罗来金当了副乡长以后，住进了乡领导住的小套间，加上经常出席一些宴请，有时候去伍淑茜家吃饭，与魏民和章琪接触的机会少了许多。罗来金从内心不愿和他们打交道，章琪思想活跃，魏民才华横溢，跟他们在一起，会显得自己粗俗无知，即使自己当了副乡长，锋芒都盖不过他们，因此他尽量不接触他们，保持一定的距离，时时处处在他们面前保持领导的身份。可是工作关系，罗来金又不得不与他们接触，这天，他把魏民找到办公室，研究今年的“1055”工程落实工作，县政府召开“1055”工程推进会以后，胡军要他提出一个方案提交党政联席会议研究，可他对这项工作一窍不通，他在等魏民向他汇报，可是魏民一直没有向他汇报的意思，离胡军交待的时间已经迫近，他只好放下架子把魏民请过来。罗来金对章琪有点厌恶，因为他老是嘲弄他，对魏民他却有一种惧怕的心理，论文论武他都不是魏民的对手，加上伍淑茜喜欢过魏民，而魏民对她不屑一顾，他感到魏民是一座山，很难逾越，直到现在当了副乡长，他才感到心里有一点优势了。
罗来金很热情地接待了魏民，见魏民进来了，急忙起身相迎让座，还帮魏民泡了一杯茶。“来金，找我什么事？”魏民问。
罗来金立刻感到不爽，除了乡领导之外，到他办公室的还没有一个直呼其名的，魏民是第一个。尽管心里不髙兴，但罗来金城府很深，喜形不露于色，他仍然笑着说：“魏主任，‘1055’工程推进工作你很有经验，我想找你商量一下今年这项工作如何开展？”他特意称呼魏民的职务，提醒他自己是副乡长。
“县里‘1055’工程推进会后，胡乡长交待我拟一个今年全乡的工作方案，我送了一份给胡乡长，这份给你。”魏民不卑不亢地说。
罗来金听后更不高兴，心想，你应该先向我汇报，然后再由我向胡乡长汇报，你已经越级汇报过了，分明是瞧不起我。虽说心里不髙兴，但他仍不动声色地问：“今年我乡‘1055’工程的重点在哪里？”
魏民说：“果业工程重点在林场和杨林村，都在四百亩以上；蔬菜工程的重点在梅林、团结和杨林村，都在一百亩以上；水产养殖工程重点在东湖、水仙村，都在一百亩以上，如果这些点全部到位，完成我乡的‘1055’工程应该问题不大。”
罗来金又问：“魏主任，完成今年的‘1055’工程要采取哪些措施？”
魏民说：“我在方案里已经说得很详细，一是加强领导，建议调整领导机构，换届结束了，班子变化很大，过去领导小组正副组长是张祥海乡长和王义明副乡长，应及时调整；二是兑现政策，县里每亩三十元的补助资金已全部到位，乡里配套的每亩十元的补助资金也应及时到位，同时下发到每个基地和农户手中；三是确定重点，做到有的放矢，通过抓重点带一般，力争全面完成今年县里下达的工作任务。目前，东湖、水仙以及团结的决心不大，要主要领导重视一下；四是广泛动员，及时召开我乡‘1055’工程推进会，在全乡形成高压态势；五是明确责任，镇领导一个人抓一个重点，定期督促检查，尽量把工作落到实处。”
“魏主任讲得很全面，下次开党政联席会的时候，你来汇报，我来补充。”罗来金说。他觉得魏民能力很强，讲得条条是道，有虚有实，有重点有措施有步骤，尽管自己心里不舒坦，仍不由得暗自佩服。
“那没有事我就走了。”魏民说。
“好的，多办这一块事就辛苦魏主任了！”罗来金鼓励道，他要随时都突出自己是个领导。
望着魏民离去的背影，罗来金心里有说不出的痛快，他压抑不了内心的喜悦，猛地在办公室蹦跳起来。虽然魏民自始至终没有叫他一声“罗乡长”，但魏民不得不乖乖地到他办公室来，不得不向他汇报工作，他可以颐指气使地交待他的工作，可以“亲切”地鼓励他。
魏民出门后心中很不爽，他看不惯罗来金得意洋洋的嘴脸和颐指气使的态度，就连胡军见到他都十分亲切，而罗来金则时时处处标榜自己是个副乡长。
“三八”妇女节那一天，罗来金向办公室要了一辆车，他要带伍淑茜去东昌市买点礼物。罗来金一直想帮伍淑茜买点东西，无奈囊中羞涩，可现在不一样了，他已经是个副乡长了，兜里也有了几块钱，他不能再这么寒酸了，他要在“三八”节那天表达一个男人的心意。罗来金首先在百货大楼帮伍淑茜选了二套衣服，然后在“东兴隆”商场帮伍淑茜买了一只金戒指。尽管伍淑茜不太喜欢买衣服，因为她身材高大，穿鲜艳的衣服反而不漂亮，反倒是穿一般的衣服显得更自然，但未婚夫帮她买东西她心里还是非常高兴的，因为这表明罗来金爱她，心中有她。晚上，他们在东昌市的一个酒店里点了几个菜，喝了一红酒，并在附近饭店里开了一间房。这晚罗来金干劲冲天，他和伍淑茜缠斗了一个多小时，两个人才在在酣畅淋漓中睡去。
不久，伍淑茜告诉罗来金她怀孕了。罗来金喜出望外，他抱着伍淑茜转了几圏，他轻声问：“淑茜，我们结婚吧？”
伍淑茜亲了罗来金一口，脸上露出了幸福的微笑。