少年背上背着一口重重的大锅，如同火头兵。但他生得标致可人，白白净净的脸庞就像抹了一层白面粉似的，一点没有戎马气度。
白面粉在西部的嘉阳关里可是奢侈品，听说那可是细粮啊！红豆重来没吃过，嘉阳关地理位置贫瘠少雨，从军官到士兵都是吃粗粮的。至于白面嘛，全军营里她只见柳荫郡主吃过。
柳荫和红豆还有莫守成名义上都是宁王的孩子，但柳荫是人家唯一的亲生骨肉。虽然宁王对自己和莫大哥也疼爱有加，但毕竟血浓于水，宁王对柳荫不仅疼爱也更加溺爱。
因为见天吃粗粮，这里的男人长得都五大三粗，说话也瓮声瓮气的，还满脸的胡茬子，虽然英气满满但毫无俊俏可言。
红豆自幼生活在军营里，对这样粗犷的男人自然是看腻味了，突然见到这般清新脱俗，细皮嫩肉的少年郎心中不禁微妙地轻闯萌动起来。
她扬唇浅笑，睁睁地目送着两人走进了军寨深处。
边吃着饭红豆一边寻思，他俩会去哪里呢？
军营的最深处就是宁王办公的营帐。
嘉阳关并非城镇，只是一座沿着关口内部环绕而建的内城池，甚至是抵御狄夷进攻的第一线，距离最近的城镇也要有百里之遥，并不繁华，还很荒芜。
宁王本来可以去附近的镇上生活，但他担忧距离军营路途遥远，宁肯与士兵们一同吃苦，战时也身先士卒摧城拔寨。
所以，也就不奇怪他在帝国西边的声望那样高了。
“妈呀，妈呀，浇死我啦，浇死我啦……”
何勉撑着油伞慌不迭地走了进来，仍像个落汤鸡一样。
红豆冲他嘿嘿一笑，道：“乖儿子，赶紧把衣服脱了好烤一烤，别凉着了。”
何勉瘪着嘴，朝他翻了一白眼，问道：“你怎么才吃饭啊？”
红豆说：“出去跑了趟公干，才回来。”
那时她还年幼，没有军衔，甚至也没有军职，主要负责骑马送信这样的差事。
她又问：“看你过来的方向，刚才看见一老一少两个人了吗？”
何勉比她年长，那时已经是卫队长了。知道军营里的消息也更多，他对红豆就像哥哥对妹妹一样，红豆一有不明白的就问他。
“你是说在大雨里还慢吞吞地走着的那俩人？哦，哦，见到了。”何勉道：“那是厨神易水寒师徒。”
“厨神？”红豆惊讶问道：“是什么呀？”
何勉笑着跟她解释：“就是天底下做饭最好吃的厨子，百姓尊称他厨中之神。就像人们都称宁王是武神一样。”
红豆明白了，诘问：“他徒弟叫什么名？”
何勉一脸不屑：“那谁知道啊！他又无甚名气！宁王爷最近要开胡宴，邀请关外的蛮夷过来赴宴。但军中没什么会做饭的厨子，夷狄人到底也是番邦，不能让他们耻笑我朝无本领，所以就请来了厨神。”
红豆皱眉：“夷狄不是我们的仇寇吗？为何要宴请他们？”
何勉嘿嘿一笑：“打仗的事情可复杂着呢！不能一直动刀动枪，还得剿抚并用才行。所以有的时候蛮夷也是朋友，朝廷呢也会是敌人。”
红豆根本听不懂他这些奇怪的话，嗤了声说：“你说话不爽快，我不听了。”
“谁说话不爽快啊？”一个四方大脸，横眉立目的大汉边问走了进来。
他就是宁王的义子，莫守成。他虽然说话语气和颜悦色，但也许是眉眼太过凶厉的缘故，总让人不由自主地产生一种排斥敢。
其实，他对红豆是非常好的。和红豆在襁褓中被宁王捡来不同，莫守成的父母都是宁王麾下得意的将领，只可惜双双战死。
为此，宁王悲痛万分。他将二人的孩子收为义子，并悉心指导以致委以重任。
红豆笑道：“大哥，你怎么来了？”
莫守成回答说：“我来这里给你传个消息，待会儿义父要在议事堂里召见诸位将军和王府的亲属。至于什么事就不太清楚了。”
红豆隐隐觉得或许跟厨神师徒的到来有关系。
果然，到了傍晚时分，一个小校来到红豆住所，说道：“王爷请小郡主去议事堂。”
红豆也没问干什么，直接就跟他来到了议事堂。就见宁王端坐在虎皮军椅上，左手边是他麾下的诸位将军，右手边则是王府家属。
宁王夫人因为不习惯干燥简陋的军营所以住在安远城的宁王府里。他在军营里的家属主要是柳荫郡主，莫守成和红豆。
红豆先给义父宁王见了礼，便坐在自己的位置上。其余将军次第而入，但等了很久柳荫郡主才姗姗来迟。
她虽然也喜欢舞刀弄枪，但身手很笨，且一年时间有大半年居住在宁王府里，来军营的次数不多，无非是在家待的闷了，腻了才来军营里耍耍，也不遵守军纪，仗着是宁王的亲生女儿谁也不好惹。
尤其嫉妒红豆生的比自己美貌，总与她作对。红豆年龄大了也办事麻利不出错，宁王很是喜爱赏识，本想封个左督尉给她。但柳荫却称自己是朝廷礼部有名号的正宗宁王府郡主，也在军中效力，她还没封军衔呢，凭什么给红豆，于是央央着把左督尉要走了。
红豆虽然嘴上没言语，心里自然很不服气，还为此上了好几天的火。
柳荫打着哈欠，有些埋冤父亲说：“父王，这都快吃晚饭了，您又召见我们商议什么军机大事啊？还有，这议事堂不是有军衔的才能进来吗，要红豆过来做什么？”
红豆嘟着嘴，低垂眼睑，议事堂却是军营里最核心的关键地点，她真的没有资格来。
其实，如果真是商议军机大事，凭柳荫那丁点儿的军衔也是没资格参与的。
宁王说道：“孤王叫你们都过来不是探讨军事，而是要和重要的部下以及家人一同尝尝鲜。”
军营里吃的都是大锅饭，莫守成还真没听过尝鲜这个词，就问：“义父，尝鲜是什么意思啊？”
“就是叫你们过来吃点美味佳肴。”
“太好了，”莫守成兴奋张大嘴：“烧鸡，烤鸭，红烧猪肉，我都爱吃。”
宁王连连摇头：“那都是山野俗物，今天孤王特意请来了厨神为大家烹饪。”