你何大人的脸皮给撕开来给全肃州城人看啊!嗯,就不知现在把您老捧得老高的肃州百姓,要是知道,堂堂知府竟与羌部有往来,会怎么看待您啊?”
“给。我们给,你放心,我给。”何夫人忙拍胸脯保证道。
“行,就这么说定啦!”女子笑吟吟福了福,阿娜多姿的款款走出门,门外忽地传来闷哼声,随即是重物落地的闷然砰响。何大人连忙起身出门。何夫人紧跟在后,门外守门的小厮嘴角挂着血丝,两眼圆睁不敢置信的倒在地上。何大人错愕的看看小厮,再望向那已快消失的身影。
何夫人捏着帕子摀着嘴,不敢让尖叫声逸出。
风中传来女子清冷的声音,“死人才是最能守口如瓶。”
何大人腿一软。瘫倒在书房门口,何夫人连忙伸手去扶。却根本扶不动人,何大人抖着声,道:“苏千户跟我说,她别名罗剎。杀人不手软,哈哈,我一直没信他。”
何夫人看那小厮。咬了咬牙问丈夫,“老爷。她为何要杀了自己同伴?”
“她说,之前被人逮到的刺客,就是来杀她的,他们既不仁,就休怪她无义,我,我中了她的圈套,替她领了人除了在肃州城里的奸细,还得了皇上的赏赐,咱们,咱们再不能替富阳侯居中跟羌部往来了!羌部只怕要恨死我啦!”
何夫人沉默良久,才道,“不如,咱们一不做二不休,把她给杀了吧?不是她说的吗?死人才是最能守口如瓶的?”
“不成啊!你不是看到了,也不知她怎么出的手,就那么一下子,人就被她杀了,要是被她识破,咱们就交代在这儿了!‘
何夫人摇头,“您也看到她有多心狠手辣了!再说这回跟咱们要十万两银子,之后又再来跟我们要,我们可还拿得银子来给她?”
“可……”
“你放心,她想着要拿钱走,应该不会想到,我们会对她出手,你就放心吧!这几天你且去筹钱……”
“还筹钱干么?”都要取她小命,还筹什么钱啊?何大人道。
“你傻的啊!作戏啊!不然她会起疑的。”
何大人这才明白过来,夫妻两分头行事去。
杜云寻陪严池来找姚都指挥使时,他正好在听人回报何家的情况,“让人盯紧了,原来那个罗剎竟是躲在何家,想个法子让她知道何家夫妻的打算,让他们狗咬狗去。”
来人领命而去,他才问严池身体可复原了。
“好多了!”严池毕竟年纪大了,这回被皇上利用来当榥子,对他的身体影响颇大,不过看在是为国家出力的份上,他还是走这么一趟。
姚都指挥使为此,甚是感激,若不是自己引荐,皇帝也不会想到利用严池师徒。
“只怕今年要委屈您在肃州过年了。”
天寒地冻的若要赶路回京,对严池来说,是件难事。
“不怕,有徒儿徒孙在,我老头子有人陪着,没什么,不过咱们开春就能回去了吧?”严池接过杜云寻新填上新炭的手炉,期待的问。
姚都指挥使点头。“我是得等皇上的旨意才能动,你们倒比我自由,开了春就能回京了。”
严池满意了,回头就拉着杜云寻坐着马车,在肃州城里四处写生,杜云寻被他闹得没辙,只得连夜让人把马车改装一番,车里安上肃州城马车里都会备着的火炉,在车底板上安装了暗箱,好摆放吃食、被褥等物。
严池乘着马车在肃州城里寻找灵感,因有火炉,较之前暖和许多,又备了吃食,肚子饿了,放在火炉上加热就能吃,累了,就把被褥取出来铺着就睡,老人家心满意足,充份的享受了徒儿的孝心,灵感暴棚,短短几日就画了不少画作。
姚都指挥使和彭大将军看了心痒难耐,纷纷开口讨画,严池很小气的,一人只给一张,杜云寻把这些情景,全都悄悄速写下来,给范安阳寄去。(未完待续)
ps:感冒病毒为什么总是在我最忙的时候,来拜访呢?再去码字。。。。