九月里晴朗的一天清晨，天高云淡，整个苍穹清晰透明，宽阔的金水湖云烟氤氲，湖面上几十艘渔船穿梭游弋，远处群山叠嶂，从山谷中穿出的云烟袅袅升起，微风吹来，湖水有节奏轻轻地拍打着堤岸，湖的东面，朝霞发出宁静柔美的红色光华，映得天边像挂了红绸缎一般，不一会，红日喷薄而出，散发着新鲜而又靓丽的光辉，顿时整个湖面染成红色，一道道红色的潋滟将整个湖面装点得富丽堂皇。
魏民沿着金水湖跑了几千米，站在堤坝上，望着富丽堂皇的湖面，贪婪地呼吸着清新的空气，他张开双手，大声呼喊：“啊！啊！啊……”，他想把心中的晦气全部清除掉。
临江是江南省第二大河流，她蜿蜒曲折，百转千回，穿过崇山峻岭来到金水湖，再绕过几个小湖泊，在江南省最大的淡水湖星子湖停流后奔向长江。金口街在明清时期形成，她作为金水湖旁一个口岸，形成了吸引着湖边四、五个乡镇，十几万人口集聚的一个集市，解放后，在这里设立了金口乡人民政府，成为湖区十几万人口的政治、经济、文化中心。金口古街发展较慢，主要是交通不便，且湖区群众生活水平不高，早先这里只是一个简易的集市，街上只有十几家商铺，卖一些生产生活用品，附近老百姓将自己生产的农产品挑到集市来换点油、盐、布、农具之类的必须品。金口街的发展集中在抗日战争期间，那时日本鬼子侵占东昌市，不少市民跑到金口街来避难，高峰时期街上有上万人，逐步形成了鱼街、布街、篾街、药街、金街等交易平台，随着抗日战争的结束，这些商家又返回东昌市，金口街逐渐凋零，只是当时的架子还在，金口古街在附近几个乡镇还是比较出名的。
解放前，渔船可以开进金口街，乡政府就坐落在当时的古码头旁。由于那时候没有设立防汛标准，隔三岔五洪水泛滥成灾，经常漫过金口街，每次洪灾都导致大量灾民流离失所，古街建设损毁严重，所以金口古街就在这建了毁、毁了建中不断发展，导致金口古街发展缓慢，古建筑保持不多，市场交易也不是十分繁荣。解放后，乡政府为了根绝水患，请了水利专家设计，在古码头南面约一公里处修筑了南河坝，在南河坝上设立了一个大型闸门，汛期把闸门关上，枯水期打开闸门，商船自由出入，慢慢地，内河逐渐淤塞，每年都要组织大批劳力清淤泥，而且枯水期商船吃水较浅，大型商船根本进来不了，乡政府就干脆将码头设立在南河坝上。
每逢农历三、六、九是金口街赶集日，大批商船涌入码头，人们有的挑着担，有的推着三轮车，有的骑着自行车浩浩荡荡来到金口街赶集。金口街不仅吸引本地人来赶集，更重要的是吸引金水湖对岸的金河县金阳乡、李庄乡的人来赶集，平常当集日，街上有四、五千人，节假日，街上超过一万人。
魏民有锻炼身体的好习惯。大学期间，他每天都要跑上三、五千米，学校旁有一座革命烈士墓，烈士墓里古木参天，松柏苍翠，鸟语花香，他每天都要跑到烈士墓，在这里活动一下筋骨，再跑回学校。到了金口乡没几天，魏民就找到了最佳锻炼身体的路线，从乡政府到南河坝，沿金水湖跑一段再从南河坝返回，金水湖空气清新，波涛滚滚，魏民每天呼吸着清新空气，心中充满活力。
这天清晨，魏民刚从南河坝返回，正准备洗刷，门外传来敲门声，打开门一看，见是章琪。章琪说：“刚才接到办公室通知，伍书记、张乡长要见我们。”
什么时间？”魏民问
“熊主任说今天上午，可能是点到以后。”章琪答道。
“知道了。”见章琪正要离开，魏民拍拍他的肩说：“章琪，那天的事，真要谢谢你！”
“这是应该的，我只是作为一个旁观者实事求是地说明了一些情况而已，跟你的打抱不平相比，我简直是无地自容！”章琪不好意思地说。
“那天的事我实在是看不下去了，他们强词夺理，欺诈百姓，那么多人打人家一个人，而且拿出了凶器，如不及时制止后果将不堪设想。”魏民解释说。
“我听说这伙人是街上的地痞流氓，听说那个黑皮只是拘留了十五天，出来以后你还是要小心点。”章琪叮嘱道
“谢谢你的提醒。”魏民说。
那天傍晚，魏民、万有财、黑皮、老五等人被押到派出所，分别被关进四个房间接受询问。询问魏民的就是那个为首的警察，他是派出所副所长宋胜利。宋胜利身材魁梧，国字脸，两道剑眉，两只眼珠像要鼓出来一般，显得十分威严，令人不寒而栗。“姓名，性别，年龄，民族，文化，职业？”宋胜利厉声问道。
“我叫魏民，男，今年二十一岁，汉族，大学本科文化，职业算是干部吧。”
“什么叫算是？说清楚点？”旁边有个警察在做笔录。
“我大学刚毕业，现在还没上班，只能算是准干部。”
“那个单位的干部？”
“金口乡政府。”
“乡政府？”
“我的分配介绍信在公文包里，可刚才交手的时候，我的包交给别人帮看管一下，现在我到派出所来了，看包的人还不知道在那里？”
“既然这样，那你为什么打群架？”宋胜利的态度明显缓和。
“首先，我要声明我不是打架，更不是打群架；其次，我是在制止一场恶性治安案件的发生；第三，我只所以反击，是老五先动手，黑皮一伙人全部围攻我，我只是正当防卫而已。”魏民义正词严地说。
“谁能证明你与万有财不是一伙的？”宋胜利问。
“这你可以去问万有财，我今天坐公交车才与他第一次见面，下车后，看见黑皮、老五一伙人在围殴他，那些人拿出了凶器，他的伙伴要去帮他，我是想出面制止这件事的，谁知他们却围上了我，我被迫出手，根本不存在一伙之说。”魏民解释道。
“我能证明！”门外一个戴眼睛的小伙子高声说。
“你进来一下。”宋胜利招呼道。
“那伙人为了生意上的事与万有财等人发生冲突，是这个小青年出手相助，他是打抱不平，如果他不出面后果不堪设想。”戴眼睛的小伙子帮着解释。
“既然不是聚众斗殴，那为什么黑皮、老五等人全倒下去了？”宋胜利继续问。
“这个小青年武功可不得了，那些人围住他，我们都很担心他会吃亏，谁知他三拳两掌就把这些人打趴下去了，看得真觉得过瘾！”戴眼睛的小青年指着魏民眉飞色舞地说。
“你是谁？”宋胜利问道。
“我是同车的乘客，今天到金口来报到，正好碰上这事，那个小青年把包扔给了我，我就跟着到派出所来了。”戴眼睛的小青年说。
正在这时，进来个民警向宋胜利汇报了询问万有财等人的情况，宋胜利听完后走到魏民身旁，握住他的手说：“魏民同志，谢谢你！如果今天不是遇见你，金口将要发生一起恶性治安案件，你立了一大功啊！”
“这是我应该做的，我不仅是一个公民，而且是一个国家干部。”魏民笑吟吟地说。
“你是干部？乡里的干部？”这时只见戴眼镜的小伙子问魏民。
“是啊，不过现在还没报到，介绍信还在包里。”魏民说道。只见戴眼镜的小青年抓住魏民的手高兴地说：“我也是乡里的干部，我今天也是来报到的，这么说今后我们就是同事了！”
“你叫什么名字？”魏民问。
“我叫章琪，雄江镇人，东昌师专毕业。”
“我叫魏民，南盛乡人，江南农大毕业。”
“魏民同志，你还得辛苦一下，派出所要对你做一个笔录，为这个案子的处理提供一些法律依据。”这时，只见宋胜利插话道：“我会给乡里打电话，给你们留好晚饭的。”
过了不久，来了一个精瘦而且头发稀少的中年男人，旁边跟着一个皮肤黝黑身材壮实的小伙子。宋胜利赶紧迎上前去说：“熊主任亲自来了！”
“下午的事在闹得街上沸沸扬扬，我不知道是谁有这么大本事把黑皮他们给揍了，谁知是我们乡里的干部，我过来看看，顺便把他们接回去。”说话的是金口乡党委委员、办公室主任熊安福。
这时，魏民做完笔录，见领导来了，赶忙握住领导的手说：“不好意思，增加领导麻烦了！”熊安福看了看魏民，赞赏地说：“这有什么麻烦？不错！”转身又对宋胜利说：“宋所长，对涉案人员一定要依法严惩！这伙人不但欺行霸市，而且聚众殴打乡干部，性质极其恶劣，要借此机会彻底整顿一下金口街的市场经营环境！”
“好的！我立即组织精兵强将办理此案。”宋胜利赶紧表态。
熊安福招呼身旁壮实的小伙子说：“小罗，帮小魏拿一下行李到宿舍，一会儿陪小魏去卫生院看看。”
“不用麻烦了，我今天是报到，还没带行李，一点小伤，也用不着去医院。”魏民边说边把章琪介绍给熊安福，熊安福看了一眼章琪说：“早就接到组织部的通知，说今年乡里分来三个大中专毕业生，可十几天了才来了一个小罗，今天小魏、小章全到了，总算到齐了。好了，去食堂吃饭！”
章琪中等偏瘦的身材，架着一副眼镜，皮肤白晰，眉清目秀，一看就是一个白面书生，他从东昌师范专科学院中文系毕业后，一开始分配在雄江二中当老师，他母亲不希望他当老师，她认为男孩子当老师没出息，章琪本人也不喜欢教师这个职业，虽说章琪一副文弱书生的样子，但他骨子里喜欢富有挑战的生活，不喜欢按部就班、墨守成规的人生，他母亲便托人将他改派到金口乡当干部。罗来金是江南农垦学校毕业生，他是金河县人，出身于农村的一个贫困家庭，在他八岁的时候，父亲因病去世，母亲含辛茹苦地把五个孩子培养成人，家里一贫如洗，就他一个人考取了中专，母亲对他寄予厚望，希望他改变家里的生活状况。罗来金对工作充满渴望，一接到通知就赶来上班，他在上个星期就上班了，虽然没安排具体工作，但他主动在办公室帮着扫地倒水，办公室的同志都很喜欢他。
三个小青年一见如故，罗来金热情地把魏民、章琪带到宿舍，帮他们打开水，打扫卫生。吃完晚饭后，三个人在金口古街溜马路，罗来金尽力地介绍着自己所掌握不多的资讯。三个年青人站在古码头前，滔滔不绝地谈论着趣闻轶事，激情满怀地勾画着美好的未来，他们都对自己即将开始的人生道路充满憧憬。