第三章曲折小调
太阳逐渐西行，天边月牙亮起，淡黄的弯钩毫不惹人眼，地面上路灯蜿蜒如同河流。河流的某个拐弯处，各式的浮空车驶入车库，飞行器往停机坪上停靠，男男女女踩着红毯走入一栋恢弘的建筑，候在门口的侍童早已为他们打开了门。
星际春季服装展将在这里举行，人流踏着扶梯上往二楼，但一部分人在抵达后又绕了个圈，找到直升电梯下行到负二十层。
这里是个椭圆形的会场，看台上划分出区域，除了对面与斜对面的，左右并不能互相看见。有个头顶南瓜的人走到场中，说起欢迎的话语，最末一句是“隐藏于黑暗之下的人的角斗比赛，最终之战马上开始”。这人没有用扬声器，但他的话传到了在座每个人的耳中——异能“浮音”。
麦索尔会长带着几名Kronos的成员坐在中间位置，随着南瓜的话语，他身后有人站起来，麦索尔表情严肃地和他耳语几句后，他直接跳下看台来到场中。与此同时，另一边也有人入场。
决赛开始了。
阿拉卡公园，因为灯光的关系，喷泉比白天时看上去美了许多，水柱随着音乐变动而变动，形如开合的花瓣。
夜幕终于完全降临的时候，一个男人从草坪旁走过，他折下一朵蒲公英，将绒球吹散而去。星星点点的白色散开去，正巧起了风，飘向更远的地方。
靠在路灯下接吻的情侣忽然停下，女人的手在男人臂上抓了一把，“隆恩，精确方向探明了，在西北方。”
“好的，茉莉。”被叫做隆恩的男人揽过女人的腰，带着她从灯光下走出。
另一边，举着相机咔咔拍照的佩希也停住动作，她从镜头中看见了随风飘来的白绒，她只停了一瞬，仿佛是在思考构图，镜头微微移动，手指按下快门。
蒲公英花瓣在前方引路，不多时，公会的五名成员，加上紫罗兰号上的三人，一共有八人。
这栋建筑是一座鬼屋，古老的中式风格，外头挂着殷红的灯笼，里面漆黑一片，偶尔照来的光也只能让人看清从房梁上垂下的白绫。这种景点在夜里却意外地吸引游客。除了他们八人外，还有几个青年男女和小孩子。大家排队买票，凭票入场。
鬼屋很大，这里的工作人员相当敬业，他们刚走进去，二楼的一扇窗户就开了，一个披头散发的女鬼倒吊着出现在窗边，把闻声望去的人吓得惨叫连连。佩希对这些吓小孩的玩意儿翻出个白眼，脚下步伐却越放越轻，朝旁边拐去。
本来是十几个人走在一起，但他们八人一个一个地掉队，到最后走在前面的小孩回过头，看见空荡荡的身后时，不由得抱在一起哭起来。
暗门就隐藏在某扇结网的屏风之后，他们刚到鬼屋的时候阿尔莫就把密码给破译了，走进去后又帮着抹掉进入记录。
阶梯通往地下，顶灯照得两边的墙惨白中透着点荧蓝，渲染气氛的效果比刚才的鬼屋有过之而无不及。
莫兰德掏出三台蜂鸟摄像机，按下静音模式后将它放飞，这样一来这里的情况都能传回克洛林那。
阶梯到头后是一条岔路，分别通往三个方向，他们当即兵分三路，莫兰德、伯纳德还有一个叫做凯蒂的女孩走了左路，隆恩、茉莉和放飞蒲公英的欧文选择了右路，佩希和拉姆走中路。
佩希和拉姆走了许久都没遇到人，唯有悬浮在两旁窗口里的标本起起伏伏，大多都是大脑，他们都不是专业的，也就能凭着大小差距来区分其种类了。
这里太安静了，突然走出一队巡逻兵、或者出现几个穿白大褂的研究人员来也别这样的好。佩希的心开始咚咚地跳，同时她也听到了拉姆的心跳声。两人对视一眼，都读出了对方心里的不安。
但还是要继续走下去。据已知的信息，这里正在进行的很多实验都是二十四小时离不得人的，所以才敢肯定此行必有所获。
守在屏幕前的克洛林也皱起眉，蜂鸟摄像机的速度很快，中途也没被拦截，他收到了这个窝点的整个鸟瞰图——除了运转的机器，这里根本没有人。他让阿尔莫再度黑进对方的数据库，查看各种使用记录。
“记录正常……啊！不对！”阿尔莫惊道，“数据太□□无缝了，这是掩护！”他的手指飞快，克洛林只能看见残影。阿尔莫又道：“我开门的时候他们就发现了，这些都是假象！”
克洛林立即联系佩希和莫兰德，但他们之间的信号被切断了！
“对不起，一时大意了。”阿尔莫道歉。
“留着之后再说，快干活！”克洛林眉头越拧越紧。
阿尔莫连连称是，手环已经不够用了，杰西将他的那只取下来交给阿尔莫。
身边的沙发陷了下去，克洛林不用看就知道是萨雷切坐到了他身边。“既然一开始就被发现，那他们已经落到网中了，现在只能相信他们。”
蜂鸟摄像机没有被入侵的痕迹，那就说明对方至少有一个能够混淆视线的异能者，精神力等级在A级以上。克洛林扫了眼双手同时在两块键盘上操作的阿尔莫，道：“根据刚才看到的，能够推测出这里的实验品以及进行的实验的重要程度吗？”
这话问的是萨雷切，公爵大人把手到克洛林身前的屏幕上、按下后退，将刚才的画面重播了一遍。萨雷切一手搭在沙发上，一手绕到克洛林胸前，好似将他虚虚搂在了怀里，但播放完毕后他就把手收了回去，“都是异兽脑，大部分精神力等级在B级，而正在进行的手术都是人工智能操作的，想必只要求精准度、不在意灵活性。这样的研究点不会派太强的人保护。”
“那他们在乎的就是那‘药’了。”克洛林道。
谈话间阿尔莫将通讯恢复了，双方开始交流。
隆恩直接简单粗暴道：“既然他们都发现我们了，那我们就别小心翼翼地站着让人参观了，直接把人炸出来！”
“你说得有道理。”附和的是佩希，“我估摸不出这些东西和这里人的价值。再者，我们拿不到又不想被别人占有，那便只有毁了。”
克洛林无奈道：“小心行事，别把自己搭进去了。”
佩希和拉姆继续往前，这个研究所面积很大，中途岔路不断，道路可谓是错综复杂。因为路上没有标识，他们参考了全景地图，往看上去比较重要的地方在走。
再度选择方向后，他们终于听到除彼此脚步声、心跳声之外的声音了，是大型动物的呼吸声。
很快这动物就显出身形，是只查吉尔虎，A级，生性凶狠，会攻击所有看不顺眼的东西，一旦发起进攻就不会再后退，除非死亡。
佩希“啧”了一声，将手中的短刀掷出去。查吉尔虎原地暴起，直扑向佩希，佩希往旁边一让，透明的圆柱容器被撞倒，接着发生多米诺骨牌效应，一连串的容器都往后倒去。
火焰在查吉尔虎周围升起，这只异兽牙一龇，耍杂技似的跳出火圈。拉姆的火焰追着它，却烧不着，定睛一看，老虎的皮毛上有一层粉末。
“看来是认出了我们。”拉姆道。
“毕竟暗羽是老朋友了。”嘲讽一笑后，佩希招手拿回她的短刀，“你说水洗能洗掉它身上的东西吗？”
“洗掉后就很难烧起来了。”拉姆显得有些犹豫。
“那就先烤干！”说完佩希手一挥，一台机器朝查吉尔虎冲去，企图带着它撞到某根装满液体的容器上。
查吉尔虎再一次跃起，佩希使了个诈，机器骤然停止滑动，然后猛地向上。异兽终究不是怪种，没有和人类相匹配的智慧，查吉尔虎被撞了个正着，但不足以致死。
佩希在空中排开五把短刀，拉姆在刀尖上缀上火。短刀从五个方向朝查吉尔虎刺去，查吉尔虎这次没有躲避，吃了一刀子后继续往前扑。这时拉姆灵光一闪，让火焰在查吉尔虎眼球上腾起，查吉尔虎痛得直叫，身形也一滞。
“干得漂亮！”佩希大笑道，刀顺着查吉尔虎张开的嘴往里刺，刀尖上的火忽地变大，看来是打算由内往外突破。
很快查吉尔虎身上就散发出一股焦灼气味，佩希也没有浪费那把被吞进去的刀，只见查吉尔虎的心脏被剖开，晶核掉落出来。剩下的刀当然是回收，这次佩希没有将它们收进纳物戒指里，她将四把刀排在身前，随着她的移动而移动。
而左路，莫兰德、伯纳德还有凯蒂遇上的就不是异兽了，他们遇上了数量对等的狩杀者。三人立即排开阵型，伯纳德站在最前，莫兰德和凯蒂分别在侧后方，在对方还