范蠡来到场中，捡起地上的弓箭，只见他拉弓搭箭，轻松用力，嘣然一声脆响。大家以为他的箭射出去了，不料仔细一看，箭簇还在范蠡手中，原来是弓弦断了！
武师心中大惊，知道这范蠡臂力非凡，于是上前道：“此弓放置过久，怕是这弓弦老化了，范先生用我的弓箭吧。”将自己的弓箭递给范蠡。
范蠡再次拉弓搭箭，缓缓拉开，弓弦渐满，大家只等他射出第一箭。谁料突然听到“霹嚓”一声，大家仔细一看，原来是那三层厚的弓箭，瞬间拦腰折断！
大家目瞪口呆之际，只听武师出来道：“侍卫长的臂力非同一般啊，看来平常的弓箭不能让他称手。这样吧，兵器库里有一把铁弓，往常只有我一人可以拉开，今日不妨请侍卫长一试！”
“好，好！”人群中传出一阵吆喝。
一个侍卫从兵器库扛来了那把铁弓，的确是个粗大沉重的家伙。
范蠡弯腰拎起铁弓，空拉了几下弓弦，崩崩崩作响，煞是沉闷有力。只见他抽出两支箭来，搭在弦上，弓步向前，沉稳用力，弓弦大开，倏然间射了出去。大家目瞪口呆，向箭靶看去，却看不清箭簇飞向何处。
还未等大家明白，第二箭、第三箭、第四箭纷纷射了出去。待到第五箭的时候，范蠡停顿片刻，认真搭好两支箭，倏然间用力射出。十支箭全部射完了，大家向箭靶上看去，却看不到一支箭。
正在大家疑惑之际，只见探靶的慌忙来报：“禀告王后，箭靶已被射穿，靶上没有一支箭，全部箭簇落在箭靶后面，卑职不知如何是好！”
大家议论纷纷，藤铃道：“真是奇怪了，大家前去看看。”
一伙人来到箭靶处观看，大吃一惊。一尺厚的箭靶被射穿了，所有箭簇均在箭靶后面，排列颇为均匀。更为令人吃惊的是，靶心上的穿孔只有一个！
忽然听到探靶的喊道：“王后，这里只有九支箭，还有一支不知去向！”大家一看，果然如此。
藤铃问范蠡：“这是何故？”有人乘机喊道：“脱靶了呗！”
范蠡答：“的确是脱靶了，在头顶的树上。”
大家抬头一看，果然见树上扎着一只箭。探靶的爬上树，使了半天的力气，没有拔下箭来，惹得大家笑起来。
藤铃：“范先生的箭法真是令人惊奇，本宫闻所未闻！”
武师：“如此箭法确实不简单，本人望尘莫及啊！只可惜有一支脱靶，按照比赛规则，侍卫长非但输了，而且被淘汰了！”
藤铃：“如此高超箭法，竟然还有脱靶，本宫也颇为迷惑，大家以为该如何裁判？”
人群中议论纷纷，很多人把目光投向勾践和范蠡。
范蠡：“王后，既然如此，卑职甘愿认输！”
勾践恼怒的看着勾践，气狠狠道：“既然输了，你要给本王子学狗叫！”
藤铃怒视王子道：“王子休得无礼！范先生箭法无人能及，你难道看不出吗？虽然你箭法尚可，但还需要向范先生好好学习！”
范蠡走过勾践身边，作个揖，压低了声音道：“卑职既不愿让王子食言，更不想让王子学狗叫，还请王子自重！”
藤铃发话道：“比赛结果既然如此，本宫裁决，王子与范蠡并列冠军，一对玉麒麟各分一只，大家以为如何？”
人群中喊道：“好，好，王后圣明！”
***
勾践回宫以后，趴在几案上一句话也不说，抱个蛐蛐罐漫不经心的玩着，满脑门子官司。藤铃见此情景，走过来看他，他却头也不抬，反倒扭过了身子。
藤铃：“王儿怎么了，为何闷闷不乐？”
勾践没好气道：“母后不把孩儿当回事，孩儿如何能高兴起来？”
藤铃：“你是母后的心头肉，母后怎么不把你当回事了？”
勾践：“孩儿要你赶走那个楚国人，可是你非但不赶他走，反而让他大出风头，孩儿心中实在憋屈！”
藤铃：“孩儿不可这样说。母后本来是准备赶他走的，否则为何带两个侍卫去？可是我看那个范蠡知书识礼，行为端正，并非无理奸恶之人，况且他武功非同一般，母后为何要赶他走？看来你父王让他做你的老师和侍卫长是正确的，我们错怪你父王了！”
勾践气恼道：“是是是！就他好，孩儿不好！我看你是喜欢他，不喜欢孩儿，不如让他去做你的儿子吧！父王不待见孩儿，连你也不待见孩儿了！”
勾践一句话，噎的藤铃半天缓不过气来。
略顿片刻，藤铃声色俱厉道：“勾践，你说的什么混账话！你眼看长大成人了，却越来越不懂道理。今日我看得清楚，听得明白，不是那范蠡不懂规矩，而是你处处无理！你叫人家‘楚国人’，还要人家学狗叫，稍有些成绩你就骄傲自大，这是一个王子应有的表现吗？你要知道，范蠡是你父王给你请来的老师，你怎能如此无礼？今日若不是范蠡故意失手让一箭脱靶，该学狗叫的是你而不是范蠡，难道你看不出吗？”
勾践见母后真的发火了，有点心虚，嘴上还强辩：“好了好了，范蠡好，孩儿不好，孩儿明天给他学狗叫好了！”
藤铃：“你若还是如此无礼，小心母后对你家法伺候！你给我听好，往后不得对范蠡无礼，你要好好跟他学习诗书礼仪、武功箭法，否则待我告诉你父王，让他来收拾你好了！”
勾践一转身跑到卧室，随后传出一阵哭叫：“呜呜呜——，就我不好，你们都好，就让那个楚国人来欺负孩儿吧，呜呜呜——，”
藤铃愣了片刻，叹一口气，不再理睬。
***
藤铃能够回到自己的卧室，脑子里一片纷乱。今天经历的一切，真是有点奇怪。
她特意带了两个侍卫到学馆去，本来是想兴师问罪。如果那个楚国人真的对自己和王子勾践无礼，她一定会下令将他捉拿起来，然后向允常来个先斩后奏，将那楚国人赶出去。谁知道弄来弄去，倒来了场比武大赛，真的让那楚国人大出风头。
刚才儿子勾践的一句话，又让她心中一惊。都说小孩子是敏感的，难道儿子勾践真的看出了什么？说实话，藤铃的确不讨厌这个楚国人。
这个楚国人身材匀称壮实，相貌端正清秀，言谈举止得体大方、不亢不卑，做事聪明睿智，而且武功如此高强，藤铃没有理由讨厌他。藤铃也看出儿子勾践身上存在骄纵任性、蛮横无理、狂妄轻浮等很多毛病，和这个楚国人形成鲜明对比，儿子正需要这样一位老师，她没有理由赶他走。
但是，这并不是问题的全部，甚至不是问题的主要所在。更为要命的是，这个楚国人打开了藤铃尘封已久的记忆，让她想起了一个人，一个让她一生难以忘却的人。
她第一眼看到范蠡，恍惚间觉得似曾相识。那清秀中带着憨实、冷峻中带着温情的面孔，和他记忆中的那个人太像了！甚至在此后的比武大赛中，看着他矫健的身形和沉稳的言行，藤铃脑海里突然闪现这样的念头：真要是那个人该多好！
那个人不是别人，就是藤铃青梅竹马的“哥哥”，就是曾经和她形影不离的少年，就是她刻骨铭心相爱过的人！他如今也许还在那个偏僻的山村里，虽然和自己并不十分遥远，却早已是天各一方了。
过往的一切，在藤铃的脑海里历历在目。
***
当年，藤铃的父亲跟随允常的父亲南征北战，国内局势不稳，藤铃的母亲也只好随军奔波。在那个山上的大树下剩下藤铃以后时日不久，他们又一次面临部队的大转移，如果带着藤铃，会有诸多不便，而且会让孩子性命难保。后来，通过一位老兵的引荐，他们把藤铃寄养在山下的一户平民家里。
这家人有个比藤铃大两岁的儿子，名叫虎声，据说是母亲生他的时候听见过老虎的叫声。在藤铃十多年时光的记忆中，所有的一切都和虎声哥哥关联在一起。从记事的时候起，藤铃像个小尾巴一样的跟着虎声，“哥哥、哥哥”的叫。稍微大一些，藤铃和哥哥一起上山捡柴、下河摸鱼、到田野里打猪草，形影不离。
虎声的父母对藤铃很好，就像对待亲生的一样，有什么好吃的，总是虎声和藤铃一人一半。虎声对她更好，处处让着她，有时还把好吃的偷偷留给她。可是，村上的人们都传言藤铃是个捡来的野丫头，孩子们也都知道了，对藤铃很不友好。藤铃的脾性又不是那么温顺，于是孩子们有时会欺负她。
藤铃记得很清楚，有一次，几个野孩子恶作剧，把泥巴扔的藤铃身上、脸上到处都是，藤铃哇哇的大哭起来。虎声哥哥见此情景，像个小豹子一样冲了过去，和几个野孩子扭打在一起。虎声被他们打得鼻青眼肿，但那几个野孩子也没占着便宜，最终被虎声的勇敢和顽强吓跑了。
还有一次，那是藤铃十二、三岁的时候，已经出落得有模有样了。那一天，藤铃背着打好的猪草准备回家，刚上坡来，遇到了邻村的几个半大小子，不怀好意的抢了藤铃的猪草，非要逼着她叫哥哥，藤铃偏不叫，他们就上来动手动脚。藤铃大声呼救起来，虎声匆忙赶到，挥起手中的镰刀砍过来，吓得那几个小子抱头鼠窜。自此以后，藤铃很少受到别人的欺负。
日子一天天过去，他们毫无防备的长大了。虎声高大壮实地像一头小牛犊，他的头发虽然有些蓬乱但乌黑发亮发，棱角分明的脸上有一双明亮而深沉的眼睛，唇上和下巴有一层短短密密的胡须，说话的声音带着一种好听的磁性。藤铃总是喜欢在虎声认真干活的时候，静静的看他，看着看着，心儿会莫名其妙的慌乱起来，脸颊上浮起红晕。
毫无疑问，藤铃也长大了。她的身材变得窈窕而凹凸有致，圆润白皙的脸上透出美丽的光泽，一双大眼睛忽闪忽闪，满含着少女特有的妩媚和娇羞，当她走在村外的时候，吸引了所有成年男人和女人艳羡的目光。虎声当然不例外，他的目光总是不由自主的落在藤铃身上、脸上，可是，每当目光对视的那一刻，他又不好意思的躲闪起来。
他们知道自己长大了，不能再像小时候那样无拘无束的打闹嬉戏，不能再没日没夜的黏在一起。他们刻意保持着一定距离，可是，彼此渴望亲近的念头却一天比一天更加强烈。（本章未完）