<>罗珊娜发现汤姆已经走过了走廊的转角，于是她放心的对尼古拉斯说起了刚才的巧遇：“刚才和你擦肩而过的那个人，你有注意到他吗？是的，你注意到了，他就在你旁边走过去。他是我父亲的一名手下，我刚才和他说了几句话。”
尼古拉斯皱起了眉头：“戴尔蒙德总督的手下？他有没有告诉来此的目的？”
罗珊娜摇头：“他只说是为了完成我父亲的遗命。我看他好像在赶时间，和我说了两句话就匆匆忙忙的走了。”
这时女仆过来请两人回客厅，因为奥格斯汀已经在那里恭候着他们了。尼古拉斯只好先按下心中的疑惑，和罗珊娜一道返回了客厅。
走出艾克萨纳利埃瓦府邸后门的汤姆上了一辆马车，沿着大道走了一段，又拐进了一条小巷，七拐八弯的走了许久之后，终于在一处偏僻的房屋前停了下来。他从马车上下来，从房子的正门走进去，又很快从临近房屋的侧门穿了出来，在那里有另一辆马车在等着他。他上了这辆马车，不再七拐八弯，而是直奔城门的方向。
大概一个小时之后，他在沼泽城近郊的一座农场里下了车。一栋普普通通的农舍矗立在围栏中央，他走向房门，用特殊的节奏敲门，门开之后他走了进去。狭窄的客厅里，一道端庄的身影背对他站在窗前，他走上一步，朝着那道身影深深鞠躬行礼。
“女王陛下，我带来了您需要的消息。”
身影朝着汤姆转了过来，黛安妮略显憔悴的面庞被凝重所笼罩着。
“马洛伊是怎么回答的？”
汤姆低垂了视线，躲避着女王灼灼的目光：“陛下，他愿意助您一臂之力。”
黛安妮似乎松了口气：“那么具体的计划呢？他不能空口许诺，我需要的是切实的支援。”
汤姆把马洛伊?艾克萨纳利埃瓦的意思转达给她：“他在恩达有一支百来人的武装队，可以全数交给陛下调遣。具体营救计划的制定他不想参与，但是他可以提供一些情报和接头人员给我们。”
黛安妮发出一声冷笑：“他以为这样就够了吗？那可是从亚历山大眼皮子底下救人！现在还有一大群纳米固来的疯狗正追在我身后，如果我出了一点纰漏，立马就会被那群疯狗撕成碎片。”
汤姆急忙解释道：“陛下，马洛伊虽然不肯出谋划策，但他提供的支援还是很到位的。而且我看他也有心想要扶持陛下坐回王位，但是他为人太过小心翼翼，对您的能力他还有些怀疑，想要借着这件事情弄个清楚。”
黛安妮连声冷笑：“很好。那就让他睁大眼睛看看我的能力吧！我一定会把伊凡从牢笼里救出来！”
汤姆急忙随声附和，黛安妮又问道：“我那个好弟弟现在怎么样了？他坐上王位之后，好像也没什么动静。”
汤姆一脸愤恨：“没什么动静？陛下，他不声不响的残害了我的主人！戴尔蒙德总督一生为纳索王国倾尽心力，忠贞不二！到头来却成了叛国者！难道您要看着他闹出更大的动静，才肯回去收拾他吗？”
黛安妮放声大笑起来：“我亲爱的汤姆，你不必如此咬牙切齿。我们很快就能回到纳米固，去好好教训那个不听话的小孩子。让我想想看，是把他吊起来用皮鞭抽打呢，还是该罚他跪在王宫大门前接受众人的唾骂？”
“您应该下令砍了他的头，把他的尸体扔到绿荫堡的废墟去喂狼！”汤姆咬牙切齿的说道。
他的话又换来了黛安妮竭斯底里的大笑，她似乎已经沉浸到了自己的世界里，一边自言自语着，一边抛下汤姆独自转向内室里去了。
汤姆坐在马车里，身体随着车厢不由自主的上下颠簸着。恩达的鬼天气可真够叫人受的！对一个常年生活在黄金沙漠炎热气候中的人来说，大冰原的严寒简直如同酷刑。他的目光透过窗帘缝隙看向外面，白茫茫一片的景象令他头脑迟钝，但是寒冷却时刻刺着他的骨头，让他连打个盹都不可能。
他转过头，将目光投向对面的女王，戴安妮用貂皮将自己全副武装起来，但仍旧在恩达的酷寒里瑟瑟发抖。
发现他看着自己，戴安妮再次没好气的抱怨起来：“就不能叫人加个火盆吗？”
汤姆露出歉意的表情：“女王陛下，车厢内空间狭窄，如果加了火盆，炭火烧出的毒气会让我们中毒送命。除非您愿意敞开车窗……”
“不！那不可能！”戴安妮骂骂咧咧的叫道，“疯子才会在这种地方开窗！这些恩达佬都是疯子，竟愿意生活在这种鬼地方！”
对此汤姆只能苦笑着附和：“确实是够冷的。”
“亚历山大那个疯子，为什么偏偏选这么个时候出游？”戴安妮把怒气转到了远在大冰原另一头旅行的恩达王头上，“恩达不是也有夏天吗？他怎么不选个气候好点的时候？”
汤姆耸了耸肩：“兴许他早就适应了这种鬼天气。他和王后一起出游，带走了大批侍卫，涅尔格的防备也会松懈很多。这对我们的营救计划十分有利。”
马车又在路上颠簸了一个小时，他们终于抵达了目的地涅尔格城郊的一处农庄。营救计划的作战指挥部就设立在这里。
戴安妮终于可以下车去烤火，而汤姆却要继续赶路。安顿好戴安妮之后，他又钻进马车，向涅尔格进发。要进入空山城必须先经过涅尔格，幸好亚历山大不在城中，这叫汤姆觉得安全了许多。
抵达空山城的过程十分顺利，一路上都有马洛伊的人接应。等到了空山城的城门时，武装队的头目正等在那里。他一早看清了马车上挂着的信物，在马车排队等着进城时，偷偷溜出城门，一头钻进了车厢里。
突然出现的陌生人把汤姆吓得魂飞天外，来者却冲着汤姆露出友善的笑容，并主动伸出了右手：“我是武装队的队长老鹰。你很准时，汤姆。”
汤姆惊魂未定的和他握了握手，老鹰长相十分普通，一身平民打扮，属于扔进人堆就找不见的类型，但是汤姆却注意到他手上的老茧，那是常年和刀剑打交道的武者才有的特征。
汤姆定了定神：“队长先生，事情准备得还算顺利吗？”
“老兄你尽管放心。”老鹰拍了拍汤姆的肩膀，“兄弟们早已经潜在了那座宅子周围。只等你一声令下，喀——”他做了个用刀抹脖子的手势，“那座宅子的守卫就会死光光。”
汤姆觉得他这话说得匪里匪气的，但此时他也不愿意深究。只要救出伊凡?贝林治?诺伊，他们的计划就完成了一半。
“出城的路线你都安排好了吗？”他又问了一句。
老鹰自信满满：“当然。”
这时候轮到他们的马车进城了，城门守卫打开了车厢门：“哪来的？”
老鹰暗中拉了汤姆一把，扬起谄媚的笑脸，一只手在胸前做了个奇怪的手势，同时用正宗的恩达腔说道：“从冰湾镇过来做生意的。”说完朝守卫扔去了一只钱袋。
守卫飞快打开袋子瞟了一眼，冷冰冰的脸上闪过一丝喜色：“行啊，进去吧。最近查的严，你们都收敛点。”
进了城，汤姆还是一头雾水，老鹰却啐了一口：“这帮恩达佬，也真够会玩。”
汤姆大为惊奇：“玩什么？”
“嘿嘿，”老鹰一脸猥琐的笑了起来，“艺馆听说过吗？从涅尔格城里到冰雪大道，遍地都是那种地方，这才多久，就连这空山城里也开始兴起来了。”
汤姆跟着干笑了两声，他当然是听说过的，甚至还进去体验过一番。令他觉得尴尬的是，刚才守卫分明是把他们当成了做那种生意的人口贩子。
老鹰看他的表情，又上来勾肩搭背：“老兄，有句俗话说得好，成大事者不拘小节。”
汤姆叹了口气，只想赶紧完成任务，离开这个鬼地方。
他们的马车在城里七拐八弯，终于抵达了目的地。汤姆透过窗帘的缝隙，远远看着那座囚禁了恩达第一王子的牢笼。一座普普通通的宅院，里头却守卫森严，远胜于所有的监狱。他不由得摇了摇头，亚历山大真是个叫人看不透的男人，对待自己的亲生儿子竟如此残酷无情。难道当了国王的人都没有心了吗？
这位伊凡王子不过就是在涅尔格战役中指挥错误，却要受到如此严厉的惩罚。但或许事情还另有内情……他想起了戴安妮提起来就恨得咬牙切齿的那个名字——艾-米利亚?贝林治?诺伊。看年纪他还只是个孩子，但他的出现却叫恩达王室格局大变。伊凡从第一王子的稳固地位上重重跌到谷底，不仅丧失了亚历山大的信任，就连一个王室成员最基本的尊严也被踩进了泥泞里。除了身体里还流淌着贝林治?诺伊的血液，他几乎失去了一切。但是保留下这一样东西就够了，所有人看重的也仅仅是贝林治?诺伊的血脉而已。
只要他们得到伊凡，就可以获得这条古老血脉的加持，和恩达的王室一样享有古老姓氏所带来的荣耀和威望。戴安妮将和伊凡结合，他们将诞下后代，一个融合了两大家族的血脉的王子，必将成为整个大陆上最尊贵的人。到那个时候，他们不再会是东躲西藏的丧家之犬，而是集合万千荣耀和万民瞩目的存在。所有的领主、诸侯都会被吸引到他们的宫廷里，在新王的座前屈下他们高傲的膝盖，亲吻新王戒指上的宝石，宣誓向他效忠。
一个同时统治两大王国的帝国将建立起来，无上的荣耀正在那里等着他们！
他觉得思绪似乎飘到了云端，将他整个人都托了起来，浑身轻飘飘的，简直如痴如醉。
然而老鹰的重重一拍，却将他打回了现实。<>