“自上次中忍考试以来，大家辛苦了。”纲手看人到齐了，开口说道，
“经过这近半年的努力，村子的基础设施方面已经基本上恢复到了大蛇丸袭击木叶前的水平。这次召集大家过来，是想征求一下大家的意见。这次中忍考试我们还办不办，如果办，怎么办。”
有的上忍开始窃窃私语。
迈特凯是个直肠子，直接问道：“为什么不办？还像以前一样办就是了！”
“你想得太简单了！”一道苍老的声音响起。
迈特凯这才发现火影身边还站了三个顾问。
刚才说话的正是志村团藏。
“每次举办各国联合的中忍考试，都是在给别的国家一次潜入木叶村的机会。以前我们有信心，也有实力，做好木叶的安保工作。但就上次中忍考试发生的事件来看，我们的安保系统仍然存在很大的漏洞！这次如果中忍考试仍然把别国忍者放进村子，就很有可能会被别有心的国家再次袭击！”团藏说到最后，还用拐杖用力顿了一下地面，加重语气。
“为了村子的安全得以保障，”团藏继续说道，“半个月前，我就向五代目火影纲手提议重启‘根’，由我全权负责。”
“什么？”
底下的上忍们炸开了锅。
猿飞阿斯玛挤到前排，抗议道：“宇智波一族的惨剧后，三代目已经向大家证明了，‘根’这种组织，我们村子根本就不需要！”
团藏针锋相对道：“一棵树的叶子想要保持长青，没有根怎么可能？‘根’被解散后，木叶的和平只是虚假的！如果有‘根’的存在，大蛇丸怎么可能把猿飞日斩杀死？”
阿斯玛听团藏直呼先父名讳，心中无名火起。
但碍于团藏在高层中的地位，不好当面发作。
“总之，我反对‘根’的重建！”阿斯玛说道。
“我也反对！”
“我也是！”
大部分上忍都反对重建“根”，这让纲手很欣慰。
但让纲手无奈的是，转寝小春和水户门炎之前已经明确表态，他俩都支持团藏重启“根”。
团藏也不再坚持，高声道：“有关‘根’的事情，可以从长计议。但这次中忍考试，如果要办的话，我强烈建议只在村内选拔。”
已经怼过一次团藏的上忍们，这次不大好意思再反驳了。
毕竟团藏的出发点也是为了村子着想，村内选拔的话，的确能节省很多人力物力。
卡卡西曾经加入过‘根’，他比别人更熟悉团藏，此时他隐隐觉得哪里有什么不对，但又说不上来。
“那这届中忍考试就决定在村内选拔了！时间还是定在一月一号，请各位担当忍者留下，举荐考生，其余忍者解散！”纲手宣布道。
众人散去后，纲手走到窗前。
窗外，大片大片的乌云在高空中快速翻滚着，山雨欲来之势，隐而未发。
……
……
日子过得飞快，转眼间一个多月过去，到了中忍考试这天。
这段时间里，李洛疯狂锻炼身体，开了第七门，并向凯老师学习了“昼虎”。他总有种鬼鲛会潜入木叶杀了自己的预感，所以先把七门昼虎学会，提升了自己的攻击威力。这样再面对鬼鲛就不会再出现“打人不疼”的状况了。
木叶的冬天很少下雪，今天竟然下起了新雪，很有新年的感觉。
“第三班！必胜！让他们在这鬼天气里见识一下！你们的滚烫的！火热的青春！”迈特凯大声加油鼓劲道。
“是！凯老师！”李洛回头竖起大拇指，跟着宁次和天天进了考场。
天天仿佛不再与李洛又什么芥蒂，言谈举止都如小时候一样。
李洛有点搞不清天天到底在想什么。
抽座位号前，宁次嘱咐道：
“今天凯老师生日，我们三个都要过！”
“是！”李洛和天天正色道。
第一场仍是笔试，由于是村内选拔，人数并不多，只有72个人。
随着主考官一声令下，李洛开始答题。
七月份的笔试刷下了很多人，但这次中忍考试本身人就不多，所以李洛估计题目不会很苛刻。
果然，题目都很简单，难怪考试时间只有一个小时。
“第一题、你为何想成为一名中忍：A、更好的保护别人B、更好的完成任务……第二题、列举你所掌握的所有C级（包含）以上忍术（不超过十个），并举例说明这些忍术的实战效果……”
李洛奋笔疾书，很快就答完了最后一道题。
最后一道题是有猫腻的，这张试卷很有可能就是靠最后一道题来选拔。
那道题的题干是“选出下列符合你的忍道的行为”。
然后多达十多个的选项中，没有一个是附和李洛的价值观的。
那里面出现过通过屠杀来选拔忍者的“血雾之里”的选项。也出现过为了不泄露情报，自作主张杀死队友的选项。
所以这道题的正确答案就应该是：不选择任何答案。
不出李洛预料，主考官宣布，最后一题没有选答案的人通过考试，选择答案的人留下，接受思想教育。
第一轮笔试只涮掉了十七个人，剩余的55个人在主考官的指引下前往第二场考试地点。
被刷掉的17个人坐在教室里，有的神色落寞，有的愤愤不平。
“笃。笃。”
拐杖声从走廊上传了过来。
“吱呀”一声。
推门而入的正是志村团藏！
17位考生安静下来，准备听听走上讲台的这位半身缠着绷带的老者，怎么对他们进行思想教育。
团藏翻看着手里收上来的试卷，说道：“第一题选B的留下，其余人离开这里吧。”
考生们面面相觑，不知道团藏葫芦里买的什么药。
“没听到么？”团藏抬起眼皮，凌冽的杀气散开，吓得第一题没有选B的考生们夺门而逃。
等到教室内重新安静下来，团藏宣布道：“恭喜在座的各位，通过了第一场考试……”
“什么？”
“我们不是已经被淘汰了吗？”
“你在开玩笑吧？”
为数不多的考生们质疑道。
面对质疑，团藏艰难地挤出一个笑容，显然他已经很久没有笑过了。
“我说的不是中忍考试。”
团藏的笑容有些恐怖。
“我说的是‘根’的选拔考试。”