昭阳从承恩公府回宫时，天色渐晚，明珠与流云须回司膳司，而她已有皇命在身，从此不再是司膳司的典膳昭阳，而是御前女官。
临别时，她对方淮说：“我有几句话想跟她们说，麻烦方统领等一等我。”
方淮点头，站到不远处的树下去了。
昭阳回头欲说些什么，却又不知从何说起，讷讷地站在那里，生怕她们两人责怪自己。
流云先开口，她是急性子，一上来就问：“皇上怎的忽然把你调到御前去了？莫不是昨儿夜里你被叫到甘泉宫去，出了什么事？”
昨夜里昭阳没回司膳司，明珠也是天亮了才回去，压根没时间和流云说什么。今日到了承恩公府，流云在前院，明珠在后院，昭阳与一干下人在中厅，也没机会凑到一块儿说上几句话。
昭阳讪讪的，说：“这事儿我也是今日听了圣旨才知道的，之前并不知道。皇上调我去御前……”到底是脸皮薄，没好意思说出来，酝酿半天，也只是低声说了句，“就，就是心血来潮吧，觉得我的手艺还挺合胃口。”
明珠望着她，轻声说：“这事合该这么说的，多的话都藏在肚子里，谁也不能告诉。”
昭阳咬唇看她，知道这事明珠是清楚的，只除了流云还半点不知道，全被蒙在鼓里。
流云也看出些苗头来了，急道：“你俩到底有什么猫腻？怎么就我不知道？哦，我知道了，你们不把我当自己人，有事居然瞒着我。好啊，你们真是好，咱们一个屋里住了这么多年了，如今才把我当外人——”
“流云！”昭阳急了，伸手去捂她的嘴，“你胡说八道些什么呢！怎么就把你当外人了？实在是，是这事……”
她咬咬牙，压低了声音说：“好，我说，皇上把我弄到乾清宫去，是，是想把我杵在眼窝子里，时时刻刻能看着。这样你满意了？”
流云呆若木鸡地站在那里，傻眼了。
明珠赶紧拦着：“成了成了，都让你别说了，让人听见麻烦就更多了！”她侧头对流云说，“昨儿夜里佟贵妃就是因为这事找昭阳麻烦，你口风把严了，万一这事儿说出去了，昭阳就麻烦大了。”
三人在黄昏中站了许久。
最后昭阳拉着明珠与流云的手：“是我不好，没有事先告诉你们这件事。其实我很多次都想开口，只是每一次都不知该从何说起。今日之事，我也是听到圣旨之后才知道，我并不清楚皇上会把我弄到乾清宫去当差。”
她以为皇帝说要把她弄去身边不过是随口一提，却没想到他雷厉风行，说做就做。
明珠低声说：“都是姐妹，说这些做什么？你有你的难处，我们又不是不知道，宫中过日子，谁不是提心吊胆的？你不说是最好的，说了对你反而不利。”
流云仍然有些怔忡：“你，皇上，你们……你们来真的？”
昭阳没忍住笑了笑，片刻后点头：“是真的。”
“你可别上了男人的当！没得到时自然满口甜言蜜语，他可是皇上，伴君如伴虎，你，你真的想好了？”流云压低了声音劝她，“万一他转眼就把你给忘了，把你扔到后宫里头跟其他妃嫔作伴，你这辈子岂不是完了？”
她们的反应似乎很反常，若换了旁人，一准儿喜气洋洋地跟她说恭喜，毕竟在谁看来这都是飞上枝头变凤凰的事。她一个小宫女积了八辈子德，才会一朝被皇帝看中，拎到身边专门设了个什么御前典膳的位置，还说她南行立下不小功劳，如今又在承恩公府尽力当差，实在是个能办大事的人。从前可没有御前典膳这位子，皇帝为了她也真是什么瞎话都能说，什么事儿都能厚着脸皮做。
可昭阳不觉得她们反常，只有真心为你着想的人才会看到你幸不幸福，那些只在乎你富贵与否的人，都不是真心为你好。
她低头苦笑两声：“这话可把我难倒了。我也想信誓旦旦告诉你们我一定会过得很好，可未来的事儿谁也说不清，我只知道眼下我和他是两情相悦的，虽然不敢肯定将来一定会圆圆满满，但我愿意相信他会努力对我好。”
明珠笑了，摸摸她的脸：“你呀，总是咱们三个里运气最好的，我也相信你将来一定会很好。”顿了顿，她握紧了昭阳的手，“就算不好也不要紧，大不了咱们陪你。我是没有家的人了，若你在后宫寂寞孤单了，就让我去身边陪着，咱们赏赏花，做做吃食，这辈子荣华富贵，也就这么好吃好喝地过了。”
流云哼了一声：“我早说了皇上是百年难得一见的美男子，你当初还笑话我，你看看，这不是就把你给迷得七荤八素了吗？”脚一跺，她又娇嗔道，“你看看，我的美男子被你给抢走了，你这个心眼儿多的家伙，指不定哪天就成主子娘娘了。到那时候，我见了你还得行礼呢，叫一声娘娘千岁。真不合算！”
她有意打岔，把气氛活跃起来，三人笑成一团，又抱作一团。
方淮就这么远远地看着。
其实宫中也不是没有真感情的。至少在他眼里，那三个姑娘是真心对待彼此。只是大理寺的案子有所进展，他定定地看着明珠，又慢慢地看了眼昭阳，心下有些异样的情绪浮了起来。
他不敢肯定自己查到的那点东西到底是不是真相，但直觉告诉他，昭阳的身份不简单。他又想起在江南时候偶然间撞见赵孟言与她在长廊上说话，那时候没太注意，如今回想起来，他们似乎真的有谈到身份这个问题。
赵孟言要她守口如瓶，那些需要隐瞒的东西，如今终于浮出水面。
***
昏黄的落日把皇城也照得暖融融的，几百年来，这座四方城里杀伐不断，暗涌四起，大兴的江山虽一直稳稳的，但私底下不知埋了多少黄土白骨。只是自然的造化就是那么神奇，不论宫闱斗争刮起过多少腥风血雨，一场大雪过去，日出日落，这皇城就又回归了往昔的风采。
一如既往的庄严肃穆，一如既往的宏伟壮丽。
昭阳踏着夕阳余晖到了乾清宫，小春子在门口守着，见她来了，笑着叫了声：“姐姐来了，快进去吧，皇上在等您。”
他是不知道赵孟言来了又走后，皇帝此刻心情如何。只是眼前人是皇帝的心上人，他只需讨好便是。
昭阳点头，推门而入，小春子在她身后合上了殿门，将一地散漫的黄昏关在了外头。
夕阳静悄悄的，大殿里也静悄悄的，德安见她来了就自觉退下了，她站在门口看着负手立在窗边的皇帝，轻手轻脚地走了过去，叫了声：“主子。”
那人却没回头，背影看上去孤零零的，就这么直挺挺站在窗口，被风吹起了衣袍，鼓鼓囊囊像只乘风欲飞的仙鹤。落日的余晖映在他那身明黄色的龙袍之上，昏黄寂寥，有些垂暮之时的沧桑感。
她直觉有异，呆呆地又叫了声：“主子，我回来了。”
皇帝背对她，慢慢地问了句：“为什么不告诉朕？”
她摸不着头脑：“告诉您什么？我这不是一回来就上赶着来见您了吗？”
一地昏黄的色彩中，他转过身来望着她，眼神空寂而落寞，轻声说：“为什么不告诉朕你就是当年那个小姑娘？你叫簌锦，不叫昭阳，对吗？”
轰——
天崩地裂的声音。
昭阳如遭雷殛，浑身僵硬地站在原地，动弹不得。
他知道了，他还是知道了……
那些刻意被她抛在脑后的过去一瞬间全部回来了，涌上心头，堵在胸间，叫她连喘息都觉得费力。
她张了张嘴，只艰难地问他：“您，您怎么知道的？”
皇帝攥着拳头，一字一顿地说：“是啊，我怎么知道的？这么长时间了，你半个字都没跟我提过，可却把所有的事情都告诉赵孟言了。我也想问问你，为什么到头来我是从他口中得知此事的？”
太多的酸楚，太多的嫉妒。他这一刻才知道喜欢上一个人，你会拥有最好的自己，也会遇到最坏的自己。
他在震惊之下，最初的念头是她竟然是陆家后人！可随之而来的便是强烈的嫉妒，为什么她不告诉他这件事，却肯对赵孟言和盘托出？
昭阳说不出话来，定定地站在那里，很多的念头一闪而过，却没有一个能抓住的。
他最恨陆家人了，不是吗？当初他处心积虑布置了整整五年，只为把定国公府夷为平地，那现在呢？现在他知道她也是他最恨的陆家人之一了……
他是不是也不肯要她了？
昭阳用力地揉了揉眼眶，忽然笑了：“对，我不是昭阳，我姓陆，叫簌锦。昭阳这个名字还是您给我取的，您说盼着那年的大雪赶快过去，来年春日，昭阳初升，瑞雪之后便是丰年。这名字还是您取的，到头来您却把我忘了。”
皇帝望着她，下巴绷成了一条线。
“您全都给忘了，不是吗？您曾经问我，为什么三番两次躲着不来见您，如今您总该知道了。我怕您认出我，怕您知道我叫昭阳，怕您想起我就是当年定国公府的那个小姑娘。我怕您当初大发慈悲把我给留下来了，可如今万一又反悔了，觉得陆家人都该死，都该流放出去，一个不开心就把我给办了，那我该如何是好？”昭阳还在笑，平静极了，只眼底的热泪慢慢地淌出来，“可您不记得我了，您觉得我该提醒您这件事，让您把我给收拾了，对吗？”
“那是过去！”皇帝嗓音暗哑地说，“你一开始不敢告诉我，是因为你害怕，成，这个我接受。可后来呢？后来我掏心掏肺，恨不能把心窝子掏到你面前，好话都说尽了，你才终于肯留下来。都到了这一步了，为什么你还是不说？”
“为什么我不说？你问我？”昭阳攥着衣袖，连敬语都不用了，只带着哭音嚷道，“我要怎么说？我喜欢你，我喜欢到愿意为了你连自由都不要了，我可以提心吊胆留下来，哪怕我就是仗着你一时的宠爱，哪天宠爱没了，我也就活不下去了。都到这种地步了，你觉得我敢开口跟你说我是陆家人？”
“你那么恨陆家人，你那么恨我祖父，我不怕你把我撵出宫去，也不怕你让我去淮北找我家里人。我只怕你说过的喜欢立马成了一场空！我只怕你在喜欢和怨恨里不能自处，会觉得痛苦！我见不得你痛苦，我宁愿自己痛苦，我宁愿瞒你一辈子，只要你好好的，见到我时还是会笑得欢喜，我就是心里痛苦死了，那也是心满意足的！”
她忽然间再也克制不住自己的情绪，坐在地上嚎啕大哭起来。
再也不用瞒了，再也不用担心哪一日他发现她不是他以为的那个昭阳就会不爱她了。事已至此，爱与不爱全在他。她说什么做什么都没用了。
她哭得像个孩子，自从五岁那年痛失亲人后就再也没有这样哭过。好多次她告诉自己，家都没了，亲人也没了，她能哭给谁看？可这一刻，她还是卸下了所有的防备，丢盔弃甲，溃不成兵。
她哭得厉害，却还在歇斯底里地说：“好了，这下您知道我的身份了，您就把我给撵出去吧。横竖这宫里那么多人看我不顺眼，您把我弄出去，皆大欢喜，人人都心满意足了，那多好啊！”
偌大的宫殿里空空荡荡，只有嚎啕大哭的她，只有拳头攥得死死的，面如死灰的皇帝。
他的眼里已有了血丝，额头的青筋也浮现出来，很久很久没有这样心绪大动，他说不清心头是怎样的滋味，像火烧，像冰刺，像是铺天盖地都是冰雹，砸得人生疼。
原来他最爱的人，却是他最恨的那家人之一。
可看着她这样歇斯底里哭着的样子，他却还是心痛到难以平复，理智告诉他要冷静，可是理智——去他妈的理智！他自打爱上了她，哪里还知道什么叫理智？他爱她爱得连自尊都不要了，连心都能掏出来，他还有什么资格谈理智？
下一刻，他就这么把她拉起来，死死地箍进怀里。
“你什么都替我想了，你宁愿一个人痛苦也不愿意告诉我半个字，可你有没有想过，我最不希望你做的，就是什么事都瞒在心里？是，你是陆家人，我这辈子最恨的也是你祖父，可我恨他跟我爱你有什么关系？他恶贯满盈，罪该万死，可他死的时候你什么都不懂，我当年肯容下你，如今为什么容不下你？”
有热泪在眼眶里泛滥成灾，他红着眼眶质问她：“你就这么不相信我，我的爱在你眼里就这么善变，就这么不值一钱？”
昭阳哭着摇头：“我不知道，我就怕你不要我了。你以为一直以来都是你追着我，你根本不知道我一路走来有多忐忑，我怕空欢喜一场，我一边叫你走一边又怕你真的走了，走走停停，走走停停，我多开心你没有放弃，死缠烂打也好，耍无赖也好，只要你在……”
那些话，那些她从来没有告诉过他的话，在此刻再也没有了伪装，没有了阻碍，随着她的眼泪一起真相大白。
皇帝紧紧抱着她，有热泪落在她的肩膀上。
“好，好，你不告诉我就算了。我爱你和你的身份有什么关系？簌锦也好，昭阳也好，你只要记着我对你的心意就好。别说你是定国公的孙女了，就算你本人大奸大恶、罪无可赦，我也一样护着你。谁敢碰你，我第一个不放过他！”
我亲自护着你。
哪怕天下人反对，我也绝不松手。
当了那么多年明君，且让我不顾一切昏庸一次，我可以蒙住双眼，只要你在眼前。
心中犹如烈火在烧，他屏住呼吸，小心翼翼地，咬牙问她：“那你呢，你会恨我吗？”
那种可能性叫他五脏六腑都在翻滚，在煎熬，他真怕她恨他。他甚至开始后悔，当初为什么要把陆家人都给流放到淮北，罪魁祸首没了不就成了吗？那连坐之罪最终害苦了她，她因为他成了孤家寡人一个，孑然一身活在这深宫里，不知吃了多少苦，受了多少罪。
那么多的惶恐，就好像灭顶之灾要将他淹没吞噬。
可在这样矛盾丛生的煎熬里，他终于如释重负听见了她的声音：“若是恨你，我早就走了，又何必留下来？”
带着哭音，却仍然坚定不移的回答。
那是这辈子他最大的救赎，是浇灭心口熊熊大火的唯一解药。
他闭眼紧紧抱住她，恨不能就此将她融入骨血之中，此后再不分离。比翼鸟也好，连理枝也罢，苍天为证，黄土为终，此生若非化为白骨，他绝不让她离开半步。
不，哪怕是有朝一日成为森森白骨，生当同裘，死亦同穴。
下一刻，他将她打横抱起，大步往偏殿走。她对那里已经很熟悉，那陈列着各类书籍的柜子，那燃着沉香的瑞脑消金兽，那铺着锦被缎面的软塌，那张曾放着她与他鸿雁传情的小几，还有那只她与他头一次相拥而眠的枕头，所有的一切都历历在目。
他将她压在锦被上头，昏黄的白昼在此刻消失了最后一丝光线，大殿里也暗了下来，烛火却还没添上，只有那几只白日里也燃了很久的红烛还屹立不倒。盈盈烛泪，像是语焉不详的叹息，点燃了躁动不安的情绪。
要做些什么才能更好地体验爱恨纠缠里的欢畅淋漓？这一刻，不需要多余的话，不需要虚伪的笑，礼貌的问询与伪善的假面都可以统统撕去。
只要在一起，只要循着最原始的轨迹一路而去。
男女之间便是如此，天地之大，大不过一场欢愉。昼夜更替，不过是浮生一梦，春·光一场。
……
她是信任他的，她愿意用全部的一切回应那颗真心。
老天爷啊，请谅解一个在相思之中执迷不悟的人，风花雪月哪怕是镜中花、水中月，可但凡爱上了，就只想不顾一切。她是荒漠中迷路的人，是失去水分的植物，请让她依附于他，今日只要有至上的欢愉，就是明日死去也不可惜。
道德的枷锁，礼教的束缚，所有的一切在爱与欲间统统湮灭，天地间唯有彼此才是真实的。
……
她爱的人是这天地间最尊贵的人，可陷入爱情里，他会为她哭，为她笑，天神也会坠落成凡间并无二致的俗人。
……
而他紧紧抱着眼前的姑娘，所有无法开口道出的痛与爱，所有的心动与心酸，都在此刻化作身体最真实的本能反应。这一刻他终于明白，因为爱，**也变得真实而不做作，没有什么规矩，不是为了什么传宗接代，他想把她占为己有，仅仅是因为他爱她。
深爱一个人，那些难于启齿的事情也变得不再私密，不再羞耻。
那是一场大火，从黄昏时燃起，铺天盖地，吞灭了所有的情绪与现实。
是痛是乐都已分不清，只要彼此交融，只要不顾一切共赴云端。
***
小番外
从前听说孕妇的口味会大变，兴许是随孩子变，昭阳也没相信过。直到她也有孕时，这个预言成真了。
她从前爱吃咸，如今嗜甜到了一种境界，无甜不欢。
宫里做的马蹄糕，不行，不够甜，得再加好几勺白糖进去！
银耳莲子羹，不行，淡的要命，至少得加五六颗冰糖！
她也不知道自己怎么了，好像是肚子里那一只对甜有种莫名其妙的执着，一下子要把她前半辈子没吃够的甜都给吃回来。这可苦了她了，体重直线飙升，小肚子出来了，胳膊粗了些，双下巴也整出来了，整个珠圆玉润，像只胖胖的白豆腐。
她成日里愁眉苦脸的，她是姑娘家，哪个不爱美？怎么就她怀个宝宝居然变成这样，万一宝宝出生她都胖成猪了，那可怎么办？皇帝可不会爱一只猪，他就是在死心塌地的，约莫口味也不会一下子从人变成动物。
心塞，太心塞。
可皇帝倒好，好整以暇坐在那儿，摸摸她的小胳膊，再捏捏她的小胸脯……哦，不，如今是大胸脯了。
他很满意地点点头：“不胖，这样刚好呢。”
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可他分明就是敷衍她！别以为她不知道，他每夜搂着她入睡时都喜欢无意识地蹭她的肉！他也知道她满身都长出赘肉了！
昭阳很气恼，硬逼着自己不吃那么多甜，可她现如今只能吃进去甜食，那些端上来不甜的东西，她是半点食欲也没有。
后来皇帝发现她食量小了，一问小春子才知道是怎么回事，神情严肃地把她拉到窗子边上。
“朕听说你要跟朕的娃过不去？”
她噘嘴：“你就只关心你的娃，不关心娃的妈。”
他用手倏地捏住那两张翘起来的唇，就跟夜里捏她身上的肉肉一样。昭阳大怒，一把拍开他：“你看，你都知道我胖了，成天都在暗示我！”
“……？？？”皇帝委屈，“你是我媳妇儿，不捏你捏谁啊？”
昭阳怒指肚皮：“捏他！捏死这没良心的兔崽子！”
“……”真是任性的娘，皇帝很同情自己那还没出生就失去母爱的儿子。
他想了很多办法去劝她，可最后她却自己好了，突然又不再抗拒甜食，乖乖坐下来，长胖就长胖，该吃吃，该喝喝。
后来他在夜里捏着她的小肚皮问她：“怎么又好了？”
她没好意思抬头跟他说，自己一个劲儿作，可作着作着，才发现与她一同吃饭的他明明爱咸不爱甜，却为了她一声不吭吃了这么久甜食。她不提，他也好似没有察觉到，可作为他的前任厨子的她分明知道他又多不爱吃甜。
他都能为她和宝宝做到这个地步，她略微胖些又有什么不可？
昭阳笑着抱住他，在脖子上蹭了蹭：“因为我知道就算我胖乎乎的，你也还是会爱我啊！”
他没好意思，板起脸问她：“多大脸？”
她拉扯着自己的脸皮，委委屈屈：“是啊，人长胖了，脸都大了，你说多大脸？”
他扑哧一声笑出来，亲亲她：“再大，也没有我对你的喜欢大。”
“你对我的喜欢有多大？”
“和这里一样大。”说着，他意有所指地往下看。
噢，孕妇涨奶了哦！
昭阳气急败坏：“走开，快走开！”
他就哈哈大笑，末了坏心眼地说：“这下你总算知道我是真心喜欢你胖了吧？”
她知道，知道个屁啦。166阅读网