官军的连营中，大火猎猎作响，士卒惨叫声，西凉铁骑的喊杀声不绝于耳。常有全身都是火的官军士卒满地打滚，上下乱窜，但是于事无补。遇到被火烧到全身的官军士卒，连杀人不眨眼的西凉铁骑也都发了慈悲，一刀过去，就为即将被大火烧死的官军士卒永远地解决了痛苦。
不过半柱香的时间，连营前部三十里五个营寨，全都沦陷于西凉铁骑的铁蹄之下。当火把用尽，西凉铁骑就只能依靠他们的看家本事，马刀、马槊和驰射。张辽和阎行本来只想攻破几个营寨就行了，但看见官军远比他们想象的要师老兵疲得多，要孱弱得多，杀戮的心又一次熊熊燃起。于是，张辽和阎行决定，再多攻破几个营寨。他们的这一决定，导致了连营中部三个营寨的大浩劫。
在连营中部的官军，本来已经安睡。但谁知西凉铁骑很快就仗着西极马速度飞快，立即就冲锋到了连营之中。于是，官军锣鼓声大作，官军的校尉们拼命组织官军守住营寨。但官军真的如刘范、贾诩断言的那样，师老兵疲，强弩之末。面对西凉铁骑，就是有心无力，只得任人宰割。
顷刻间，张辽和阎行就率领西凉铁骑，顺着营寨之中的道路，杀将进来，沿途扬起马刀，只要身上没有明光铠的，就是一顿砍杀。明光铠最重要的防护部位，就是胸前的两大片明亮的甲片，即使在夜晚也会反射着一些微光，十分好识别。而西凉铁骑的军服又是黑色的，与官军、并州军的赤红色军服、鲜卑军和乌桓军的灰色军服区别很大，西凉铁骑绝不会杀错人。相反，辨别敌人十分容易。
师老兵疲的官军等军，如同木桩子一样呆在原地，好像就等着西凉铁骑把刀砍到他们身上。西凉铁骑原本还以为官军或许孱弱，乌桓和鲜卑军应该强一些。结果鲜卑等军照样是无力反抗，任由西凉铁骑往来冲杀，无所顾忌。
这时，不论皇甫嵩再多自满，也知道事态的严重性了。原以为是曹操得胜而回，皇甫嵩也没有采纳孙坚的意见，对大营多加防备。结果，几乎是不设防状态的盟军连营，很快就被犀利的西凉铁骑给冲破了。西凉铁骑犹如洪水猛兽一般，势不可挡地冲进大营，就是迅猛地又技术纯熟地对盟军展开一场不对称的大战。盟军空有五十多万之众，此时面对西凉军，却如同一层窗户纸一样，直接被如同利刃般的西凉铁骑穿破。
望着大营四处火起，皇甫嵩再也没有了百战名将的云淡风轻，而是吓得满头大汗。孙坚焦急万分地说道：“大帅，要是再不反击，西凉军就要杀到帅帐了！请下令让末将迎敌！”
公孙瓒也是临危不惧，站出来说道：“大帅快下决断啊！”
袁绍、和连、蹋顿等人都急了，甚至急得跳脚。和连心疼地说道：“大帅，我鲜卑族人已经十万火急了，大帅发令吧！”
皇甫嵩这才从惊恐之中醒过来，恢复了理智，说道：“孙太守，你快快率领五部长枪兵，多使用长枪长矛，务必抵挡住西凉铁骑之攻势！另外，为防止西凉铁骑施展驰射，袁校尉，你再率领三部盾牌兵挡在孙太守之长枪之前！公孙校尉、和连大人、轲比能大人、蹋顿单于、乌仆延大人，你们四人去整顿十部骑兵，在孙太守与袁校尉牵制了西凉铁骑，率骑兵两面包抄之！其余将领，盖大人、步度根大人、蒲头大人等，都命剩下的军士准备盛水之物，多盛水前去扑火！”
众将听皇甫嵩布置严谨，又恢复了一些理智，说道：“喏！”于是，孙坚、袁绍、公孙瓒等人都分头去准备反攻。最先反攻的就是孙坚。孙坚见军情危急，连战马都没时间骑，亲自手持一杆马槊，率领五千多长枪兵向正在肆虐盟军连营的西凉铁骑发起反击。西凉铁骑施展驰射，结果袁绍率军抵到，用盾牌挡住了大部分的箭雨。
张辽和阎行看黑暗之中，正有两部骑兵正要包抄西凉铁骑，于是记起了刘范不得恋战之命，纷纷率领西凉铁骑回军。蹋顿等人率骑兵追杀西凉铁骑出了营门，但蹋顿等人的战马都是蒙古马，不如西凉铁骑的西极马快速，追不上西凉铁骑。而且盟军的战马也很疲惫，只好收兵回营。伏在草丛中的曹操，见西凉铁骑回军，这才赶紧跑回了连营之中。
回到了连营后，曹操才发现连营已经有十分之一的营寨被烧毁攻破了，沮丧不已。曹操回来之后，正赶上皇甫嵩命步度根、盖勋等人扑火。皇甫嵩急怒之下，质问曹操为何战败。曹操以实情相告。不仅是皇甫嵩，众将都震惊了。原来之前在街亭城中惨痛不已的，正是盟军！
曹操又将刘范之诱敌深入之计告诉众将，众将更加震惊。皇甫嵩也不好处置曹操了。因为连他自己都败在刘范手上，轻易地让西凉铁骑纵马在连营之中长驱直入，冲杀不断。最后，曹操也没有被追究什么责任，皇甫嵩也是。
孙坚问道：“末将有一是不明，还请大帅示下。”
皇甫嵩知道孙坚勇武，而且还把他长子都带着随军，刚刚要不是孙坚奋力抵抗西凉铁骑的继续侵入，皇甫嵩都要危险了。皇甫嵩说道：“孙太守有何问题？尽管说来。”
孙坚说道：“既然大帅对西凉铁骑之突入大营无备，那为何又在指挥大军抵抗之同时，又命人准备扑火？难道大帅已经算准了西凉铁骑会很快退走，而不会奋力与我军死战吗？”
皇甫嵩哈哈大笑，说道：“孙太守有所不知。西凉铁骑虽突袭连营大获成功，使我军遭受重创。然而，他们必然不会，换言之，刘范必然不会命西凉铁骑与我军死战。为何呢？因为盟军有五十万之中，是西凉军三倍有余。虽然师老兵疲，但万一齐心协力一共抵抗，西凉军还是十分麻烦。盟军人多势众，不是一次突袭就能杀败的。如果西凉军在这时就与我军死战，而致出现伤亡，将对今后之决战大大不利。再者，如今是夜晚。虽营帐中有烛火，但仍是一片昏暗。西凉铁骑看不得真切，刘范必不敢使之过于深入。而老夫命蹋顿、和连两路包抄之，其实并非要真的包抄而攻击之，而是示之以形势，逼迫西凉铁骑退兵而还。黑暗之中，西凉铁骑走惧怕老夫有诈，多生变故，故而未于孙太守短兵相接，就立即撤退回去，正是因此也。兵法云：虚虚实实。正是如此。”
听了皇甫嵩的话，众将这才又惊叹不已。原来皇甫嵩早就算准了西凉铁骑不会太过深入，而只是以虚实逼迫其回军。孙坚说道：“大帅真神也！”
皇甫嵩叹了口气，说道：“孙太守言过其实了。老夫与那刘范贼子尚未正式开战，就在一夜之间接连两次大财！被火烧死了五万兵马，又被突袭杀了三万多人。如今大营四处火起，我盟军士卒之心必动摇。老夫受朝廷重托，陛下钧命，前来讨伐国贼，兴复汉室，却经历如此大财，造成如此重大损伤，以何面目见朝廷，以何面目见陛下？”
曹操说道：“大帅不需忧虑。常言道：胜败乃兵家常事。刘范虽两次大财我军，而我军元气未伤，明日与之大战，未知胜负如何。”