此时，袁三爷已经身在前衙，县衙分得清清楚楚，前衙与后院有明显的分界线，就算是县令夫人如今的三奶奶傅氏无事也不得随意进入前衙，当然，袁澄明还小，平时又听从傅氏的话，不会轻易往前衙跑，只是他今儿个受了委屈，哪里还忍得住？
“爹爹，爹爹……”他嚷道。
袁三爷正在与人交谈中，听着小儿子那声音，分明是受了委屈的样子，他连忙回转身，果然见着三哥儿跑了过来，见他眼上还有泪意，“如何哭了？可是与你阿姐闹脾气了？”
袁澄明用力地摇头，“是阿姐欺负我，我才没有跟阿姐闹脾气呢！”
袁三爷一听，颇有兴味地问道：“你阿姐如何欺负了你？”
袁澄明想想就委屈，“阿姐跟娘一起欺负我呢，她们太坏了，还一起笑话我呢！”
“三哥儿？你阿姐回来了？”
这声音……
袁澄明稍一愣，眼睛里突然涌现出惊喜，连忙从袁三爷身前往后看过去，待看清了说话人的脸，不由惊呼道：“是、是表哥？是蒋表哥？”
此人正是蒋子沾，玉白色祥云纹直裰，衬得他若天人一般，他笑着，无端端地少了些疏离感。他看着面前稍显委屈的半大少年，“三哥儿还记得我？三哥儿离京时才三岁呢，没想到还能记着我。”
袁澄明闻言就有些小得意，胖胖的手指指自己的脑袋，“表哥，我都记着呢，一点都没有忘记。”
这种小得意的样儿，并没有让人觉得反感，反而叫人觉得他天真烂漫了些，正合该他这个年纪的样子，不知道忧愁为何物，令蒋子沾眼里的笑意更浓了些，“三哥儿记性真好，真是长大了许多。”
袁三爷笑看着儿子，“他呀，因着他阿姐回来，快活的不得了。”
袁澄明连忙摇头，“才没有呢，她欺负我，我才不快活呢！”
只是这孩子气的话，差点就引得袁三爷笑场，又不能真笑出来，省得儿子脸皮太薄，“昨儿个你阿姐说给你带了些小玩意儿，明儿个就让人送家来……”
袁澄明顿时就乐开了脸，“爹爹，我去找阿姐了。”
他就往回跑，跑了一两步，才慢慢地停下脚步，回头跟蒋子沾说，“表哥，可要留在我们家里住几天。”未等蒋子沾有所回答，他又拔腿就跑。
袁三爷拿他真是没办法的摇摇头，“平日里他一个人在家，显得沉默了些，如今他阿姐回来了，这就闹了些。子沾路过这边还能来看我，实在是我的幸事，也不知道令师张先生身子骨可好？”
当年蒋子沾高中后之后就入了翰林，如今已经有五年，却不知因何从京中出来打他这边路过，令袁三爷心里颇有疑惑，却不好问得太直白，只是迂回的问了问。
蒋子沾目送着那半大的表弟离开，面上依旧带着笑意，“先生身子极好，瞧着比前几年还要硬朗些。”
袁三爷微微皱眉，颇有些担忧之色，“听闻张先生常与陛下意见相左……”
蒋子沾却是有些漫不经心，“表叔不必忧虑，先生自有分寸。”
袁三爷便不再就这事提起来，尽管远在这里，他都听闻过陛下有意立皇二子为太子，然而朝中些许人都认为有嫡立次子乃是不合适之举，自大陈立国至今都是有嫡立嫡，无嫡立长，如今陛下有嫡子，却要立皇二子，此举自是难以服众，可陛下若真下定决心，恐是再劝也没用。
他到是怕张先生固执己见，而子沾是张先生的学生，会累及到子沾，如今听他这么一说，也晓得这位表侄是极有主意的人，这心里的主意怕是比他这个已经有一把年纪的人都要正些，“此番是否要急着回京？”
蒋子沾笑道：“恐是要叨扰表叔几日。”
袁三爷伸手拍拍他的肩膀，也不再明问了，瞧样子就知道这位昔日的表侄，如今同朝为官的同僚恐是有事在身，而且这事恐怕不欲为人所知，“最近听闻杭州府里百姓有些怨言，这盐价越来越高，不瞒表侄你说，就连我这父母官吃起盐来恐都是觉着有些压力。”
不过，他话说这里就迅速地转移开话题，“瞧我也是，怎么跟你说起这事来，都是大男人的，如何提起疱厨之事，来来，我叫厨下准备点酒菜，我们好久未见，总要喝上一两杯？”
蒋子沾眼里一深，“应当，应当，在下应陪着表叔喝上两杯。”
只是，他话说到这里，到是思及那位许久不见的五表妹来，莫名其妙的皱起眉头，却是有些话不能当着三表叔问起，毕竟五表妹都是大姑娘了，男女授受不亲，他还是避着点为好。
可才一想，他的眉头皱得更紧了，又没有什么心思，他又为何要避？
这想法都是矛盾的，叫他一时之间想问又没问，思索了下，还是问出口，“刚才听闻三哥儿说五表妹归家了，五表妹当真是归家了？”
袁三爷并未多想，想着女儿与子沾自小相识，便笑开脸来，眼里难掩疼爱之色，“是呀，五娘回来了，也该回来了，她都快要及笄，你表婶已经慢慢地在替她相看人家了。”
蒋子沾微一怔，眼神里染上一丝茫然，“表妹都这么大了吗？”
袁三爷笑道：“五娘今年正好十四。”
这让蒋子沾大吃一惊，在他的印象里袁澄娘还是小时候那个明明不太喜欢他，还老是漾着笑脸的小姑娘，如今都十四岁了吗？他都有点不敢想象了，“我自己年长了，竟没想着五表妹也要跟着长大。”
袁三爷喝口茶，“等会让她过来见见你，这么多年都未见了，省得将来都要认不出来人了。”
蒋子沾也跟着坐下，端着茶刚放到唇边，就闻到了一股沁人的香味，茉莉花香与茶香奇异的融合在一起，闻起来有种特别的味道，“表叔如何喝起这花茶来？且让侄儿猜上一猜，可是五表妹给表叔准备的茶？”
袁三爷当下便爽朗笑出声，“还是你一猜就中，就是五娘所送过来，她最爱喝此茶。”