话刚说完，大地就震动起来，两人对望一眼，都是一惊，拔腿就跑，身后动静越来越大，忽然前面出现一条山缝，心里来不及细想，两人一头钻进去，南周前脚刚跨进去，后脚还没收回来，身后獓狠就一头撞了上来，把山壁撞得摇摇晃晃，南周被撞得眼冒金星，向前飞了出去，直把念琼扑倒在地，“哎哟喂，”念琼起身扭着屁股揉着腰，第二句话还没说出口，‘轰隆隆’，外面一阵猛烈的撞击，山石雨点一般掉落下来，好在二人道行都不低，这些山石都构不成威胁，二人卯足了劲向山缝里奔，突然脚下一空，身下的土地塌了下去，南周一把抓住念琼的手，然后祭出皓天宝剑，皓天剑发出耀眼白芒，插进岩缝中，两人就这么吊在半空，只见山缝前面的山石全部坍塌，变成一个巨大深壑，下面还隐约传来水声。
南周心想这可能是一条穿山大河，便纵着身法往下掠，借着剑光往下看，这果然是一条大河，黑幽幽的河水不知深几许宽几丈，更不知源头在哪又通往何处，头顶上还传来猛烈地撞击声，定是那獓狠还不甘心。
突然一道水柱冲天而起，紧接着又是一条巨大的黑影冲出水面，水花把两人淋成落汤鸡，那黑影距二人身前只有半丈之遥，南周能感觉念琼紧贴着墙壁的身体瑟瑟发抖。这时南周已看清楚那条黑影的真面目，这是一条吞天巨蟒，面部有人的五官，身子长满豹子的花纹，背上生了一对肉翼，巨蟒张大血口就要撕咬下来，一股恶臭把人熏得头昏脑涨，南周连忙向旁边飞窜，一切都发生在电光石火间。这真是隔壁村李寡妇强奸案未破，东西头家老王上演勾二嫂啊，一波未平一波又起！
那巨蟒扑了个空，羞怒万分，一条巨尾抽打而来，带着呼呼风声，南周后背冷汗如雨。
要被这蛇尾打上，不拍成肉泥也要四肢不全，他猛地前一冲，那蛇尾打在水面上，抽起一道冲天水浪，把两个人拍到山壁上，如同小舟被海浪拍在礁岩上一样，二人拍得头昏脑涨眼冒金星，这时候山缝那边冲出一道黑影，直接撞倒了那大蛇，大蛇被撞得皮开肉绽，原来是那獓狠不知何时撞开山壁，大蛇被摆了这么一道，岂能甘心，蛇尾一把抽了过去，獓狠被抽得倒飞三丈，那獓狠也真凶猛，咆哮了一声又向大蛇冲去，一时间河水被搅得翻江倒海。
两人见这二兽相斗，心中一喜，连忙纵身贴着水面逃走，这时那大蛇嘶叫一声，声音如同婴儿啼哭，又像妇人在叱骂。顿时河水就像炸开锅一样，翻起一层层巨浪，两人紧咬牙根向前飞，身后巨浪翻滚紧追不舍，这时突然看见前面出现一点亮光，心想着那就是出口，便拼命催动全身的功力往那点亮光飞，眼看着亮光越来越大，心里暗暗侥幸，却没发现巨浪早已追上来将他们吞没，一股巨力直接把他们冲散。
终究两人修为不浅，等南周发觉巨力消散的时候，却发现被冲到了一条大河的岸上，身旁全是一些灌木。南周艰难地站起身，身后不远处传来一阵娇呼，原来是念琼在那里跳着脚拧衣角。她浑身湿漉漉的，衣服紧贴着凹凸娇小，玲珑有致的身体。
念琼望过来，发现南周一双色眯眯的眼正盯着她，耳根面颊一片绯红，抓起一把石子就丢过来“看什么看，臭流氓!”，南周狼狈逃窜。这下念琼更加坚信，对于偷看尿尿这件事上并没有冤枉他，因此更是忿忿。
此时正值晌午，烈日当空，念琼直埋怨身上黏糊，南周也觉得身上黏糊，不过男子汉大丈夫也不计较。
大河下游十里是一座小城，名曰莫阳。
两刻钟之后，二人走到莫阳城，这莫阳城真是熙熙攘攘，繁华无比，车马如流，人声鼎沸，到处是小贩的吆喝。一些大姑娘打扮的花枝招展，在二楼皱眉凝望人群，但凡路上走过身着华丽的男子，马上眉开眼笑，手中丝帕扬舞得像车轮。
客栈里，一说书先生在说书，那真是唾沫横飞天花乱坠。
说书人绘声绘色，说着一朵花的事，名曰曼陀罗，南周没兴趣听，念琼倒是来了兴致“哎，你知道曼陀罗是什么吗”，南周没有说话，眼睛死死盯着角落里的一个人，这个人身负黑鳞擎天枪，一身白袍，空洞的眼神望着窗外，仿佛周遭一切都与他无关，南周隐约觉得似曾相识。
“喂，问你话呢”念琼推了他一把，“不知道”南周迷茫地回头，自顾自去问掌柜要了两间房。
念琼扒拉追上前，自顾说着“这曼陀罗啊，它有两个别名，一个叫曼珠沙华，还有一个叫彼岸花，传说......”说着瞄了南周一眼，以为他有所好奇便要吊一下胃口，却不知南周神游天外。念琼见他不为所动，却也没有闭嘴的意思“传说上古时候，魔族有位战将叫沙华，有一天他在魔鬼城遇见一位神女曼珠，然后两人迸发爱情的火花，但神魔两族交战万年，终究是殊途，天帝发现了此事后，派天兵神将前来围剿，那一战斗得天昏地暗，波及方圆数千里，最终魔将沙华寡不敌众落败，眼看沙华要战死，曼珠决定反叛神族。”说话间两人走进房间，念琼坐下来喝了一口水，兴致勃勃接着说“曼珠与众神交战战在一起，众神不念昔日旧情还是将她杀害了，沙华见曼珠已死，心灰意冷，无心眷恋世间，竟掏出自己的心脏一把捏碎了，沙华和曼珠死后，猩红的血液交融在一起，变成了一朵血红鲜艳的花，从此曼珠化为花朵沙华变成花叶，就是曼珠沙华，神族不容此物，便诅咒此花坠落地狱，一千年结叶，一千年开花，叶落花开，有花不见叶，叶生不见花，生生世世永不能相见”说着说着念琼一把鼻涕一把泪抽嗒起来“从此三途河旁，忘川彼岸就多了妖异浓艳得近于红黑色的花朵，如火，如血，如荼。”
念琼哭得梨花带雨，南周从未发现女人可以如此的美丽，像微雨下开屏的孔雀，缓缓开合的湿屏是她那沾有泪珠的睫毛，羽毛里的炫纹是她的眼眸，贝壳珍珠般的牙齿轻咬着那像紫葡萄，饱满欲滴，又像青葡萄带着稚嫩的樱唇，芊芊玉手拂拭早秋蜜。桃般脸蛋上的泪珠，南周伸手想帮她擦走脸上的泪珠，又想握住她的盈盈柳腰搂在怀间，念琼突然抬起头，南周猛然缩手搔头，表情不甚滑稽。念琼似乎沉浸故事中犹意未绝，眼中神情真切“传说曼陀罗能读取人的记忆，我这次下山两件事之一就是去找曼陀罗，你跟我去好不好”，南周看着她的眼眸，竟毫无抵抗之力，呐呐地点头呐呐地说“好...”
念琼走了，进了隔壁的房间。
南周苦笑地甩甩头下楼去，刚才那人已经不见，叫掌柜拿了一壶酒，一杯下肚，一股火辣之感窜上鼻孔深入胸肺，他以前从未沾过酒，不知今天怎有即来之兴，想是把他刚才欲发兽性的一幕浇灭？都说酒解千愁，一壶酒喝完，思想更甚，真如抽刀断水，举剑挥雾般。好不容易挨到天黑，躺在榻上却怎么也睡不着，看着顶上的房梁胡思乱想‘真不知道怎么就稀里糊涂就答应这丫头去找曼陀罗，那传说中的东西还不一定存在......，不知怎么地又想到：为什么女孩子一动情就是什么少女怀春，含苞欲放，秋波送水，男的一动情就欲。火焚身兽性大发，真是混帐！...’
一夜难眠
次日清晨，南周带着念琼，一路望西北而去，奔波一日，到达峥殇山。此山覆盖百里，到处残岩断壁，草木植被寥寥无几，此时天色已晚，两人架起篝火，四周偶尔三两虫鸣，几阵风从两道断壁之间吹来，卷起几搓黄沙，二人围对坐无言，火光映在脸上忽明忽暗，念琼低着头脸庞被照得红彤彤的，手里细柴若有意似无心撩动火光，南周看在眼里更是撩心，赶忙闭上眼睛转身过一旁，双手抱胸似在沉思些什么。
忽而，耳边响起笛声，似远犹近，南周定神细听，却发现是念琼发出的，笛音如高山大壑的风声，幽美婉转，似行云流水青茂涌动之中，金丝雀在高欢，像微风细雾拂过心头，流连忘返。篝火下南周前，一朵盛开的罂粟花，鲜艳如血似妖，南周竟看得痴了。
“喂，坐过这边来”不知何时一笛曲了，念琼指着身旁的空地说着，南周一下被拉回现实，神情有些不自然道“干什么”，“看你这人有些性灵，怎么如此这般质蠢，有没有点怜香惜玉之心，当然是让我挨一下好睡会觉咯”。南周有些不情愿地走过去，背对着念琼，念琼轻轻挨下来，他感觉好像被一只小猫蹭了一下，猫尾绕过胸间在心头缓缓摇动，时间一点点流逝，均匀的呼吸若有若无，南周想回头看一眼，却不敢动弹一丝，抓着衣角的手满是细汗，心想着：难道就这么过一夜？备受煎熬。
突然，南周霍地站起身来，猛地拔出皓天剑，念琼直接一个踉跄倒地，头撞在他的脚跟，“哎哟，你干什么！”念琼摸着头大怒道，南周转过身做了一个嘘声的手势，念琼狐疑看着他轻声道“怎么啦”。
断壁上，月光照耀下朦胧一片，看不清什么事物，壁顶上传来一个男人的声音“二师兄，他们好像已经发现咱们了”，声音像割铁尖锐又刺耳。壁顶趴着四个黑衣人，从头到脚都是黑的，头上裹着黑巾，脸上围着黑面巾，只有左胸前刺着一缺弯弯的银月，他们并排在那里，像猎豹一样静静观察着远处篝火旁的两人。那叫做二师兄的回应道“嗯，应该是了”，“那咱们现在怎么办”刚才那人又说，“无妨，料想两个后辈而已，修为高不到何处去，我们直接下去了结了他们”。四人先后起身，像蚂蚱一样向篝火那边跃去，动作极其轻盈，几乎听不到任何声响。