“党派之争，是目前面临最大的问题，解决不好，大乾可是元气大伤。更重要的是，如果这一条没有解决，阿丑前面所说的四策，怕是也没有机会实现了。”阿丑当然明白，慕天弘最关心的，是这一条——
如何打败四王爷慕天卓，稳稳坐上皇位。
“你有一局定胜负之策？”慕天弘有些好奇。
“阿丑学识浅薄，怎么可能有一局定胜负之策？”阿丑摇头，“世上没有捷径，阿丑所能做，只是让殿下可以走得快一些。”
慕天弘也明白阿丑说的话：“那你且说说，如何走快一点？”
“四王爷慕天卓所依靠力量，”阿丑这几天可是派人查好的，“昭贵妃和娘家，礼部尚书容家，还有太医院徐家，以及，皇上的宠信。”
“你想说什么？”慕天弘特别注意到了最后一点。
“皇上的宠信才是最重要的，因为很大一部分臣子，特别是地方官，还是忠于皇权，”阿丑严肃指出，“今日除了五弊五策，再讲一句题外话。殿下拿畅春阁做掩护，昱王世子拿纨绔扮猪吃老虎，久而久之，那些缺眼力价的人，岂非都以为太子之流无能荒诞？得民心者得天下，可惜百姓的认知能力有限，长此以往，皇上如何能顺应民心@一@本@读-把江山交给太子？蛰伏可以，但是不能一辈子蛰伏，是时候吃老虎了。”
“老虎，是那么容易的吃的吗？”慕天弘有些叹息。
“阿丑就是来告诉殿下，怎么吃老虎的呀！”阿丑语气轻松，“殿下手下的人可以继续韬光隐晦，但是殿下也不能过分出风头，一切适中即可。总之一句话。要赢得民心，却不能让皇上认为你别有居心。”
“很难。”慕天弘直言不讳。
“阿丑也知道很难，这条路本来就很难。四王爷举动不断，殿下可要从里面挑出些刺扎一扎他才好呀。殿下的优势在于，如果两方都不动，殿下就能赢。所以四王爷必须行动不断。只要行动，就有风险，有被挑刺的地方。另外，不妨从这个混杂的宫中入手，让昭贵妃吃点苦头。”阿丑提出方案，“至于具体的，阿丑会襄助殿下。”
听完阿丑一席话，慕天弘笑了笑：“以小见大……今后议事，本王会通知你。”
阿丑行礼道谢：这就够了。她会用自己的力量，影响整个战局。
三月份。会试放榜。
会元丁举文。
紧接着。三月十四的廷试如期而至。
站在畅春阁的顶层，阿丑透过窗口，附身看着下面廷试解散的队伍。
“你是担心，还是期望？”夏翌辰桃花眼射出锋芒，直视阿丑。
“担心，有什么好担心的？”阿丑淡淡地问。
“你那般得罪于他。有朝一日他发达了，你又怎么会有位子？他已经两元及第了，怕是状元之位……”夏翌辰喝着葡萄美酒，没有说下去。
“我得罪。我得罪的人还不够多吗？又怎么会在乎他一个……何况，不得罪，又能怎么样？”阿丑满不在乎。
夏翌辰摇摇头：“你这么豁达，别人未必有这么豁达，四王爷已经在拉拢他了。”
阿丑很显然看到了楼下上前和丁举文搭讪的徐泰：“别和我说，你们的人没有拉拢他。”
“我很坦白地告诉你，没有，”夏翌辰又喝了一阵酒，“他开口第一句话，让我打消了拉拢他的念头。”
“什么？”阿丑十分好奇，丁举文会说出什么话，让夏翌辰这么不高兴。
“你猜？”夏翌辰侧着头，桃花眼兴味十足，带着薄醉的微红，看上去魅惑十足。
阿丑甩头：“这有什么猜的，不说就算。”
心情仿佛很不错的夏翌辰也不以为忤：“他说，他只有一个条件，等到适当的时机，要把你交给他。”
阿丑面纱下不以为然的笑容僵住了：“世子，开玩笑也不是这么开的。”
“罢了罢了，不逗你了，但是也差不离多，”夏翌辰一摆手，“他说，他站在太子这边，能得到什么好处，难不成你们还愿意把阿丑交给他任他处置？”
“你是认真的？”阿丑依旧难以置信，看着夏翌辰的桃花眼，却感觉这不像开玩笑。
“自然是认真的，这种事我怎么好胡编乱造，你且看着办吧。”夏翌辰没心没肺地说。
“我看着办？那你为什么因为这句话就不拉拢他了？你又是什么用意？”阿丑还是没很相信。
夏翌辰一摊双手：“很简单，把一个人交给他任由处置，他也太高看自己了。而且，他看不懂你的良苦用心——太蠢的人殿下不爱用。”
阿丑愕然——太蠢的人……
“那么，你的意思是，就算他考中状元，也不堪大用？”阿丑颇有些诧异，就在大家都争相看好拉拢丁举文的时候，这个夏翌辰，居然看法和她很像。
她曾经对丁举文说过，如果他不成长，日后官场，会很苦恼。
夏翌辰点点头：“我是这样想的。”
“我也是这样想的，”阿丑颔首表示意见一致，“所以既然我觉得他不会发达，那你为什么还问我担心与否？”
夏翌辰勾唇淡笑，没有回答。
不久，殿试结果出来，果然如大家所料，三元及第。
丁举文高中状元。
盛大的筵席与庆贺络绎不绝，有官职在身的、有封号在身的，都前去赴宴。而阿丑，乐得清闲。
自上次东宫给了一纸文书，阿丑利用它大肆炒作，生生扳回来一局，又请了京城最出名的医界泰斗，亲自鉴别药材，并告诉大家，这些方子都是有用的。这一系列举措，令堇堂起死回生。
这些日子京城一片欢腾，只是突然贴出的一张皇榜，打破了欢乐祥和的气氛。
皇后娘娘病危，需要千年灵芝诊治。
“千年灵芝？”阿丑念叨着，“你确定是千年灵芝？”
念心拼命点头：“我确定，就是千年灵芝，因为宫中灵芝品质没有千年，只能从民间找，赏金一千两黄金。”
阿丑坐在椅子上，向背后靠去，双手放在脑后枕着：“一般来说，治病救命的药，很少要什么千年人参、千年灵芝之类的名贵药。这种名贵药，一般用来补身，或者提着最后一口气。罢了，皇后娘娘是太子生母，这件事我不能坐视不理。何况如此蹊跷，怕是有什么阴谋在里面。”
刚想出门，寻找太子的人商量，田秋妹就跑进来：“姑娘，姑娘，前面有个姑娘要找你，说自己是，璃雪郡主。”
夏翌雪？她来找我做什么？
前厅内，夏翌雪对着她叹息一声，“阿丑姑娘，相信皇榜的事情，你也已经听闻了。”
阿丑很快猜到她来意：“你为此事而来，就是想问我有没有千年灵芝？”
“正是，”夏翌雪颔首，语气十分诚恳，“皇后娘娘危在旦夕，如果姑娘的堇堂有千年灵芝，还希望不要吝惜，姑娘要什么条件尽管说。”
阿丑伸手，制止了夏翌雪的言辞：“郡主不必多言，皇后娘娘有危，阿丑义不容辞。千年灵芝我有，但千年灵芝药性强烈，我不确定是否适合娘娘金贵之躯，所以恳请郡主，带我一同入宫为娘娘看看。”
夏翌雪思索了一阵：“也好，那姑娘这就去揭榜，我带你入宫。”
阿丑应下，自去空间采千年灵芝不提。空间里的东西，反正也是不要钱，还能换来黄金一千两，这下她可赚大了。不过赚钱倒是其次，最主要的是，皇后娘娘的病，到底怎么回事？
按理说，太医院院判，一个是薛家的，一个是徐家的，两个都不是太子的人，阿丑一点都不放心。太子在太医院势力单薄，绝对不是个好现象。看来，日后她要谋划着，伸一只手到那里去了。
阿丑在夏翌雪的马车上摇摇晃晃，渐渐收回思绪。一个平缓的刹车，宫门口到了，外面却起了争执的声音。
“怎么回事？”夏翌雪撩起帘子，一边询问一边看争执声的来源。
“回郡主，是龙钰公主的宫女和新科状元。”一旁的侍女回答。
“龙钰行事虽有些胆大，却也不会胡来，怎么她的宫女会和新科状元起了争执？”夏翌雪有些惊奇。
有侍卫已经被抓来回答：“方才宴饮之间，丁大人失手摔了公主殿下送给皇上的七宝酒壶。”
“皇后娘娘要紧，要吵也先让我们过去，”阿丑叹息一声，语气变得威严，“否则若是迟了，谁担得起这罪责？”
侍卫连忙答应。
龙钰公主的宫女眼见着这边有情况，倒是很自觉地让了道。因为是昱王府的马车，便知道璃雪郡主夏翌雪在上面，又行了礼：“郡主万安，好些日子没进宫了，殿下对你挂念得很，”
夏翌雪回答：“我是为皇后娘娘的事而来，殿下这些日子也操心了。”
“可不是嘛，如今就在凤仪宫侍疾，郡主赶紧过去吧。”宫女让出一条道。
阿丑闻言了然：夏翌雪算是在太后膝下长大，和这些皇子公主应该是挺熟的。
丁举文也让出一条道，人家都说了是为皇后娘娘的事而来，再不让道，可不是作死？
马车驶向凤仪宫。(……)
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