又到范蠡入宫给王女琬如上课的时间。他已经从文种的口中得知了吴国逼婚的事，估计藤铃的宫中已经乱成一团糟，但他还是如约来了。
宫里冷冷清清，远没有往日的欢乐景象。两个宫女出来迎接了他，其中一个把他请进了书房，另一个去向王后通报。和他一同到书房的宫女说：“难为范先生如约而至，只可惜王女身体不大舒服，恐怕今天的课是上不成了。”范蠡：“王女身体无大碍吧？”宫女：“倒也没啥大病，不过已经快两天滴水未进了。”范蠡大惊，看来事情比他想象的严重。
片刻功夫，藤铃来到书房，只见她面色憔悴，双眼红肿，数日间竟然有些苍老之象。范蠡起来行了礼，藤铃道：“范先生快请坐吧。今日王女身体欠佳，不能上课，本宫一时疏忽，没有派人通知先生，让先生白跑了一趟，还望见谅。”
范蠡：“王后多虑了！为王女上课是卑职的责任，卑职理当如约而来。只是，卑职不知王女患了什么病，有无大碍？卑职既然身为半个老师，心中甚为挂念，请王后说来听听，或许卑职会有个办法。”
藤铃思虑半晌，叹口气道：“唉，既然范先生如此关切，本宫也就不把你当做外人了。琬如初长成人，谁知越国派人来求婚，要求琬如嫁给那吴国的王子累，琬如誓死不从，已经是接近两天时间粒米未进了。范先生，你学识广博，你给本宫说说，我该怎么办呢？”藤铃说着，嗓音哽咽起来。
范蠡沉默片刻道：“王后，卑职曾经听闻：师者传道授业解惑。卑职虽然不敢妄称王女的老师，然而毕竟上过几次课，姑且妄自尊大，做个老师吧。卑职想跟王女说几句话，看看能不能冰释她心中的疑惑，不知王后能否答应？”
藤铃面带惊喜：“范先生，本宫知道你深明大义，能说会道，如果你能够说转琬如，让她吃几口饭，本宫就对你感恩戴德了！”
范蠡：“卑职试试看吧！”
藤铃忙传令下去：“快去告诉琬如，范先生来看她了！”
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范蠡进了琬如的寝室，四周环视，果然是王女闺阁，处处雅致，只可惜床榻上的主人，却在深深的悲痛之中。琬如听说范老师来了，强力起身就要下床，无奈被身旁的宫女劝阻了。只见她面色苍白，两眼红肿，头发散乱，身体虚弱，一副风吹即到的样子，嘴里却忙忙说：“快、快给范老师让座！”
范蠡入座，瞧一眼琬如，作揖道：“听说王女即将成为吴国的王子妃，范蠡特来道贺，可是不知王女为何闷闷不乐？”
琬如突然睁大眼睛，想要发怒，可是随即闭上眼睛，摇摇头说：“范先生这是在拿一个弱女子取笑吗？”
范蠡：“卑职不敢！卑职以为，王女嫁给吴国王子累，不但保全了自己，而且保全了越国和越国王朝，这难道不值得庆贺吗？”
琬如：“范先生此话似有不妥！吴国故意刁难，是冲着我琬如来的。如果琬如没有了，吴国不就没有借口了吗？越国不就安然无恙了吗？反正我宁死也不会去吴国的，那样生不如死！”
范蠡：“王女完全弄错了！吴国是为了让越国臣服才来求婚，并非为了求婚而为难越国。如果没有王女，吴国可能会找出别的借口，比如让王子勾践到吴国作人质，这种情况在当今各国间常有存在。所以，王女只有答应做吴国王子妃，才能暂时平息吴国的虎狼之心，因此王女必须好好活着才行，方可保全你的父王、母后、王弟和越国。”
琬如若有所思，沉默片刻道：“也罢，为了我们一家，为了越国，我可以嫁到吴国去。但是，我一定会找机会杀了那个王子累！”琬如的眼中闪出仇恨的怒火。
范蠡大惊：“王女千万不可！王女若是真的杀了王子累，吴国就更加有理由侵略越国，越国将大祸临头！”
琬如：“左右不是，难道我只能忍受吴国人的凌辱吗？”
范蠡：“王女现在和以后唯一能做的，就是好好活着，好好做吴国的王子妃。只有这样，你才有可能看到越国强大的一天，才能有可能再次和父母兄弟相会。当然也有一种可能，那就是王子累能够好好珍惜王女，王女也喜欢王子累，这样的结果自然是最好了。”
琬如冷哼一声：“哼！听听那个王子累卑劣残恶的德行，看看吴国霸道无理的行径，一切都已明了，等待琬如的只有苦难，绝无安宁，琬如早已心灰意冷了！”
范蠡：“王女当然也可以做此最坏准备，所以卑职劝王女要学会屈从和隐忍，上善若水，用柔弱的力量去降服王子累，保全自己，这是王女最好的出路！”
琬如半天不语，突然长叹一声：“唉，范先生，我琬如为何如此命苦啊！我为何要生为越国的王女？如今，就连生死也由不得自己了！”说着，泪水再一次涌出眼眶。
范蠡：“既然如此，王女还是要好好保重自己，凡事往坏处准备，往好处着想。人的生命是天地的精华，是父母的恩赐，王女一定要善待自己！听说王女已经快两天没有吃饭了，何苦要受此委屈？卑职劝你还是起来用膳吧！”
琬如沉默片刻：“唉，范先生说的也许有理，待琬如好好想想，琬如多谢范先生如此费心！”
范蠡：“卑职说的是否有理，还请王女细细思量，卑职暂且告退了。”
琬如赶忙起身：“范先生慢走，琬如不能远送，请范先生见谅！”
***
范蠡见到藤铃，面色平静道：“请王后命人准备一些清淡可口的饭菜，估计王女等会儿要吃些东西。”
藤铃喜出望外：“范先生说了些什么，竟然如此神奇？范先生确信琬如会吃饭吗？”
范蠡：“卑职说了些平常的道理，王女似乎有所回心，虽然不敢确保万一，却也有几分把握。”
藤铃欣喜道：“若是如此，本宫对范先生感激万分！本宫这就去看看琬如！”
范蠡：“王后不必急切，暂且让王女自己静心思量一会。王后半个时辰后再去看，王女或许会自己起来。”
藤铃：“是吗？那就太好了！多谢范先生！”
范蠡：“王后，若是再无他事，卑职暂且告退了。哦，对了，王女天性聪慧，只可惜卑职再无机会教她了，师生一场，卑职也没有什么可以相赠。只有这一卷《诗经》的书简，卑职已经做了认真批注，烦请王后转交给王女，或许王女会喜欢。”
藤铃看着范蠡，眼圈有些发热，动情地说：“难得范先生如此重情，令本宫万分感动！”
【作者的话】至此，经过许多人的千肠百结，吴国逼婚的事总算告一段落。范蠡在隐身多日后又露面了，往后的事，自然还是由他担当主角。到了今天，范蠡的命运已经和越国的命运息息相关，那么，他即将为越国做些什么？他的仕途又会有怎样的转折？听祁连风云为你激情讲述……
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