暮色渐浓，窗外的天空如同被帷幕遮住，看不到一丝的光亮。
“咯吱……”
等待永远都是漫长的，听着楼梯处传来的咯吱声响，穆山只觉那声音像是敲打在他的心房，脑海中幻想着接下来可能出现的场面，右手情不自禁的握紧了辟邪，等待着即将可能生的厮杀。
“……是你！”看着出现在楼梯口，风尘仆仆，面带寒霜的马，穆山跳到嗓子眼的心终于放了回去，紧张过后的疲惫，如潮涌来，令他倍觉困乏：“怎么，让赤兔跑了？”
“哼！”听到穆山提起赤兔，马冻得通红的脸颊更是像要滴出血来，手中长枪一顿地板，大步入内，道：“要是没有那个碍事的家伙，赤兔早就成为我的囊中之物！”
“咳……”
听到身旁传来的低微咳嗽声，穆山心头一喜，转身问道：“公瑾，伯符，你们醒了？”
“穆兄，我们这是在哪？”
穆山感慨道：“公瑾，我们还在水神村内，总算是有惊无险的逃了出来。可惜北宫伯玉那个混账……”
“怎么，你跟北宫伯玉有仇？”
马那带刺的话语，令穆山心中倏地涌起一股怒火，针锋相对道：“不错，北宫伯玉那个卑鄙小人，抓了秀娘做人质，威胁我到冰玉宗去任他摆布！西凉男儿，豪杰没有见到，奸邪无耻之徒，倒是令人不齿！”
“你……”马一怒，手中长枪前指，斜斜的停在穆山鼻尖，盛气凌人道：“不可能，北宫伯玉是什么人，我还会不了解，他不可能干下这么龌蹉的事情，你少在这里胡言乱语，血口喷人！”
马的挑衅，正好给了穆山一个宣泄情绪的口子，当下顾不得许多，还以颜色道：“哼，想打是吗？到外面去分个高低！”
“两位，且慢动手！”周瑜急忙挣扎着起身，整了整衣襟，而后跪在马面前，行下大礼。
“哼，总算有个识趣的！”马收回了手里的长枪，如同一只斗胜的公鸡，昂然而立。
“公瑾，你在干什么！”穆山以为周瑜也是被浮游的湖水灌入了脑子里，神智不太清醒，所以才有如此荒唐的行径，赶紧将他从地上扶起，道：“该不会是脑子进水了吧。”
“师兄，柴禾找来了。”
“师兄，抓到了两只雪貂，今天咱们可有口福了。”
跟随无涯子的另外两个道士从窗口处飞入，错愕的打量着有些紧张的场面，而后洒然一笑，自顾自的生火烹制他们的美味。
火盆里，暖黄的火光微微摇曳，犹如黑夜之中的一朵花苞。
“穆兄，我没事。”周瑜坐在火盆旁，嘴角含笑道：“马兄，刚才那一拜，并不是拜你，而是拜祭你曾经的先祖，汉伏波将军，马援！”
穆山同样有些摸不着头脑，道：“曾经？为什么要用曾经这个词？难道他现在不是吗？”
马似是被人戳中了要害一般，面色一冷，坐在周瑜对面，喝问道：“你给我说清楚，要是说的狗屁不通，今晚就拿你的狗头来祭枪！”
“马援将军乃是东汉开国功臣，二平岭南，北击乌恒，扫平西羌，功名赫赫，令人心生神往崇敬之意。而今东汉世道渐乱，江山日危，若是马援将军在世，定然能够力挽狂澜，重兴汉室。然而马援将军终究早已作古，而他的后世子孙……”
周瑜说到这里，故意顿了一下，大有深意的瞄着马，道：“百年之后，当马兄魂归黄泉，遇见马援将军，若是将军问马兄，可为汉室江山创下何等功绩时，马兄该作何回答？当后世史官，在马援将军的传记里写上，后有子孙，为祸社稷这八个大字的时候，马兄又作何感想……”
“够了！”马倏地起身，带动的寒风将火焰吹得明暗摇摆不定。
好毒的嘴！
穆山看着被气得浑身哆嗦，蓦然站立起来的马，心中暗叹周瑜口舌的毒辣。
“那么，马兄，现在请你告诉我，马援将军可有后人？”
“你……”马素来以马援子孙而自傲，如今被周瑜抓住了软肋，一再相逼，顿时气得双手紧握成拳，青筋毕露，十指捏的咯吧直响，恨不得一拳将周瑜活活打死，然而他终究还是忍住了，颓然的松开了右手，长吁口气，失魂落魄道：“……没有！”
“有，只要你肯承担起马家子孙的责任，你就是马援将军的后人，你将可以延续先祖的荣光，令马家，再次成为汉室的中兴砥柱！”
来了，重头戏终于登场了！
一连串的挑破，穆山已然看出周瑜的意图，想要策反马家，年轻气盛的马就是最好的突破口，只要将马拉下水，到时候马腾就没有其他的选择！
只是，事情真的会这么容易吗？
马也不是傻子，周瑜话都说到这个份上，他又如何能够看不出周瑜的用意，当下冷言嘲讽道：“你是想让我马家向朝廷投诚？你们这些酸腐儒生，说话就是喜欢拐弯抹角，还总喜欢将人当傻子看！”
“马兄，且先听我一言，而后再做决断不迟。”
周瑜面对马的讥笑，依旧不为所动，一言一行间，从容自若，令人如沐春风：“黄巾之乱刚刚平息，民生凋敝，又逢天灾，朝廷再也经不起折腾。所以对于西凉的叛乱，朝廷会是何等的重视，就不用我再赘述。”
“北宫家、马家、阎家、董家，四大家族并非一条心。其中董卓早已做好隔岸观火的准备，就等你们三家与朝廷大军拼得你死我活，他好从中渔利。阎家与与你马家势成水火，北宫家同样游走在三家边缘，如此杂乱的势力加在一起，错综复杂，相互勾心斗角，你以为西凉叛军会有胜算吗？西凉经此一役，大量官员空缺，正是到了举贤任能的时刻，机不可失啊！”
穆山望着马那犹疑不决，欲言又止的模样，明白他已经被说动了心思，接下来只要再给他些时间，或许策反马家，并非不可能的事情。
“若是迟疑不决，一旦胜负成局，马家将永远被钉上叛乱的名号，万劫不复，令祖的一世英明，也将就此毁于一旦，还请马兄三思。”
成了？！
穆山听到周瑜侃侃而谈，从虚无的名义扯到实际的利益，洋洋洒洒一大堆，以为能够就此将马折服，然而当他听到马的回复时，还是不得不赞叹眼前少年的心思缜密。
“哼，说的好听，我又凭什么相信你？兔死狗烹，鸟尽弓藏，谁能保证朝廷不会事后卸磨杀驴，找个借口将马家一并收拾了！”
“马兄过虑了。”周瑜不慌不忙的应答道：“试看今日的董卓，朝廷早有意将他除去，为何他仍能残留至今？马家自令祖马援将军起，在羌人心目之中的威望，无人能及，马兄难道还怕不能自保吗？”
“要我马家倒戈相向也不是不可以，先将朝廷的招安书拿来。只要此事属实，我马家定会一力平息此次叛乱，否则阁下还是不要再白费口舌！”马挪到角落里，抱枪瞌目道：“时候已经不早，我要歇息片刻，待到明日于水神湖上，将阎家杂碎的级拿下，便回去与我父亲商议此事。”