别看洋人在清国是妥妥的太上皇，但是在绝大多数美国人看来，前往清国就是标准的发配。
劳伦斯·卢卡斯当初从城市银行跳槽到美洲银行，一步登天从斯普林菲尔德市的大客户荣升为美洲银行的总经理，平心而论，劳伦斯·卢卡斯这几年做的还算不错，美洲银行能在全美最大的20座城市中都设有分理处，劳伦斯·卢卡斯功不可没，要知道这20座城市包括费城和德州奥斯汀这样的城市，美洲银行能在这些城市中成功立足，唯实是不容易。
美洲银行的总部设在纽约，有着很浓郁的纽约背景，因为独立百年展览会的举办权，费城和纽约把官司打到参议院，纽约虽然最终获得了举办权，但也彻底得罪了费城人，所以纽约的企业想进入费城非常困难，譬如骏马电气公司和骏马汽车公司这样的垄断企业，他们的产品也要在费城寻找代理商，然后才能成功打入费城市场。
至于奥斯汀，这座城市在21世纪并不怎么有名，但是在19世纪，因为美国东西铁路的贯通，奥斯汀是美国棉花和牲畜交易的重要地点，所以这座城市也是相当重要的。
奥斯汀是德州首府，在德克萨斯，几乎所有的北方企业都会受到排斥，骏马集团更是被排斥的重点，美洲银行能成功进入奥斯汀，所以证明劳伦斯·卢卡斯的工作能力。
不过功劳并不能掩盖一切，劳伦斯卢卡是业务上的精通并不能掩盖整体大局观上的缺失，所以才在这场竞争中败下阵来，跟不上骏马集团发展的节奏，掉了队。
纵然如此，李牧也没有完全放弃劳伦斯·卢卡斯，毕竟劳伦斯·卢卡斯的个人工作能力还是有，在美洲银行扩张的过程中，又起到过至关重要的作用，所以李牧想给劳伦斯·卢卡斯一次机会，这才将劳伦斯·卢卡斯调整到太平洋公司总经理的职位上。
太平洋公司和银行业完全不沾边，想要在太平洋公司做出成绩，更多的要搞好和政府公司等方方面面之间的关系，这就要求总经理必须具有良好的大局观，李牧把劳伦斯·卢卡斯调整到这个职位上，是为了让劳伦斯·卢卡斯有所提高，否则将来劳伦斯·卢卡斯的成就也不会太大。
除了没圣利亚哥投资公司、美洲银行和太平洋公司之外，时代传媒的总编职位也将出现变动，现在的时代传媒也正在向集团化发展，下属《早报》、《晚报》、《时代周刊》、《都市丽人》等数个分部，之前时代传媒的掌舵人萨米·拉金即将参加参议员选举，所以必须从时代传媒总编的职位上离职，李牧还需要为时代传媒寻找一位新的掌舵人。
这个职位相对来说候选人很多，《都市丽人》报社目前的总编泰勒·帕尔默，《时代周刊》主编托马斯·纳斯特都有资格。
泰勒·帕尔默的优势在于执行力较强，能够较好的领会时代传媒总部的意图并且坚决贯彻执行，哪怕是颠倒黑白指鹿为马也在所不惜。
托马斯·纳斯特的优势在于专业性较强，本身托马斯·纳斯特就是美国知名的漫画家，代表民主党的驴子和代表共和党的大象都是出自托马斯·纳斯特之手，加入《时代周刊》之后，托马斯·纳斯特也是屡立奇功，在扳倒特维德和协助海斯竞选过程过程中发挥了不可磨灭的作用。
综合两人的整体素质，李牧最终还是选择了泰勒·帕尔默，这其中泰勒·帕尔默的执行力起到关键作用，李牧看上的就是泰勒·帕尔默写文章时那股不要脸的劲儿，这是个能把瞪着眼睛说瞎话演绎到极致的人，撒起谎来连他自己都怕。
在所有骏马集团子公司中，唯一一个职务没调整的人是张乐业。
骏马武器公司作为骏马集团的核心产业，在骏马集团中拥有不可动摇的核心地位，张乐业也是最早为李牧服务的那批员工之一，要说整个骏马集团中李牧最信任的人非张乐业莫属。
相对于其他子公司，骏马武器公司这两年的发展无可挑剔，他们先后吞并了春田、柯尔特、温彻斯特等其他竞争对手，几乎垄断了整个美**火市场，并且产品已经冲出美国打入欧洲市场，在国际上和英国恩菲尔德、德国克虏伯渐成三足鼎立之势。
李牧对张乐业的工作没有任何不满，所以张乐业得以留任，这本身就体现了李牧最大的信任。
相对于其他子公司，骏马武器公司的情况也比较特殊，毕竟在骏马武器公司，有超过90%的员工都是华人，所以骏马武器公司的总经理只能是华人，而在目前的华人中，高端人才还是少的可怜，可供李牧选择的余地有限，所以张乐业留任也在情理之中。
整个12月份，骏马集团发布了一连串的职务调令，原太平洋公司总经理科尔调任圣地亚哥投资公司担任总经理，原圣地亚哥投资公司总经理霍华德·伯伦特调任美洲银行，担任美洲银行新任掌舵人，而美洲银行原总经理劳伦斯·卢卡斯则被发配到远东太平洋公司。
除此之外，泰勒帕尔默升任时代传媒总编，原骏马电信公司副总经理理查德·格雷沙姆升任公司总经理，原总经理安东尼奥·梅乌奇则被调往骏马实验室，担任骏马实验室主任，原骏马实验室主任富兰克林则调往斯普林菲尔德理工学院，担任理工学院院长。
最令人意外的调整当属骏马汽车公司，出任新一任骏马汽车公司总经理的人选是诺亚·斯威特。
诺亚·斯威特之前是骏马汽车公司总工程师，大名鼎鼎的幻影系列就是出自诺亚·斯维特的设计，至于原总经理利安德尔·克拉克。
骏马集团给出的官方声明是因病辞职，但实际上了解内情的人都知道，利安德尔·科拉克身上确实有“病”，但这种病不需要去医院救治，反而更需要法院的介入。
美国参议院通过1877年度财政预算之后，范德比尔特汽车公司随即公布了他们专供美国政府使用的新型汽车。
范德比尔特汽车公司公布的新型汽车所使用的发动机来自于范德比尔特家族的发动机工厂，其中应用了一部分尚未出现的新技术，据悉，这些新技术原本应该首先应用在骏马汽车公司的新式发动机中，但不知何故，这些技术被范德比尔特汽车公司抢先注册专利。
骏马集团的职务调整公布后，很多人这才恍然大悟，想来利安德尔·克拉克的离职，就和范德比尔特汽车公司申请的新专利有关，否则李牧不会如此绝情，利安德尔·克拉克纵然是无法留任，也不会落得个被扫地出门的下场。
当得知范德比尔特汽车公司抢先注册新专利之后，李牧和威廉·范德比尔特进行了一次非正式沟通。
沟通在克林顿城堡三楼会客厅进行，因为没有第三者在场，并没有人知道威廉·范德比尔特和李牧聊了些什么，有沙滩俱乐部成员事后透露，威廉·范德比尔特离开克林顿城堡的时候，虽然头发凌乱衣衫不整，还用墨镜遮住眼角，但脸上的表情却是快意非常。
12月24号，平安夜当晚，利安德尔·克拉克意外身亡，因为饮酒过量，利安德尔·克拉克当晚睡倒在自己家门前的街道上，第二天早上有人发现的时候，整个人都已经冻僵了。
考虑到之前发生的一系列事件，人们有理由怀疑，练字，而克拉克的意外身亡和李牧有脱不开的关系。
但是这个事儿吧，也属于民不举官不究的范畴内，纽约每年冬天都会冻死几百号人，这种事很常见，一点儿也不稀罕，利安德尔·克拉克的遗孀也并未对利安德尔·克拉克制的死表示质疑，急匆匆的办完葬礼之后，利安德尔·克拉克的遗孀带着利安德尔·克拉克的三个孩子远走欧洲，此事随告一段落。
李牧并没有参加利德尔·克拉克的葬礼，当天恰逢12月31号，李牧和格洛莉娅要举行订婚仪式，所以李牧只派了自己的特别代表梅森参加了利安德尔·克拉克的葬礼。
“利安德尔·克拉克是不是你杀的？”订婚仪式开始前的头天晚上，格洛莉娅和李牧聊起这件事。
“是又怎么样，不是又怎么样？难道是的话，明天的订婚仪式就会取消吗？”李牧没有直接回答格洛莉娅的问题，而是反手扔了一个更棘手的问题过去。
“你在鬼扯些什么？明天就算是世界末日，订婚仪式也照常举行。”格洛莉娅马上就忘记了自己的问题。
“那你就别问，我如果告诉你是，你会伤心，我如果告诉你不是，那么你会更伤心，所以，你还是不要知道答案了吧。”李牧不想给格洛莉娅心中留下一个心狠手辣的形象，虽然李牧已经成功给全纽约人都留下了这个印象，但很明显，格洛莉娅在李牧心中是特殊的。
“我只想知道是或者不是，你别以为我有多么脆弱，我十岁时就和威尔一起上山打猎，亲手击毙过野狼，宰杀过兔子，威尔从小就告诉我和桑迪，对待敌人一定不能手软，要斩尽杀绝，所以我只想亲耳听到你说是或者不是。”格洛莉娅并不是想为谁寻找正义，她在乎的是李牧会不会骗她，其他的一切都不重要。
真是难得，在这方面，格洛莉娅和李牧的思想完全一样。
李牧一直都认为，“包庇罪”是最矛盾的一个罪名。
从天理人伦的角度上来说，一家人互相帮助是天经地义的，谁都不能强制性要求儿女背叛父母，丈夫背叛妻子，哪怕是在法律上，只要是有亲属关系，证言也往往不足信，所以这时候就体现出“米兰达警告”的人道主义精神，你有权保持沉默，但你所说的每一句话，都将成为呈堂证供。
这个警告的重点，是在你有权保持沉默上。
面对格洛莉娅的质问，李牧也聪明的保持了沉默，既没有承认，也没有否认，只默默的看着格洛莉娅，用平静而又深邃的目光。
格洛莉娅也很聪明，从李牧的沉默中，格洛莉娅已经知道了答案，所以格洛莉娅也没说话，悄悄挪过来轻轻抱住李牧，依偎在李牧的胸前。
“我希望，你能一直保持平安快乐，不受外界任何影响，还记得你以前想当战地记者吗？我和威尔都反对，因为那是男人该做的事。”李牧轻轻抚摸着格洛莉娅的头发，内心一片宁静。
真正的男人就应该把所有的困难都一肩挑，不管是好的还是坏的，不管是美丽的还是肮脏的。
“我知道…”格洛莉娅虽然是少女，但是并不天真，对于这个社会，军人家庭出身，同时又做过记者的格洛莉娅有着和李牧差不多的理解，都是一样的深刻。
“我到处在找你们，快点吧，时间已经差不多了。”威尔急匆匆赶来，打破了两人之间的温馨，看上去，似乎威尔很着急把格洛莉娅嫁出去。
“爸爸，你能晚会儿再过来吗？”格洛莉娅表现得很无奈。
其实一直以来，李牧和格洛莉娅之间的互动并不多，但有时候爱情这东西就是这么奇妙，几乎从一开始，李牧和格洛莉娅就知道，他们必将属于彼此，所以格洛莉娅很珍惜能和李牧加深感情的机会。
李牧和格洛莉娅两个人订婚，其实很有家族联姻的味道，这样的婚姻往往是没有爱情的，但是格洛莉娅很明显不甘心就这样稀里糊涂的嫁给李牧，该培养的感情还是要培养，这样将来才能更幸福。
看着眼神悻悻，一心想找茬的威尔，李牧倒是可以理解威尔的心情，毕竟精心养育了这么久的大白菜就要被猪拱了，大概所有的老丈人都心情不爽。