大年三十在零星的炮仗声中到来。
蓝桥独自一人睡在空荡荡的大床上，待睁开眼，却见窗外是一片茫茫的大雪。
瑞雪兆丰年，但愿这是个好兆头，明年可以一切顺遂。
春杏服侍着他起床，待盥洗出来，就见风夜菱和花语夕正有说有笑地走进垂花门。
二女都是一身盛装打扮，在漫天的飞雪中就像两朵鲜艳的娇花，无比引人注目。
风夜菱见蓝桥出来，笑对他道：“夫君如今真正是红火发达了，你知道门外排着等待进来给你拜年的人有多少吗？还都带了礼物，大大小小的箱子包裹都快把巷子排满了。”
“那是，我们的大英雄嘛，又得大王器重，真个是红的发紫。”花语夕挤了挤眼睛，狡黠地一笑道，“其中有几个箱子还挺大的，看着也沉，里边不知道是不是装了女孩子，到时候咱们一定好好检查一下。”
蓝桥不禁苦笑，同时又感到苦恼，如今他凭借居庸关一战的战功平步青云，在北平不但受百姓爱戴，更成为各级官员争相讨好拉拢的对象，可谓不胜其烦。
“接待访客也是你的日常工作，公子好好努力呦。”花语夕再一笑，拉着风夜菱又出了门，“我们先去冷叔叔那了。”
蓝枫也出了门，继续进行他筹办钱庄的大业，陈玉衡则陪着王小弯去忙绣房和成衣店的事，本雅莉今日闭门不出，想是思乡心切，无心再上街卖艺。
蓝桥用过早点，便开始一一接见前来拜访的宾客。他让朱清筱陪同，凡是送礼的全都一一记录在册，礼物在验过后收纳封存，以备他日回礼。
花语夕不幸言中，还真有一个名叫周福的县官在箱子里装着个娇滴滴的少女，身上还系着红色的缎带。他的辖境在离居庸关不远的燕山脚下，也不知从哪听说蓝桥“好美色”，投其所好地送来个美女，试图巴结蓝桥在燕王面前给他说几句“在居庸关一仗中对前线保障有力”的好话，让他升官。
蓝桥听得眉头大皱，心想此君当时指不定跑到什么地方躲起来了，竟还有脸说“保障有力”，指着那少女愠声道：“带她回去，此风决不可长。”
周福讷讷而退。
至于另几个怀疑也装了人的大箱子，里面放的却是各式各样的奇石，蓝桥示意收下，朱清筱提笔记录。
他接待访客直到中午，还不见花语夕和风夜菱回来，料是留在冷晗家里陪冷晗吃饭，便自己下厨，给朱清筱，连带家里的所有仆婢每人煮了碗面。下人们齐说不敢当，蓝桥却哈哈一笑道：“立于庖厨，更自在过端坐厅堂。”
风花二女未初时分才回来，因知道等下要去燕王府赴晚宴，忙又准备着重新梳洗装扮。朱清筱也加入她们，三女一直忙了一个多时辰，才终于收拾停当。
但见她们携手而出，无不经过粉妆玉琢精心修饰，仿佛画中人天上人，从衣裙到各处饰品的细节，无不体现出她们身为倾城榜美女的巧思与“小心机”。
一行人走至巷口，恰几个小童正围作一圈踢毽子，要想从巷口出去，就必须驱散他们。
时间还有时间，蓝桥也不急，甚至趁一个毽子凌空朝他飞来时使出一记“蝎子摆尾”，一只脚鬼使神差地从身后踢中毽子，把毽子准确无误地踢回到几个小童中间。
小童们一看，都知道他是此中高手，硬是拉着他也加入圈子，和他一起又踢了有一刻钟的毽子，这才在蓝枫、风夜菱、花语夕和朱清筱等人的笑声与喝彩声中收场。
临走前花语夕娇笑道：“我和小夜也都精于此道，只是今天穿着不便，才没给公子露上一手。回头咱们也弄个毽子，好好在院子里玩一下。”
燕王府的气派比那日张府的家宴更隆重十倍，不但婢仆皆穿着新绣的吉服，各条廊下檐下到处都挂着防风的红纸宫灯，让人甫一入门，就由衷地感受到一种节日的气氛。
王府的正厅十分宽大，左右席位各有四排，每一席上都已预摆了杯盘和酒菜，在辉煌的灯火映照下显得极是华贵。
受邀而来的各界宾客足有上百人，其中自以携着三美同行的蓝桥蓝枫等人最受瞩目。而跟随风夜菱一同赴宴的侍女夏霜，更是头一回看到如此气派的场景，小脸兴奋地发红，绕着风夜菱吱吱喳喳不住地说个不停。
本雅莉同样受邀而行，却刻意和蓝桥蓝枫等人拉开一截距离，给人以独来独往的孤僻感。
凌羽飞本想携妻儿同往，又怕婴儿不晓事惹出笑话，只得留她们在家，独自进城赴宴。
燕王朱棣的席位自是雄踞正中，王后徐妙云及宠妃张雨婷也将和他同席，世子朱高炽、二殿下朱高煦则各占一席，分列朱棣左右。
正道钱庄的大老板柳宗道恰身在北平，也受邀到场，他身为先马皇后的姐夫，地位崇高，坐在仅次于朱高炽的高位。白雪音和赵雪楹亦因远来是客，被分配到朱高煦旁边的席位。
朱高煦殷勤地引着她们入座，显出极好的风度，不少人看了都暗中交头接耳，话题自然是王府二殿下对天莲峰白女侠热情背后的“弦外之音”。
其余和蓝桥相熟的将领，像张辅、丘福和朱能等人，自也纷纷到场，在王府的正厅内依席落座，各有次序，分毫不乱。
蓝桥的席位共有三桌，按桌上的摆放的名牌所示，他和风夜菱、花语夕坐在正中，蓝枫入座左侧的小桌，朱清筱入座右侧，侍女夏霜则只能坐在他们身后。
不知有意还是无意，他的席位虽也位于首排，却被安排在一身商人打扮的外公柳宗道的旁边。柳宗道和蓝桥微笑致意，目光却不时扫向蓝桥身侧的花语夕，似乎在用目光提醒蓝桥，他仍期待和蓝桥完成有关花语夕的“交易”。
蓝桥硬着头皮叫了声“外公”，便拉着风花二女落座，落座后故意再不看柳宗道一眼，定睛环视四周，就见几位“护驾高僧”隐在屏风之后，虽不见道衍本人在场，却知他已为朱棣的安全做过最周全的考虑。
白雪音赵雪楹的席位正巧和蓝桥左右对着，中间隔着十余步宽的空地，他们刚笑着打过招呼，就见张辅匆匆朝他们走来。
还以为他是来和朱清筱说话，却不料他走到蓝桥身边，露出古怪的神色，低声道：“大王想私下见你，还有夫人。”
风夜菱一怔，不解朱棣为何会在开宴前单独召见蓝桥，还特意叫上自己，微一点头，和蓝桥一齐起身，跟着张辅来到不远处一个灯火通明的小房间。
朱棣、徐妙云和张雨婷都在这个小房间里，这似乎是他们正式亮相前准备休息的房间。
蓝桥先是和风夜菱跪下行礼，然后抱拳道：“大王有何吩咐？”
朱棣笑着让他们平身：“不是什么要紧事，只是有件家事，想和你们聊聊。”