<>时至初夏，一年花事已到荼蘼。帅帐内诸人却始终顾不上欣赏花开花落，而是终日忙于攻城掠地。
昨日攻下邯郸城后，好多人都松了口气，有那念家思亲的已经写了长信回家，有那素喜饮酒的夜里也痛痛快快地饮了一回，有那急色的甚至叫亲信偷偷在城里寻了几个年轻美貌的女子回来。
诸将都明白，攻破邯郸城并不意味着这河北之地就变成了他们的囊中物，还有大大小小统共十一个势力流散在四处，等待着他们去一一征服。
之后数月，还有得忙呢。
但料想近来数日，还是能舒服惬意的。
却不想这才过了一夜，就闹出了这么大的事来。
那些信谁敢念？
做贼心虚的早被吓得魂不附体，哪还有胆子敢上去念？
问心无愧的也不愿意做这出头之鸟，谁知道会牵连出多少人来？
济济一堂的帅帐内一时间竟静得针落可闻。
刘秀的笑言落下许久，也没人接话，诸将皆是低头垂眸。
邓禹和邓晨昨夜已提前知晓此事，但仍被这五六口红木箱子惊了半晌。
这只怕有上千封投敌书信吧？
没想到这一路的风雨同舟患难与共中，竟有这么多人准备好了随时投敌。
怎能不叫人寒心？
怎能不叫人怒火冲天？
刘秀便是直接将他们推下去砍了，想必也没人能在这铁证如山前说出句冤枉来。
但他没有，他克制住了情绪，理智冷静地站在这。
单只这一点，就足够叫他们欣慰。
若是刘秀成不了天下之主，谁可？
见无人说话，刘秀便踱步到一口红木箱子前伸手打开，露出里间叠得整整齐齐的书信来。他随手拿起一封拆开来，就这么旁若无人地读了起来。
他生得本就极好，再加上他脾性温和，唇边常挂着淡笑，叫人打眼看来就觉得是个好亲近的人。
帐中诸将私底下都议论说主公性子宽和，但现下他微沉着脸读信时，却又自然而然地流露出英武刚毅的气质，叫人浑身一凛。
刘秀读罢之后叠好收进去，抬眼望向诸将再次发问：“怎么？真就没有一个人想上来读一读？”
诸将默然。
刘秀似是有些忍俊不禁，把那封信随意丢在箱中后道：“看来大家聪明的很，都知道这里面装的是写给王昌投诚的书信啊。”
他剑眉微挑，好似正在和诸将谈笑一般。
只有那着重加重了语气的“投诚”二字，叫人听出了他的怒火。
他沉下脸来，“来人——”
有那胆小些的的，以为刘秀这是要发落他们了，立时瑟瑟发抖起来，站都快站不稳了。
早就等候在帐外的两队兵士应声而进，面容肃然地躬身等待着刘秀的吩咐。
“把这些箱子搬出去，拿到空旷处烧了。”
诸将愕然非常，纷纷疑心自己听错了，便是猜度了一夜刘秀会如何应对的邓禹和邓晨也是目露不解。
但旋即，他们脸上又露出笑来。
一张一弛中，刘秀不动声色地把宽宏大度做到了极限。
倘若还不能叫众人心悦诚服，那来日也只有大开杀戒这一条路可走了。
兵士们却不去思量这么多有的没的，听了刘秀发话便两个一组去抬了红木箱子出帐去。
刘秀也跟着往帐外走，诸将略作犹豫后纷纷跟上。
到了远离营帐的空旷地带，兵士们放下红木箱子，自去取了松油点燃的火把来握在手中。
“烧——”
刘秀语气坚决，嗓音清冷，洒在诸将心间却如熊熊烈火般烧得许多人红了眼。
兵士们投了火把进敞开的箱子内，麻纸见火，呼地一声便燃了起来。
烟雾缭绕中，火苗被风吹得老高。
刘秀叹了口气后，低声道：“唯有此法，可令反侧子自安，可叫我心下永无隔阂。”
他谁都没看，这话似是喃喃自语，又似是在告诉那心怀鬼胎暗自忐忑不安的将领：这些书信他还没来得及看。
他说完这话，也不管诸将是依旧默然还是告罪表态，霍然转身就走。
诸将只得眼看着那道清朗的身影消失在视线中。
未到午时，尚书令谢躬便得知了此事。
明媚的阳光洒在上好的紫檀木书案上，给和田籽玉蒙笔蒙上一层温煦的光影。
谢躬执笔的手微顿了顿，而后继续运笔如飞。
这武信侯不光智谋过人，还有武勇，更难得是有这般坚韧沉着的心性，实在是远远胜过长安城中把朝政全权交给赵萌的陛下。
他心下看得透亮，陛下将来是敌不过这刘秀的。
他若为前途计，如今投了刘秀定可得重用。
但他自幼饱读诗书，万不能蒙受失节不忠的恶名。
所以，这武信侯留不得了。
他落下最后一笔，待笔墨干透后装进信封中叫人送出，又唤进人来。
他只有冷冰冰地两个字交待，“动手——”
…………
因着刚进邯郸城便起了冲突，虽在一城，但刘秀和邯郸却是分城而居各自为政。
谢躬自对刘秀起了杀心后，便越发注重为更始帝刘玄施恩于民，希冀以此稳固民心。
而刘秀在几次遇刺后，肝火大盛，却按捺住怒火对谢躬所部常加慰问，邯郸城内许多不知底细的还真当他们二人和睦融洽地紧。
*****
邯郸城内剑拔弩张之时，真定城内因着捷报带来的喜庆气息仍未散去。
过惯了太平安逸日子的真定人，没一个盼着当什么乱世枭雄的。
漆里舍内春光本还痴缠在玉兰枝头，不肯离去。
却不想昨夜里下了场雨，等着次日清晨郭圣通起身时推窗一开，便见落了一地洁白硕大的花瓣。
灿如金线的阳光漫照在带雨花瓣上，看得叫人心下怪不落忍的。
郭圣通叹了句“可惜”，唤了侍女们进来服侍她洗漱更衣后，往锦棠院中去。
母亲起的很早，郭圣通到时她已经看了半个时辰的书了。
郭圣通常劝母亲睡足些，但母亲总笑说人过三十后便觉少了。
她不知这话是真是假，只一时想不知自己到那时会不会也是这样，一时又疑心是不是母亲每到夜深人静时便念起父亲才睡不着。
母亲卧室内鎏金博山香炉上徐徐染出轻烟来，氤氲了一室。
她见郭圣通来，便撂了书卷问她饿不饿，又叫人去看看郭况怎么还没来。
用过早膳后，母亲理事，郭况念书，只有郭圣通闲得发慌。
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