一行人离开了平辽王府，苏龙再次问起孩子们的下落。
桃朔白取出桃木瓶额儿，伸出食指在瓶身上轻轻敲了敲：“那些孩童藏在何处？”
仅仅是片刻静默，杨起的声音就传了回去，回答的很是利落干脆：“那些童男童女都关在魏府的地窖之内，魏府上下守卫十分严密。”
“魏虎？！骠骑大将军魏虎？”苏龙难掩惊愕，却又似并不意外，毕竟魏虎此人颇有些心术不正，又极有野心。
魏虎身份到底不同寻常，魏家也不是小门小户，哪怕得了这线索也无法直接上门去搜查。苏龙秉性耿直，想到那些孩子处境危险，就坐不住，匆匆与二人道别，领着人快步离去。苏龙打算先找岳丈王允商议。
苏奕却是好奇另一件事：“他怎么答的那样干脆？”
寻常人问讯总要费番功夫，哪怕是阶下囚也会趁机讲条件，杨起尽管落在桃朔白手里，作为一个恶贯满盈的老鬼，更应该把握筹码为自己谋利才对，怎会吐口的这么容易？
桃朔白收起桃木瓶儿，面上平静无波：“他怕我。”
苏奕微微挑眉，从简单的三个字里听出了意味深长。
不可否认，苏奕对桃朔白越来越好奇，无数次想探究对方身份，却始终没张口。他有预感，这是个禁忌话题，若是他追究到底，结果绝对不是自己愿意看到的。
另一边苏龙去了王家讨主意，王允闻听此事震惊不已。
“此事当真？是否有误会？”王允难以置信，毕竟魏虎这个女婿多年来对自家二老十分恭敬孝顺，只是在女色上略有瑕疵。
苏龙并未对着岳父并未隐瞒，那只恶鬼的言行都一一讲了。
王允自然觉得匪夷所思，若非很清楚大女婿为人，只怕要认为他疯魔了。即便如此，王允仍旧将信将疑，他为官多年，不敢相信竟信错了人，毕竟若魏虎真与恶鬼有所交易，定然所图匪浅，由此可见城府之深。
“此时目睹者众多，我已嘱咐身边之人守口如瓶，想来平辽王府也会约束下人。”毕竟闹鬼的名声不好听，哪怕本朝佛道盛行，人们却喜欢听神仙祥瑞，避讳鬼怪等事。
“这魏虎……”王允浸淫官场多年，以一窥十，不由得将魏虎言行举止全都在脑中过了一遍，陡然心生不妙。早前魏虎曾言语试探，私下与他说起朝中局势与皇位更迭，试图探知他的倾向。他生性谨慎，况并未拿定主意，所以拿话敷衍了过去。
魏虎这是起了异心了！
又忆起三女儿宝钏曾在流露出对魏虎不满，言及此人心机深沉，不可信任。那时他还觉得莫名其妙，追问后，宝钏却为银钏道不平，他便以为宝钏是为姐姐委屈，迁怒魏虎。这些年魏虎虽没在府里明堂正道纳妾，可跟前放置的美貌丫鬟着实多了些，因这事儿没明着来，他这个岳父也不好管太多，只能言语敲打敲打。
“岳父大人，此事如何料理为好？”苏龙着实是犯难，别说没旨意不能去搜魏府，便是真能请来旨意，他也不好出面。
王允叹口气，细思了一回说道：“等天亮我亲自去一趟魏府。”
最好的办法就是旁敲侧击，使得魏虎心有忌惮，主动将那些孩子放了。自然，如此来也不会追究魏虎之罪。王允虽是宰相，为官却是圆滑精明，不是那等耿直的老酸腐，哪怕魏虎真犯了错，他看在女儿外孙的面上，也是要偏袒一二的。
苏龙确实耿直，虽厌恶魏虎为私心不折手段，但也没更好的法子，只好由王允来办。
谁知未等天完全放亮，忽然来人禀报道：“从魏府出来两辆车，一直驶到城郊破庙，从车里丢出十七个孩童，而后车就走了。那些孩童吸入了迷烟昏睡，并无大碍。”
翁婿俩对视一眼，暗暗皱眉，魏虎太精了！
事后，王允将昨夜之事告诉了自家夫人，将王老夫人骇的不轻，转而便担忧起三女儿宝钏。王允自然也担心，所以才与她说这件事。老夫人立刻吩咐人备车，去了平辽王府。
此时的平辽王府气氛却不大好。
天刚亮时薛喆发烧了，请太医来看过，说是受了惊吓。
代战担忧又心疼，偏生薛喆不要她，只肯赖在王宝钏怀里。代战站在一边儿看着王宝钏细心妥帖的照料自己的儿子，擦汗喂药、喂水喂饭，薛喆乖顺的猫儿一般，代战一颗心酸楚不已，只能不断安慰自己，喆儿这是吓糊涂了。可当薛喆醒来睁开眼，冲着王宝钏喊了一声“母亲”，代战整个人惊呆了，又气又怒又酸又痛，竟眼前一黑昏了过去。
薛喆却是不管，依旧趴在王宝钏怀里皱着眉头撒娇：“母亲，我害怕。”
王宝钏看着依偎在怀中的孩子，稚嫩的面容既不像薛平贵，与代战也不大相似，却生得极好。大约是因着代战是沙陀人的缘故，薛喆的眉眼轮廓较汉人唐人略深，又因薛平贵乃是汉人，综合了父母，倒也没沙陀人那般显眼的特征。此时小小软软的身子贴在身上，仿佛把人的心都融化了，更遑论那一声母亲……
其实她也是惊疑的。
薛喆的眼神很是清明澄澈，不像烧糊涂了，可却对代战视而不见，对她亲近依恋。想来，仍旧是昨夜的缘故，而她身上这枚桃木牌远比最初想的还要不凡，薛喆定是心智有所迷失，这才凭着本能，将能带给他安全舒适的自己当做了母亲。
天理昭昭，因果轮回，若说这是前世孽今世偿，绝对是对代战最残酷的惩罚了。
思及此，王宝钏柔和了眉眼神色，嘴角噙了笑：“喆儿头还疼么？”
“母亲陪着就不疼了。”薛喆到底是小孩子，眼下又烧未退，一会儿就没了精神，沉沉睡去。
王宝钏陪在床边，薛喆小小的手还握在她的掌中。
这时有侍女进来通禀：“启禀王妃，王老夫人来了与苏夫人来了。”
王宝钏一听母亲与大姐来了，本要去迎，可她一动薛喆就皱眉睡得不安稳，怕闹醒了薛喆，只能请侍女将人请进来。不大一会儿，两鬓银白的老夫人与王金钏进来，王宝钏忙欠身起来：“母亲，大姐，我该亲自去迎二位的，只是……”
早有那伶俐的丫鬟将事情说给了王家母女听，所以老夫人并不在意，甚至有些喜欢。自家三女这也算是“苦尽甘来”，哪怕小孩子只是暂时和她亲，但养过一段时日到底不同，指不定将来就能因此留下一份余地。
王金钏上下打量了妹妹，见她神色无异才放心：“好好儿的怎么闹出这样的事来，刚听说可把我吓了一跳。”
这件事是苏龙告诉她的，也交代了不要声张，她担心小妹，便先往娘家去了一趟，恰好碰上老夫人出门，便一道过来。
王宝钏没让丫鬟留在屋子里，免得母亲姐姐说话不方便。
待下人们退下去了，王老夫人来到床前仔细看了看薛喆，叹了口气：“是个好孩子。”心里却想着，若自家女儿当初有孕，现今儿女都能成亲了。又想着女儿如今处境，这会儿也没旁人，便问她：“虽说这事儿蹊跷，于你倒是好事，你可有打算没有？”
面对母亲，王宝钏并没虚言：“他是代战唯一的儿子，代战恨不得吃了我的肉，哪肯将儿子给我。他现今喜欢我，误认我是母亲，不过是海市蜃楼，终究有清醒的那天。”
王老夫人听着这话就急。
“母亲，我心里有算计呢。”王宝钏笑着宽慰，接着说道：“或许是老天爷可怜我，借着昨夜的事给我一个机会。他还小，不懂大人之间的恩怨，更难得现今他喜欢我，我自然全心全意的疼他，不为别的，只为他唤我一声‘母亲’。白得个儿子，又能看着代战气恼怨恨偏无可奈何，着实解恨。”
“你有打算就好，不论什么时候都记得，还有我和你父亲呢。”老夫人每每想到女儿十几年来受的苦就心疼，更别提眼下这日子……实在没法儿说。
王宝钏忙劝慰她，一是想起来，问道：“二姐家可还好？”
老夫人也知道了魏虎做的那事儿，实在吃惊，本来一直觉得自家两个女婿虽秉性不同，但都不错，谁知道魏虎行事这般不折手段，竟帮着恶鬼捉小孩子。哪怕不知要小孩子做什么，但猜也能猜到几分，这让一贯信佛的老夫人震惊又愤怒，况且人老了就容易慈悲，对孩童尤其心软，因此一提到此事脸色就不好看。
到底看在二女儿面上，满腔言语化做一声叹息：“这魏二郎实在糊涂啊！怎么尽做这样损阴德的事，这是要遭报应的呀。你二姐虽性子厉害些，可没别的不好，若不是他私下里做了那些事，也不会断了自家香火。”
魏虎在魏家排行第二，娶了王银钏二十年没纳妾，但跟前那些美貌丫鬟一看就知怎么回事儿，也有人传魏虎在外还养有私宅。魏虎这般半遮半掩，自然是忌惮王允权贵，而王允睁只眼闭只眼，除了不好过于插手女儿家事，另一个重要原因便是王银钏生了两个女儿，一直没得儿子。
王允自己一生只得三个女儿，尽管自己没纳妾蓄婢，但没女儿却不是没有遗憾，因此对上魏虎的贪色，管起来底气不足。
金钏听到问话，先是看了眼老夫人，这才说：“我本来是先去了魏府，想叫二妹一起过来的，但是听说二妹夫病了，那府里正请太医呢。”
“病了？”宝钏与老夫人都满眼怀疑，疑心是魏虎故意做戏。
“是病了。我起先也不信，可见着银钏急的眼眶都红了，说是自昨晚后半夜起二妹夫就不大好，脸色很是难看，人的精神也短，总是累。他们家开始也没在意，谁知今早二妹夫要出门，人没走几步突然就倒了下去，可把一家子人唬得不轻。看他们忙乱，我就先走了，因着要来看三妹，还没和母亲说呢。”
“这、莫不是……”老夫人夹紧了眉，显然想到鬼怪上头去了，又是叹又是气，又不好狠心不管，嘴里无意识的嘟囔道：“唉，报应啊，报应！恶鬼是那样好缠的，怕是沾上了邪祟了。”
王宝钏一句宽慰的话没说，她本就不喜魏虎这个人，何况前世王家倾覆，这魏虎功不可没！