吃过早饭，沈夫人让明瑶陪着回她的院子，明瑶没有拒绝，到了沈夫人的红枫院后，沈夫人让跟在左右的婢女婆子退下，只留明瑶一个人在房间里。
见沈夫人目光慈爱的打量她，明瑶轻声问道：“母亲，怎么了？”
“瑶儿，过来，让娘好好看看。”沈夫人坐在炕沿上向明瑶伸手，明瑶微笑着把手搭在沈夫人手上，和她一起坐在炕上。
沈夫人眼含笑意的望着明瑶，用另一只手轻轻抚摸明瑶的头发，感慨道：“娘的瑶儿长大了，是真的长大了。”
“母亲！”
“瑶儿长大了，是该嫁人了。”
“母亲，你都知道了？”看沈夫人如此，明瑶知道她这是要对自己说赐婚的事了。
“瑶儿，你要成亲了，这是好事，为什么要瞒着娘呢？”
“我是怕母亲知道了伤心。”
“傻孩子，娘就是再舍不得你也不可能耽误你的终身大事，再说，齐儿那孩子的为人娘最清楚，瑶儿嫁给他娘放心。”
齐儿？如此亲昵的称呼，看来沈夫人是把赵天齐当小辈看待了，两人似乎很亲近，明瑶不动声色的问道：“母亲和王爷很熟吗？”
沈夫人拍了拍明瑶的手背，轻叹一声，讲道：“当年娘失去了瑶儿，那孩子失去了母亲，我们两个算是同病相连的人。”
“可是……”明瑶不明白，即便沈夫人没有把梅妃的事情迁怒到赵天齐身上，也不应该像现在这般对他如此亲近。
“瑶儿一定很奇怪，娘一个妇道人家怎么会和一个从未出过王府的病王爷有联系？”
“恩！”明瑶点头，她的确是非常奇怪。
“这是娘和他之间的秘密。”
“秘密？”
“恩！”沈夫人目光温和的看着明瑶问道：“瑶儿想知道这是为什么吗？”
“我可以知道吗？”她很想知道，非常想知道其中的原因，只是，既然是两人之间的秘密，她还是会尊重沈夫人的选择。
“瑶儿当然可以知道，况且你们俩个就快成亲了，娘觉着有必要把这件事讲给你听。”
这么说沈夫人已经做好嫁“女儿”的准备了？明瑶很想趴在沈夫人身上撒娇，告诉她“她现在不想嫁人，想留在母亲身边陪伴！”她的感情可以真实，却不忍心再拿这位母亲说事，她不想嫁人，不是想多陪陪她，而是要离开这里，她骗得了别人，骗不了自己，所以，即便已经清楚了沈夫人的心思，也没有再为自己争取。
“瑶儿刚离开的时候，娘是真的伤心绝望了，疯疯癫癫，一时清醒一时糊涂，把府里闹的不得安宁，不得已，你父亲只好让人把我关了起来，这些事瑶儿都已经知道了吧。”
明瑶点头答道：“父亲有说过，母亲怨父亲吗？”
“不怨，我知道，他这样做也是逼不得已。”沈夫人想到当年明况把她关起来，每到夜深当她安静的时候，他就会一个人来到她床边，握着她的手喃喃低语，说着忏悔的话，继而是低声哭泣，女儿惨死，妻子疯了，对他何尝不是致命的打击，她可以把女儿的死归咎于他，把所有的怨恨发泄到他身上，他却只能把一切吞压在肚子里，夜深时才能够在妻子的床前哭泣。
“这样的情况大概持续了两年，府里前前后后请来十多位很有名望的大夫给娘看病，却没有一个人能找出病因，他们说我这是心病，无药可医。”她的病根是女儿，女儿都不在了，岂不就是无药可医了。
“其实，并不是每次发疯我都会失去意识，有的时候我也知道自己在做什么，可就是停不下来，也不想停下来，似乎大吵大闹之后，整个人身疲力竭的时候我才能感到心安，才不会想到我苦命的瑶儿。”
“母亲，是我让您受苦了。”
沈夫人握着明瑶的手，欣慰道：“那些都不算什么，只要瑶儿能回来，娘受再多的苦都是值得的，娘记得那年是瑶儿走的第二年，边疆传来消息，老国公受了伤，你父亲不得不领兵前去支援，照顾娘的担子便落在了当时只有十二岁的渊儿身上，他把娘照顾的很好，可也把自己累倒了，连续几天一直高烧不退，宮里的皇妃娘娘担心，便把他接到宮里照顾，当时，偌大一个国公府就只剩娘一个疯子了。”
“母亲不是疯子！”明瑶鼻子发酸，只觉当时的镇国公府真的是祸不单行。
沈夫人再次拍了拍明瑶的手，反而很平静的道：“那是个下雪天，娘只记得当时地上的积雪很厚，人踏上整个脚就会陷进去，天气很冷，娘那天的精神也好了些，便打发在身边照顾的人去歇息了，娘在窗户边坐着，盯着外面的飘雪出神，身后有人喊了我一声‘沈姨’，转过身，我便认出了是天齐，他有一双和那个女人一模一样的眼睛，娘见到他顿时恼从心中来，不给他任何解释的机会便把他推出了房间，是的，我把对他母妃的恨意转加到了他身上。”
“那孩子脾气也很倔，我把他推出去，他就直接跪在雪地里请求我的原谅，大人之间的恩怨本就和孩子没有关系，是娘太自私，因为女儿的惨死怨恨上了所有的人，认为他们都是凶手，都应该负责任，都应该受到惩罚。”沈夫人想到当时对赵天齐态度，心中很是自责。
“母亲！”
“瑶儿放心，娘没事，多亏了这孩子，娘才能活着见到瑶儿，是他给了娘希望，让娘有勇气活到现在。”
“后来发生什么事了？”
“那孩子在雪地里跪了整整一夜，他说，只要娘不原谅他，他就不起来，他愿意拿自己的命抵瑶儿的命，只要娘愿意，怎么处置他都行，他还说，王府里已经有个赵天齐，他死了他父皇也不会知道，不会连累国公府。”
“这孩子身体里本就有余毒，哪经得住跪一夜的折腾，还是在那样的冰天雪地中，天刚亮便昏倒在了雪地里，人非草木，谁能无情，娘心中虽是恼恨，也只是恨他的母妃，说起来娘也算是从小看着他长大的，他与你哥哥同岁，没被人陷害之前，经常吵着皇贵妃接渊儿到宮里陪他玩，后来发生了中毒的事，皇上为了保护他，不再让他接触宫外的人。”沈夫人轻叹一声道：“说到底，这孩子也是个苦命人。他在院子里晕倒后，娘实在不忍心再这样针对一个孩子了，让跟着他的人把他抱到房间里给他医治，瑶儿，你说这孩子怎么就这么犟呢，身边跟着的人关心他也不敢向前，除非娘肯原谅他了，他们才能医治他，唉！”想想当时的场景，沈夫人依然是非常感慨。
“齐儿醒来后对娘讲，‘沈姨，你失去了女儿，天齐没有了母亲，咱们两个是同病相连的人，以后就让我代替瑶儿照顾你好不好？瑶儿的尸体不见了，师父说她还活着，我相信师父的话，我相信瑶儿还活着，沈姨，你相信我，我一定会帮你找到女儿的，我向您发誓，我会一直找瑶儿，哪怕到了三十岁命终时，只要瑶儿还没找到，赵天齐就会一直找下去。’他十二岁给我的承诺，一直坚守了十四年，从没变过，娘身边的谭婆婆就是他派来照顾娘的，谭婆婆的医术很好，这些年一直在尽力照顾娘，可是，娘既然得的是心病，就不是一时半会治的好的，一开始也是经常犯病，只不过犯病的时间会比从前隔的长些，齐儿每个月都会给我来信，讲他去了哪里，见了什么人，得到了哪些新的消息，让我安心养病，不要太过牵挂伤了身子，找瑶儿的事就让他去做，还让我不要放弃，总有一天会等回瑶儿的。”沈夫人讲到这里，慈爱的看着明瑶道：“齐儿没有骗我，娘的瑶儿真的回来了。”
明瑶无声的抱住沈夫人的右臂，头靠在她的肩上。
见女儿这样，沈夫人非常欣慰和满足，继续讲道：“谭婆婆每次接到信都会在我病情稳定的时候讲给我听，娘的心里从此又有了盼头，病情也有了好转，发病的时间间隔也越来越长，直到最近几年病情才算稳定。”
“母亲为什么不愿把病情稳定的消息告诉父亲？”明瑶询问，这是她的猜想，从她来国公府的那天看，明况显然不知道夫人的病已经好的差不多了。
沈夫人沉默了一会道：“是我不让谭婆婆告诉府里人的，是娘太自私了，自私的想让你父亲对我心怀歉疚。”
有歉疚就会不自觉的在意，在意了就会去关心，丈夫的心里爱着别的女人，她抹不掉那个女人在他心里的印迹，却可以去争取他的关心和爱护，这是她作为一个妻子应该得到的，明况不给或者给的不够，所以她才会想要通过这样的方式得到，沈夫人之所以会这么做，心里一定很爱明况吧，爱之深，恨之切，所以才会不理智的把女儿“死亡”的责任无理由的怪罪到爱人头上，因为杀她女儿的人恰恰是相公心中爱的那个人。
沈夫人是可怜之人，也是可爱之人，做法虽有些不妥，但他们是夫妻不是吗？夫妻自有他们的相处之道，明瑶攀着沈夫人的胳膊道：“母亲才不是自私，母亲是世界上最好的母亲，是父亲走偏了，没有看到母亲的好。”
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