<>“她在桃花初绽时出生，也在桃花初绽时死去，这样，她的一生好像也圆满了。”
（一）
申言国最南边有一座宛若世外桃源的城池——春郦城。据说这春郦城一年到头都四季如春、繁花似锦，夏日的炎热、秋日的寒凉、冬日的酷冷，都与这座边陲小城没有什么关系。
然而，就是这么一座在申言国百姓眼中最为养人的天府之地，今年却一反常态，在刚过十月的时候，便落起了纷纷扬扬的雪花。
时节反常，必有大乱。
是年，天元十三年，申言国国君李奕城病重休朝，朝中无主，朝局顿时一片大乱。奸相林贤礼趁机把持朝政，杀害忠良、扶持党羽，惹怒藩王，使得不断有藩王举兵叛乱。而百姓因深受其害，苦不堪言，便有远见之士召集百姓，自立为王，以“拱扶李氏江山之名”，杀藩王、诛叛贼，一步步逼近申言国国都——龙御城。
……
……
“姑娘，近来天下不太平，您身子又不好，怎么就非得出城去呢？”
这几日，天空都是阴沉沉的，好像预示着一场大雪即将到来。
春郦城城郊，一辆外表虽然低调但是细看却到处显示着价值不菲的马车正缓缓的走着。
“咳咳……咳咳咳……天下再怎么乱，也乱不到我们这里的。”
马车内，几声轻咳过后，便响起一个虽然温柔、但却明显带着一丝软绵无力的声音。
“唉。”
赵嬷嬷无奈的叹了口气，她知道自家姑娘虽然看起来性儿弱，但一旦固执起来却是比谁都要固执的。并且如今既然已经出城了，自己再劝，只会平白惹得姑娘不高兴。
所以倒了一杯热茶出来，赵嬷嬷道：“姑娘，喝点热水暖暖身子吧。”
“好。”
接过赵嬷嬷递来的热茶，叶初桃喝了两口润了润有些干涩的嗓子，就又把茶杯放下。
“嬷嬷，大概还有多久到啊？”
“最起码还得半个时辰吧。”
给自家姑娘掖了掖领口的衣服，赵嬷嬷将车窗打开一条小缝儿往外面看了看之后，又赶紧将窗户关严。
“若是老爷和夫人知道姑娘跑这么远去给他们祈福，他们一定又会责怪姑娘的。”
“呵呵，没事儿。”
有些无力的靠在马车车壁上，叶初桃本来明亮漆黑的双眸如今却略失了神采，就连经过数年调养而光泽红润的脸颊，此时已是一片惨白。
“虽然……咳咳……虽然不管申言国再怎么乱都乱不到这春郦城，可是……咳……爹爹和娘亲出去谈生意这么久了，却一点音讯都没有，我实在是……咳咳……实在是担心的很呐。”
“唉，姑娘。”
看着叶初桃的身子这几日越来越弱，赵嬷嬷这几日是心疼的饭也吃不下、觉也睡不好。
都说这叶家是商贾大家，生意做遍六国，家里钱财无数，可是不知为什么，叶家的子嗣却一直单薄的很。到了这一代，叶家家主叶静海直到三十多岁才得了叶初桃这么一个女儿。
而这叶初桃虽然贵为叶家唯一的小姐，又是叶静海夫妇的掌上明珠，可是自从出生开始，她的身体就大病小病不断。为了给她治病调理身子，叶静海夫妇常年走南闯北去寻求各种灵药仙草，可是十六年过去了，叶初桃的身子并没有很大的起色。
本来正是如花一般夺目灿烂的年纪，却被这不知名的病症折磨的失了花的芬芳与夺目。
“姑娘？姑娘？”
许是好一会儿没听到叶初桃的声音，又看到叶初桃双眸微闭、脸上没有一丝血色，赵嬷嬷终是不放心，所以便轻声唤道。
“怎么了？”
恍惚中听到赵嬷嬷有些担忧的声音，叶初桃从昏睡中悠悠转醒。
“可是到了普金寺了？”
“快了。”
看叶初桃无碍，赵嬷嬷便稍稍放了心。
“姑娘，马车里虽然有火炉，可还是冷得很，您若是乏了，就再忍忍，千万别睡过去，不然若是着凉了您又该遭罪了。”
“咳咳……好。”
知道赵嬷嬷因为自己的身子暗地里抹了不少眼泪，所以虽然叶初桃现在觉得自己的身子疲惫的很，但是为了不让赵嬷嬷担心，叶初桃还是强自打起了精神，冲赵嬷嬷轻轻的笑着。
“嬷嬷，等会儿到了普金寺……咳……你有没有什么要求佛祖……咳咳咳……要求佛祖的事儿啊？”
“有啊。”
赵嬷嬷一脸慈祥。
“我一定要好好求求佛祖，让姑娘的身子赶紧好起来。”
“呵呵。”
因为赵嬷嬷的话，叶初桃脸上露出一丝动容与愧疚。
“嬷嬷，我这身子，让爹爹、娘亲和您，费了多少心啊！”
“姑娘千万不要这么说。”
伸手将叶初桃脸上的一缕碎发别到耳后，赵嬷嬷道：“姑娘能够好好的长大，以后能健健康康的活着，老爷夫人也好，我也好，就都放心了。”
“嬷嬷。”
侧身靠在赵嬷嬷怀里，感受着赵嬷嬷轻轻拍打着自己的后背，叶初桃感到自己心里安定了不少。
还好，还好爹爹与娘亲虽然不在，可是还有赵嬷嬷陪着自己。
“姑娘，普金寺到了。”
这时，两人只觉得马车顿了顿就停了下来，而后就传来驾车小厮的声音。
“姑娘，慢着些。”
给叶初桃穿上披风、戴上面纱之后，赵嬷嬷先一步打开车门下了马车，然后将叶初桃扶了下来。
“辛苦你了，小刀。”
待下了马车，叶初桃看着马车外垂手而立的少年，笑道：“外面冷，你也不用在这儿等着了，去寺里坐坐歇一歇吧。”
“是。”
冲叶初桃躬身行了一礼，叶小刀将马车拉到一边安顿好之后，就跟着叶初桃和赵嬷嬷两人一起走进了普金寺。
……
“这一趟，希望佛祖能听到姑娘的愿望。”
虽然这普金寺建在山腰上，可是据说里面的佛祖灵验的很，所以平时前来烧香拜佛的人不在少数。可是大约是因为近几日天气不好，所以今日的普金寺人迹寥寥，安静的很。
去主殿进了香又拜了佛祖之后，赵嬷嬷一边扶着叶初桃往寺外走去，一边道：“这样，也就不枉费姑娘不顾身子专程前来参拜了。”
“呵呵，希望如此。”
慢慢走出普金寺，叶初桃抬头看了看头顶愈加阴沉的天色，不禁有些忧心。
“这天眼看又要下雪了，今年这天气……咳……还真是奇怪啊。”
“是啊。”
感受着山上的丝丝寒风，赵嬷嬷道：“快些上马车吧，这风越来越凉了。”
“嗯。”
扶着赵嬷嬷的胳膊，叶初桃刚想抬脚上马车里去，可是忽然间，不远处的一个黑色的影子却引起了她的注意。
“嬷嬷你看，那是什么？”
“好像是个……人？”
赵嬷嬷毕竟年纪大了，眼神不好。可是当她顺着叶初桃指的方向看过去的时候，看到的好像模模糊糊是个人形的黑影。
“人？”
叶初桃扭头对着也正往那边看的叶小刀道：“小刀，你快过去看看。”
“是。”
因着叶初桃的吩咐，叶小刀赶紧小跑着跑到那团黑影旁边。然后紧接着，叶初桃就看到叶小刀将那“人”扶了起来，然后背着他回到了马车旁边。
“姑娘，确实是个人，还活着呢。”
“那……把他带回去吧。”
见已经有细碎的雪花飘洒下来了，叶初桃看着叶小刀背上衣衫褴褛的人，心有不忍。
“开始下雪了，我们也不能把他扔在这儿不管不是？”
“可是姑娘……”
阻止了叶小刀想把这人放上马车的动作，赵嬷嬷道：“先不说这人来路不明，不知是不是歹人，就单单我们只有一辆马车，姑娘您又是闺阁之人，这人……我们怕是不能带啊。”
“咳……那也不能见死不救不是？”
赵嬷嬷的话虽然有道理，可是叶初桃却并不想袖手旁观。
“既然这人被我们遇上了，那也算是有缘，救了他，说不定能给我积点功德呢！”
“姑娘的话也不无道理。”
赵嬷嬷四处看了看，这荒山野岭的，除了普金寺也没有其他人家，这人怎么会晕倒在这个地方呢？不过……哎，对了！普金寺！让这人跟姑娘坐一辆马车肯定不行，可是姑娘既然想救他，那把他留在普金寺就好了，反正普金寺里的师父们也都是向佛心善之人。
想到了这一点，赵嬷嬷就说道：“那不如把这人交给普金寺的师父们吧，同为男子，他们照顾起来也方便些。”
“嗯，也好。”
自己一个未出阁的姑娘与一个陌生男子共乘一车确实不好，所以现在既然有了更合适的方法，那叶初桃便也答应了。
“小刀，你把他背进去，交给寺里的师父吧。”
“是。”
见叶小刀背起那人走进了普金寺的大门，叶初桃笑了笑，便提起衣裙上了马车。<>