<>李道又问：“对了，太子的病现在怎么样了？”
李意答道：“太子自从围猎后，便一直在宫休养，连门也没出过。这一次是病得不轻。最近两天还好些，能下床走动。”
一国储君，却在见识过兵戈场面后，吓出一身大病。倒不知这算仁厚，还是娇矜。
李道为此不表示评价。
李道继续掭墨写字：“你可有去问安？”
“虽然太子说他病中想要清净，但我还是每日都去。就算有时候太子实在不想见人，我也是在殿外行了礼才走。”
“嗯。越是这种时候，越不可怠慢。”李道说：“你的礼不是行给太子，是行给皇后的。虽然我们要当皇上手中的一把剑，借机上位。但有些人还不能与之为敌，就像皇后和霍氏。这时候与他们正面交锋，我们就成了靶子。”
李意沉思道：“但迟早皇上也会动一动霍氏。”
“这是当然。皇上立志于独揽大权，当然得触及这些世家豪门的利益。但也得看，动到什么程度。像霍家这样的家族，皇帝不可能将他们连根拔起。那是最危险，也是最愚蠢的做法，你明白吗？”
李意沉默了片刻，道：“危险，是因为霍家根深脉广，皇上一旦打算下死手。霍家定然会背水一战，他们可不是东阳王。困兽之斗，险象环生，到时候整个南朝都会大乱。愚蠢，是因为霍氏并没有直接威胁到皇上，比起除掉他们，应该有更好的利用价值。”
“不错。从历史上看，长恨古来名将，多死君王手中。像白起、李牧、韩信，几乎每朝多如此。而君王为什么要杀他们？无非是个人功高震主，在权力和名望上容易引起冲突和嫉妒。但霍家从来不是单兵作战，单从个人来看，没有谁一枝独秀，能威胁到皇权。他们的权力在家族内部时，就进行了分摊。同时，也就分摊了风险。”
李意赞同道：“如果说韩信、白起是独来独往的猛虎，那霍氏的方式更像是狼。他们群体而居，协作捕猎。”
李道继续说：“更聪明之处在于，他们从来没有自己称帝的野心。霍氏只是真心的拥护君主，再拥护君王与自家的后代。他们态度明确，摆正自己的臣子身份。所以，他们整个家族成了历经两朝的长青树，而不是那些昙花一现的某个名臣。”
李意望着父亲，道：“父亲多年来就一直琢磨霍氏，可是早就想好会有与他们争锋相对的那一天？”
“他们与那些热衷于窝里斗的大族不一样，他们更重视家族荣誉，而不是个人得失。这一点的确令人赞赏。至少对于家人，他们富有感情。”李道叹道：“这就是家族信仰，它比任何金钱权力都值得传承。”
李意道：“霍氏结党，却不尽然是为了营私，这也是与那些佞臣的不同之处吧。”
“不错。霍家虽位极人臣，为自家考虑是真，但却没做多少为了私利，不顾朝纲的事。相反，因为他们长期从政，他们能提出许多对国家和家族都有利的举措。譬如青、冀二州并镇，他们便首先表示赞同。而许多臣子，却看不出这是一项富有远见的政策。”
“还有根据你从太子那里看到的，改革吏治的方案，可见这绝不是年轻臣子能写出来的。所站的高度和经验非常重要。这是一项宝贵的财富，按皇上的英明，不可能孤注一掷非要跟霍家拼个死活，这对于国家也是一种损失。最适宜的办法，当然是适当修剪他们的枝叶。让他们收敛权力，却又不逼到反抗的地步。”
李意说：“所以皇上，这是一面要打压他们，一面又要维护他们？看似矛盾，转换就在进退之间。这也是皇上惯用的权术吧。”
李道认真的说：“不管以后皇上如何出招，看似雷霆手段要大动豪门。但皇上是不可能真正血洗霍氏的，他一定会在最后留一线。这一点你一定要看清楚，千万不要在以后的某个决定中，站错了队。”
“是，父亲。兴许以后，皇上召来一场燎原之火时，有人以为是个机会想趁火打劫，反倒被霍家烧了个精光吧。”
李道眸中深沉：“这朝堂上的天阴晴不定。我们在南朝没有背景，更该慎之又慎。以后我们与皇后的关系会越来越微妙，这个尺度，你可得把握好。”
“我明白。”
李道问：“对了，你说的那份改革吏治的方案，太子不是尚在病中，谁在负责最终落稿？”
李意答：“那份方案，原本就是集诸多大臣的意见，跟太子本人没多大关系。自从太子病后，听说皇后娘娘在主导继续编写。除了几位心腹大臣，外人都不知那政务殿内到底说了什么。如果不是我昨日去东宫无意间看见，还不知这折子已经拟好，联名的署名都已经落成了。”
“这个时候赶着完成，难道是打算趁中秋宫宴时上呈皇上？还是由太子呈言？”
“此事，皇后和太子都没有对外宣扬。暂且不知。”
“如果不是太子，就应是霍相国。”李道思量着：“罢了，这事既然皇后没有放出风声，你也不要多问了。”
李意说：“毕竟也是件要紧事，事前保密也是有必要的。只不过，这事儿是没什么风，但有另一件事，今天却吹起不小浪头。”
“什么事？”
“就在前不久，都官曹收监了一批农具作坊的犯人，涉嫌私造武器。而打造的东西，是一副钢铠甲具。就是永宁县君手上的那副。”李意眸中风云微动。
李道沉思了片刻：“这么说，已经抓到人了？动作还挺快。”
“不仅抓了人，听说还被都官曹审出一条重要线索。那铁匠承认，是有人花高价让他私作了护甲。来人是谁没看清，但诸多细节看来是个太监。因第一次做这样精细的护甲，铁匠一时心痒，就留下了图纸锦帛，藏在地窖里。”
李道说：“然后呢？”
“图纸上自然不会署名。但关键就在于那图上的用墨，都官尚书查出，用的是徽墨。那可是最上等的墨宝，只有王公、皇室能用此墨。再联系起宫中太监，指向似乎已经很明确了。”
李意终于停笔：“你是说，就现在来看，最有可能仿造甲具的人，是某位皇子？”<>