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(三十二)决定(琳·坎贝尔,II)(1 / 1)

“你们说的都没错。”希琳菲尔微笑道,“那名巫妖的确来到过这里,这座宫殿目前的状况,同样与他脱不开干系。”她的表情转为严肃,“然而,艾尔纳人也有很大一部分责任。”

琳轻轻抓住尤菲的手臂。莉莉和阿尔冯斯也凑近过来,安静的倾听希琳菲尔的话语。

“事情的起源是一团乱麻,由于一些争端,我们和帝国互相指责对方破坏了两国间的约定,而在此期间,又发生了信使被杀害,村庄遭到袭击等一系列事件,终于让争端演变成了战争。”女性合上眼睛,摇了摇头,“现在想来,那些事件的疑点并非完全无法察觉,但我们的傲慢,加上两方缺乏足够的沟通,造成了最差的后果。”

“战争就在我们目前所处的附近展开,席卷了整个森林的南部。随着战事延续,我们和帝国都无法保持理性,开始对另一方的平民和城市展开打击。为了重创敌人的士气,我们集结起大量巫师,以那座行宫为目标,联合施展了一个战役级别的法术。”她声音平静地娓娓道来,脸色却显得有些苍白,“然而我们早已落入了陷阱,在那名巫妖的突然干涉下,那个法术完全失控了。”

“魔力在目标地点的上空爆发,笼罩了整个宫殿,旁边一座一个人口约四万的中型城市,以及更远处的大量土地,将其上的一切生物都变为了僵尸和怨灵。”希琳菲尔缓缓吐了口气,“帝国不得不放弃了这片区域,而留给我们的是也只是彻底的死亡之地。那里的每一粒泥土都带着致命的魔力,任何进入区域内的生物,包括我们在内,都会失去生命,再化作毫无思想,只有本能的行尸走肉。”

“然后呢?没办法恢复了呗?”莉莉插嘴道。

希琳菲尔无奈的摇了摇头,“战争结束后,我们花费了大量精力,还牺牲了好几名优秀的巫师,才将那片土地同四周割裂,让污染不会继续向外扩散。若是强行净化,恐怕还要付出数倍时间和十几倍的牺牲,当时的我们没有那样的余力。我们设下迷锁,封锁了那片土地的出入口,寄望于时间可以逐渐让那些腐坏的魔力消散。”

“那么这些年间,你们探查过那里的变化么?”尤菲将头发拨到脑后,看向对面的女性。

“起初的数十年间,我们大约每十年都会派出一支小队,进入迷锁内部查看情况。由于迷锁内外隔绝的特性,我们必须等待探索队返回才能得知结果。”女性低声回答道,“然而,没有一个小队成功返回。因此一百三十年前,王庭决定中止这一项无法得到任何回报的行动,直至如今。”

“可是……应该还是有人成功回来了吧?”琳看了一眼身边的好友,挑起眉毛,“就是尤菲母亲所属的佣兵团啊。”

“的确如此。她们问我索要进入迷锁的方式时,我还以为她们有些想不开——可没想到,她们真的成功完成了探索。”希琳菲尔的神情有些怀念,“当她们直接闯进我的住所,说有事情要告诉女王陛下的时候,可真的吓了我一大跳呢。”

阿尔冯斯的眼睛物理意义上的亮起来,“那她们,见到女王陛下了吗?”

希琳菲尔回忆了片刻。琳转头望向尤菲,看到少女有些紧张地咽了咽口水。

“陛下召集了位于王城的半数重臣,在长老大厅中接见了她们。她们告诉陛下,陷入地下的那片区域中的腐坏魔力已经多半消散,不再会给人类造成致命伤害。只不过,通向行宫的道路上被设下了陷阱,而解除陷阱的同时,更深处的机关会被触发,因此她们无法继续深入。”女性走到尤菲面前,放轻声音,“猜猜看,你母亲还说了什么?”

“我们会来到这儿?”尤菲点了点自己的胸口。

“倒是没那么夸张。”希琳菲尔笑出声来,“她说,在不远的未来,行宫的陷阱会从内部解除,而解除陷阱者也将试图逃离迷锁的关押。然而,她告诉我们不必过分担忧,因为到那时,另一支旅人会来到这里,并将森林中的异常汇报给我们——这样想来,她说的就是你们了吧。”

“听起来还真有点吓人。”琳吐了吐舌头,“那么接下来,要怎么做呢?”

女性没有立刻回答,而是走到不远处的巫师身边,拍了拍他的肩膀。

“伊塞斯,发现了什么?”

似乎正在出神的巫师用力摆摆手,示意女性稍待片刻。大约三分钟后,他回过神来,重重地吐了口气,大步走到希琳菲尔的身边。

“我说过,不要在施法时打扰我!”他略显恼怒的瞪着女性,但很快败下阵来——希琳菲尔只是平静地回望他,一言不发,“好吧,那小丫头说的有点道理。迷锁确实比原本松动了一些……大约百分之四的程度。”

“对于预期寿命接近一万年的迷锁,已经是很大的变动了。”希琳菲尔沉吟道,“我们需要一支探索队,确认内部到底发生了什么。伊塞斯,从你的属下里找两名处事冷静的巫师来,告诉他们此行的任务……以及可能的风险。”

“就让我去好了。”巫师领袖沉吟了片刻,冷冷地回答道。

女性摇头,“不可以的,伊塞斯。巫师团需要你的指令,对于森林的净化也少不了你们。冷静一点,有些事情说不定……没有你想象的那样糟糕。”

几秒钟的沉默之后,伊塞斯冷哼一声,紧抿着嘴唇,转过身,大步走向停留在不远处的巫师队伍。琳能够理解他的不满——让自己熟悉的属下前去进行一场生死未卜的冒险,对于任何人都是难以做出的决定。她眨了眨眼睛,脑海中突然冒出一个胆大的想法。

而在她开口之前,一个平静而轻柔的声音,先一步说出了她心中的话。

“希琳菲尔女士。”尤菲认真地看着女性的脸,显然早已打定了主意,“探索宫殿的事情,可以交给我们吗?”

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