蓝桥进了村才知道，这个地方叫庄家村。
庄家村只有三四十户人，规模比江浦小一半还不止，由于三面环山，怕遭山匪侵扰，便造了寨墙和沟渠。村里人有猎户也有农户，以精壮汉子为主，若遇山匪来袭，组织起一支七八十人的队伍守卫村寨，倒也从未让山匪踏进过村寨一步。
蓝桥一边让跟随自己的三百名战士占据村口的各处险要，抓紧时间休息，一边在村内巡视，看还有什么疏漏。
他和风夜菱的婚事早不是秘密，在琅琊铁骑更是传为佳话，因而战士们都把这位未来姑爷当做十足十的自己人看待，毫无信任上的问题。
风夜菱一身戎装英姿飒爽，小跟班一样紧跟在蓝桥身后，拖着疲惫了一天的身体，一边倾听蓝桥交代战士们布防的种种细节，一边宽言安慰，鼓舞战士们的士气。
蓝桥转头对她笑道：“以前都是我做你的跟班，还兼着你大小姐的贴身侍卫，如今怎么却调转过来？”
“你还说呢，当初还不是因为你刻意隐瞒了身份，才叫我……”风夜菱脸上飘起一朵绯红，大嗔道：“什么乔楮，真是讨厌死了！”
蓝桥见她精神如常，笑了笑道：“你哥让你跟我学些治军的事，也是怕你一个人闲了乱想。这种事不是一蹴而就的，你刚脱离禁锢，也别太勉强自己了。”
“不勉强。”风夜菱停下脚步，认真地道，“现在因为我的事，引得这么多人身赴险地，静姝姐和雪音妹妹也下落不明，我再不努力改变自己，让自己变成个有用的人，真对不起你们费尽心思地救我出来。”
“菱儿，你真的变了。”蓝桥爱怜地看着风夜菱，伸手替她拨弄被晚风吹乱的秀发。
“变或不变不是说出来的，要看行动。”风夜菱平静地回望向蓝桥，“我再不想做什么千金大小姐了，我要成为像爹，像哥哥，以及像夫君一样，可以顶天立地的人。”
蓝桥想起一事，走到随他进村的武羿处，问他道：“我先前让你保管的大小姐的装备呢？拿出来。”
武羿看了一眼风夜菱，取来红药剑和翳影弓，递给蓝桥。
“本来是想脱险以后再给你的，现在看来，你或许还用得上。”说着他把红药剑交给风夜菱，“没有你的日子里，我常常枕着此剑而眠，以慰相思之苦，现在物归原主，倒有点舍不得了。”
风夜菱“噗嗤”一笑道：“我人都回来了，怎地你反倒舍不得一柄剑了？你不能枕剑，那就枕……”她说到这忽然顿住，见旁边的武羿一脸坏笑，狠狠瞪了他一眼，跺了跺脚地道：“不和你说了。”
蓝桥又递上翳影弓道：“这弓当初也是你花钱买下，我们从岳阳撤走时，便让他们拿回了青州。后来大家约定到江浦救你，我便让武羿把这弓又拿了来。”
风夜菱接过翳影弓，运劲拉成满月状：“这半年我别的没干，打坐的时间倒真不少，内功应是有些进益。”
蓝桥辞别了武羿，路过一家农户又买了两个鸡蛋，带风夜菱登上一座无人的箭塔，一边用掌力给两个鸡蛋加热，一边故作随意地问道：“今天形势紧张，咱们还没像现在这样独处过。我真的好想知道，这半年你过得怎么样？”
他思忖再三，终还是问出了这个问题。在这句话出口之前，他已做好一切心理准备。
风夜菱在岳阳被擒，在敌人手上会遭受怎样的折辱与苛待？她会不会像他见过的那些囚犯一样，为了一点必须的食水而乞怜，为了少受些皮肉之苦而动摇，为了生存下去而让人肆意践踏自己的尊严？
她还是如此动人的美女，要是有人起了禽兽之心趁虚而入……蓝桥简直不敢再想下去。
这些问题就像一根刺般扎在他的心里，始终折磨着他的心神。问吧，怕揭起风夜菱痛苦的伤疤。不问吧，这些念头在他心里越来越清晰，从江浦一路跑到这庄家村，一种不真实的痛感时刻逼迫着他，让他几乎喘不上气来。
正苦于无法开口，正好风夜菱主动提起她这半年有打坐练功，蓝桥便趁着话头问了出来——他实在太想知道了。
风夜菱显然没想到蓝桥一句简单问话的背后还有这些更深层的顾虑，轻松地道：“他们人其实都挺好的，对我也很照顾，有吃有穿，还有婢女专门照看我的起居。他们让我住在一栋宽敞的竹楼里，除了不许我出门，几乎没受什么苦。”
蓝桥听她这么一说，悬着的心登时放下一大半，把一只被掌力烫熟的鸡蛋剥了壳，又用嘴吹了吹，拿给她道：“你说他们人好，肯定不包括张仲杰吧？”
“这是当然。他直到要押我去京城时才出现，除了昨晚那一顿打给你看的鞭子，碰也不敢碰我一下。不过他为了不暴露楚水城的位置，特意改走陆路，还兜了个大圈子，路上颠簸之苦自是免不了的。”风夜菱咬了一口鸡蛋，不无得意地道，“当初爹教我内功，第一样就是闭气自尽的功夫。所谓小姐可杀不可辱，他们若还觉得我有用，做事情就得先掂量掂量。”
“那对你不错的又有谁呢？”蓝桥笑着又给自己剥了鸡蛋，却因心情激动，把蛋壳弄得乱七八糟。
“主要是三个人，一个是小城主安一心。”风夜菱莞尔地摇了摇头，拿过蓝桥手中的蛋，慢条斯理地剥起来，“一个是安萧寒离开楚水城后，城内军民事务的大总管，蓝道行。”
“你和安一心的事我知道，小孩子还念着你的好，确实是件幸事。”蓝桥接过风夜菱替他剥好的蛋，也吃了一口道：“还以为安萧寒走后萧无痕会成为楚水城的二号人物，没想到是蓝道行。”
“萧无痕确实是安萧寒最出色的徒弟，在楚水城的威望也相当高，不过若论军务和民政，以跟随安萧寒习剑为主的萧无痕显然不如蓝道行有经验。”风夜菱想了想，又补充道：“不过萧无痕对安一心的影响力却是非同一般，看得出来，安一心对她非常依赖，也很听她的话。如遇重大分歧，萧无痕越过蓝道行，直接通过安一心这楚水城的少主下达指令或做出决策，也不是不可能。”
蓝桥并没有对萧无痕与蓝道行间微妙的关系做出评价，接着道：“你刚才说三个人，还有一个是照顾你起居的小婢女吗？”
“答对咯！她叫阿茗。”风夜菱盈盈一笑，忽然想起什么似的道：“对了，你知道安萧寒的夫人是谁吗？”
“不知道。”
“说起来这个事还是我和阿茗聊天的时候知道的，阿茗以前就是伺候夫人的婢女。”风夜菱神秘兮兮地道，“安萧寒的夫人名叫蓝芷，是大将军蓝玉的掌上明珠，只可惜多年前就病故了。”
蓝桥豁然动容，几乎失声道：“难怪楚水城的祠堂里供着蓝玉的画像，没想到安萧寒和蓝玉还有这样一层翁婿关系。”
风夜菱刚要说话，忽听蹄声大作，明朗的月光下就见蓝祖望的骑兵黑压压连成一片，铁流般往庄家村的寨门处奔涌而来。