<>平地凉风悠悠起，枯木黄叶飘飘落。
时缝冬季，西湖边上的柳树都已经枯黄，萧条地摆弄着那干巴的枝杈，但是客商们还要工作，西湖边上的茶摊也依旧经营，只不过这些老板小二都过上了厚厚的粗麻棉布衣，在混合着茶水热气以及口中哈气的白雾之中，走来走去。
“老王，这么早就有生意？”茶摊旁边是个打铁的铺子，冬日里打铁，那火热的炉子冒着呼呼的热浪，竟叫那铁匠也热得只穿了一间贴身的布衣，而他手里此时正打着一块铁，由于还是清晨，所以就开门做生意便是十分奇怪，而那茶摊老板刚刚忙完了一阵，又烧上了一壶开水以后，就问着那个叫做老王的铁匠。
老王擦了擦汗水，似乎冬天打铁和夏天并没有什么区别，有的都是一阵炎热，他擦完汗水又继续打着铁说道：“也不知是哪里来的财主，给了一块上好的铁，还给了一大笔钱，让我日夜赶工，这不，刀已经成型了，配件的东西也都备齐，怕是用不了几个时辰就能完工了。”老王说话的同时没有停下手中的锻打。
“快了吗？”此时，只见得茶摊之上，一个黑衣男子转头看向老王，此人目光寒冷，直直盯着老王手中那块已经焦黑的刀身。
“哟，您在这儿呢？”老王眼见着那人，不由是微微一笑，但是手上的活儿还是没有停下，因为作为一个打铁数十年的铁匠，能在有生之年打上一块上好的铁是无比兴奋且自豪的事，所以他可不能允许这样的一块好贴浪费在自己的手里，而且雇主又给了这么大一笔银钱，虽说作为生意人，自己还要干下去，可是儿子孙子的下半辈子可当真不用愁了，所以他也格外卖力，想要打好这把刀，于是他见得眼前的雇主以后便笑着说道，“打铁不闻出处，但是说真的，这确实是一块好铁，而且真的非常坚硬，我日夜赶工，能在七天之内给您打出来，也是尽力了。”
那个黑衣人点了点头，没有多说什么，手又拿起茶碗喝了一口，只见得他的手指之上是有这道道崭新的伤疤，但一般江湖人士身上难免会有伤疤，更何况这人看上去武功也不差，并非一般的江湖客，可他们所没在意的是，这些伤疤，都是刨弄坚硬土地或者硬物所致，是因为，这块好铁乃是前朝的江湖大侠的陪葬物，而真个江湖大侠，竟是流江派的开山祖师。
而这个黑衣侠客，便是王忱，王忱应约前往流江派赴约，可是约定时间乃是一个月，当他到的时候也仅仅过了不到十天，所以面对着空无一人且荒凉颓败的流江派旧址之时，他既焦急又懊恼，可无可奈何，人家指明一个月以后，这便是一个月以后，所以他只得等，但是等的同时，他又觉得不能就这么坐以待毙，自己死没有关系，可是不能连累自己的妻子与怜儿丧命，于是，他便在一片废墟之中翻查起来。
运气好的是，他还就真在废墟之中，翻查到了一些流江派的古籍，从上面来看，这是一本记录历代掌门殡葬之时的资料，王忱虽然失落，但是还是翻查了一番，可就是这无心之举，却意外发现了一个大秘密，原来在祖师爷的陪葬之物之中，竟记载有一块太祖皇帝赠予的西域上等黑铁，只不过那时候祖师爷开宗立派隐居江湖，所以并没有锻造这块黑铁成兵的想法，所以在死后，便由着第二代掌门与他的尸骨一起做了陪葬。
说实话，王忱心里还真并没有那么尊敬自己的祖师爷，因为他始终认为，祖师爷留着这一个破匣子是着实害了自己的后生，导致流江派连年备受江湖觊觎，会导致今天这个后果，也是祖师爷一手造成。
所以，既然没有什么更高深的武功典籍，那么，有一把趁手的兵器也是好的，王忱这么想着便决定前往门派的墓地，好在那些家伙还有那么些许人性，他们虽毁坏门派可是却没有破坏流江派的墓地，历代掌门和功臣的墓穴都完好无损地在那儿，王忱这便开墓挖掘起来，终于，在手指都挖出血了以后，让他摸到了祖师爷的棺椁，而里面，也却有那一块书中记载的黑铁，于是乎，不由分说地，王忱便取了这块黑铁，当然，他取走之后还是把棺椁盖上，原封不动埋了回去，毕竟人死为大，王忱也不至于要亵渎祖师爷的遗体，既然取了他的陪葬品，那么也理当将尸体埋回，随后又对着祖师爷墓碑磕了三个头说道：“如今你种下的因，我们得下了果，我取你之物，实为了结这番果，他日王忱身死，比想法设法将此物放回。”说罢之后，王忱这才下山而去，找了一个有着百年历史传承的铁匠铺，也就是西湖边上的这个铁匠铺，给了老板一大笔银钱要求连日赶工。
现在，则已经过去了七日，算上王忱在门中逗留的几日，距离那一月之期，也当真只剩一天了。
王忱得知这把黑刀即将打好，心中的焦虑终于是落定，于是便没有再多说什么，只是静静地喝着茶水，等着铁匠完工。
几个时辰，人来人往，坐下喝茶又起身赶路，似乎这里并不是什么悠闲的地方，这里只是过路之人解渴的地方，没有人会在这儿逗留太久，因为前方才是他们接下来的目的地。
转眼午时过了，只听得“刺啦”一声，王忱转头看去，但见白烟飘摇，便是那刀已经浸泡入水，王忱这便问道：“好了？”
“快了快了。”那个铁匠听得王忱询问，这便又抹了一把额头的汗水说道，“待我打上护手刀柄，便好了，您这把刀，我觉得吧，有些阴森的感觉，不适合那些华丽的配饰，所以我斗胆只用黑铁黑木为饰，不过您放心，那材料也都是上乘。”
“无所谓，能用就行。”王忱看着桌上已经摆好的护手、刀柄与刀鞘，又喝了口茶说道。
那个铁匠自然是不想马虎，可看着王忱这一副无所谓的样子也是一脸错愕，但是既然雇主都这么说了，自己也不好多说什么，于是这便继续做着后续收尾的工作，又是半个时辰过去，只听得那个铁匠好似十分高兴地说道，“成了！”
听闻这一句话结束后的王忱，竟不由得愣住了，手中那还喝了一半的茶碗久久没有放下，他此时此刻竟然也犹豫了起来，因为他明白，当他拿到这一把刀的时候，就意味着自己与仁义与善良就再无半点关系了，可是事到如今，他又有什么办法？他没得选，要不就是坐以待毙，要不就是拼死一搏，毕竟对方有两个人质在手，王忱不得不去，所以，在他叹了一口气后，猛然将手中的茶水一饮而尽，随即拍下一块碎银便离去，在身后老板叫喊：“给太多了，给太多了，谢谢大侠，谢谢大侠。”的声音当中，大步走向了那间铁匠埔。
他没有看铁匠，而是直勾勾看着那柄纯黑色的长刀，果然如同铁匠所言，它没有华丽的装饰，没有精雕细琢的花纹，有的只是一抹纯黑，一抹阴冷却充满杀气的纯黑，黑色的刀柄，黑色的护手，连同黑色的刀身，好似浑然天成一般，让人有一种不寒而栗的感觉。
铁匠随即递上了刀鞘，当然，刀鞘也是黑色的，王忱接过刀鞘，将黑刀收入刀鞘之中，只听得那个铁匠说道：“虽然说这点无关紧要，不过我还是觉得，这么好的一把兵器打造完成，你还是找个什么活物祭刀为好，毕竟是杀戮的东西，总与血与死亡离不开，所以，哎，算了，我还是不说了。”
“没事。”王忱看着整把刀，头也不抬对着铁匠说道，“有劳老板了，这是一把好刀，王忱在此谢过，明日之后若王忱还能苟活，必当再登门感谢。”
打铁的，通常常见到江湖人士，其实江湖之上，鱼龙混杂，有些人说得好听，要大杀四方威震天下，亦或是跟王忱这般视死如归，可绝大部分都是故弄玄虚的混混罢了，铁匠见得多了，通常都是报以一笑而过，谁也没有闲工夫去管他们这档子破事，可是今日不同，他觉得，眼前这个男人绝不是那种危言耸听之人，相反的，他身上那种感觉当真叫人很压抑，好似从进门的一刹那就带在身上一般，而且看他的言语神情，甚至一举一动，铁匠也敢断言，这个人的武功不说很高，但也绝非一般的江湖泛泛，可是他又觉得，这个年轻人的举手投足间，又夹杂着诸多的无奈与悲切，江湖上待得久了，或者这类人接触的多了，难免还是会有一些多管闲事的毛病，所以那个铁匠在犹豫一阵以后，还是在王忱转身要走时说了一句：“大侠，刀虽好，但总有钝的时候，到时候记得时常磨砺，当然了，能少用也是最好的。”
“我记下了，我也尽量不想用，谢谢老板，你的手艺真的很好。”王忱似乎是明白了铁匠话里的意思，可正如他现在的处境一般，他没得选，也不允许犹豫，所以在谢过了铁匠以后，他便又放了一块银子在铁匠的打铁炉子旁，带上斗笠扬长而去。
真的是活越久，看越多，那个铁匠望着炉子旁的银子，怕是有五两吧，恐怕还要多，但是却没去拿，而是无奈地说道：“真不知道，我打出的这把刀是好是坏啊。”叹罢，他竟拿着夹烙铁的钳子轻轻一拨，将那块碎银子拨入了熔炉之中，只听轻轻一声炉火之声，便再也见不得那块银子的动静了，而铁匠这才挂起自己的牌匾，开门营业，生活还是要过的，营生还是要做的，这就是一般的百姓吧。
而王忱自打出了铁匠铺子之后，便默默地在开始喧闹的临安城巷子当中行走，人群喧闹，却也打扰不了他沉思的内心，其实他也没有想什么，因为现在已经没有什么可想的了，他要做的，只是在明日赴约，救出秦忆霜和怜儿二人即可。
忽然，只听得几声刺耳的驴叫唤传来，十分刺耳，在人群的嘈杂中也显得十分地醒目，这也叫王忱有些回过了神，这便寻声看去，只见得这是一家酒楼，酒楼很大，屠杀牲口的地方就在旁边的窝棚之中，这间酒楼很有名，王忱也不下一次来喝过酒，他们的特色就是当着客人的面现杀现做，食客们不但不会同情被当面斩杀的牲口，反而还常常驻足观瞧，在屠夫手起刀落之时，有的甚至连声叫好，想来也是，菜市口斩首都常有人围观，更别说这个了。
王忱摇了摇头想到，但是突然的一幕发生了，那头驴似乎知道自己不久将命丧刀口，只见得他猛然一下竟挣脱了缰绳，叫那牵驴的小二跌了一个嘴啃泥，而那个屠夫自然就想上前拉拽，可那驴子脱了缰绳竟野性大发，也许是求生的欲望驱使，使它的气力好似增大不少，那个屠夫本是个五大三粗的汉子，他见得驴子撒泼便要上前直接一刀砍，可不想这驴子好似明白眼前这人是要做什么的，居然一个转身背对了屠夫，随后抬起一脚便蹬向了屠夫，那一脚似乎卯足了气力，直把屠夫踢得腾空而起，随后重重摔在地上。
“你这畜生！平日里我喂你那么好，今日要你给我回报，你就这么给我回报？”掌柜的躲在侧门的门柱后，探着脑袋大骂道，“你们还愣着干什么？赶紧上，给我宰了这没良心的畜生！”
此言一出，众小二纷纷上前，五六个霎时将那头驴子团团围住，而那驴子也当真有灵性，眼见那么多人围住自己，居然绕着圈子凌空蹬腿，叫众人没一个敢轻易靠近的。
“快呀！上呀！”那个掌柜的还在门口不住叫喊，可他哪里又能明白，众人当真是想上却又不敢上啊，只是绕着打圈，也不敢真的上去，因为看那五大三粗的屠夫至今疼得满地打滚不能起来，有这前车之鉴，后面哪敢冒失。
王忱见状，变摇了摇头，但是低头看着自己手中的黑刀，又看了看那头一边叫唤一边撒泼的驴子，心中顿时冒出一个想法。
也就在这时，众人又一波围攻未果而散开之际，只见得头顶一道黑影闪过，随即听得一声锐利的金属之声传来，再看那黑影落地的同时，已经连带着一颗黑色带着白毛的驴头滚落在地，而那头驴，此时才脖颈喷血倒在地上，驴嘴竟还一张一合，双眼紧紧瞪着眼前那黑衣的男子，以及手中滴尽自己最后一滴鲜血的黑刀，但也就仅仅一会儿工夫，便没了动静。
“对不住了。”王忱轻声说道，随即将那把没有沾上一滴驴血的黑刀收回刀鞘，“虽然我也不想，可是确实有了祭刀，心里踏实许多，若有来生，我当驴，你当屠夫，我绝不抵抗，任你斩杀。”
“多谢大侠，多谢大侠。”掌柜的可没有听到王忱的自语，只见得他连声拜谢出来，但见到王忱以后也是一愣，毕竟这已经灭门的流江派王忱他还是见过不少次的，而流江派覆灭众弟子死走逃亡伤的，居然又遇到了王忱，不由得着实一愣，“王？王忱？呀，我当是谁呢，原来是王忱啊，难怪那么好身手，许久不见了，感谢你帮我这么大一个忙，饿了吧？要不来吃些东西，我这就吩咐厨房给你做个驴蹄，再配上一壶酒。”
“不用了，举手之劳。”王忱此时自然是没有闲心坐下喝酒吃肉，所以这便转身而去，那个掌柜的所说的自然也是客套话，王忱不要吃自己也不会自讨没趣，而且面对一个灭门的残党，他其实心里还是有那么些鄙视的，都无家可归了还牛什么牛？所以便没有再多言什么，而是吩咐小二带屠夫去看大夫，而又吩咐几个厨子快些处理新鲜的驴肉，毕竟一个屠夫的汤药费，不及一头活驴现做卖钱来得多。
祭完刀，王忱最后的心理也没有了任何的估计，这便找了一家客栈歇息，只待第二日的到来，说来也奇怪，王忱本来是辗转难眠，甚至觉得自打自己入了临安就一直没人来找过自己的麻烦，同样，自己夜夜也都防着他们前来暗害，可能他们当真还是对王忱有所顾忌，亦或是，还有别的计划，王忱想着想着，竟然在天色蒙亮之时睡了过去。
可这一觉又能睡多久呢？大概又过了两个时辰，王忱猛然睁眼，此时已是第二日的巳时了，于是，这便起身，什么也没有顾忌便上了孤山北麓，因为那里，有着他早就埋藏好的东西，流江宝匣。
随即，他便带着流江宝匣前往了自己的门派旧址，当然，他其实本也想着留在门派静候他们前来，也不是破烂不能住人，只是面对着自小长大的“家”，现如今已是满目疮痍一片废墟，自己又怎忍心能在此逗留，所以他这才没有住在那儿，反正该来的迟早会来，还不如走一步算一步。
王忱其实已经决定好，便是换得二人完好，便是交了流江宝匣也无妨，当然，若是他们要置自己于死地，拼死也还是要保全二人，所以自打上了山以后，他的刀已经出鞘，而且随时提防着埋伏。
可直到入了山门，他终究还是没有发现任何埋伏，但是，刚入那已经倒塌的正门之际，他的内心又猛然一提，只见得门中大院，怜儿正被手脚口绑着倒在正中。
也不顾有所埋伏了，王忱第一时间上前，一把扯下怜儿嘴上的布条，摇晃怜儿之后，见她朦胧醒来，便问道：“怜儿，小霜呢？”
“她……”只见得怜儿好似欲言又止，随即低头不语，王忱见得心中不由得是更加慌乱，但是既然怜儿在此，而埋伏之人还是没有见踪影，也就不容多想，这便先去解开怜儿手脚的绳子。
可刚一解开怜儿受伤的绳子，只觉得怜儿身子一晃，随后王忱顿觉腹部疼痛，鲜血流淌下来，再看怜儿此时，受伤竟握着一把明晃晃的匕首，而匕首之上，还滴着自己的血液。
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