在金凤看来，虽然陈老爷在作为父亲这个身份来说对自己冷淡，但在为人方面，陈老爷善良正直，是个保家为民的大英雄，这一点是前世的养父望尘莫及的。
这样一想，金凤倒是原谅了陈老爷对自己的冷漠。可是，究竟是为什么呢，为什么陈老爷要像个养父一样对待自己呢？
金凤无法让自己停止这方面的思考。她想起了自己的生母三夫人可能想要置自己于死地，想起了三夫人和男宠侯伦之间的眼神交流。金凤不敢继续往下想象，哪怕答案可能就在那里。
在丫鬟小青这个好为人师的好姐妹的帮助下，早熟的金凤不得不透彻地思量着府第的每个人。
陈老爷对家里的事情不闻不问，一副沉默不语的老者形象，仿佛一座沉睡多年的火山，随时可能爆发出致命的火焰。陈老爷如今最担忧的事情是应该培养谁来接任观察使的位子。陈老爷只有一个儿子陈晦，他本想把所有的希望寄托在陈晦身上。然而，陈晦不谙世事，若是强行让他接任观察使，这个位子不但不会成为他的保护壳，反而可能给他带来伤害。
于是，陈老爷开始考虑其他人选，他并不在意这个位子落到别人家的手中。只要那个人敢于担当观察使的重任，对闽地百姓的安居乐业负责，那么他就亲手把观察使的位子交到那个人的手中。不管这个人是谁，陈老爷都觉得，绝对不可能是观察副使范晖。然而范晖却是极力想要上位，这正是让陈老爷头疼的地方。
副使范晖虽然是自己的妻弟，但因为老夫人疯癫出家的缘故，范晖早已经把陈老爷视为眼中钉。范晖在福州城握有一半的兵权，必然成为闽地和平的隐患。于是，陈老爷不得不把视线投向福州外的闽地其他各州，他注意到了泉州的王潮兄弟。上次的黄巢事件之后，陈老爷便暗中把王潮兄弟视为了继任观察使的候选人。
若是像小青所说，老夫人是因为儿子的突然死亡而疯癫的，老夫人一口咬定儿子是因为中毒而死的，而下毒是二夫人李氏。这是金凤万万无法相信的。二夫人为人仁厚，对自己更是视如己出，怎么会对一个孩子下毒手呢!
这样看来，府第里的风言风语多半是不能相信的。金凤开始对小青说的话半信半疑。至于三夫人，小青曾经也说，金凤从马车上摔落下来的时候，只有三夫人一同在马车上面。按小青所言，金凤并非不小心摔落，而是被人推下来的。
三夫人是自己的亲娘，金凤本应该否定这样的风言风语才是。可是，每当金凤见到三夫人，看到对自己痛恨不已的那张脸时，金凤总是不寒而栗，不得不对小青的这番话信以为真。
二公子陈晦算是府第里面最透明无暇的一个人了。陈晦生性豁然，单纯无公害，又十分精于兵马剑术。对金凤而言，陈晦若是继任观察使，必然会成为自己最大的保护伞。
可是陈晦的单纯同样令金凤担忧，毕竟世道混乱，若是陈晦继任观察使，必然成为众矢之的，不要说让他保护金凤了，恐怕连自己都会处于危险之中。这样想来，金凤对陈老爷的深谋远虑不明觉厉，陈老爷虽然深知陈晦成人之后必当胆识过人，但毕竟羽翼未丰，也绝非能与副使范晖以及泉州王潮兄弟相匹敌。于是，陈老爷临时决定让陈晦中途弃武，改为习文，还特意请来了隐居太姥山的大儒林嵩先生为公子陈晦的夫子。
早熟归早熟，金凤深知，自己并非旁人所说的那样天赋异人，只是多识得一些字罢了。
上次在南涧寺被误认为是陈老爷的孙女之后，金凤本以为陈老爷会对自己更加冷淡，甚至是厌恶。
然而，几天之后，陈老爷决定让陈晦中途弃武，改为习文，还特意请来了隐居太姥山的大儒林嵩先生为公子陈晦的夫子。
没想到的是，陈老爷还特意嘱咐陈晦叫金凤一起旁听夫子的讲课。
陈老爷的病是从立冬开始的。起先只是断断续续的咳嗽声，进而变成持续的咳嗽，那震耳欲聋的声响仿佛要把那整个肺都咳出来一样。
陈老爷却并不放在心上，觉得只是天气转凉的缘故，适应几天这寒冷的温度，咳嗽自然就会稍停。然而，病情并没有如愿发展，而是逐渐恶化。
当陈老爷咳出深红色的黑血时，一切已经来不及了。请来最好的大夫看了病，把着脉摇着头，说是肺痨，晚期了。
陈老爷并不怕死，只是这病来得太突然，有些事情来不及完成。病榻中，陈老爷吩咐下人连夜请来了大儒林嵩先生，他是二公子陈晦的老师，陈老爷请他为陈晦的将来定了方向。
林嵩先生悄悄赶到府第，坐在陈老爷的病榻前，说出闽东二字。原来林嵩先生早就猜到陈老爷的心事，已经为二公子陈晦准备了一处保全之地。
陈老爷倾听林嵩先生的推荐，决定立即将二夫人李氏和二公子陈晦迁至太姥主峰、柘洋东狮山脚下。
该地高屋建瓴，隘口林立，峻岭叠嶂，历来为兵家必争之地。柘地为闽浙枢纽大通道，仗其天险可据吴越之变；远离闽都郡城，在鞭长莫及之余，可养精蓄锐，而后发制人。
陈晦之家迁至柘洋村头、位于通京古道旁，筑“襄城”，安营寨，又称陈家营。可谓陈老爷其后虑深远，也为这位乱世英杰，洞察世态之举。
于是，第二天一早，二夫人李氏一房上下所有人被送往了闽东太姥山。二公子陈晦本想跑来和金凤告别，却被二夫人拦下。
二夫人生怕陈晦要把金凤带上一起走，便劝说陈老爷对三夫人一房另有安排，事情紧急，告别的话就免了，他日一定会再聚的。
二公子陈晦信以为真，乖乖和二夫人上了马车，离开了府第，离开了福州城。一个时辰之后，金凤才从小青的口中听说二公子陈晦已经离开。
金凤明白这是陈老爷的安排，她也意识到，或许今后再无相见的可能。
如今，金凤唯一有所期待的就是，陈老爷对三夫人和自己是否另有安排，还是像府第的下人和丫鬟们一样等待着命运的安排。然而，随之而来的不是什么安排，而是一个翻天覆地的变故。
原来安排好二夫人和陈晦之后，陈老爷没有安排三夫人和金凤，而是安排观察使一职的继任人选。
他首先想到了泉州刺史王潮。病榻中，他给王潮写了一封亲笔信，要他立刻前来福州接任观察使一职。
信函派人送去之后，陈老爷这才注意到家中的异样。男宠侯伦和三夫人陆氏，几日不见两人踪影，丫鬟们的风言风语传得更加的厉害。
陈老爷本想睁一眼闭一眼，但他终究还是没有咽下这口气。关于侯伦和陆氏之间的奸情，陈老爷早有耳闻，他决定在临死前把这件事情给办了。
陈老爷命人把侯伦给绑起来，兴师问罪。侯伦认罪之后，被阉割处置，送进了开元寺剃度为僧。至于三夫人陆氏，陈老爷没有曝光和追究她的奸情，只是简单地把陆氏和金凤一起软禁在了府第里。
另一方面，一切事情都处理之后，陈老爷只等王潮的出现，将职权一交，再撒手人寰。然而，事与愿违，陈老爷还没来得及见到王潮就永远地闭上了眼睛。而早已经虎视眈眈的观察副使范晖立即率兵控制了陈老爷的府第以及整个福州城。
范晖毕竟只是垂涎观察使的职权，在同僚的注目下，也不敢对陈老爷一家上下动一根汗毛。但黄鼠狼给鸡拜年不安好心。在范晖的主持下，陈老爷的葬礼简单地在府第里举行。
出殡之后，陈老爷入土为安，范晖便迫不及待地搬进了观察使府第，自行继任观察使，掌握了福州城的所有兵权。
泉州刺史王潮接到陈老爷的信函就立即赶往福州，应陈老爷之请接管福州的军政大权，哪知还是晚了一步。范晖执掌兵权，自称留后，陈兵列阵，抗拒王潮接管福州。王潮命三弟王审知任都统，发兵攻打福州。
然而，范晖坚守城池，王审知久攻不克。泉州兵马受到前后夹击，飞报王潮请求暂时罢兵，王潮不许。王审知请求王潮亲临指挥，王潮回书说：“兵尽添兵，将尽添将，兵将俱尽，我当自来。”于是，王审知不得不身先士卒，亲冒矢石，发起猛烈攻势。
这年五月，城内粮尽，军心涣散。范晖见大势已去，准备仓皇逃走。把印信交给监军宦官后，范晖放弃城池，逃亡到沿海特别营，却被将士给诛杀了。
范晖临走前，曾下令杀光陈老爷府第上下的所有人。幸好，把守府第的士兵念于陈老爷的旧情，故意开门放行，并透露消息给府第的人。府第里一片混乱，大家都匆忙收拾东西，准备逃生。陆氏带着金凤趁乱逃出了府第，流落街头，从此相依为命。