杨九问关心的不是蜂娘，更不是一心想要杀他报仇的小草，而是住在西园里的大人物，那人昨晚刚刚带出一枚天机丸，今后怕是会步蜂娘后尘。
心里想着小草，胡桂扬脸上却笑一下，“那你找错人了，我可不会治病，尤其是这种怪病。”
“为什么你没事？”杨九问走近一些，抬头仔细打量胡桂扬。
蜂娘还在院子里无目的地游荡。
“我觉得自己的记忆的确不如从前了，比如我就不记得咱们曾经是朋友。”
杨九问干笑一声，“朋友、敌人，皆如浮云，江湖险恶，朝堂更是步步难行，该合作的时候，总得合作。”
“对，你想合作，不是我想。”
胡桂扬迈步要走，杨九问却伸出拐杖拦住不放，“咱们算不上朋友，但是……咱们有仇吗？这一切都是因为高家的小丫头？”
“我只是不知道帮你能有什么好处，我是西厂校尉，若能找出病因，直接找汪直就好，用不着跟你这样一个江湖散人联手。”
杨九问大笑，“没错，在江湖上老朽有点名声，在这里，我是新人，你才是老人。但你要明白，你帮的人不是我，是宫里的李仙长。”
“听说他一直憋着劲儿要杀我来着。”
“冤家宜解不宜结，何不以此事为契机，大家化干戈为玉帛呢？”
“他自己为什么不出面？”
“一步一步来，我们还不知道胡校尉对治病到底有没有帮助呢。”
“有道理。”胡桂扬转身走到蜂娘身边，与她并肩缓行，亦步亦趋，连转圈也跟着模仿。
杨九问看在眼里，“你……”
“嘘。”胡桂扬越跟越认真，几乎一步不差。
杨九问放下拐杖也跟上去，三人站成一排，动作完全一样，在院子里兜了几圈，蜂娘对身边的人全无察觉。
胡桂扬突然停下，小声道：“原来如此。”
杨九问也停下，“你看出什么了？”
“你累不累？”
“嗯？不累。”
“那你再跟着走几圈，或许就能明白了。”
杨九问盯着胡桂扬，担心受到戏耍，见他神情严肃，于是追上蜂娘，又转两圈，回到胡桂扬面前，略有所悟，“她不是随意行走，好像……好像有固定线路，但是又不太一样。”
“院子太小，她没办法完整走一圈，所以会出现偏差。”
杨九问恍然大悟，笑道：“胡校尉果然聪明。”
“能见正主了？”
“稍待……算了，请随我来。”
袁茂一直等在院外，见到胡桂扬出来，心中稍安，郑重地点下头。
杨九问带领两人进到衙门更深处，在一间不起眼的厢房门口止步，小声道：“我进去通报。”
见杨九问进去，袁茂小声道：“待会我可能要走，厂公快回来了。”
“嗯，你去吧。东厂的人都跑哪去了？”
“出城了，据说在找侏儒……”
杨九问出来，向胡桂扬招手。
袁茂识趣地留在外面，等了一会，见没人搭理自己，屋里也没有意外发生，他转身离去，回知府衙门等候汪直，那毕竟才是真正的顶头上司。
屋里狭小简朴，点着一盏油灯，灯光如豆，勉强照出李孜省的干瘦面容。
杨九问道：“我带那个女人找个宽敞的地方。”
李孜省点下头，杨九问拱手告辞。
上次见面，李孜省被当众打了几巴掌，事后向胡桂扬发出一通威胁，现在两人默默互视，都不知道该从何说起。
李孜省先开口，“从前，我是顺天府里的一名小吏。”
“听说过。”胡桂扬没明白他说此话的用意。
“后来偶遇仙师，学会一身法术，得以进宫服侍陛下。”
“也听说过。”
“我没去过名山大川，也没拜过这个门那个派，我不用第几十代传人这种话蒙人，法术就是法术，你亲眼看到自会相信，没看到就当是骗术。”
“嘿嘿，观赏法术需要资格吧？我肯定没这个资格。”
“你没有。”李孜省还是没法忘记宫里的受辱经历，站起身，“我想说的是，跟你一样，我出身微贱，机缘巧合之下，才得到今天的地位，除非死，我永远不会让自己再从这个位置上掉下去。”
“谁也不想，我这么低的地位都不想掉下去，何况仙长？”
“眼下有一场大功，做成了，我的地位会更稳固，你会一步登天，再也不会有人说你地位低。”
“嗯。”
“你不想说点什么？”
“我知道得太少，没法说。”
李孜省脸上挤出一点笑意，“你想知道什么？坐下说吧。”
两人对面而坐，胡桂扬道：“什么都能问？”
“有一件事你别问，想必你也猜出来了，心里知道就得了，谁都别犯忌讳。”
那个一脸病容的年轻人果然是皇帝。
胡桂扬笑笑，“杨九问是怎么回事？他从哪了解丹穴的？”
“这跟病症有什么关系吗？”
“有，大有关系。”胡桂扬也不解释，等对方回答。
李孜省寻思良久，开口道：“我曾有过一段落魄光景，交过几位知心朋友，他们算是江湖人。一个多月前，杨九问通过他们找到我，声称要送我一桩天大的富贵。”
“嘿。”
“用不着笑，遇到这种机会，谁也不会错过。”
“你就这么相信他了？”
“当然不是，杨九问预言了许多事情，比如金丹会越来越多，武林高手频频涌现，还说郧阳府这边将有异动，诸如此类，都实现之后，我才相信他。”
“他从哪知道这些事情的？”
“闻空寿。”
“嗯，我认得这个侏儒。关于丹穴杨九问是怎么说的？”
李孜省不想往下说了，“你先告诉我一件事，为什么你没事？姓高的小丫头好像也没事。”
“我在小时候接触过金丹，大概这就是原因。”
“哦……小丫头呢？”
“她也是。”胡桂扬撒个谎，不想让小草成为关注对象。
李孜省点点头，没有怀疑，继续道：“杨九问说，郧阳城有长生之道，尤其是身体虚弱的人，接触天机丸之后能够强身健体——这一点他没说错，但他没说，应该是没想到，身体好了，心智却糊涂了。”
不知为什么，胡桂扬觉得李孜省也没说实话，“官兵为什么要将一处丹穴让给山民？”
“你什么都想知道？”
“治病的线索不一定藏在哪里。”
李孜省寻思片刻，“据说那些侏儒要利用人力将天机船送上天空，丹穴既给予力量，最后也会夺走力量。”
“嗯，跟我听说的内容一样。”
“丹穴有五处，官兵占据四处，七月十五那天，人数如果平均分配的话，提供的力量大致均衡，另一处无论人多还是人少，都会失衡，两边差距越大，失衡越严重。杨九问声称，这种失衡会使得山谷里的丹穴发生大毁灭，反贼尽亡，官兵这边却没事，而且有一部分人可能会多少保存一些功力，这些人将是朝廷的精兵强将。”
“都是闻空寿告诉他的？”
“对，来到郧阳城的时候，我见过一次闻空寿，所言一致，可我留不住他，侏儒说走就走。”
“据说东厂在抓这些侏儒。”
“我们想，侏儒有三十六人，一旦天机船飞升，他们就将全部离开，随之而去的是仙人的全部秘密，如果能留下哪怕一位……”
胡桂扬笑笑，明白对方的意思，在皇帝和李孜省看来，能够得到一位“活神仙”，比强身健体重要多了。
“我要见西园里的少保大人。”
李孜省一愣，“我已经告诉你一切，见他做什么？”
“很明显，僬侥人不撒谎，但是对不同的人，他们讲述不同部分的真相，只有合在一起，才是全部。”
李孜省显然觉得为难，思忖良久之后，点头道：“好，我会试一下，但今晚肯定不行，得等到明天。”
胡桂扬站起身，“不只是商辂，还有何氏姐弟和谷中仙，他们肯定也从僬侥人口中得知一些东西，都应该拉拢过来。”
“这三人身负重罪，谷中仙原是断藤峡的逃亡反贼，何氏姐弟……”李孜省更觉为难。
“无论友敌，皆如浮云。”胡桂扬用杨九问的话做答，拱手告辞，心中略微踏实。
穿行至前面宽大的院子里，杨九问还在与蜂娘同行，见到胡桂扬，杨九问大步走来，到了近前低声道：“已经十几圈了，为什么越来越没有重复的迹象呢？”
“再多走几圈。”
“不对，重复就是重复，不该差别如此之大。”
胡桂扬拱手道：“恭喜老怪，证明蜂娘的行走并无它意，咱们今后不用再关注了，省去一桩麻烦，此事若成，首功在你。”
胡桂扬离开，杨九问盯着他的背影，忍了又忍，没有发作，只从嗓子里哼哼几声，此时此刻，敌人对他来说可不是浮云。
回到住处时天快要亮了，胡桂扬一进院门就察觉到有人，“小草？”
小草立刻从正房里走出来，“不是让你看家吗？跑哪去了？”
“受人之邀。你没事吧？”胡桂扬走近一些，盯着小草的脸仔细观察。
小草茫然，“我能有什么事？天下没人是我的对手。”
小姑娘越来越自信，原本还承认何三姐儿更厉害一些，现在却已不放在眼里。
胡桂扬笑道：“僬侥人不算人？行了，你找到阿寅了？”
小草摇头。
“别着急，这不是一天两天的事情。”胡桂扬伸个懒腰，忙碌整夜，他又犯困，见到小草神智清醒，他觉得自己可以睡个好觉。
“我没找到阿寅，但我抓了一个侏儒回来。”
胡桂扬大吃一惊，没想到小草的武功真比侏儒更厉害，更没想到小草比东厂动作更快。