<>尼古拉斯叹了口气：“他当众羞辱我，败坏我的名声，让我在原来的地方混不下去，我只好背井离乡到恩达来讨生活。艾利克斯，我除了有点身份和金钱就是一个普通人，完全不是那位的对手，但是你不一样啊！你是一位魔法师，只要努力就一定能报仇雪耻。”
艾利克斯笑了起来：“我是很努力啊，但越是了解他，越是发现和他距离遥远，想要赢过他，恐怕毕生无望。”
尼古拉斯暗暗握紧拳头：“你可不能就这么放弃，朋友！”他看了看四周，发现没什么人注意他们，于是凑近艾利克斯压低了声音：“你要是真想报仇，我可以告诉你一个秘密，但是你必须和我合作。”
“什么秘密？”艾利克斯觉得心里某根弦忽然绷紧了。
“一个可以叫你的主人身败名裂，而让你飞黄腾达的秘密。”尼古拉斯神秘的一笑，“你想听吗？”
艾利克斯摇头：“别开玩笑啦，尼古拉斯。你是不是喝多了？”
尼古拉斯有点急：“谁喝多了！”他可是总共没喝半杯，只有一瓶酒他哪舍得喝？“你以为我真没办法对付他吗？我这次到涅尔格来，是奉了纳米固女王的命令，她叫我来联络恩达的伊凡王子，想要和他结为夫妇。”
艾利克斯似乎看见一条阴谋之线在眼前隐约晃动：“伊凡王子？他把恩达的四万骑兵双手奉送给了黑巫师，引起陛下震怒，已经失宠于御前，现在恐怕沦落得连你都不如，纳米固女王恐怕不知道实情吧？”
尼古拉斯顾不上理会他言语中的讽刺，急忙说道：“这你就不懂了。有了这层婚姻关系，女王就可以帮助伊凡王子夺取王位，伊凡成为国王后又可以帮助女王肃清敌对势力。等天下太平，恩达和纳-索将结成牢不可破的同盟国，到时候大陆的格局怕是要变一变了。”
“你忘了黑巫师了？”艾利克斯不无讽刺的说道，“只要有他们存在，怎么可能天下太平？”
尼古拉斯脸上一红，仍旧振振有词的狡辩：“黑巫师不是也在恩达面前栽了个大跟头？只要有叶戈尔大人在，还用担心什么？”
你可真是错得离谱，艾利克斯心想，恩达能赢得涅尔格之战的胜利至少有一半是因为那个家伙的援手啊！
尼古拉斯见他不说话，以为他还在犹豫，于是决定再加把火：“艾利克斯，你在犹豫什么呢？恩达王室元老雅科夫?贝林治?诺伊已经答应帮助伊凡王子发动宫廷政变，助他登上王位。只要你现在答应和我合作，我就可以把你引荐给伊凡王子。用不了多久，就是你的出头之日。”
这话叫艾利克斯生生出了一身冷汗，他觉得酒一下就醒了：“嘿，真是个不错的主意！好吧，我愿意与你合作。但是我得先回一趟涅尔格的夏日王宫。你要知道，作为米利亚的仆人，我有他房间的钥匙，我打算回去拿些东西，然后再与你会合。你看怎么样？”
尼古拉斯简直要对天欢呼：“你有他房间的钥匙？艾利克斯，这可是个大好资源，我们得好好利用！你可以从他房间带些东西出来，比如他的亲笔信，刻有他名字缩写的小物件什么的。这些留着会有大用处。”
“偷拿点小东西对我来说简直易如反掌。”艾利克斯确实没有说谎，“那我们还等什么呢？赶紧收拾一下，立即返回涅尔格吧。”
两人马不停蹄的返回了涅尔格，商量好了下次碰头的时间和地点后分道扬镳。且不说尼古拉斯喜气洋洋的返回旅馆，艾利克斯一回到炼金实验室，就把自己关进了房间。
我该怎么办？他一遍遍问着自己。他时而在房间里走来走去，时而坐在书桌前发呆，额前的头发快要被他揪光，晚餐时间过了很久他都感觉不到饥饿。他的念头变来变去，长这么大就从来没有如此纠结过一个问题。上一刻他还在假想着怎么模仿那家伙的笔迹写几封可以当作罪证的书信，下一刻他又恨不得猛抽自己几个大嘴巴子。
最后他沉沉睡去，在梦里他见到了久已不入梦中的母亲。她还是那么年轻慈祥，只是脸上的表情不怎么好看。她皱着眉头骂他是个忘恩负义的蠢货：“我怎么会有你这种儿子？是谁给了你新的身份？是谁让你能够重新行走在阳光之下？又是谁一次次帮你摆脱巴萨罗穆制造的噩梦？是谁？是谁？”
最后这充满质问的咒骂嗡嗡响成一片，艾利克斯捂着头醒了过来。他一骨碌爬起身，脸孔正好对着镜子，望着里面那张熟悉而茫然的脸，他给了自己一个耳光：“我真是一个蠢货。谢谢你，妈妈。”
艾利克斯把自己收拾利落，去餐厅吃了个早餐。不少熟悉的人看到他纷纷打着招呼：“嗨，艾利克斯，什么时候回来的？这次的任务还算顺利吗？”这些平常的语言，叫他心里涌动着一种难以说清的感觉。大概我是喜欢的吧？他这样想着，反正我在巫师之巢生活了这么些年，每次完成危险的任务之后，从来没人会对我表示关心。
他刚吃完早餐，叶戈尔的助手就慌慌张张的冲了进来。“感谢诸神！艾利克斯，你果真平安无事的回来了。你是什么时候回来的？”
怎么大家都这么问？艾利克斯擦了擦嘴：“昨天下午啊，怎么了？”
他刚说完，头上就挨了一个爆栗子，只听助手怒气冲冲的叫道：“昨天下午就回来了！你怎么不立即去找老师报道？你知道我们有多担心吗？老师为了你这两天都没休息好，他整天为了研究呕心沥血，还要为了你提心吊胆，你怎么忍心？”
艾利克斯这才想起来，当时因为斩首者的出现，运输队是逃回涅尔格的……
“对、对不起。”他很不习惯道歉，“我在路上救了一个人，行程被耽搁了一天。”
“好吧，看在你救人的份上我就原谅你啦。但是老师那里你得自己去解释。”助手说着把他从座位上拽了起来，一路拖向叶戈尔的办公室。
助手出去以后，艾利克斯做了个深呼吸，他决定把尼古拉斯的阴谋向面前的老人和盘托出。但是他还没来得及开口，叶戈尔就给了他一个拥抱：“好了，道歉的话就不用对我说了，你能平安回来比什么都好。”
艾利克斯费了很大的力气才把流泪的冲动压下去：“老师，我有件非常重要的事情要告诉您。”
“是什么呢？”叶戈尔眨巴着亮晶晶的小眼睛。
艾利克斯把尼古拉斯的话复述了一遍，最后向老师征求意见：“我想尽快把此事通知米利亚殿下，您认为呢？”<>