<>绿竹含新粉，红蓬落故农。
云在风中走着，波光粼粼的水面把阳光泛散开来，晃的人睁不开眼睛来。
郭圣通站在复道上居高临下地看着云台殿中的荷塘，荷叶一片接一片地延展开来，鲜润粉嫩的荷花稀疏地点缀在其间，亭亭玉立。
时有风来，真是水殿风来暗香满，风吹荷叶十八变。
她不禁轻声呢喃道：“……山有扶苏，隰与荷花……彼泽之陂，有蒲有荷……”
郭况不爱念书时曾和她抱怨：“学那些有什么用处？一点都不实际。”
她那时不知道怎么回答他，只觉得他那么说不对劲。
后来再大点，她会用修身养性明礼增智来劝诫他来。
可那会，他已经喜欢上念书了，母亲再不用担心他会和纨绔子弟瞎混。
只是那个问题仍执拗地停滞在她心中，她总觉得她没有寻找到最满意的答案。
时光匆匆，一晃过了这么些年。
这会她站在复道上赏着荷花，嘴里呢喃着诗经，忽地有了答案。
大概念书就是为了不在需要抒发情绪的时候，张开嘴却说不出话来吧。
她静静站着，任由清风扑面。
身后传来一阵脚步声。
继而青素的声音低低响起：“殿下，绵蛮侯来了。”
况儿？
他竟然主动进宫来了？
这可真是稀奇了。
况儿已经二十五岁了，却还是没有成婚。
这怎么能行？
一想到郭氏要在自己手里断根，一想到自己去后儿子身边连个知冷知热的人都没有，母亲重新变的强硬起来，又开始催况儿成婚。
这回连刘秀也彻底偏向母亲，还差点赐了几个宫人给郭况。
被郭圣通哭笑不得地给止住了：“他往后要遇着心水的呢？”
可到底连她见了况儿也忍不住催他：“你到底喜欢什么样的？倒是给我描个模样啊！我也好给你找不是，你当我愿意乱点鸳鸯谱啊。”
郭况只是摇头，“我也不知道。”
气的郭圣通当时就要上手打他：“你这些年在家过了几回年？
母亲独自一人守着那冷冷清清的府邸，听着万家爆竹声的场面你想想就不觉得心酸吗？
又不是逼你娶个你不喜欢的，你怎么就不能上点心抓点紧？”
郭况脸上有了些歉疚，但还是摇头：“阿姊，这得靠缘分。”
郭圣通终于上了手：“你不去认识人，不去寻找机会，等着缘分从天而降啊？”
郭况一面躲一面劝：“说话归说话，怎么还打人呢？阿姊，我告诉你啊，我这是让着你啊……哎……哎……你怎么越说越邪乎呢？我跑行吗？跑行吗？”
那之后，郭圣通诊出了喜脉。
郭况怕她动气，再没有进宫来了。
这回怎么主动送上门了？
她满心不解地见了郭况，第一句话就是：“可别气我啊，头三个月可是最不稳当的。”
自家阿姊本就生的白，这些年又过的顺心顺意，叫斜照进殿的阳光一照，那肌肤真是羊脂白玉一般的莹润剔透。
郭况又是欣慰又是好笑：“我知道。“
郭圣通粲然一笑：“知道就好。”
她顺手端起案边的温水抿了一口：“说吧，什么事让你进这龙潭虎穴来了？”
郭况看了一眼她，没有说话。
这是要私底下和她说？
什么大事啊？
她摆摆手叫宫人们都退下，满腹狐疑地看着郭况。
郭况似是很难启齿，踟蹰了半天才终于开口：“阿姊，我想成婚了。”
这是有意中人了？
郭圣通心头一喜，但还不等笑意上脸就反应过来：“母亲不能同意你的意中人是吗？”
郭况讪讪地笑了：“人家都说一孕傻三年，阿姊你怎么越来越聪明？”
郭圣通蹬他：“别以为拐着弯夸我就好使，还是说说你的意中人吧。”
郭况深吸了一口气，“你保证要支持我。”
郭圣通努力让自己平静下来：“歌姬？舞姬？还是奴婢？”
不等郭况说话，她又补了一句：“有夫之妇？带孩子的？”
郭况看着她要一口气把所有能想到的荒唐情况都说出来，忙叫停：“阿姊，阿姊……”
郭圣通看向他。
他仰起头来，双眸亮的吓人：“我喜欢马荻。”
郭圣通脑子里轰地一下：“你说什么？”
于是，郭况又重复了一遍，并认真地强调：“我要娶她。”
他看着郭圣通脸色不好，忙上前给她顺气：“虽说年纪差的有些狠，辈分也差了一辈，但是不是比我要娶歌姬舞姬来的好些？”
郭圣通没说话，一口气把手中的水全喝完。
她狠狠瞪来他一眼，拂开他的手。
“你还真不如告诉我你喜欢上了个歌舞姬呢。”
她纤细的手指戳到他额头上：“我没记错的话，马荻今年才十三岁吧，还叫你声叔叔吧？你怎么……”
说到后头，再说不出话来了。
马荻是杨虚侯马武的幼女。
马武和刘秀一样，也是南阳人。
他少时为避仇家，客居江夏。
新莽末年，竟陵、西阳三老起兵于郡界，马武入之，后又入绿林军中。
刘玄称帝后，任其为侍郎。
曾随刘秀在昆阳大战中破王寻。
刘秀在河北声威日隆后，刘玄一面遣使立刘秀为萧王，令其罢兵回长安，一面又派尚书令谢躬率六将军攻王郎，而马武便在这刘将军中。
彼时，他被拜为振威将军。
可谢躬并不长于行伍，还是被刘秀先攻破了邯郸。
事后刘秀举办了宴会来请功，他趁机请马武登丛台，“吾得渔阳、上谷突骑，欲令将军将之，何如？”
马武本就偏向刘秀，再经此拉拢，自然而然地倒向了刘秀。
谢躬被吴汉杀了之后，马武当即骑快马到射犬城去投刘秀。
此后，马武便长伴刘秀身边，随其进击诸群贼。
刘秀击尤来、五幡时，败于慎水，马武独殿后军，又折返回去攻破敌军阵地，使得敌军不敢追击。
至安次、小广阳后，马武常为前锋，力战向前，诸将都引军相随，所以攻破贼兵，穷追到平谷县、浚靡县而回师。
刘秀称帝后，任马武为侍中、骑都尉，封山都侯。
建武四年，马武与虎牙将军盖延讨伐刘永，马武击济阴克成武、楚丘，拜捕虏将军。
建武五年，庞萌造反，攻桃城，马武破庞军。
建武六年，马武与建威大将军耿弇西击隗嚣，汉军不利，引军下陇。
隗嚣追之甚切，马武回军抵御，身披盔甲手持画戟奔击，杀数千人，隗嚣兵退，诸军得还长安。
这样忠诚勇武的开国功臣，郭圣通不是没想过拉到自己的麾下。
但马武看着粗枝大叶，却真是有大智慧的。
他只保证效忠新君。
这话就值得玩味了。
什么叫新君？
太子一日没即位，便还存在变数，便还算不得新君。
可若以此便说马武全无拉拢的可能？
似乎也不是。
毕竟太子就是最名正言顺的继承人。
只是郭圣通万万没想道，有一天郭况会跑来告诉她他要娶马武的女儿。
这不仅差着辈分，还差着年纪，母亲开不了口不说，马武只怕也是万万不会同意的。
想用结亲的方式把我绑在长秋宫上？
不单他会这么想，满朝文武也会这么想。
所以郭圣通才会说郭况真不如喜欢上个歌舞姬。
身份上虽差的大了点，但母亲期待郭况成婚期待的太久，想必也不会太地处。
要那么煊赫的亲家干什么？
她长叹了口气，只觉得满腔愁冷幽幽的往外冒：“铁了心？”
郭况毫不犹豫地点头：“如果不是她，我今生绝不成婚。”
郭圣通脑仁都开始发疼了，“马武绝不会同意，陛下只怕也不会同意，你知道吗？”
郭况的眼眸暗下来，沉默了好一阵方道：“我知道，可——”
郭圣通止住他：“别说了，我能理解的。
你好不容易喜欢一个人，自然是无论如何都难舍下的。”
她笑了笑，语气坚定起来：“回去吧，阿姊会尽力的。”
前世郭况为她受尽了委屈，今生她怎么也要让他得偿所愿。
郭况看着眉眼弯弯的阿姊，有什么堵在他心里，让他眼睛发涩起来。
他知道，阿姊很为难。
他很想把她眉间的愁色揉平，很想说要不然就这么放弃吧？
可是，他做不到。
他什么都能舍弃。
比如富贵，比如权势，却唯独不能舍弃马荻。
他好不容易才肯定自己的心意，即便前面是刀山火海，他也想闯一闯。
他也想过冲动一回，直接跪在杨虚侯府口求亲。
只要把事情闹大了，依着陛下对阿姊的宠爱，他的胜算是很大的。
可他不想阿姊那么被动，更不想陛下以为阿姊在逼他，以为阿姊用心不良。
说来说去，隐忧都在外戚上。
谁也没有办法跳过诸吕之乱。
他也想过像固始侯一样把兵权一交脱身出来，但阿姊怎么办？疆儿怎么办？
郭氏只有他这一个儿子。
阿姊和侄儿们能依靠的只有他。
他也想过就这么远远地看着马荻。
可她问他：“你能眼睁睁地看着我成婚生子吗？”
他沉默。
少女的感情最是炙热，她把刀架在了脖子上，笑着道：“你既然不要我，那我只有一死。”
郭况走后，郭圣通叫人去前殿问刘秀什么时候回来？
她很少这样。
所以，长秋宫的人一露头，刘秀就知道她有事要跟他说。
这天，他回去的很早。
但手上的事实在是太多，哪怕只捡火烧眉毛的处理，也让他忙到了月上树梢。
今夜夜色不好。
月亮像长了毛一样，蒙上了一层模模糊糊的白影。
乡里人和土地打交道的久了，一见着毛月亮就叹气。
这是要下雨啊。
夏天一下雨就是暴雨，再一停不下来，很轻易地久能把侍弄了小半年的庄稼给毁了。
对看天吃饭的农人来说，没有比这更糟心的事情了。
刘秀虽是高祖之后，但父亲去后家境败落，为了活下去，从前十指不沾阳春水的母亲都拿起了锄头，他自然也就没什么好矫情的了。
干的久了，还真爱上了。
看着自己亲手栽下的种子生根发芽，再慢慢长大。
等到收获时，内心的那股满足感真是难以形容。
他那时完全没有想到有一天他会当上皇帝。
当皇帝很累，真没有从前幸福。
要平衡要制约要考虑的太多。
好在他还有桐儿。
他知道朝臣们对她有些不满意，认为她心思太多。
但他明白她的不安，汉室有太多皇后不得善终，她想自保，这并不是错处。
朝臣们说她弄权，可是她因此祸国殃民了吗？
没有。
她一直陪着他。
只要想到她在他的生命里，他的心忽地就柔软了。
也不知道桐儿是有什么事，竟破天荒地让人去前殿催他。
他的心提了提。
应该不是肚子里的孩子要什么不对吧？
他心绪杂乱，忽地肩舆停住。
长秋宫到了。
桐儿就等在宫门口，显是等了好长时间。
他忙三步并作两步地上前：“在这等我做什么？进去等就是。”
郭圣通笑：“我想尽快见到陛下。”
进了殿后，郭圣通亲自服侍着刘秀洗漱更衣，又陪着他用完了晚膳。
刘秀一直等着她开口，却始终不见她开口。
等着躺下后，他终于忍不住问道：“桐儿，有什么事你尽管说就是。
我们十多年夫妻，有什么还不能对我说吗？”
她没有说话，只是突然扑进了他怀里。
好半天刘秀才听见她闷声道：“我不想叫你为难，可又只能对你说。”
他的心一下化成了满池春水。
他的手穿过她的发丝，“若是你遇着事不肯依赖我，我才要心寒呢。”
她从他怀里挣脱开来，“郭况要娶马荻。”
他噢了一声，伸开双臂去抱她：“不容易啊，总算开窍了。”
他笑道：“好事啊，这怎么了？”
郭圣通蹙起眉来：“他要娶马荻。”
他认真地点头，“我不聋。”
他给她掖好身后的被子：“我知道你忐忑什么，你不是忐忑年纪辈分的不匹配，而是害怕我不能答应，害怕朝臣们的嘴。”
他说的太直白，以致于郭圣通一时间都说不出话来。
但他仍在说着：“可是，有什么呢？
只要况儿喜欢，让他娶就是。
朕若是到了连你都要防着的地步，这活着也实在是太没意思了。”
可我在防着你啊！
你知道吗？
她的眼泪唰地就下来了。
他吓了一跳，忙哄她：“怀着身子呢，怎么能哭？快收回去，再把孩子给吓着了。”
想起孩子，郭圣通迅速止了泪。
他又道：“郭况和马武都还不到功高震主的地步，结个亲没事的。
你就放心吧，我明天亲自下诏赐婚。”
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