己丑年春节，对龙剑而言，是一个美好的开始。他找到了一条发财致富的捷径。除夕前几天，他碰见了村子里一起长大的发小二狗。
有好长一段时间不见，这二狗已经混得人模狗样儿了。二狗见到龙剑，也很激动。刷的从衣兜里摸出一包中华，弹了一根出来，散给龙剑，然后自己也点上一根。
“哟。二狗。你娃儿发财了哦。抽的都是这么好的烟了。”
“哈哈哈。麻子。你混得也不错嘛。听说你娃儿都豁了一个外地婆娘回来。把儿子都生下来了哈。”
“哈哈哈。你的消息有点儿不灵通哦。我儿子都可以打酱油了。你呢？”
“唉。哥子一人吃饱全家不饿。对了。你结了婚之后在做什么呢？”
“没做什么啊。就是和朋友一起做点儿小工程。刮腻子这些。”
“哎呦。你这个活儿，又脏又累，挣得了几个钱？要不你来跟着我混好了。什么不说。保证你天天有肉吃、天天有酒喝、天天有中华抽。”
龙剑看着二狗说得眉飞色舞的。他也有些心动，但是他关心的还是一天能挣好多钱。“二狗，不要光说这些。你就说一天可以挣好多钱？”
二哥望着龙剑神秘地微笑了一下，伸出了两根手指。
龙剑心想20元？这也太低了吧。200元？又有些不太可能。现在刮腻子，一天也就差不多80元，得凶的一天也就是120元，一个月下来，就是2到3千块钱收入。
“200?”龙剑还是大着胆子说了个数字。
二狗点了点头。“我给你说，这还是保底的。也就是最低的纯收入。如果遇到老板儿手气好、心情好，随便给你点儿小费，嘿嘿，那都是笔不小的收入。”
“有这么好的事情？”
“要不要来试一试？”
“好啊。好啊。”
“不过。你还是要考虑清楚。这个事情，这么说呢？还是有一些风险的。”
龙剑想了一下，一天200元，已经是自己辛辛苦苦的挂腻子的两三倍的收入了。他已经被深深地吸引到了。“干哦。什么时候来上班呢？”
“说得对。就叫上班。这个上班时间和地点不确定。你等我电话就是了。上班时我给你打电话。把你的电话号码给我说一哈。”
“二狗，你的电话号码是好多啊。我给你打过来。”
“老子记球不到了。你说你的，我给你打过了，你的手机上不就显示出来了啊？”
两人互留了电话号码就分开了。
看着二狗潇洒地走了。龙剑的心里那是一个心潮澎湃。这狗日的二狗还混好了。管他是不是吹牛皮，先去看看情况再说，反正自己又不投入什么。干得成有收入，干不成也没损失。
龙剑回家去，把自己遇到二狗的事情给妻子池梅说了一下。
池梅一听，也有些不相信。觉得二狗可能就是吹牛皮的。
两人便没有把这件事情放到心上了。这一混，就到了除夕。一家人吃过了年夜饭。大哥和父亲两人喝得酩酊大醉。也不知道从什么时候，家里的年夜饭就变成这个样子了。
还记得很小的时候，母亲就死了。父亲一个人带着自己和哥哥。每年的除夕，父亲都是一个人默默地把自己喝醉。等哥哥长大了，就哥哥陪着父亲喝醉。自己最讨厌他们喝醉了。所以自己滴酒不沾。
父亲一个人带着兄弟两人，这日子也过得苦。后来，父亲便只身一人出门去打工了。便不再管兄弟俩。哥哥小学毕业就没有读书了。自己也读到五年级就没有读了。
这一混自己也长大了。也开始去外面打工。什么洗碗工、电子厂、迪吧、酒杯、宾馆等等工作都干过。但是，就是由于文化太少了，实在是挣不到什么钱。
这些年在社会上漂泊，吃了多少苦，受了多少罪，看尽了世间多少冷眼，只有自己知道。要说是生活里还有一点点甜味儿的话，那就是自己在成都打工的时候，在一个专门给宾馆酒店配送水果拼盘的公司工作的时候，认识了在宾馆里当服务员的池梅。
池梅是中江表妹，人长得眉清目秀，乖巧可爱。自己第一眼看见她的时候就喜欢上了他。每次去她们宾馆送拼盘，自己都会偷偷地送一些水果给池梅。这一来二去，两个孤独的年轻人就擦出了爱情的火花。
池梅怀孕了。两人便辞去了各自的工作。原本池梅的父母是不同意他们的婚事的。所以两个人赌气回西龟把九大碗简单地办了。
池梅也不再和娘家联系。因为家里的老母亲总是数落自己上当受骗了。说龙剑又没有文化，小学都没有毕业。又没有体面的工作，以后拿什么养家糊口。逼迫自己去把孩子拿掉，然后永远不要和龙剑联系。
这怎么可能呢？这缘分好不好，龙剑对自己怎么样，池梅的心里是最清楚的。池梅，虽然年纪不大，但是在社会上漂泊了这些年。她心里深深地明白这世间最难得的就是一个男人真心的对你好。
也许他没有文化，也许他没有钱，但是他可能比那些有文化，比那些有钱人，对你更好。嫁人还是要嫁真心对你好的人，而不是嫁给玩儿你的人。
所以池梅毅然决然地跟着龙剑来到了西龟。等到了西龟，才发现龙剑真的没有和自己开玩笑。他们先走连房子都没有了。那个龙剑他们小时候的家，占地面积不足20平方米的小土墙房已经破败倒塌掉了。
父子三人过年时节就借宿在二叔家或者奶奶家。过完年了，又各奔东西，出门打工求自己的生活去了。
池梅跟着龙剑租了村子里的一间空房子来住。然后奶奶、婶婶、大姨娘帮忙操办，给两人把九大碗办了。这结婚的九大碗办了不久，又接着把“汤米酒”办了。两人的儿子龙家林出生了。
这龙家林出生了。奶奶他们就劝说龙剑不要带池梅出去打工了。以免把她再带去成都那个花花世界，要是把眼睛看花了，把心看慌了。池梅再也不愿意回来跟着过苦日子。那你龙剑一个人带着龙家林。这日子怎么过？难道你小时候的苦日子，没有妈妈的日子还没有过够吗？
这样一来，龙剑便听进去了。好好地守着池梅在家养儿子。因为池梅太苗条了，奶水也不够。儿子的奶粉钱开支，很快就把原本打工积攒下来的不多的积蓄给用光了。
不得已，池梅还是带着老公和儿子回了娘家。父母再次见到女儿时，她已经不是一个人，而是一家人了。怎么说池梅也永远都是父母的心头肉。怎么忍心看他们日子过得这样苦呢？
于是池梅父母就挽留池梅和龙剑，让他们在中江安家落户，不要回西龟去了。因为池梅下面还有一个妹妹池花。他们家没有儿子。父母决定把家产、房产、土地分一半给池梅他们。但是唯一的条件就是要他们在中江生活。
龙剑的自尊心是特别强的。他觉得如果是这样了的话，自己就相当于入赘当了“上门女婿”。所以他不想留在中江生活。
池梅见丈夫不想留在中江。那自己也只能“嫁鸡随鸡嫁狗随狗”，丈夫去哪里，自己就带着儿子跟着他去哪里。哪怕一家人浪迹天涯也无所谓。
娘家见他们态度如此坚决，也不再强留他们。只是告诉他们只要他们想来这里生活，这里永远都有一块他们的生存之地。然后又拿了一些钱给他们。
这样龙剑带着池梅和儿子在岳父岳母家耍了三个月之后，便返回了西龟。然后跟着村里的泥水匠学手艺。慢慢地自己就学会了刮腻子，并以此谋生。
就在快要接天的时候，二狗给龙剑把电话打了过来。龙剑还以为二狗只是打电话问候新年快乐。结果却是叫自己去上班了。
龙剑把情况给池梅说了。池梅有些迟疑。觉得这个时间了去上什么班呢？龙剑觉得，反正也没有什么损失去看看也无所谓。
就这样龙剑一个人骑上自己的烂摩托，按照二狗说的地方找了过去。
这一去就是一个通宵。等到了天亮。都还没有下班。一直干了三天三夜。龙剑才下班回去。
这一回去龙剑就摸了两千块钱的工资交给池梅。
看到眼前这货真价实的两千块钱。池梅有些惊诧！这三天时间就差不多挣到了一个月的收入。老公除了看上去有些疲倦，也没有其他什么情况。
这池梅实在是不放心。便追问龙剑这钱来路正不正。万一来路不正，挣这点钱是小事，以后闹出什么事情来就是大问题了。
龙剑便把事情详细地给池梅说了说。原来龙剑这三天是去帮二狗看场子去了。
二狗在外面混江湖，结识到了一些操社会的朋友。学到了组织人员进行赌博，然后从中抽头牟利的门道。
池梅吃不准这龙剑去帮二狗看场子到底犯不犯法。龙剑给池梅说这个不犯法。咱们又没有去赌钱，也没有去组织赌钱，只是帮看哈场子。就相当于保安打工一样。挣的钱也是自己的劳务费，不用怕的。
看到丈夫信誓旦旦的样子。池梅也觉得丈夫讲的有些道理。再一个就是家里确实是太需要钱了。干这个工作，既不像刮腻子那样辛苦，还来钱快。池梅也就由着龙剑跟着二狗混了。
这龙剑在场子上混熟了。他又发现了一条生财之道。那就是场子上的人出手都特别大方。赌红了眼的人，根本就没有时间去吃饭。方便面外面3元，里面20元、火腿肠外面9.8元一袋，一袋10根，里面一根5元，煮鸡蛋外面0.5元一个，里面5元一个、蛋黄派、小面包也是论个卖，一个5元钱，中华烟外面50，场子里直接100，啤酒外面3元一瓶，里面20元……而且还不愁销路。
这三天他除了每天200元的工资，然后就是收到老板儿些打赏的红包小费好几百，其他的就是帮忙跑腿儿买东西进来卖给这些老板挣的。
在场子里卖东西才挣钱。但是，也不是随随便便哪个就可以到场子里来卖东西的。因为场子里的人都知道自己在赌钱。而赌钱肯定是违法的。也是警察重点打击的。所以保密性就要求就高了。要想到场子里赌钱，还需要介绍人介绍才能够参与进来。
因为龙剑和二狗是发小的关系。加上二狗这三天也好好观察了龙剑。觉得这小子嘴巴还是严实。便有心把龙剑拉下水，好让他充当自己的心腹小弟。
所以，当龙剑向二狗提出可不可以让池梅到场子里来卖东西的时候。二狗毫不犹豫地就答应了。因为在二哥的心目里，抽头才是大钱，卖东西这些渣渣钱根本入不了他的眼。关键是，场子里有这个消费需要。如果频繁的跑出去买东西，也不利于保密。而且等龙剑和池梅两人都踏入场子里，他就不信他们不对钱动心。
就这样，从除夕开始，到正月十五这一期间，短短半个月的时间龙剑和池梅就挣到了2万多块钱。这确实是让他们兴奋不已。
龙剑和池梅心里盘算着，要是照这个速度发展下去，不出一年，就可以修间大砖房了。只是不知道过了正月十五，还有没有人来赌钱。
过完年，二狗给龙剑打电话，说最近风声有些紧，大家先休息几天，避避风头。龙剑有些不懂事地问二狗怎么知道消息的。二狗把龙剑破口大骂了一顿，教育他不该问的不要问。
很快半个月就过去了，还是没有什么消息。龙剑刮腻子的朋友，又来约龙剑去刮腻子。龙剑已经尝到了看场子的甜头儿，便再也不想做刮腻子的苦差事了。便推了。
反正手里已经挣到了平时差不多要一年才挣到的钱。一家人是买了好几身新衣服，伙食也开得好了。龙剑也不出去干活儿了，就在家带带孩子，陪陪老婆，打打猎。这小日子过得倒也悠闲滋润。
其实，这个时候西龟的赌博现象已经有些严重了。宾馆酒店、茶楼、农家乐，随处可见打麻将、斗地主的。还有一些诸如诈金花、压纵队、扯马古、叠十四等赌法。
赌博之风越演越烈，参与赌博的人越来越多。有机关里上班，也有老师、医生，这些是场子里最受欢迎的人。因为他们有一定的经济基础，另外他们又害怕纪律处分。所以借钱给他们赌，是最有保证的。另外，就是老板、个体户、生意人，这些也受欢迎，他们的经济基础也不错。最后，就是那些种烤烟、打工回来的，这些人钱不多，赌几把过哈瘾，输光了，基本上就不干了。
场子里借钱给赌客，日息百五，一万起借，先付3天利息。也就是借一万，实际拿到手的仅仅是八千五。当天借当天还，依然是还一万。但是如果20天还，那连本带利就是2万。
如果到了2万还不还，日息依然是百五，但是基数就是一天一千了。
这就是大家常说的“放水”，“放水”的人就是放高利贷的人。通常，只要借了水钱的人，一定会倾家荡产，家破人亡。
但是，“放水”又比卖东西来钱快。龙剑有些动心了，他想加入水公司“放水”。但是，他又怕放飚了。放飚了的意思就是借了水钱的人没有经济能力来偿还水钱，然后悄悄地跑了，找不到。
于是他便来找木一，希望表哥和自己合作一起挣快钱。木一投资一半的钱，他投资一半的钱，然后由他去负责“放水”，挣到的钱两人平分。
这木一一听龙剑说出这挣快钱方法。便给龙剑指出这是犯法的。先不要说万一被打击处理怎么办？单纯放飚了怎么办？
龙剑为了说服木一。就说二狗他们结交有厉害的人。如果有什么风吹草动，会提前得到消息。不用担心被打击处理。因为二狗他们要去孝敬这些厉害的人。
至于放飚了就不用担心了。自己会提前把借水钱的人的家底摸清楚，保证就算跑了和尚也跑不掉庙。而且自己也只会把水放给信誉好，有经济实力的人。
好说歹说，木一坚决不同意。不仅不同意，还劝说龙剑不要参与其中。实在是因为生活所迫，一定要去挣这个钱的话，也就只是去卖东西就可以了，千万不要参与“放水”。这样的话，就算以后有什么事情，也不会受到什么严重的打击处理。
龙剑见表哥铁了心不想参与。他也不好再说什么。只是说表哥太胆小了。有好多干部、老师、医生都在参与，既有去赌钱的，也有去“放水”的。要是都像木一这样循规蹈矩，那永远都发不了财。正所谓“马无夜草不肥，人无横财不富”。
木一对龙剑痴迷“放水”的热情很是担忧。只能苦口婆心地劝说龙剑。但是，龙剑已经听不进去木一的话了。他虚与委蛇着。然后，找了个借口走了。