“哈哈。被发现了。没想到这么快就来了，没意思啊。”被称作千面魔君的僧人突然大笑道，这一开口便是间接承认了自己的身份。
“万千变化，迷惑众生。这不是魔君的拿手把戏。”僧人笑道，依旧是波澜不惊的平静：“只是魔君这般做法，到让贫僧好生为难。”
“大师既然能轻易破了我的幻魔大法，却不知难在何处。对了，还未请教大师法号，不知是七苦贤师中的哪位？”千面魔君有些似笑非笑地问道。
“贫僧法号离苦。魔君法力精深，贫僧自问困不住你，还请魔君不要为难贫僧。”离苦说完，全身佛光大盛，将整个小店之内完全包裹。
“大师还真是口是心非。只是这小小的佛光，就能拦住我？”千面魔君有些不屑地说道。
“贫僧只为救人，并非想要难为魔君，还望魔君成全。”楚心仁听得这话，都在为离苦暗暗着急。千面魔君咄咄逼人，离苦却是一忍再忍，这大师的心肠怕是过于慈悲了点。
“想要救人，看大师的本事了。”千面魔君说罢，化作一道极影，穿过层层佛光，一下冲到离苦面前。
“世间有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”离苦一声佛号，双手结出一个法印，随手一推，胸前出现一朵莲花，金光闪过，莲花撞在极影之上，确实一声轻响，极影化成一团黑气，消失在了面前。
“哈哈，大师有金莲在手，今日一战暂且记下，改日再登门拜访……”千面魔君的笑声悠悠回荡，听得让人有些发怵。
离苦微微皱眉，知道千面魔君不敢恋战，已经逃远了。他走到四人面前，伸手在每人头上轻轻抚了几下。
楚心仁四人这才感觉全身又能活动自如，而且神清气爽，连着先前的疲惫都一扫而空。
“多谢大师相救。”姬鸿垒急忙起身答谢。
“殿下不必多礼。”离苦双手合十回道。
“大师已经知道我们的身份？”这倒让姬鸿垒四人有些吃惊。
离苦笑而不答，反从身上取下一串佛珠，双手一阵拿捏，分成了四段，分别递给四人道：“此佛珠贫僧修炼多年，能够帮助各位摒除杂念，识别真幻。想必对四位日后修行皆有些好处。”
楚心仁接过佛珠戴在手上，立即感觉手上传来丝丝柔和的力量，自身也觉着清明不少。
众人谢过，离苦又道：“诸位今日可安心歇息。千面魔君一计未成，今日便不会再来。明日出了小镇，向西百余里，便可有人前来接待。临别送四位一句话。节欲戒怒，是保身法，收敛安静，是治家法，随便自然，是省事法，行善修心是出世法。守此四法，结局通达。阿弥陀佛……”
四人送走离苦之后，面面相觑，皆是沉默不语。其实心中都是有所感悟，在千面魔君的幻境之中，都是见着自己最不愿见得事情，差点走火入魔，精神崩溃。离苦所谓的四法，从今日看来，却连一法也未得其要，看来自己真是修行太浅。不过今日之事却让四人受益良多。
晨曦微露，四人收拾妥当，早早开始赶路。楚心仁一路上心情有些激动和紧张。也不知道到了乾坤外院是否见得着遥芝，越是离得近了，反倒越是有些不安。
四人急行，百余里路也是不远，走个几个时辰，已经能看见一片山脊。
这时北面来了四个人影，走的近了，领头之人楚心仁却是认识的。
此人正是当初在林中与帝尊岛争斗的寒月宫少主公孙元枫。见着此人，楚心仁心头有些诧异，不由得浮现出帝子卓姿风韵的神采，莫名一阵悸动。
姬鸿垒倒是与公孙元枫颇为熟识，两人笑着相互作了引荐。北荒部落三十六城，以寒月宫为首，虽是联盟，却有着和东龙、圣元、尤迦三大帝国一较高下的实力。此次跟着公孙元枫来的三人便是三十六城中的谷阳城少城主钟青阳、金擎堡少主金笑白、玉关城少城主杜水云。钟青阳清秀之中显出一些顽皮，一直挂着笑容，显得热情如火。金笑白倒是沉稳内敛，一丝不苟，与他的名字有些不同。杜水云亭亭玉立，但显得有些羞涩，从头到尾言语不多。
听完介绍，姬鸿垒笑道：“公孙兄，你们三十六城这次选来的可都是好手啊。你倒是猜猜圣元帝国也派些什么高手前来？”
公孙元枫也是环视了一眼，特别是看到天天之时，脸上忽的有些失神，但随即又恢复了常态，道：“姬兄说笑了。圣元帝国么？还不是那几大家族之人。”
姬鸿垒听罢没有回答，两人似有默契般都是笑而不语。
八人结伴，一路闲聊，不觉来到了山下。一眼看去，山峦钟灵毓秀又显得幽静古老，山林葱翠浓郁，岚霭悠悠萦绕在山间，确实是一处神仙之地。
来到山门，却见不到接引之人，众人都一阵纳闷，难道是乾坤外院还不知道有人前来。
众人不知规矩，进也不是退也不是，一时都站在了原地。
“你们站在那里做什么？莫不是还要等人八抬大轿抬你们上山？”一声娇嫩的声音从头顶传来，一个身着翠烟短衫，散花水雾绿草百褶裙的小女孩懒懒坐在枝头，冲着几人诡笑道。
这里大都不是王公贵族便是豪门子弟，少有人被这么呵斥过，何况是一个看着比自己还小的女孩，心头都有几分怒意。
还是姬鸿垒回过神来，此处不比寻常，即使一个小丫头也是不能轻易得罪的，便笑道：“请问姑娘是否是外院接引使者？”
小女孩纵身跳了下来，打量了姬鸿宇一番，道：“什么接引使者，难听死了。本姑娘叫碧螺，你们都是上山的？”
“正是。”姬鸿宇恭敬道。
“哦。”碧螺蹦蹦跳跳挨个看了一圈，突然问道：“有没有叫楚心仁的小子？”
“小子？”楚心仁听着觉着有些别扭，连忙道：“我就是。”
碧螺又绕了过来，仔细看了看楚心仁，嘀咕道：“没什么特别的嘛……”
楚心仁愣在那里，搞不明白什么意思。其他人眼神也有些怪异地看着他。
沉默了半响，碧螺有些无趣道：“一块呆木头。”说罢，也不理会楚心仁，又跑到众人前面，道：“大家跟我上山。对了，我比你们入门早，以后见到我，得叫我师姐，听到没有。”
“师姐？”众人一阵暴汗，别说叫着别扭，就这“师姐”的脾气，怕是以后难有安生的日子了。
山道崎岖，却是一路风光秀美。众人都是修行之人，并不在乎这点劳累，不过大多从小生于宫廷世家，多有几分文人骚客的情趣，走的也是不紧不慢。
碧螺一路催促，紧赶慢赶终于到了山顶。看到乾坤外院的正门，众人一下心头又沉到了谷底，刚才的山水风情荡然无存。这乾坤外院的大门着实有些寒碜，门楣低矮，牌匾的字迹甚至有几分模糊。就算比起一般的殷实人家也是不如。姬鸿垒甚至感觉有些像是皇家围场，不过这样一比，自己岂不是成了放养的猎物？
碧螺根本就没注意到这些人的神情，一直带到了一间小屋之内。刚进门，碧螺便冲了过去，挽起一个老者的手臂，居然撒起娇来。
“爷爷，累死碧螺了。带这么一群木头，一点都不好玩。”
“爷爷？”众人思忖着，难不成还是一家人？看这老人的模样，浑身没有一丝真气，最多只是一个平凡的修行者。鼎鼎大名的乾坤外院这么会让这么一个平凡之人充当接引？
这老者似乎看出众人的疑惑，笑道：“诸位辛苦了。老夫叫张喜，是院里负责杂务的。你们叫我老张便是。”
这下众人心里更不舒服了，就连一向稳重的姬鸿垒脸上也有些难堪。怎么说依着自己的身份，也不至于派个打杂的就接待了吧，这也太看不起人了。
不过楚心仁倒是没有这么多的等级观念，而且现在离遥芝也是也来越近，心情大好，见气氛一时有点尴尬，连忙笑道：“张老好，以后还请多多指教。”
这老张变成张老，一下变亲近了许多。张喜深深看了楚心仁一眼，笑道：“公子客气了。请诸位随老朽去住处稍事休息，等会一起用餐。”
众人不便说些什么，随着张喜来到住处。看着简单之极的陈设，众人也不再奢望什么了。毕竟是来修行，不是游玩的，心态上反倒渐渐平静下来。
晚餐之时，这才发现圣元国的人已经到了。楚心仁第一次见到其他民族，非常好奇这些金发碧眼之人。忽然想到那风溟倒是与这些人有几分相似，估摸着也是同一种族。天龙皇朝与圣元帝国一向关系比较冷淡，连一向善于结交的姬鸿垒也没有主动搭话。北荒三十六部大多处于中立地位，公孙元枫见着氛围有些尴尬，正想着如何缓解氛围。
这时，张喜和碧螺走了进来，笑道：“诸位公子久等了，晚餐之前老朽先为大家做个介绍。”