秋曳澜闻言微怔，忙道：“祖母请说！”
“坐吧！”陶老夫人眼皮一撩四周，下人都识趣的退了出去。
见这情形秋曳澜不免嘀咕：“你该不会又要我去办类似于劝端柔县主嫁给濮阳王这样的事情吧？”
江家作的孽够多了好不好？
正腹诽着，却听陶老夫人问：“除夕宴开前，你看到有人扔东西到你跟馥冰说话的花树下，那东西是什么样子你可还有印象？”
原来是要问这个？
秋曳澜暗松口气，道：“孙媳实在没有印象，因为是先听到声音再回头，那会它已经被扔到花树底下去。当时风大雪大，又是晚上，孙媳却没看到。”
“馥冰后来不是说你看差了，是冰雪折射灯火？”陶老夫人沉吟道，“会不会那东西是珠宝之类？”
珠宝跟皇帝中毒怎么搭上关系呢？秋曳澜想了想，道：“孙媳认为，辛表妹可能根本没看到任何东西，因为辛表妹当时虽然站的位置，是恰好可以看到那东西被扔到花树下。然而表妹她当时正与孙媳说笑，压根没有分心去看其他地方！”
陶老夫人明白她的意思：辛馥冰只是一个寻常大家闺秀，不像秋曳澜是有武功底子、耳目聪明远远胜过常人，所以秋曳澜听到看到的动静，不代表辛馥冰也能注意到。
老夫人沉默了好一会，秋曳澜忍不住问：“祖母，那花树下，如今是不是没法靠近？”
她觉得陶老夫人既然要追问自己，那暗处的人到底扔了什么到花树下，显然是皇后党知道了这个消息，却难以得手，这才需要通过确定那东西是什么来推测是否与皇帝中毒有关、还有事情的来龙去脉。
“靠近倒是没问题。”哪知陶老夫人摇了摇头，“只是已经去找了三遍了，却还是什么都没找到！”
秋曳澜愕然：“怎么会？”她不该听错啊！尤其转角那袍角一拂而过，可是她亲眼目睹，绝对没有看错！
陶老夫人倒也没有怀疑她，道：“不过你说的那个扔东西的人，倒是基本能确定了！”
秋曳澜忙问：“是谁？！”
“是陛下跟前的内侍梁小庚，排查下来，只有他当时有这个空去那边扔东西。”陶老夫人并没有因为这个进展而感到高兴，因为，“只是正月初一那天，你们四姑同太后一起严刑逼问陛下跟前的宫人时，此人没受几下刑就咬舌自.尽了！”
“……”秋曳澜无语。
陶老夫人叹了口气，伸指揉了揉额角：“他这么一死，任谁也知道肯定有问题了！只是围着此人一路查下去——却是一无所获！若非是太后丧心病狂，真不知道是何人能有这样的手腕！须知林女官虽然算不得一等一的聪明，但代天鸾执掌六宫这些年，到底也没出过大错！”
秋曳澜寻思了一回，也没什么好开口的，就没作声。
陶老夫人见状，意兴阑珊的摆了摆手：“没其他要问你的了，且去吧！”
她回到自己院子时江崖霜还在前头，这时候天寒地冻的，春夏时丫鬟们爱聚集的长廊下空无一人，宽敞的庭院竟显出几分冷清来。
秋曳澜在窗前发了会呆，忽然想到：“昨天十八姐姐没归宁？”正月初二是这时候已嫁女子携夫回娘家的日子。
“您忘记除夕赐宴时，公主殿下赶着出门，竟不慎扭伤了脚？”苏合脆声提醒，“不过昨天驸马亲自来过的，只是没多待就走了。”
“秋风吗？”秋曳澜皱了皱眉，心想秋风似乎尚主后，除了回门那天就没登过江家门——主要他为人本来就看不惯江家大部分人的做派，而江家来往的其他亲友跟他更是格格不入。这次居然会亲自送礼过来……也不知道是被江绮筝逼得，还是两人关系有了缓和？
秋曳澜倒希望是后者，不过……这事儿也真难说。
她想了想，就喊苏合：“你去备份探望十八姐姐的礼，我明儿问问祖母，能不能过去看看她？”
苏合应下来去办，看着她蹦蹦跳跳的背影，秋曳澜又想到，“上次喊侍卫进来问话，被十九碰见，就拿要给苏合她们相夫婿做幌子混过去——但现在算算，这些女孩子如今确实都到该许人的时候了……怎么办呢？”
原本她是打算到十八岁上再出阁的，只是江崖霜不允，这才十六岁出阁。
苏合跟她同岁，今年也是十六，这时候丫鬟到这年纪即使还没许出去，也要定下来了。不然就容易挑不到好的。秋曳澜顿时就觉得很纠结：“按照生理应该再留几年，但按照这时候的风俗……”再不许人就是坑丫鬟了。
“唉唉，过了正月再说吧！”秋曳澜一时间也拿不定主意，索性先都甩下了，往软榻上一靠，望着窗外宁谧的落雪，微微出神：“哥哥这会不知道离沙州城还有多远了？”
……千里之外的小沙山上，乔装打扮成皮货贩子的秋静澜透过茫茫雪花，眺望着山脚下不远处的孤城。
呼啸近乎咆哮的风雪中，有微弱而晦明不清的灯光，助他确认着视线内模糊之极的轮廓，的确就是他此行的目的地。
沙州城，大瑞西疆第一城。
从小沙山上下去，沿山脚的官道长驱直入，在没有雨雪等天气的情况下，最多大半天，就能抵达沙州城门。
不过秋静澜知道，自己此刻若当真下了这座小沙山，估计这辈子都到不了沙州了。
全身戎装的阮毅小心翼翼的侍立在他身后，警惕四顾，戒备着随时可以出现的敌人。
“前任左护法曾经告诉过我，从小沙山朝西望，春日天晴时候极目的位置，就是父亲血染沙场的地方。”尽管眼下雪虐风饕，但秋静澜的声音依旧清晰的传入阮毅耳中，让后者立刻肃然聆听。
“那片土地上也有我舅舅们、表哥们的血——虽然眼下被风雪遮挡着我看不清楚，但我知道那里距离沙州其实并不远，至少是可以看到沙州城的。”他语气淡漠而显得漫不经心，脸上、眸子里，却没有任何情绪，“前任左护法曾让我发誓，今生即使无法报仇，也一定要亲自到这里来祭祀一番……”
说到这里，他嘴角一弯，“但现在却只能先遥祭一场了！”
阮毅正要接话，忽然一个阴恻恻的声音飘渺响起：“咱家也知道你来一趟不容易，这一路上，十成人手足足折了八成，就你如今所剩的这些土鸡瓦狗，想进沙州城不过是做梦！所以，就可怜你一回，容你遥祭先人……尔后乖乖儿让咱家摘了你的人头去，兴许咱家心情好，还能赏你座孤坟蔽体！”
“滚出来！”从这声音出现起，原本就戒备着的阮毅脸色顿时大变！
只是他朝四面连开数弓，却只听到劲矢穿透风雪跌落在雪地上的声音，显然是一无所获！
“凭你这黄口小儿，也想与咱家动手？真是笑话！”阴恻笑意未绝，秋静澜忽然反手一掌将阮毅击飞——跟着一道白色厉芒自阮毅方才所站的地方悄无声息的一闪而过！
倒在雪中的阮毅看着那道厉芒惊怖失声：“方才公子若不救我，我此刻已经……！”
“到底是阮老将军与前西河王的骨血，有点儿意思！”看着秋静澜救下阮毅，那阴恻声音却笑意更浓，“年纪轻轻能到这一步也殊为不易……只可惜，你命不好，也只能到这儿了！”
小沙山上千均一发之际，秋静澜之前眺望着的方向，逶迤如云的军营中，况青梧轻袍缓带，手中捧着热气腾腾的茶盏，很平静的问老郑：“去的是兴康身边的人？”
此刻帐中都是只认况家不认皇室的人，但老郑还是叹了口气：“到了这里，您还是称她为嫡母的好！”
知道况青梧未必听得进去，说了一句也不强求了，回答正事，“是兴康长公主当年陪嫁的一位公公带队，据说，那些都是谷太后手中压箱底的人才。长公主若不是下降到咱们这里来，太后也舍不得给她的。”
“恐怕那一队人，尤其是为首的公公，本是为了那个人预备的吧？”况青梧冷笑了一声，说到“那个人”时，眼带厌恶的朝主帐瞥了一眼，“这么说，秋静澜今日必死无疑？”
老郑正要说话，正靠在不远处的小几上独自对弈的乐山先生忽然抬头道：“既然人已经确定就在小沙山上，小沙山虽然不算大，但也不算小。如今又大雪茫茫，极易失去踪迹……为何只让兴康长公主的人出手？”
“许是他做贼心虚吧！”况青梧冷笑，毫不客气的以刻薄的语气议论着自己的生父。
老郑脸上肌肉跳了跳，小声道：“老爷曾向那一位立誓，不会伤害她的骨血。秋静澜一路西来，伏击他的人，都不是老爷的嫡系，除了兴康长公主与谷太后的人手外，大抵其实是想讨好老爷的部属擅自做主的。”
况青梧沉默了一下，他听出老郑说的“那一位”，应该就是阮王妃。
都什么时候了还那么惦记那个女人？！
早点那么喜欢，又何必作这个孽？！
一句句刻薄恶毒的话语几乎脱口而出，但况青梧沉吟了一会，却抬头问乐山先生：“先生的意思，是我们也去？”比起挖苦嘲笑生父，他更看重及时领悟乐山先生的意思。
“刀枪无眼，你实力不足，去了不过是拖累。我手无缚鸡之力，这种天气出门就是拖累。”乐山先生头也不抬，“不过是觉得眼下集中所有能动用的人手，确保秋静澜十死无生，才是最重要的而已！”
赴京这一整年，况青梧早已习惯对他言听计从，此刻沉思了会，就站起身：“我去问问！”
这就是要去逼况时寒出兵，免得兴康长公主的人失手了。
老郑张了张嘴——他知道阮王妃在况时寒面前是个禁忌，哪怕是他这样的老人也不敢提。
但况青梧此刻去说，却肯定会提！
不但会提，甚至他肯这么迅速赞成乐山先生的话，恐怕也有盼望能够看到况时寒被毫无掩饰揭起伤疤时痛楚的神情！
“但至少世子肯主动去跟老爷说话了。”老郑想劝阻，转念一想又放弃了，“老爷懊悔了这么多年，如今心里指望的也就是世子，到底世子比那一位紧要。兴许父子两个吵上几架，心结反而容易打开。”
他却没注意到，就在况青梧出帐去找况时寒后，乐山先生忽然违反棋路的以其中一方的“卒”，直接飞跃到楚河汉界对面，直接干掉了那个“帅”！r638