见过曹操和皇甫嵩最后一面，把俘虏和降兵交割给朝廷，刘范也没有再在潼关下停留的道理，命令大军在潼关下休息一夜，第二日继续向西行军，返回凉地。
虽然离开了潼关，远离了曹操，但曹操留给刘范的建议，仍然盘旋在刘范的脑海里。曹操力劝刘范早日接见荀攸，纳为己用。曹操这么做，也是知道荀攸心不在他，而且荀攸还特意被刘范在条约中提出，他就知道刘范肯定认识到了荀攸的价值。所以曹操还不如做个顺水人情。
刘范思忖再三，本来想召荀攸来见，但又考虑到名士一般都是架子高，如此待遇，恐怕会伤其人心。再说，刘备尚且能三顾茅庐，刘范自问自己，礼贤下士还是能做的。于是，刘范决定自己动身，带着中护军典韦去见荀攸。
一被朝廷出卖给凉国，荀攸就被安置在西凉军的大营里，住在和战士一样的营帐中。虽不够奢华，但也够宽敞。自从条约签订以来，刘范就晾着荀攸，直到回军直华阴。有时，刘范也曾过问荀攸的动静，但传回的话都是平常而已，没什么差别。
要是换做是别人，被点名索要，又被冷遇，其心境早已有变。但荀攸却一直平常，这让刘范对这个原来历史轨迹上的曹操的谋主颇为好奇，毕竟是帮助曹操驱吕布、破袁绍的大谋士。
一走近荀攸的营帐，刘范就隐隐约约地听见营帐中似有读书声。典韦先上前一步，把营帐门帘的一角高高撩起。刘范便走入其中。第一眼，刘范就与一双清亮的眼瞳撞了个正着，略微有些吃惊。再一看，刘范见在营帐正中有一矮桌，只见一身穿灰色衣裙、又披着白色大氅的中年文人正依靠在矮桌旁。为什么刘范以为这是个文人？这还是因为那人眉宇间凝结着一种淡淡的哀愁，身上又笼罩着一股浓浓的书卷气，包括其五官都是极为温润如玉。此人毫无疑问正是荀攸。荀攸正靠在矮桌旁，一手紧握着一卷竹简，另一手则摊向矮桌旁的炭炉取暖。营帐内微有热流在流动。
刘范微微一愣，心道，原来谋主就长这个样子。正在刘范愣神之时，荀攸也在极快地扫视了一下他，果然如世人传言的英挺俊秀，看得荀攸都有些讶异了；却没有世人传说中那样凶狠跋扈，身上虽有上位者不怒自威的气场，但在其如刀削成的精致的五官、棱角分明的脸上却看不出凶气。
环顾营帐内中一番，刘范继续抬脚向里走去。荀攸也连忙脱掉大氅，站起身来，躬身走到刘范面前，抱拳拱手，双手退自心口处，又直直地推向前，给刘范行了一礼，口中说道：“罪人荀攸，参见凉公！”
罪人？刘范瞬间就懂了，他就是喜欢聪明人。刘范随意地一摆手，说道：“先生免礼。”边说着，边绕过荀攸的身侧，走到矮桌旁，轻轻地低下腰，坐在了方才荀攸坐着的地方。典韦也快步走到刘范身后，撇着大嘴，抱着双手。荀攸也转身面对刘范，站在矮桌前。刘范的注意力很快就被荀攸的竹简吸引了过去，拿起竹简粗略一看，原来是大儒郑玄所注的儒家经典，《毛诗》。再翻看其他竹简，刘范发现都是些郑玄注的书，如《论语》《周易》等，都是时下最为权威的儒家学术成果。
刘范说道：“先生好生雅兴啊。”
荀攸微笑道：“冬日寒苦，在下体弱，不爱出营，恐受寒伤。只有在营中拥炉看书，虽清苦寂寥一些，但耳听得营外下雪声，又有火炉暖冬，也是一件难得的幸事。”
刘范低头看着《毛诗》，说道：“先生此言大善。于冬日围炉读书，其意味甚过秉烛夜游，殊为雅致。只可惜，孤军务繁忙，一日不得闲空，整日只受案牍劳累形体。在营中未尝读过书，未尝访过文士，倒是平白错过这冬日暖阳之下读书的意趣了。”
荀攸说道：“凉公虽在军旅之中不读书，但师从高儒卢植卢老夫子，况且是另一高儒蔡邕蔡夫子的女婿，想必在两位夫子的熏陶之下，文采当不输颜回了。”
刘范微笑，说道：“孤不过军旅匹夫，只是沾了点两位大儒的光罢了，怎敢与颜回相比？先生抬爱了。不过，先生看来很是敬仰当世另一大儒，郑玄郑夫子。所看之经典，都是经过郑夫子的注释。”
荀攸说道：“郑夫子学贯古今，师从名家，其学问、名声，当不输卢夫子。”
刘范点点头，说道：“不错，单其注释儒经，就足以传唱千古了。只不过，孤听闻朝廷曾经禁锢之，可有此事？”
荀攸对曰：“确有此事。但在在下入西凉军营之前，朝廷就已经在商议，要征辟郑夫子为侍中，这还是袁绍提议的，也不知是否通过了。”
刘范了解过这段历史，在公元187年，朝廷确实征辟之前一直不入朝的郑玄为侍中，解除对其的禁锢。但没多久，董卓就进京了。
刘范说道：“不论如何，郑夫子学贯古今，也不应该入朝，让朝廷的习气沾染之。若诚能修书立传，培育后人，当为快事一件。”
荀攸说道：“凉公恐怕是动了延请郑夫子到金城书院任教的心思吧？”
刘范轻笑，说道：“当时三位大儒，孤已有其二。孤向来贪婪，可不想让郑夫子在朝廷中消磨岁月，没其大才。”
荀攸说道：“凉公果然胸怀大志。”
刘范说道：“哪有什么大志？不过是异志罢了。对了，孤早已推行新纸，而先生却仍用竹简，是何缘故？”
荀攸说道：“凉公的纸虽好，但在下平生用惯竹简，一时之间，难以割舍。”
刘范说道：“待到凉国后，先生当常用新纸，摈弃厚重的竹简。”
荀攸闻言，不语。
刘范抬眼看了一眼荀攸，见他安之若素，没有惊讶，没有惶急，又说道：“先生可知，为何孤位条约中连郑夫子都不曾加以索要，就单单索要先生吗？”