<>“哈，首相大人果然躲在这里。”戴尔蒙德总督走了进来。
“什么叫躲在这里？”约翰翘了翘胡子，故意用大嗓门叫了起来，“我这是在养精蓄锐，好应付接下来的晚宴。”
“对对，您是在养精蓄锐。”戴尔蒙德微笑起来，“大人这回居功甚伟，举国贵族都已经倒向了您，我敢说自纳索王国建国，就从没有一位首相能有您如今的声望和支持率。”
约翰哈哈一笑：“总督大人特意来找我，不会只为了说这几句我早就听厌的恭维话吧？”
戴尔蒙德在书桌对面的椅子里坐了下来：“我当然不会只是为了说几句漂亮话而来。”他把戴着好几枚镶嵌了名贵魔法宝石戒指的双手交叉着放在桌面上，那些闪耀的宝石似乎在提醒约翰他在这个王国所占据的分量。
“首相大人，事到如今我们不妨开诚布公吧。”他叹息着说道，“黛安妮的时代已经过去，明面上是您在为这个国家翻开新的一页，而事实上，我戴尔蒙德也曾在暗中帮助过您和您身后那位。今后我们两人将要成为志同道合的战友，共同效忠于我们身后的那位，所以这一点我必须得叫您知晓。”
约翰心里大吃一惊：“总督大人，您的开诚布公可真叫我吓了一跳。但是我没听明白您的意思。”
戴尔蒙德笑道：“这件事当然要从我们的米利亚殿下身上说起。”
听了这话，约翰心里已经明白了一半：“正如您所说的，事到如今，尘埃落定，有话不妨直说。”
“殿下曾叫我的女儿罗珊娜给我带过一个口信。”戴尔蒙德露出回忆的神情，“当时我也不太明白殿下的意思，但是后续世态的发展却给我做了解答。也正因为那个口信，让我在黛安妮的侍卫送来求援信时做出了明智的选择。”
“据我所知总督大人可是派出了您的精锐铁船卫队，但不知为什么那些只需要两三个小时就能横跨沙漠抵达纳米固的飞船并没有及时出现。”
“是的，我的确是出兵了。”戴尔蒙德大大方方的承认，“但是我出兵的目的地并非纳米固，而是风痕堡。我把本想要赶来救援黛安妮和斯蒂芬的风痕堡军团拖在了路上。”
约翰眨巴着眼睛：“可是总督大人，我还有一个疑问。为什么差不多时间派出去送信的侍卫，您却能先风痕堡公爵一步得到消息从而能够及时出兵拦截他呢？”
戴尔蒙德咳嗽了一声：“好吧，看来我不说出那个秘密是无法取信于您的。那是因为王宫里有一个秘密传送阵可以直接抵达我索苏文兰的府邸啊，首相大人。”
约翰露出恍然大悟的表情。戴尔蒙德又说道：“黛安妮派出给我送信的那个侍卫我今晚也带过来了，首相大人有兴趣见见他吗？”
约翰笑呵呵的摸着下巴：“比起一个小喽啰，我倒是更有兴趣听听殿下给你的口信是什么。”
戴尔蒙德哈哈大笑，身体前倾，对他说了几个字：“大势所趋，从善如流。”
两人对视了一眼，一起笑了起来。
约翰拿出私藏的好酒，给戴尔蒙德倒上：“总督大人，这瓶陈酿是世间独一无二的好酒，现在我愿意拿出来与您分享。让我们共同为米利亚殿下举杯，祝他身体健康，万事顺遂。”
戴尔蒙德露出会意的笑容，擎起酒杯，和他对碰了一下：“首相大人，您正说出了我的心意。但我认为殿下能否万事顺遂不光需要空口祝福，我们还应当做出点实际的成绩，您觉得呢？”
三日后，纳米固-索苏文兰联合王国新王奥拉夫?蔻姆上朝理政。当日，新王颁令，责首相约翰?哈瑞斯侯爵和索苏文兰总督埃斯?戴尔蒙德共同组建审判委员会，审理黛安妮?蔻姆一切罪行，并担负起肃清其相关势力之责。自此，一场持续数月、针对黛安妮相关势力的大清洗拉开了序幕。
这段时日尼古拉斯都不知道如何熬过来的。整天听着外面的风声，心惊胆战，坐立难安，简直惶惶不可终日。终于，新王登基后的第四天，他藏身的小庄园遭到了卫兵的搜查。幸好他瞥见苗头不好，一早就带着财物细软溜了，只留下几个倒霉的仆人，被卫兵押进了大牢。
尼古拉斯躲在传送阵旁小旅店的一楼大堂里，听着外面传来的各种小道消息，一颗心简直要被吓得跳出胸膛。就这样躲藏了大半天，正发愁该如何绕过卫兵盘查将随身的行李和财物带进传送阵，却发现自己被一个戴着破烂编织草帽的流浪汉给盯上了。
尼古拉斯急忙起身往院子的后门走，但在经过门廊时却被一双粗壮有力的手给拉近了一旁的杂物间里。
“别、别杀我！”尼古拉斯惊慌的叫道。
“尼古拉斯殿下，我不会伤害你。”一个男人的声音说道。
尼古拉斯心神稍定，抬起头来看了劫持他的男人一眼，这张粗狂的脸完全是陌生的。“你是谁？为什么要劫持我？”
“殿下，我是斯蒂芬公爵的副官。”男人摘下了草帽。
尼古拉斯看着他：“公爵大人不是已经……”
男人点了点头，眼圈忽然有点发红，他沉默了一会儿才说：“我是一个已经死了的人，但是为了完成大人的遗志，我从死人堆里爬了回来。殿下，我得去把女王陛下救出来！”
他双眼通红的瞪着尼古拉斯，让他觉得不寒而栗：“可是、可是女王被关押在王宫地牢里，就凭你一个人，怎么可能救得出来？”
男人的眼中露出一丝疯狂，但是最后他并没有详细说他的计划，只是告诉尼古拉斯：“殿下现在也是受到追捕的要犯，想要独力在纳索脱身是不可能的，但是只要您听从安排，在骷髅海岸码头做好接应工作，我可以保证您平安回国。”
尼古拉斯花了一天的时间变卖所有行李和不好随身携带的财物，第二天的傍晚，他怀揣全部财产，按照约定的时间来到了骷髅海岸码头。
这里的风景很好，似乎是这个乱世中唯一宁静的地方。停靠在码头边的一艘艘巨桅帆船随着波浪轻轻起伏，白色的海鸥在夕阳里欢叫着飞向瓦蓝的天空。这一切都像从前一样美好，但是尼古拉斯却无心欣赏。
他焦急的坐在码头边的酒馆里朝外面张望，连杯子里的茶水泼出来都不知道。直到一架灰扑扑的旧马车滴滴嗒嗒走过酒馆门前的石板路，并消失在酒馆旁的小巷里，他的心才稍微安定下来。他结了账，从后门出去，果然看见不远处正停着那架马车。
马车的帘子开了，露出黛安妮苍白的脸庞。她朝他看了一眼，又放下了帘子。尼古拉斯用最快的速度走了过去，在车夫帮助下上了车。
“陛下，能见到您平安无事真是太好了！”他说道，同时惊讶的发现黛安妮竟穿着和自己差不多的衣服。
黛安妮闭上眼睛，没有吭声。他尴尬的坐了下来：“我们什么时候上船？”
回答他的仍旧是沉默。
“陛下，周围很安全，请下车吧。”车夫忽然说道。
黛安妮利落的跳下了马车，剩下尼古拉斯坐在车里惊疑不定，他刚要跟着下去，但是马车的门在他面前关了起来。他急忙把帘子掀开了一条缝隙，车夫的短剑也在同一时刻放在了他的脖子上。“尼古拉斯殿下，请您保持安静，我会把您送到安全地方，让您用传送阵返回爱瓦格拉迪斯，女王会在沼泽城和您会合。”
尼古拉斯向车夫保证自己会听从安排，威胁他生命的短剑才从他脖子上拿了开去。马车动了起来，他眼看着那一艘艘大船被甩在身后，逃生的希望似乎也被远远甩在后面。他身不由己的被关在马车里，在石板路上越驶越远，这就是他一直以来想要依靠的表姐，在这种生死关头毫不犹豫的抛下了他这颗弃子。他感到自己的心渐渐下坠，越来越冰冷。<>