思明记得，自己是第二次来到这里。第一次是知识青年响应党的号召，到广阔天地接受贫下中农再教育来这里报到，那时这里叫着公社，如今改为办事处。整个大院有两层，下面虽然空旷，但显得肃幕井然，冬暖夏凉的这里与外面的气候显得格格不入。微微出汗的思明，片刻间已经心静自如，门卫告诉他，“书记的办公室在楼上。”
思明沿着古色古香的楼梯，来到书记办公室。书记身材魁伟，并且有一双犀利的眼睛。“看来，你就是思明。这段时间辛苦了？坐吧。”看到思明来了，他起身倒了一杯开水。
“书记辛苦了！”思明客气的回答到。
“街道这一摊子事情不少啊！我们都老了，你们年轻人总不能不让我们休息吧！”
“你没有老，还年轻，精力很充沛。”
“你这小子还真会开玩笑，老了就老了，还打肿脸充胖子么。”
谈话的气氛很融洽，没有给思明什么压仰的感觉。他顿时感到刚进门的压抑变得轻松，但心里的担心还是没有放下来。
“我知道街道的位置很低。工作呢！又婆婆妈妈的。工资呢！又不高。所以，有很多的年轻人看不起街道工作，认为只有在工厂里才有出息。革命工作没有什么贵贱之分，雷锋、焦裕禄那样的干部，不值得人民的尊敬么？他们都是在艰苦环境中工作，为了革命工作的需要，不惜牺牲个人的利益。你是当过老师教育过学生的人，我相信你比我知道的也不少。为了革命工作的需要，为了人民的利益，吃点亏，受点委屈，又算的了什么呀！”他起身为思明添上开水；接着说道，“我不喜欢拐弯抹角，就直话直说了，街道需要你这样的年轻人，你有什么困难尽管开口，只要我能够解决，一定给你解决。街道工作也是人搞得嘛！更需要年轻的人才嘛，不要象有些人那样，看不起街道喔！”
思明听到书记这番话，心里很矛盾。眼前又浮现管理区主任和自来水厂招工干事讲过的话‘想要你，跑也跑不了。’‘不要让步。’想了想还是先缓一缓再说，看看自来水公司的进展怎样？便笑了笑，“让我回去考虑一下。有些事是当局者迷，各有各的难处呀！书记。我家至今都在集体单位，请领导替我想想，网开一面的好。”
“哪有那么多的考虑，我是等不及了。我们要办一个纸箱厂，由你出任厂长，地方都已经确定好了。你家的事情我会考虑的，你放心干好你的事情！”
思明急了，“我从来没有在工厂待过，根本没有经营管理的经验，这不是赶鸭子上架么？到时候向你交不了差，我也下不来台。请另外考虑人选。”
“这个问题你不用担心，我已经从工厂里调了徐志斌同志过来协助你，他有经验、你有头脑。明天你们就出差去上海。这是组织决定，必须无条件的服从。”
紧跟着，书记把等候了很久的徐志斌叫了过来，与尴尬的思明见了面。
大上海，对于从未出过远门、到过闹市的思明来讲，是梦寐以求的企盼。但是，带着这样的任务、这种心情去，是他不想要的。那天的谈话，思明感觉到，书记已经下了决心。容不得思明讲任何理由，有意识地避开了自来水公司的事情，想好了的理由已经不起作用。况且，书记为了街道全盘工作，一份惜才好意。回到家里他想了很多，不想把事情搞得僵持，自己的家庭既没有经济条件，又没有政治背景，岂不是拿着鸡蛋去碰石头。能够走当然好，如果走不了呢？那么，今后的日子就更不好过。况且，还有两个弟弟。一个就需要安排工作。另一个，今后也需要街道各个方面关心和照顾的。搞僵了，只会弄巧成拙、百弊无益。在权衡利弊、无可奈何的情况下，思明尴尬的接受了任务。乘坐直往上海的火车。
到上海，已经是第二天的下午。按照既定计划，思明和徐志斌住进了浦江饭店。通过电话，思明和家乡的老采购接上了头，老采购在外面办事，还需要再等候两天回上海。这样就给他俩，闲情逸致地观光海市蜃楼的大上海，提供了机会。
思明和徐志斌在闻名的南京路上逛了两天，顺便给家里人买了些值得纪念的物品。从浦江饭店出发，走过历史洗刷过的拱形钢桥，来去碎步闲聊，瞭望两岸风光，探究古老华丽的轶事。
神秘向往的南京路，昼夜人群云集，川流不息，歌舞升平。是解放前亚太地区最繁华的商业街，也是世界闻名，万商云集的商业交流中心。有十里洋行之称。东起外滩，西迄延西路，横跨静安、黄浦两区。绮丽繁华的百年老街，集世界五光十色的商品，吃的、喝得、穿的、用的，高中档次的、廉价的，应有尽有。
据说这里的马路，也是国人经常看见外国人在南京路上骑马，就把这里的路叫做了马路。久而久之，这路就如同进口洋人的火柴、洋人的煤油，有了堂而皇之的洋火、洋油名气。
夜晚的外滩华灯闪烁，各具特色的建筑物在霓虹灯下美轮美奂。外滩熙熙攘攘的人群，络绎不绝。开阔的江面，倒影出迷人的万家灯火和如梦如幻的豪华建筑。
万吨千艘轮船相衬相依，如同黄浦江的水，伴着绿阴下一对对缠缠绵绵的少男少女，一双双如痴如狂的情人，相拥相抱，窃窃私语，情不自禁的魂牵梦绕。
触景生情的思明，忧然想起来了远在山里的她，不知道离别七年来，她过得怎么样了。回到浦江饭店的他，打开窗帘，眺望着一览无遗、灯火璀璨的神奇夜景。冥思苦想，终奈不住心切心碎的思绪，俯身提笔写了起来。挠人牵肠挂肚的酸愁，犹若滴滴带血的眼泪，跃然在雪白的纸上。第二天，他将信件塞进邮筒，那一刻如同进入了神圣的庙宇，心在默默祈祷，愿上帝保佑这封信重新牵起彼此的情感。
在繁华的大上海，思明和徐志斌无聊的逛了两天。老采购相约在和平饭店等候他俩，这是思明期待的饭店。
次日下午，思明和徐志斌和平饭店，进入离奇传说、奢华风尚的大厅，如同刘姥姥进了怡红院，来不及东瞧瞧西看看，服务生将他俩领进豪华包厢，里面已经有两个人笑眯眯的站了起来，“我叫青阳，他就是设备科的李科长，也是今天的东道主。我们那边的设备，基本上都是他这个厂家提供的，从质量到信誉一直都很不错。”
“你好！我叫思明，他是我们单位的徐志斌副厂长。”大家相互自我介绍后坐了下来。原来人称的老采购并不老，与思明的年纪不相上下。只是走南闯北多年，经历丰富，才有了与他年龄极不相符的美称。只几分钟，饭菜已经上了桌。
青阳说：“人是铁饭是钢，现在已经饿的慌，吃饱喝足慢慢聊。”
“你是半个地头蛇，一切听你安排。”思明开着玩笑。
“好吧！咱们就开酒，中国人喝中国酒，一人半瓶老白干，谁也不想沾便宜，怎么样？今天只管酒足饭饱，明天再去他们那里看设备。”
思明喝了一口老白干，吃了一块糖醋鱼，在沉思回味。青阳道，“糖醋鱼可是上海特色，酒也是有了名气的中国酒。这个地方可是正宗的十里洋行哦，绝对没有冒牌货。”
思明笑着道，“哪里哪里，我觉得这酒入口酣畅，回味之极，想必价格不菲。”
李科长道，“和平饭店适应东西南北口味，讲究色香味俱全。价格大众化，不抬价，不欺外乡人。所以我主张到这里来。这里不仅有历史上重要级人物的光顾，还有力大无穷，武艺高强阿平的神奇传说，他一口气杀了一百多个黑帮人马。然后划地为界，插刀石上，开了家和平饭店。至此，江湖有规距，不论是谁闯了任何祸，只要跑得到和平饭店内，任何帮派不得到此寻仇杀人。和平饭店谨守开饭馆的原则，仅仅只能够提供和作为受难者吃喝住宿的歇脚地，不保任何人离开。从此和平饭店在黑白两道有了自己的名气。不久中英合营共享，使和平饭店的美名远播海内外成为世界著名的饭店。”
“久闻不如一见，不愧浪得虚名。”
“明天忙完后，去我家喝那洋酒，比比看哪种酒爽快。”“在上海，生产这种设备虽然有三家，我们是独一无二的老厂，的规格型号等，都得到那里看好后确定，价格你们尽管放心，不会让你们吃亏。我们厂是湘西地区的老关系户，也是上海唯一生产这种设备的老厂，信誉和质量一直保持良好的状态。去看看就知道了，希望我们保持友好的往来。”李科长在旁边边吃边讲。