一开始, 大家以为魔王陛下说的要去鸦城逛逛，是她要派个人过去找那位人偶师。这个任务很多人都能胜任, 比如艾维斯就很适合。
结果魔王一脸奇怪地反问：“要什么其他人，我过去就足够了。”？！！！
所有人都惊了。
艾维斯第一个皱眉表示不妥：“区区一个人族法师，哪里需要您亲自前往。如果您愿意给我五天时间，我一定能将人给您绑回来。”
克拉伦斯紧随其后：“我也认为您亲自前往太过冒险。切斯托克领还需要您处置大局。”
酥普看看好友, 又看看用眼神威胁他的黑暗精灵，摸了摸脑袋上的发箍吭哧半天：“呃……我也觉得……原因是因为那个……总之……”
帕梅拉直接无视了他，单单看向另外两个。
先是克拉伦斯：“我离开后，切斯托克领的事务暂时交由维隆卡处理。对于她的能力, 你不会信不过吧。”
于是, 隐形老婆控的克拉伦斯没声了。
接着帕梅拉看向艾维斯：“你随我一起，路上我随时需要黑暗精灵佣兵的情报。”
于是, 艾维斯一秒倒戈：“是！我这就去准备马车。”
酥普终于找到合适的理由了：“可您这一出去，岂不是全世界都知道了啊！”
克拉伦斯和艾维斯一顿, 同时顺着矮人的目光看向魔王的下|半|身，下一秒面露恍然：
对啊！
难怪他们就说哪里不太对！
魔王陛下的蛇尾！
难道魔王陛下又要装幼年美杜莎？美杜莎也很少在其他人族城镇里出没啊, 这种谎言随时都会被戳穿的！
本以为终于找到阻止魔王外出的理由，克拉伦斯松了口气, 给了酥普一个赞赏的眼神。
矮墩墩的酥普骄傲地挺了挺小胸脯：
哼！看你们下次谁还敢说矮人们脑子不太好！
他为同胞们正名了！
没想到听了矮人这句话，魔王大人根本不慌，从容不迫地从袖子里掏出一只小木瓶, 手指轻晃, 微微一笑：“我早有准备。”？
三人齐刷刷看过去。
只见帕梅拉陛下拔开木瓶上的小木塞, 优雅地、缓慢地仰起脖子，喝了一口。
下一秒，帕梅拉大人的身体就在三双眼睛面前，发生了肉眼可见的变化。
不消几秒钟，她就从一个黑发红眼的蛇尾魔族，变成了一位黑发黑眼的人族姑娘。
没错，人族，姑娘。
三个人盯着魔王长裙下隐隐约约的一双长腿，陷入了短暂的怀疑魔生/精灵生/矮人生阶段。
过了好半天，矮人才口齿不清地开口：“这、这是……这是什么玩意儿？！”
不等魔王回答，他又一脸激动，目露热切地盯着那只小木瓶看：“可以随便变成什么种族吗？！那我能变成又高又瘦又漂亮的光明精灵不成？！！！”
帕梅拉：“……”
艾维斯：“……”
克拉伦斯：“……”
没想到你是这样的矮人。
酥普说完才发现自己不小心暴露心声，尴尬地闭上嘴，摸了摸鼻尖。
过了一会儿，见另外三人还在盯着自己看，不由恼羞成怒：“怎么了怎么了？！爱美之心人人都有！光明精灵本来就比矮人长得稍微好看那么一灭灭！”
为了强调那“一灭灭”，他还捏起粗短的大拇指和食指，在两个指头间比出一张纸的厚度。
艾维斯&克拉伦斯：“…………”
不知道为什么，突然觉得自己输了？？？
黑暗精灵/魔族怎么了？！黑暗精灵/魔族不比光明精灵帅吗？！这矮人什么眼神！！！
就连身为酥普“知己”的克拉伦斯都有点不爽，瞥了眼涨红了脸的矮人，淡淡揶揄：“恐怕不行。我还从没听说过有什么药剂能将矮人变成精灵。”
酥普不服气：“那魔王大人……”
“这是海曼根据美杜莎们的变身药剂改进的。”帕梅拉打断他，微笑，“或者你可以去问问你们矮人族的国王，你们族中是否有差不多类似的变身药剂，再拜托给海曼重新调配药方，把你变成光明精灵。”
酥普彻底闭上嘴，表示自己放弃了。
帕梅拉这才继续说回正题：“这样一来，关于我身份暴露的问题也就解决了。还有其他疑问吗？”
克拉伦斯沉默。
而艾维斯正盯着完全变了样的魔王猛瞧，眼神炽热专注。直到魔王看向他，他才触电般收回自己的视线，垂眼：“没有。我这就去准备出行的马车和其他必要物品？”
“嗯，去吧。”
艾维斯离开后，克拉伦斯才重新开口：“陛下此次出行，不需要西……”
“嗯？”
他的话还没说完，就被帕梅拉拖长上翘的鼻音打断。
面容清秀，气质独特的双黑女性眯眼盯着克拉伦斯：“你想说什么？”
克拉伦斯一阵心悸，在“八卦”和“求生欲”之间选择了后者：“……不，没什么。祝陛下一路顺风。”
帕梅拉轻轻哼了一声，转开视线，看向一旁的矮人。
酥普正一脸鄙夷地瞅着克拉伦斯，结果轮到他自己被盯上时，脸变得比翻书还快：“祝陛下一路顺利，马到成功，手到擒来……”
还没念完，魔王就抽搐着嘴角摆摆手离开了。
酥普这才长舒一口气，擦擦额头压根不存在的汗水，责备好友：“你管那么多做什么。如果西蒙不是真惹恼了陛下，怎么会被赶回黑暗界。这你都不懂吗，我都懂！”
克拉伦斯如何不知道这个道理。他只是……
“比起艾维斯，我更情愿看见魔王陛下身边的副官是西蒙。”
酥普翻着眼想了半天，最后不得不承认：“好吧，西蒙的确比那只黑暗精灵给人稍微舒服一灭灭。绝对只有一灭灭。”
他的双指比划大法再次重出江湖。
***
帕梅拉不知道自己走后发生的这段对话，此时她正朝维隆卡一桩桩、一件件地交代要注意的事项，其心情跟不得不出差的家长紧张家中熊孩子差不多。
其实把这些事情总结起来，就一句话【好好看家，不要搞事，等我回来。】
在这方面，维隆卡还是能让人放心的。
她大概就是所有熊孩子中，最懂事最年长的大姐，所以帕梅拉才会指认她作为留守孩童的幼儿园园长。
维隆卡安静地听魔王交代，全部一一应下，最后只等魔王说完喝水的功夫，才张口询问：“不需要请西蒙过来吗？”
说到留守后方，还真没有人能比西蒙更有经验了。
可惜现在帕梅拉一听到这个名字就头疼，更不要说主动把他叫过来让自己生闷气。
一听维隆卡这么提议，她就没好气：“西蒙西蒙西蒙，你们怎么一个二个都在喊西蒙？！没他难道整个切斯托克领就运转不起来？就会被别人占领吗？！”
维隆卡一怔，没想到自己的随口一提惹得魔王这么大发雷霆。
而帕梅拉说完就后悔了，她这个反应不是“此地无银三百两”么。
傻子也能看出来她跟西蒙之间发生了什么。
万一维隆卡问起来，她该怎么回答？
她看上西蒙，而且觉得西蒙也看上了她，正脸红心跳等告白结果就被西蒙当面扔了一句“我想杀死你”？
这也太惨了吧！
自己简直变成了史上最惨魔王啊！
不行！
绝对不能说实话！
那要找什么借口呢……
自己要西蒙侍寝西蒙含泪拒绝因此大发雷霆？
……这听起来比真相更low啊！
帕梅拉胡思乱想了半天，越想越紧张，结果维隆卡愣了一会儿之后，就“哦”了一声就没有了！
就没有了！！！
没有下文了！！！！！
这让好不容易找到一个合适理由的帕梅拉顿觉抓心挠肺，比刚才还难受！
她一言难尽地瞅着这位女下属，很想直接问：“你不继续问了吗？你就不好奇为什么西蒙被我赶回魔王城吗？你真的一点都不好奇吗？！”
维隆卡一点都不好奇，甚至还检讨了一下自己的错误：“十分抱歉，是我误会了您的意思。西蒙的存在当然不重要，我会确保整个切斯托克领在您离开和回来时都会一模一样。”
帕梅拉枯了，瞬间提不起劲了：“……行吧，就这样。你走吧。”
维隆卡：？？？
维隆卡一头雾水地离开了，直到当晚回到家跟克拉伦斯说了这件事，才从伴侣那儿得到答案。
克拉伦斯：“看来西蒙这次的确把魔王陛下得罪狠了。我本打算询问陛下此次出行是否需要西蒙的陪同，没想到还没说完就被陛下打断了。”
维隆卡很是冷漠：“西蒙冒犯了陛下还没死已经是陛下的仁慈。”
克拉伦斯：“……”
他才发现自己的妻子对感情一事有点迟钝？
想想也是，当初本就是他主动追求的，更是他主动告白的，如果要等维隆卡自己明白过来还不知道要拖到什么时候。
克拉伦斯忍不住笑了，亲了亲维隆卡的额头：“你怎么还没反应过来，酥普都看出来了。”
维隆卡眼一眯，很不爽他拿自己跟那个傻乎乎的矮人比较：“你说什么？”
克拉伦斯干咳一声：“我是说，这样的你真可爱。我和酥普推测，大概是西蒙告白时哪里惹到魔王陛下不满了。”
维隆卡瞪大眼，冰山破功了，顿时忘记计较刚才的事，一把抓住克拉伦斯的右手攥得很紧：“西蒙？告白？向魔王陛下？？？”
从她的语调里就能听出她有多震惊。
克拉伦斯这次真的是爱怜地亲了亲她额头：“我给你详细分析……”
***
“阿嚏！”
帕梅拉打个喷嚏，引得正在熬煮药剂的海曼立刻回头看过来：“陛下生病了？需要我配制最新的感冒药水吗？”
说到这一点，海曼就很遗憾。
黑暗种族什么都好，唯一一点不好就是体质一个赛一个的强。
平时风吹日晒的，连个屁都不放，更不要说生病什么的，让他这个药剂师没有用武之地，只能徒感惆怅：
他真的很想在黑暗种族身上试试，他新配制出来的药剂好不好用啊。
帕梅拉不知道他在想什么，还以为他是真的关心自己呢，摇摇头：“不用。应该不是生病。”
这种状态，她曾经在黑暗精灵的原族地感受过。
那么问题来了，这次是谁在想她？
难道是西……
帕梅拉脸色一变，坐直了身体：“还需要多久？”
希望通过转移话题，来转移自己的注意力。
海曼看看自己手下正在咕嘟嘟冒泡的药水，心里估算了一下时间：“还有半小时就能完成。”
“陛下如果能提前交代，也就不用像现在这么匆忙了。”
她也是才得知有关人偶师的事嘛。
帕梅拉暗想。
再说她自己亲自过去抓……不对，请人，也是突发奇想，然后越想越心动。
实在是在切斯托克城堡待急了，想出去散散心，免得时不时就想起西……咳，那谁。
给威廉国王的回信刚发出去，对方的回复不会那么快，最近又没其他大事，不趁这个机会溜出去浪一浪，帕梅拉认为自己以后一定会后悔。
海曼用勺子搅了搅药水，眼角余光瞥见窗外某个黑暗精灵苍白的发色，突然想起一件事：
“陛下这次前来，怎么不是西蒙大人陪同？”
帕梅拉：“……”
她之前说什么来着？一个两个全都在念叨西蒙！
西蒙什么时候人气这么高了？！
面对海曼澄澈的目光，帕梅拉皮笑肉不笑：“原来你跟西蒙关系这么好。”
海曼摇头：“不，我跟西蒙大人不熟。只是有点惊讶，毕竟您跟西蒙大人总是形影不离。”
形影不离？
是这样吗？
帕梅拉蹙起眉，仔细一想，还真是！
而且她找到这段时间她心情不顺的原因了……
居然是因为不、习、惯！
以前一睁眼就能看见某个黑发魔族，然后处理事情的时候他在一边，吃饭的时候他也在一边，一直到晚上临睡前他依然会将烛台端进卧室里间。
现在这些工作被艾维斯和萨拉分摊接手了，帕梅拉竟然不适应！
帕梅拉有点不能接手这个解释。
有一种，如果承认自己习惯西蒙陪同自己就输掉的感觉呢……
见帕梅拉陷入沉思，海曼摇摇头，转身从一旁的柜子里拿出一支水晶瓶，瓶中淡黄色的液体看上去有点粘稠，摇晃起来的时候会吸附在瓶壁上，然后缓缓下落。
海曼将这只水晶瓶递到帕梅拉眼下。
帕梅拉抬头：“这是什么？”
海曼：“从栀子花里提取的精油。您似乎很喜欢这种花香。”
哦。
这阵子萨拉总是用泡着月桂的清水给帕梅拉梳头，让帕梅拉的头发不知不觉中染上了这种香气。
帕梅拉自己不讨厌这种若有若无的淡淡甜香，也就默许了萨拉的这种行为。
而对于海曼赠送精油这件事，她也没多想，下意识将其和萨拉摘花浸水梳头的行为归为一类。
没想到海曼见帕梅拉收下，眉心的阴影依旧没消失，反而主动询问：“您有什么烦心事吗？还是说，这种花香不能使您展颜，其他种类的可以吗？”
帕梅拉：“……”
帕梅拉终于不皱眉了，而是用一种诡异的眼神瞅着海曼：“……你老实交代，在光明精灵族地，你是不是很招女性精灵喜欢？”
海曼：“…………”
他一下紧张起来，蹭蹭倒退三步，一副生怕帕梅拉要对他做什么的样子：“您可不能喜欢上我！真的不能！”
帕梅拉：“……”
帕梅拉：“你想多了。”
再一看，自己手里正攥着对方刚送的“香水”呢，这话听上去也太不可信了。
显然，海曼也是这么想的。
不仅没放松，反而更紧绷：“我知道我很好，但您千万不要喜欢我啊！我此生都已经献给了我挚爱的药剂们！您想想西蒙大人，或者其他人？再不济，艾维斯也行啊！”
帕梅拉：“……”
门外的艾维斯：“……”
他耳力很好，什么都能听见好吗。
什么叫再不济？他比不过西蒙也就算了，难道连那些什么乱七八糟的魔族矮人美杜莎都比不上？！
黑暗精灵磨着牙，险些没一个转身冲进去，手起刀落地收人头。
帕梅拉扶额，没想到这个看上去平平无奇的光明精灵脑子里会有这些奇奇怪怪的念头。
说实话，这笔西蒙一开始想过杀自己都叫帕梅拉惊讶。
实在是这么自恋的想法跟海曼那张脸，和那个气质太不搭，太违和了：
“行行行，你冷静，我这辈子都不会喜欢上你的。没有任何可能。”
紧张兮兮的光明精灵望了帕梅拉好一会儿，确定她是认真的之后，才慢慢放松下来：“呼——这样我就放心了。”
帕梅拉：“……”
她真是想吐槽都不知从哪下口。
正好坩埚里的药水再次沸腾起来，海曼连忙转身去查看。
帕梅拉不想继续在这里等下去了，就算再过十几分钟药剂就能煮好也没用。
在听了海曼那一通真情剖白后，她觉得她没把他脑袋按进坩埚里已经脾气很好了。
于是她起身，径直走出屋外，对外面同样脸色不太好的艾维斯吩咐：“我先走了，你等药剂煮好再回来。”
瞅了眼艾维斯额头的青筋，再回忆一下海曼刚才在屋子里说了什么，帕梅拉静默一瞬：“……不许打架。”
“…………是。”
帕梅拉转身离开的时候，还听见屋子里传来海曼的声音：“鸦城里精灵之森不远。如果有任何意外……”
帕梅拉没有把话听完，原本急促的脚步却慢慢缓了下来，嘴角也不自觉地翘起。
好吧。
从这一点来看，她总算没白养这只光明精灵。
***
鸦城离切斯托克领并不算远，在马车上颠了大概三四天，那座繁华的城镇便出现在了地平线边缘。
好歹是一个公爵的老巢，看上去的确比切斯托克领的三个农庄看上去占地面积更广，人数也更多一点。
外城的城门口站了两排守卫，越过这些守卫，能看见城里林立的房屋和来往的行人，让帕梅拉有种乡下人进城的错觉。
出乎意料，进城的检查并不严格，鸦城守卫只是探头看了眼马车里的情况，就挥手放行，甚至都没问她们是来自哪里的。
坐在帕梅拉对面的艾维斯看出她的疑惑，低声解释：“这段时间，进入鸦城比离开鸦城容易得多。”
进去容易出来难？
帕梅拉意味深长地看了看窗外的景象。
到目前为止，这座城镇看上去并没有什么特别，除了城里创世神的信徒实在多了一点。
创世神堂为了让他们的信徒和非信徒区别开，会给每个刚进入神堂的新信众发放一套白袍。
除了每七天一次的朝拜会强制要求穿这套“圣洁之袍”以示对创世神的尊敬，其余时间信徒们的穿着并无严苛要求。
但总有些虔诚的信众自我要求过高，就算不去朝拜的平时也会穿上“圣洁之袍”。
而在鸦城里，基本十个路过的行人中就有八个人是穿白袍的，想让人不注意到都难。
正巧前方有一大批“白袍子”聚在了一起，他们身上的衣服堪比白雪，反射出耀眼的日光，致使那块地方比其他区域显得格外亮堂。
帕梅拉和艾维斯都不需要挤进去，甚至不需要靠得太近，就听这群创世神的信徒一个接一个地喊话，传递消息：
“神堂传出神谕，要寻找一个总是披着斗篷戴着兜帽的黑衣法师，据说名字叫‘法德’。你们中有谁见过这个人吗？”
“白袍子”们交头接耳，嗡嗡成一片：
“黑衣法师？没印象。”
“这个名字也没听说过……”
“神堂找他做什么？这个法师犯了什么罪吗？”
“法德……”
帕梅拉悄悄远离了这些人一点，越过黑压压的人头，她能看见“白袍子”最中心布告板上方的遮板，看来是创世神堂发布的公告。
正巧，她知道那个法德是谁。
“为什么创世神堂也要找人偶师？”帕梅拉皱紧眉，压低了声音询问艾维斯。
艾维斯摇头。
作为讨厌阳光的黑暗精灵，他今天好巧不巧也是披的黑斗篷，戴的黑兜帽，就连手上都严丝合缝地戴着黑皮手套，争取不在阳光暴露任何一块肌肤。
他这身装扮无形中对应了神堂公告上的描述，那群“白袍子”很快就有人发现了他：“喂！这里有个家伙长得很像公告上的形容！”
艾维斯：“……”
他还没来得及躲开，哗啦啦一下就被围住了，四面八方全是雪白一片。
再环顾一圈，兜帽下的艾维斯抿了抿嘴。
因为他发现，他被魔王陛下抛弃了……
在创世神信徒围过来的时候，做普通姑娘打扮的魔王趁机就溜了。
魔王的意思很清楚：你自己惹得麻烦自己搞定，我先走一步。
莫名地，艾维斯突然就觉得有点委屈。
要知道，所有在外行走的黑暗精灵佣兵都是他这身打扮啊……怎么就自己这么倒霉呢。