兴庆宫的早晨，大雨已初歇，空气中散发着泥土腥味和花香的混合气息，使人神清气爽，李清已在兴庆宫的政事堂大门前站了近一个时辰，无聊地望着几株残红凋零的桃树发呆。
现在已经过了巳时（上午九点），可李隆基的影子都没见到，‘难道这就是皇帝从此不早朝吗？’李清暗暗思忖，自从李隆基搬到兴庆宫后，每日的早朝没有了，每天只是宰相们赶到兴庆宫和皇上商议国事，可这几日，每日一议也渐渐改成了三日一议，很快便结束，若有其他重大国事，要李隆基想到了什么才会召见某个大臣。
‘李清！’一个夹杂着惊喜而清脆的声音打断了他的思路。
回头一看，一张娇艳如桃花般的脸庞出现在一丈外，只见她浓施粉黛、娥眉如画，却是杨花花，她身着浅黄色榴花长裙，前胸袒露，披着淡绿色纱巾，与厚重色浓的大唐皇室风格相得宜彰。
“你、你在这里做什么？”杨花花的脸上飘过一抹绯红，眼睛也亮了起来。
“在这里自然是等皇上的召见。”
清微微笑一笑，“好久没见到三姐了，倒变得愈发高贵，快有点不认识了。”
被李清一夸，杨花花神情显出几分羞涩，可有又点担心道：“我就是我，怎么会不认识，若你不喜欢，我就换成原来的模样。”
“贵妃的姐姐自然不同于一般人，这样打扮更配你的身份，我看就不必再变回去了。”
李清见杨花花身边竟无一名宫女或太监伺候，略略有些诧异，“三姐独自一人在这里做什么？”
杨花花叹了口气，她慢慢走到桃树面前，蹲下去拾缀地上的花瓣，口气中略带一点伤感，“我也不知道走到这里来，我就这么一个人盲目的人，就象这雨后的桃花，凋零却不知哪里是我的归宿。”
李清忍不住笑了起来，“三姐说得太夸张了，你信不信，只要你喊一声，我杨花花想嫁人，那些什么尚书、侍郎保准排着长队前来应婚。”
杨花花蹲在地上，斜瞟了李清一眼，玉葱般的指头在土里画着圈圈，细贝一般洁白的牙齿轻轻咬着嘴唇，她低声问道：“那户部侍郎呢？他会不会来！”
李清淡淡一笑，“户部李侍郎是一堆牛粪，他不配插你这躲鲜花，而户部韦侍郎又太老了一点，儿子还小，恐怕也不适合！”
杨花花笑颜突敛，慢慢站起身冷冰冰道：“你来得太早了，皇上昨天睡得很晚，巡猎又受了点风寒，少说也要再过半个时辰才能来。”
说罢，她不理会李清，径直穿过花中小径，朝内宫飞快走去，可走到树下她忽然又回头，盯着李清看了半天，摇了摇头道：“你是个胆小鬼，连个女人都怕！”
李清一直望着她的背影消失，才无奈地耸了耸肩，今日所见，杨花花已经离虢国夫人越来越近了。
正如杨花花所言，李清足足又等了半个时辰，才见大太监鱼朝恩飞快地跑来，见到他便急声低喊：“李侍郎，皇上已经进书房了，你快跟我来！”
李清跟着鱼朝恩，快步向勤政殿走去，李隆基的御书房便位于勤政殿的最左首，这里已经戒备森严，李清经过一道又一道最严格的搜查，才终于走进了御书房，房内各种文书奏折堆了一地，高力士正跪在两本折子上，手脚麻利地整理着文书。
李清见李隆基正在御案前低头批阅几份奏折，他连忙下跪道：“臣李清叩见皇帝陛下！”
“免礼！给李侍郎赐坐。”
李隆基并没有抬头，只随口答应，又过了一会儿，他写完了最后一个字，才将笔轻轻放下，搓了搓手对李清笑道：“朕最讨厌之人便是那帮御史，每次不是弹劾就是告状，一天的心情都不愉快，但爱卿却相反，每次来都会给朕带来好消息。”
他从抽屉里取出李清的那份奏折，兴奋之情溢于颜表，“今年朕最高兴之事，便是爱卿的六十万贯盐税解押进京，这才不到两个月，加上蜀中、荆襄、河东、山东等地，已经有百万贯入帐，看来不用等三年后，今年三百万贯的目标完全就能实现。”
他忍不住起身走到窗前，凝望着满院浓郁的春色，不禁感叹道：“其实治大国与持小家无异，一样为家境窘迫而发愁，朕之所以答应你推行新盐法，实在是因为国库空虚，眼看吃了上顿就没下顿，象一块沉甸甸的铅石，无时无刻不压在朕的心头，这没钱的日子令朕难熬啊！。”
他忽然回首望着李清，又似高兴又似埋怨道：“照这个趋势下去，今年少说也能收到五百万贯盐税，你却给朕说今年只有二百万，这差距也太大了一点。”
李清起身笑道：“禀陛下，新盐法推行，各地大盐商惟恐价格还会上调，一般都会多存一些货，
而这些存货消化尚需要一定时间，所以这一百万实际是透支了后两个月的税款，过几个月，若盐价稳定，榷盐量就应该会有所下降。而另一方面，二百万贯臣是按一个较低的价格估算，给自己留了一点余地，其实臣心里明白，今年三百万贯的盐税入库没有问题。”
李隆基点点头，回坐到椅子上，神情轻松，半开玩笑道：“你说得不错，谁没事会多吃盐，我大唐人口在这里，耗盐量是稳定的，这盐税也应该变化不大，不过从这件事上朕发现我们大唐的财力还是有潜可挖，你还有没有好的建议，再给朕一个惊喜。”
李清微微一笑，取出一本奏折，双手呈上，“臣是有一个建议，不仅能将民间的余钱利用起来，而且还能加强朝廷对地方的控制。”
“加强对地方的控制？”
李隆基轻松的表情渐渐变得严肃起来，隋之灭亡就是朝廷与地方的矛盾过于尖锐所致，大唐自开国以来便致力于加强朝廷对地方的控制，如将基层官员的人事任命权收归朝廷，又如限制河东、山东大族的势力，虽然采取种种措施，但效果并不是很理想，尤其募兵制下朝廷财力不足，导致地方养兵，这又是一个隐患，今天李清却突然提出此事，着实让李隆基意外。
高力士上前接过李清的奏折，递给了李隆基，他摆摆手，命李清先坐下，便打开奏折细细阅读起来，内容就是李清对李林甫所言之事，成立国家柜坊，吸取民间储蓄，但今天李清给李隆基的奏折里却增加了很多内容，包括将柜坊分支延伸到每一个县，各县所收税赋直接上缴柜坊，就视同上缴朝廷，再由柜坊自己的体系将钱粮押运进京，统一由户部度支，这样，实际上就是将地方的财权变相地收归朝廷，从财政上遏制地方势力的发展壮大，这才是李清的真实目的，要想避免安史之乱和将来的藩镇割据，必须多管齐下，从体制上不给安禄山之流发展壮大的机会，掐断他们的财源，这也是一个有效的办法。
另外唐朝的货币流通比较薄弱，象百姓纳税、官员俸禄等等大多以实物为主，所以银行的兴起也会促进货币流通，逐渐减少唐朝实物交易的数量，将大大促进商品经济的发展。
李清的建议俨如打开一扇大门，让李隆基看到了他从未见过的景色，他明白这份奏折的分量和内涵，其实就是改变了国家的财政分配制度，将以前朝廷与地方的财政收支各走其路，改成全部收归朝廷，再按各地预算下拨给地方。
房间里异常安静，高力士站在一旁忧心地望着李清，从皇上的专注的程度他便可推知李清的所奏之事必然事关重大，若涉及到朝政，他应先禀尚书省，再到中书省经丞相预览眉批后才能递到皇上这里来，上次新盐法的推行便绕过了李林甫，而现在再次越权上报，一而再、再而三，一旦被李林甫抓住不放，皇上也保不了，难免被责，看来，他行事还是嫩了一点啊！
“此事事关重大，朕要会同各位宰相商量之后才能决定。”
李隆基将奏折小心收好，望着李清半天，从御案上拿起他最心爱的碧玉镇纸递给李清温和地笑道：“朕已经老了，当年的雄心已不复存在，精力也不随心，唯一的心愿只想让天下太平、百姓安居乐业，让朕安娱暮年，爱卿年少有为，望卿能尽心效忠朕及朕的子孙，这镇纸跟了朕三十年，是朕最心爱之物，现赐予你，希望你能记住朕今日之言，不要辜负朕的期望。”
李清跪下，高举双手接过镇纸，沉声道：“臣决不负陛下期望，望陛下能保重龙体，带领我大唐臣民将开元盛世延续万年！”
李隆基点点头，“说得好！朕记住了，你回去吧！好好休息几天，养足了精神再来为朕效力。”